고민 있는 친구들, 모두 구드래곤에게로!

날개 비늘이 없어 승천에 실패한 구드래곤에게 『용몽록』은 새로운 방법을 알려 준다. 바로 ‘아이들의 부정적이고 어두운 마음 10개를 구하라’는 것. 용용 초등학교 급식실에 떨어진 구드래곤은 영양사가 되어 아이들에게서 부정적이고 어두운 마음을 얻고자 계획을 세우고, 어린이들이 나쁜 꿈을 꿀 때 부정적인 마음을 지니게 된다는 사실을 알게 된다. 구드래곤이 나쁜 꿈을 산다는 소문이 나자, 전교생이 꿈을 팔러 구드래곤을 찾아오기에 이르고, 이번엔 순조롭게 승천할 수 있을 것 같아 구드래곤은 신이 난다.

『급식 알바 구드래곤』은 전작과 마찬가지로 승천에 도전하는 구렁이인 구드래곤을 내세워 아이들의 현실 고민을 들여다보는 구성을 취한다. 이 지점에서 시리즈물의 매력이 극대화되는데, 『마트 사장 구드래곤』을 통해 이미 친근하고 익숙해진 구드래곤이라는 캐릭터가 아이들의 고민(나쁜 꿈)을 들어 주기 때문에 『급식 알바 구드래곤』을 읽는 독자들은 진짜 친한 친구, 혹은 친해지고 가까워지고 싶은 친구에게 고민을 털어놓는 듯한 느낌을 받게 된다. 더불어 구드래곤이 하는 고민과 그의 좌절에 함께 안타까워할 수 있는 공감 지대가 더 넓게 형성된다. 간절히 소원하고 노력하지만 쉽게 이뤄지지 않는 목표를 향해 달려나가는 구드래곤에게 독자들이 몰입할 수 있는 여지가 시리즈를 더해 가며 깊어진 것이다.

마트 사장, 급식 영양사, 그다음엔?
어린이와 어른, 모두에게 필요한 구드래곤!

그렇다고 무조건 『마트 사장 구드래곤』을 먼저 읽어야 이 작품을 이해할 수 있는 건 아니다. [구드래곤] 시리즈는 어느 작품을 먼저 읽든 상관없이 전체 스토리를 이해할 수 있도록, 권마다 촘촘히 구드래곤 전사를 설명하는 형식을 취한다. 마트 사장인 구드래곤을 먼저 만나고 싶은 어린이들은 『마트 사장 구드래곤』부터, 급식 영양사인 구드래곤과 더 친해지고 싶은 어린이들은 『급식 알바 구드래곤』을 먼저 접하면 된다. 그러다 보면 자연스럽게 다른 권에서의 구드래곤 모습을 상상하게 된다. 과연 다음 구드래곤은 어떤 모습을 하고, 어떤 장소에 나타나게 될까? 어떤 어린이들의 고민을 어떻게 해결해 주게 될까? 결국 승천은 할 수 있을까?

마트와 학교에서 벌어지는 구드래곤과 어린이들의 케미를 지켜보고 있자면, 현실에선 찾아보기 힘든 어린이와 어른의 우정에 대해서도 곰곰이 생각해 보게 한다. 현실 어린이들 곁엔 구드래곤처럼 재밌고 친근하며 편안하게 다가갈 수 있는 어른이 있을까? 현실 어른들 곁엔 고민을 들어주고, 때론 내 고민을 상담할 수도 있는 어린이 친구가 있을까? [구드래곤] 시리즈를 통해 나이를 초월한 어린이와 어른의 우정을 경험해 보자. 구드래곤은 어린이에게도 어른에게도 모두 좋은 친구가 되어 줄 수 있는 사람, 아니 구렁이니까.

[수상한] 시리즈를 잇는 어린이 베스트셀러 시리즈의 탄생!
우린 이미 ‘구며들었다!’

‘천년 묵은 구렁이’라는 우리에게 익숙한 소재를 활용해 전에 없이 매력적인 ‘구드래곤’이라는 캐릭터를 탄생시킨 박현숙 작가는 [수상한] 시리즈에 이어 [구드래곤] 시리즈라는 새로운 어린이 베스트셀러 시리즈를 만들어 냈다. 첫 권 『마트 사장 구드래곤』을 읽은 어린이 독자들은 ‘구드래곤에게 감동받았다.’ ‘구드래곤 같은 친구가 있으면 좋겠다.’ ‘구드래곤이 꼭 용이 되었으면 좋겠다.’ ‘구드래곤이 용이 되는지 너무 궁금하다.’와 같은 감상평을 보내 주며 구드래곤의 다음 행보를 응원하고 기대했다.

한층 더 강력해진 매력으로 무장하고 돌아온 구드래곤이 『급식 알바 구드래곤』에서 펼쳐나가는 이야기가 바로 이 응원과 기대에 대한 답이다. ‘진정한 이야기꾼’이라는 수식어답게 박현숙 작가는 예측하기 어려운 전개와 섬세한 감정 묘사로 독자들의 몰입을 극대화한다. 어린이 독자들은 『급식 알바 구드래곤』을 읽으며, 꿈에 얽힌 아이들의 고민에 공감하고, 절친한 친구와의 관계를 한번 더 돌아보며 단숨에 ‘구드래곤’의 매력에 빠져들어 ‘구며들게’ 될 것이다.

줄거리

날개 비늘이 없어 승천에 실패한 구드래곤. 절망하기엔 이르다! 그의 눈앞에 또다시 『용몽록』이 나타나고, 아이들의 부정적이고 어두운 마음 10개를 구해 날개 비늘 자리에 꿰매면 승천할 수 있다는 정보를 얻게 된다. 도전 의지를 다지며 주위를 둘러보니, 구드래곤이 떨어진 곳은 용용 초등학교 급식실. 구드래곤은 일단 급식실 영양사가 되어 아이들과 친해진 뒤, 아이들에게 부정적이고 어두운 마음을 사야겠다는 계획을 세운다. 영양사 시험에 수석으로 합격하고 용용 초등학교에 출근하기 시작한 구드래곤은 아이들을 관찰하다 한 가지 사실을 알게 된다. 바로 나쁜 꿈을 꾼 아이들이 부정적인 마음을 지니게 된다는 것! 부정적이고 어두운 마음을 구하려면 ‘나쁜 꿈’을 사면 된다고 생각한 구드래곤은 본격적으로 나쁜 꿈을 사기 시작하는데…….

이름을 바꾸러 오는 아이들이 없어 고생했던 마트 사장 시절과는 다르게, 나쁜 꿈을 팔러 오는 아이들로 급식실은 늘 바쁘고, 나쁜 꿈은 착실하게 모여 어느덧 9개까지 모으게 된다. 단 1개만 더 구하면 되는 그 순간, 구드래곤 계획을 방해하는 인물이 등장했으니, 바로 교장 선생님! 교장 선생님은 학교 안에서 무엇이든지 사고파는 건 금지라며, ‘꿈 팔기 금지’ 안내문을 붙인다. 과연 구드래곤은 나쁜 꿈 10개를 모아 승천에 성공할 수 있을까? 나쁜 꿈을 판 아이들에게는 좋은 일만 생길까? 숨죽이고 지켜보게 되는 구드래곤의 승천 도전은 계속된다!

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