“21세기 최대 지능 전쟁, 누가 만들고 소유하고 통제할 것인가!”

알파고에서 알파폴드, 노벨상에서 AGI까지
인간보다 뛰어난 지능을 만들겠다는 AI 시대의 설계자 데미스 허사비스의 끝나지 않은 도전!
AI의 탄생과 기술·자본·패권 전쟁을 추적한 화제의 글로벌 논픽션

★ 이세돌 9단·《박태웅의 AI 강의》 박태웅 의장 강력 추천
★ 《칩 워》 크리스 밀러·《일론 머스크》 월터 아이작슨 극찬
★ 《뉴욕 타임스》·《선데이 타임스》·중국·대만 베스트셀러
★ 2026 파이낸셜 타임스 올해의 비즈니스 도서 롱리스트 선정
★ NPR 올해의 책 선정
★ 세바스찬 말라비, 데미스 허사비스 30시간 이상 직접 인터뷰·100인 이상 심층 취재
★ 저자 한국어판 서문 수록

“AI는 우리 시대 가장 중요한 기술이며
데미스 허사비스는 그 역사에서 가장 매혹적인 인물이다.”
― 세바스찬 말라비, 한국어판 특별 서문에서

2016년 3월, 서울에서 열린 이세돌 9단과 알파고의 대국은 전 세계를 충격에 빠뜨렸다. 인간 최고수를 꺾은 인공지능은 10년이 지난 지금, 글을 쓰고 코드를 만들며, 인간이 수십 년간 풀지 못했던 과학적 난제까지 해결하기 시작했다. AI는 이제 단순히 인간의 일을 대신하는 기술을 넘어 산업의 경쟁력과 기업의 가치, 나아가 세계 권력의 질서를 바꾸는 핵심 변수로 떠올랐다.
그리고 이 모든 변화의 중심에는 알파고를 만든 남자, 데미스 허사비스가 있다. 다섯 살의 체스 신동에서 게임 개발자, 컴퓨터과학자, 신경과학자를 거쳐 2024년 노벨 화학상을 수상한 그는 2010년 딥마인드를 창업할 때부터 인간처럼 배우고 사고하는 범용인공지능(AGI)을 목표로 삼았다. 2014년 구글에 인수된 딥마인드는 알파고와 알파폴드를 잇달아 탄생시켰지만, 허사비스가 궁극적으로 추구해온 최종 목표에는 아직 도달하지 않았다.
《인피니티 머신》은 세계적인 경제·비즈니스 저널리스트 세바스찬 말라비가 알파고의 아버지, 허사비스와 딥마인드를 중심으로 현대 AI 혁명의 탄생과 초지능을 향한 경쟁을 추적한 논픽션이다. 저자는 허사비스와 30시간 이상 직접 대화하고 딥마인드의 공동창업자와 연구자, 경쟁자와 비판자 등 100명 이상을 취재했다. 이를 바탕으로 딥마인드의 창업과 구글 인수, 알파고와 알파폴드의 탄생, 오픈AI와의 경쟁, AI의 안전과 통제를 둘러싼 갈등까지 세계 AI 산업의 내부를 생생하게 복원했다.
이 책은 한 천재 과학자의 성공담에 머물지 않는다. 인간보다 뛰어난 지능을 만들겠다는 과학적 이상이 어떻게 글로벌 기술기업들의 사업 전략으로 발전했으며, 막대한 자본과 인재를 둘러싼 경쟁이 AI 개발의 방향을 어떻게 바꾸었는지 낱낱이 보여준다. 구글과 오픈AI를 비롯한 글로벌 AI 기업들이 초지능을 향해 질주하는 지금, 다음 시대의 주도권을 누가 쥐게 될 것인가. 그 답을 찾기 위해 반드시 알아야 할 AI 혁명의 탄생과 현재, 미래를 담았다.

“알파고의 충격 이후 10년, AI는 세계의 권력 지도를 다시 그리고 있다!”
2016년 서울에서 시작된 지능 혁명, 산업과 자본의 질서를 바꾸는 거대한 경쟁의 서막
2016년 3월, 전 세계의 시선이 서울로 향했다. 구글 딥마인드가 개발한 알파고와 이세돌 9단의 대국이었다. 수많은 전문가가 인간의 우위를 점쳤지만 결과는 알파고의 4승 1패. 특히 두 번째 대국에서 등장한 알파고의 37수는 인간이 오랫동안 쌓아온 바둑의 지식과 직관을 뒤흔들었다. 인간이 기계보다 뛰어나다고 믿어온 지적 영역에서도 AI가 새로운 답을 찾아낼 수 있다는 사실이 드러난 순간이었다.
10년이 흐른 지금, AI는 더 이상 바둑판 안에 머물지 않는다. 챗GPT의 등장 이후 생성형 AI는 업무와 교육, 콘텐츠 제작의 방식을 빠르게 바꿔놓았다. 글로벌 빅테크 기업들은 AI 모델 개발에 막대한 자본을 쏟아붓고 있으며, 반도체와 데이터센터, 전력과 에너지 산업까지 AI를 중심으로 재편되고 있다. AI를 얼마나 잘 활용하느냐를 넘어 누가 더 뛰어난 AI를 개발하고, 그 기술을 소유하며, 산업 전반에 영향력을 행사할 것인가가 새로운 경쟁의 핵심으로 떠올랐다.
그러나 오늘날의 AI 경쟁을 제대로 이해하려면 챗GPT가 등장한 2022년보다 더 이전으로 돌아가야 한다. 2010년 영국 런던에서 설립된 작은 AI 연구기업 딥마인드와 이를 공동 창업한 데미스 허사비스가 그 출발점이다. 당시 허사비스가 만들고자 한 것은 더 빠른 검색엔진도, 편리한 챗봇도 아니었다. 인간처럼 배우고 판단하며 다양한 문제를 스스로 해결하는 범용인공지능, AGI를 만드는 것이었다.
《인피니티 머신》은 바로 그 도전에서 시작한다. 인간보다 뛰어난 지능을 만들겠다는 구상은 어떻게 현실이 되었는가. 그 과정에서 누가 결정적인 선택을 내렸으며, 기술을 발전시키는 동력은 무엇이었는가. 책은 오늘날 AI 산업을 움직이는 기업과 인물들의 경쟁을 그 출발점부터 추적한다. AI 기술의 사용법이나 단기 전망을 넘어, 앞으로 세계의 판도를 바꿀 AI 경쟁의 본질을 보여주는 기록이다.

“체스 신동에서 노벨상 수상자까지, 그러나 그의 최종 목표는 아직 남아 있다!”
알파고·알파폴드·AGI, 인간의 지능을 넘어 인류의 난제를 해결하려는 데미스 허사비스의 도전
데미스 허사비스는 어린 시절부터 남다른 길을 걸었다. 네 살에 체스를 배우고 다섯 살부터 대회에 출전하며 천재성을 드러냈고, 십 대에는 게임 개발에 참여했다. 케임브리지대학교에서 컴퓨터과학을 공부한 뒤 다시 학계로 돌아가 신경과학 박사 학위를 받았다. 체스와 게임, 컴퓨터과학과 인간의 뇌까지, 서로 다른 분야를 넘나든 그의 관심은 언제나 하나의 질문으로 향했다. ‘지능은 어떻게 작동하는가?’
2010년 허사비스는 셰인 레그, 무스타파 술레이만과 함께 딥마인드를 설립했다. 그리고 처음부터 인간의 지능을 이해하고 이를 기계로 구현하는 데 도전했다. 2014년 구글이 딥마인드를 인수하면서 허사비스의 연구에는 세계적인 기술기업의 자본과 컴퓨팅 자원이 결합했다. 이후 딥마인드는 현대 AI의 역사를 바꾼 두 가지 혁신을 세상에 내놓았다.
첫 번째가 알파고였다. 인간 최고수와의 대결에서 승리하며 AI가 인간의 직관을 넘어서는 선택을 할 수 있음을 입증했다. 두 번째는 알파폴드였다. 알파고가 인간의 지적 능력에 도전했다면, 알파폴드는 인간이 오랫동안 해결하지 못했던 과학의 난제에 도전했다. 단백질의 3차원 구조를 예측하는 알파폴드는 생명과학 연구에 획기적인 전환점을 마련했고, 허사비스는 알파폴드를 통한 단백질 구조 예측 연구의 공로를 인정받아 딥마인드의 연구자 존 점퍼와 함께 2024년 노벨 화학상을 공동 수상했다.
바둑판에서 시작된 AI의 도전이 인류의 과학 연구를 바꾸고 노벨상으로 이어진 것이다. 그러나 허사비스에게 알파고도, 알파폴드도, 노벨상도 최종 목적지는 아니다. 그가 궁극적으로 이루고자 하는 목표는 여전히 AGI다. 인간처럼 폭넓게 학습하고 다양한 영역의 문제를 해결하며, 나아가 인간이 아직 풀지 못한 과학적 난제까지 해결할 수 있는 새로운 지능이다.
《인피니티 머신》은 한 사람의 집념이 어떻게 세계적인 기술 혁명으로 이어졌는지 보여준다. 동시에 인간의 지능을 이해하려는 과학적 호기심이 거대한 산업을 탄생시키고, 그 산업이 다시 인류의 미래를 바꾸려는 도전으로 확장되는 과정을 추적한다. 허사비스가 지금까지 이룬 성취보다 더욱 중요한 것은 아직 그가 이루지 못한 목표다. 바로 그 목표를 향해 세계 최고의 AI 기업들이 경쟁하고 있다.

“누가 먼저 인간을 넘어설 지능을 손에 넣을 것인가!”
구글 딥마인드·오픈AI, 기술 혁신을 넘어 자본과 패권을 둘러싼 21세기 최대 초지능 전쟁
오늘날 AI 산업에서 기술력만큼 중요한 것은 자본이다. 더 강력한 AI를 개발하려면 세계 최고 수준의 연구자와 막대한 컴퓨팅 자원, 지속적인 연구개발 투자가 필요하다. 결국 인공지능의 미래를 결정하는 것은 누가 더 뛰어난 알고리즘을 개발하느냐에 그치지 않는다. 누가 최고의 인재를 확보하고, 투자금을 동원하며, 연구 성과를 실제 산업의 경쟁력으로 연결하느냐의 문제이기도 하다.
딥마인드의 역사는 이러한 AI 산업의 현실을 가장 극적으로 보여준다. 허사비스는 인간의 지능을 이해하고 AGI를 개발하겠다는 과학적 목표를 품고 회사를 세웠지만, 그 꿈을 실현하기 위해서는 막대한 자금과 컴퓨팅 자원이 필요했다. 2014년 구글의 인수는 딥마인드에 전례 없는 성장의 기회를 제공했다. 동시에 연구의 독립성과 기술의 사업화, 과학적 이상과 기업의 이해관계가 충돌하는 새로운 갈등의 출발점이 되었다.
인공지능을 연구하는 조직과 세계 최대 기술기업이 반드시 같은 목표를 추구하는 것은 아니다. 연구자는 과학적 발견과 장기적인 기술 발전을 중시하지만, 기업은 사업의 경쟁력과 수익성, 시장에서의 우위를 고려해야 한다. AI 기술이 강력해질수록 연구의 방향과 개발 속도, 안전을 위한 규칙을 누가 결정할 것인가라는 질문도 더욱 중요해진다.
《인피니티 머신》은 이처럼 AI 산업 밖에서는 쉽게 들여다볼 수 없는 결정과 갈등을 생생하게 드러낸다. 저자 세바스찬 말라비는 데미스 허사비스와 30시간 이상 직접 인터뷰하고, 딥마인드의 공동창업자와 핵심 연구자, 경쟁자와 비판자 등 100명이 넘는 인물을 취재했다. 그 결과 구글과 딥마인드 사이의 긴장, 공동창업자들의 결별, 오픈AI와의 경쟁, AI 개발의 안전성과 속도를 둘러싼 대립까지 기술 혁명 뒤에 가려진 인간과 조직의 이야기를 입체적으로 복원했다.
이 책이 흥미로운 이유는 AI를 둘러싼 경쟁이 단순히 어느 기업이 가장 뛰어난 제품을 내놓느냐의 문제가 아니라는 점을 보여주기 때문이다. AI가 산업의 생산성을 바꾸고 과학적 발견을 앞당기며 새로운 시장을 만들어내는 시대, 기술을 먼저 개발한 기업은 산업 전반에 막대한 영향력을 행사할 가능성이 있다. AI 경쟁에서 누가 승리하느냐에 따라 산업의 판도뿐 아니라 자본과 권력의 질서까지 달라질 수 있는 것이다.

“AI는 인류 최고의 발명품이 될 것인가, 통제할 수 없는 힘이 될 것인가!”
과학적 이상과 거대한 야망, 인류의 미래를 건 초지능 개발의 딜레마
AI가 인간보다 뛰어난 지능을 갖게 된다면 어떤 일이 벌어질까. 인간이 오랫동안 해결하지 못했던 질병과 기후변화, 에너지와 기초과학 분야의 난제를 해결하는 강력한 도구가 탄생할 수도 있다. 반대로 인간이 충분히 이해하거나 통제하기 어려운 기술이 등장할 가능성도 배제할 수 없다.
이러한 양면성은 AI 개발자들이 마주한 가장 어려운 딜레마다. 더 뛰어난 지능으로 인류의 문제를 해결하겠다는 과학적 이상과 그 기술이 예측하지 못한 위험을 초래할 수 있다는 우려가 공존한다. 그런데도 세계 최고의 연구자들과 기술기업들은 개발 경쟁을 멈추지 않는다. 기술적 성취에 대한 열망 때문일까. 새로운 시장과 막대한 경제적 이익 때문일까. 아니면 자신들이 개발하지 않으면 경쟁자가 먼저 그 기술을 손에 넣을 것이라는 두려움 때문일까.
《인피니티 머신》은 이러한 질문을 데미스 허사비스와 딥마인드의 실제 역사를 통해 풀어간다. 저자는 AI 혁신을 이끈 연구자들의 과학적 신념을 조명하는 동시에, 기술 발전과 사업적 이해관계가 충돌하는 순간을 놓치지 않는다. AI를 무조건 낙관하지도, 막연한 공포를 부추기지도 않는다. 그 기술을 만드는 사람들의 선택과 갈등을 통해 인류가 지금 어떤 기로에 서 있는지 보여준다.
허사비스의 도전은 원자폭탄 개발을 이끈 로버트 오펜하이머를 떠올리게 한다. 두 인물이 개발에 참여한 기술과 시대적 상황은 다르지만, 과학자는 자신이 개발한 강력한 기술이 어떻게 사용될지 끝까지 통제할 수 있는가라는 질문에서는 맞닿아 있다. 특히 AI는 한 번의 발명으로 완결되는 기술이 아니다. 스스로 학습하고 발전하는 지능을 인간이 만들어낼 수 있다면, 그것은 기술의 성취인 동시에 인류가 자신의 지적 우위를 당연하게 여길 수 없게 되는 사건이 될 수도 있다.
결국 남는 질문은 하나다. 인간보다 뛰어난 지능을 누가 먼저 만들고, 소유하며, 통제할 것인가. 《인피니티 머신》은 그 질문이 더 이상 공상과학의 영역에 머물지 않고 오늘날 세계 최고의 기술기업과 연구자들이 실제로 맞닥뜨린 문제임을 보여준다.

“AI 시대의 승자는 기술을 먼저 쓰는 사람이 아니라, 변화의 본질을 읽는 사람이다!”
《투자의 진화》의 저자 세바스찬 말라비가 추적한 AI 기술과 자본, 세계 패권의 새로운 질서
세계적인 경제·비즈니스 저널리스트 세바스찬 말라비는 혁신과 자본, 권력이 만나는 지점을 집요하게 추적해온 작가다. 《헤지펀드 열전》에서 금융시장의 권력 구조를, 《앨런 그린스펀의 삶과 시대》에서 현대 금융정책의 형성을, 《투자의 진화》에서 실리콘밸리 벤처캐피털이 기술 혁신을 이끈 과정을 파헤쳤다. 《앨런 그린스펀의 삶과 시대》로 《파이낸셜 타임스》·맥킨지 올해의 비즈니스 도서상을 수상했으며, 퓰리처상 최종 후보에도 두 차례 올랐다.
이번에 세바스찬 말라비의 시선이 향한 곳은 AI가 재편하고 있는 산업과 세계 권력의 질서다. 저자는 데미스 허사비스라는 한 인물의 삶을 따라가면서도 그를 둘러싼 자본과 조직, 기술과 제도의 변화를 함께 포착한다. AI의 발전을 천재 한 사람의 성공으로 설명하는 대신 수많은 연구자의 협력과 경쟁, 기업의 투자와 경영 판단, 연구와 사업화 사이의 갈등이 빚어낸 결과로 보여준다.
오늘날 AI에 관한 정보는 넘쳐난다. 하루가 멀다 하고 새로운 모델이 발표되고, 기업들은 앞다투어 AI 활용 방안을 내놓는다. 하지만 AI 기술이 어떻게 발전해 왔고, 누가 그 변화를 이끌었으며, 무엇이 이 거대한 경쟁을 움직이는지 제대로 이해하기는 쉽지 않다. 특정 AI 서비스의 사용법이나 최신 기술의 성능을 아는 것만으로는 앞으로의 변화를 읽어내기 어렵다.
《인피니티 머신》의 강점은 바로 여기에 있다. 지난 15년간 딥마인드가 걸어온 길을 통해 AI 산업의 발전을 이끈 결정적 사건과 선택들을 생생하게 보여준다. AI를 만드는 기업은 왜 막대한 자본을 필요로 하는가. 세계 최고 수준의 연구자들은 왜 서로 다른 길을 선택했는가. AI의 안전을 지키려는 원칙과 기업의 이익은 왜 충돌하는가. 앞으로 AI 산업을 이해하기 위해 필요한 질문들을 하나의 흥미진진한 이야기 속에 담았다.
무엇보다 한국 독자에게 이 책은 특별한 의미를 지닌다. 저자는 한국어판 특별 서문에서 강력한 기계지능이 세계 앞에 처음으로 극적인 모습을 드러낸 장소가 서울이었다고 강조한다. 2016년 이세돌과 알파고의 대국은 현대 AI의 발전사에서 결코 빼놓을 수 없는 사건이었다. 당시 우리가 목격했던 충격은 10년이 지난 지금 거대한 산업의 변화로 이어지고 있다.
AI가 바꿀 미래를 예측하는 책은 많다. 그러나 우리가 어떻게 인간보다 뛰어난 지능을 만들겠다는 경쟁에 뛰어들었는지, 그 경쟁을 이끌어온 사람들이 누구인지 보여주는 책은 드물다. 《인피니티 머신》은 AI 시대의 탄생을 기록한 역사이자, 기술과 자본이 결합해 새로운 권력을 만들어내는 과정을 보여주는 화제의 글로벌 경제·비즈니스 논픽션이다. AI가 세계의 질서를 다시 쓰는 지금, 그 변화의 본질과 미래를 꿰뚫어 보는 AI 시대의 필독서다. 

추천사
저자 한국어판 서문
프롤로그: 달콤함

1 운명
2 철학의 가장 깊은 질문들
3 제다이
4 세 사람의 동맹
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12 에이전트와 트랜스포머
13 언어와 본성에 관하여
14 프로젝트 마리오
15 생물학을 위한 페르마 정리
16 권력과 영광
17 레이스GPT
18 우린 끝장이다
19 한 걸음씩
20 귀환, 그리고 그 너머

에필로그: 튜링의 계승자
감사의 말
주석