미국의 임상심리학자이며, <우울증 극복하기>, <좌절과 분노 극복하기>, <근심과 두려움 극복하기> 등 13권의 저서를 집필한 폴 호크의 저작. 이 책은 상담치료의 독특한 분야인 인지-정서-행동 치료의 원리와 기법을 활용하여 평범한 사람들이 자신의 문제를 해결하고 행복해질 수 있는 방법에 대해 기술하고 있다. <눈앞의 즐거움의 유혹을 거부하라>, <서툴더라도 끈기 있게 계속하라>, <큰 일도 작게 쪼개서 완성하라>, <똑같은 실수를 반복하지 마라>, <자신을 칭찬하고 때로는 벌하라> 등 주눅 든 현대인이 자신있게 성공하기 위한 5대 전략을 소개한다.
출판사 서평
요즘 우리 사회는 참으로 처절하다. 각박해졌고 살맛을 잃어버렸다. 부와 명예, 성공이란 단어에 너나없이 집착하다보니, 사람과 사람과의 관계가 건조해지면서 별것 아닌 일로 남과 비교하여 의기소침해진다. 스스로를 \"못난 인간\" \"형편없는 인간\"이라고 폄하하다가 끝내 극도의 우울증으로 자살까지 시도하는 사람들이 늘어나고 있다. 이처럼 심한 정도는 아닐지라도 사소한 일로 남과 비교하여 열등감을 느끼고 자신감을 잃어버리면서 주눅이 들어 자기 자신을 부정적으로 수용하는 사람들이 의외로 많다.
\"주눅 든 현대인이 자신 있게 성공하기 위한...
요즘 우리 사회는 참으로 처절하다. 각박해졌고 살맛을 잃어버렸다. 부와 명예, 성공이란 단어에 너나없이 집착하다보니, 사람과 사람과의 관계가 건조해지면서 별것 아닌 일로 남과 비교하여 의기소침해진다. 스스로를 \"못난 인간\" \"형편없는 인간\"이라고 폄하하다가 끝내 극도의 우울증으로 자살까지 시도하는 사람들이 늘어나고 있다. 이처럼 심한 정도는 아닐지라도 사소한 일로 남과 비교하여 열등감을 느끼고 자신감을 잃어버리면서 주눅이 들어 자기 자신을 부정적으로 수용하는 사람들이 의외로 많다.
\"주눅 든 현대인이 자신 있게 성공하기 위한 호크 박사의 조언\"이란 부제가 붙은 이 책은 일상생활, 특히 직장에서 자기평가보다 남의 평가에 귀를 기울일 수밖에 없는 우리 현실에서 어떻게 하면 스스로 적극적인 삶의 태도를 성취할 것인가 하는 방법을 제시한 책이다. 구체적으로 열등감을 극복하기 위한 방법론을 제시하기보다 평가한다는 것 자체가 얼마나 잘못된 것인지를 스스로 성찰할 수 있는 기회를 제공하고 있다.
본문 중에서
먼저 이 책에서 제시하고 있는 열등감 측정방법을 보자.
1. 악수하면서 상대방의 눈을 똑바로 쳐다보지 않거나 다른 곳으로 눈길을 돌린다
2. 사소한 실수에도 민감하게 반응하여 변명하고 용서를 구한다
3. 무슨 일을 하든 혹 남의 비웃음을 사거나 잘 해낼 것 같지 않다는 생각이 앞선다
4. 값비싼 물건을 갖고 있거나 유명인사와 잘 안다고 자랑한다
5. 사소한 잘못에도 죄책감과 수치심을 느낀다
6. 남의 흉을 곧잘 들추어낸다
7. 남에게 잘못을 지적받았을 때, 불명예스럽거나 부끄럽다고 여긴다
8. 친구나 동료가 다른 사람을 좋아하는 것을 질투한다
9. 남한테 거절당할 것을 두려워한다
10. 칭찬을 받아도 그럴 만한 자격이 없는 사람이라고 생각한다
11. 거칠고 사나운 행동에 대해 관대하다
이렇듯 불안정한 감정과 열등감을 극복하려면 어떻게 해야 할까. 저자는 열등감을 극복하는 방법을 한눈에 쏙 들어오게 일러주는 책은 없다고 전제한다. 그러나 일단 왜 스스로를 거부하게 되는지, 그리고 자신을 있는 그대로 받아들이려면 어떻게 해야 하는지를 알면 열등감에서 꼭 벗어날 수 있다고 강조하고 있다.
우선 저자는 자기 자신을 쉽게 평가한다는 게 논리적으로 얼마나 잘못된 것인가를 밝히고 우울증, 무식함, 불안, 논리적으로 평가할 수 없는 이유와, 열등감 등 정서장애가 자기평가에 기인한다는 점을 논하고 있다.
미국에서 인기를 끌고 있는 심리치료 기법인 인지-정서-행동치료Rational-Emotive-Behavior Therapy에 기초하여 열등감을 극복하기 위한 방법으로 저자는 어느 순간이든, 그리고 어떤 것이든 자신을 평가하지 않는다는 점이 중요하다고 강조한다. 핵심은 자신과 타인을 평가하지 말라Never Rate Yourself or Other는 것이다.

왜 그럴까. 일반적으로 인간은 두 개의 강한 경향을 갖고 태어나고 양육되는데, 하나는 자신의 행위, 생각, 감정과 행동을 평가하고 그것이 ‘좋다, 나쁘다’를 판단하는 것이고, 다른 하나는 ‘자아, 존재, 본질, 전체성’을 평가하거나 판단한다는 것이다. 저자는 이 중에서 전자의 성취 평가는 계속하되, 후자의 자기평가에 관해서는 신중해지는 것이 좋다고 충고한다.
왜냐 하면 자기평가가 얼마나 우선 대부분의 사람들은 자기평가보다는 다른 사람의 평가에 먼저 귀를 기울인다. 열등감을 확실하게 극복할 수 있는 방법을 제시하고 있다. 이 책은 사람들이 원하는 것을 성취할 수 있도록 도와줄 수 있는 두 가지 중요한 특성, 즉 다른 사람에 대한 관용과 자기훈련을 자기수용과 연결했다. 즉, 그럼 사람들은 왜 자기평가보다 다른 사람이 나를 어떻게 생각하고 평가하는가를 중시하는가.
저자는 자기 자신을 싫어하는 사람들은 우울해 하고 모든 일에 불안해하는 반면에, 자기 자신을 수용하는 사람들은 모든 일에 의욕적이고 적극적일 뿐더러 만족스러워한다는 점에 주목하고 있다. 사람들이 심리적인 불안을 느끼게 되는 데는 두 가지 이유가 있다. 하나는 상황을 과장되게 받아들인다는 데 있고, 다른 하나는 자신을 낮게 평가한다는 데 있다. 이 두 가지는 동시에 발생하기도 하고 완전히 분리되어 일어나는 경우도 있다.
자신의 행동을 잘 관찰하면 자기평가가 자연발생적으로 될 것이라고 생각할 것이다. 그러나 자기평가란 주로 자신의 특징을 평가하는 방식에서 그 평가를 당신 임의로 내리기 때문에 생긴다. 행동과 자아는 실제로 연결되어 있지 않다. 만약 자신의 \"자아\" 혹은 \"본질\"을 평가하기를 원한다면 어떤 것이든 평가할 수는 있다. 예컨대, 살아 있음, 성장과정, 국적, 키, 식성, 종교, 가정 등 수없이 많다. 하지만 가치 판단에 부여하는 의미는 대단히 임의적일 수 있다.
예를 들어, 키가 작아서 행복하다거나 키가 커서 행복하다고 말할 수 있다. 혹은 사람들에게 인기가 많기 때문에, 상류층 사람들이 좋아하기 때문에 자기가 대단한 사람이라고 평가할 수도 있다. 그러나 이것은 객관적인 평가라고 할 수 없다. 만약 어떤 뚜렷한 기준, 특히 훌륭한 성취라는 관점에서 자기 가치를 정의한다면 감정적으로 어려움에 빠지기 쉽다. 이런 저런 이유로 당신이 자신의 신용에 걸맞은 훌륭한 행동을 하지 못할 때 당신은 가치 없는 사람이 되고 만다. 그리고 당신이 이미 훌륭한 행동을 했다면 이후에 그러한 행동을 하지 못할까봐 불안하게 된다.
결코 만족할 만한 수준에 도달할 수 없다. 자기평가 문제를 오랫동안 연구한 끝에 인지-정서 치료법의 두 가지 적절한 방법을 찾았다. 지금 당장은 힘들겠지만 당신의 자아, 존재, 본질을 아예 평가하지 않겠다고 결심하라. 만약 당신이 자아, 혹은 본질을 가졌다고 가정하기를 원한다고 해도 어쨌든 판단하고 측정하고 평가하는 것을 완고하게 거절하라. 그것에 대해 정의하는데 학자들도 오랜 세월이 걸렸다. 오직 당신의 행동만을 평가하고 당신의 존재를 평가하지 말라. 그리고 다음에는 더 잘할 수 있는 방법을 발견하고 그 과정을 즐겨라.
당신은 자기의 행동에 책임이 있다. 잘못된 행동을 할 때 무책임하게 행동하고 있다는 것도 인정하라. 그러나 그 때에도 자아를 평가하지는 말라. 오직 그것이 무책임한 행동인지 훌륭한 행동인지 평가하라. 이것이 자기가치 문제에 대한 가장 훌륭한 합리-정서적 치료법의 해답일 것이다. 이 방법이 별로 어렵지 않다고 생각할 수도 있을 것이다. 하지만 때때로 자아 혹은 존재를 평가할 수 있다. 일생동안 절대 변할 것 같지 않은 문제이거나 자기가 마음만 먹으면 바꿀 수 있는 일반적인 경우에는 평가해도 좋다.
존재하기 때문에, 혹은 살아 있기 때문에 행복한 사람이라고 말할 수 있다. 그래서 죽을 때까지 불행하지 않을 수 있다. 혹은 나는 오류에 빠지기 쉬운 불완전한 사람이어서 행복하다고 말할 수도 있다. 살아 숨쉬는 동안 내내 당신은 이것이 항상 진리라고 강하게 확신할 수 있지 않은가. 하나님이 나를 사랑하기 때문에 행복하다고 말할 수 있다. 이렇게 생각하면 하나님이 존재하고 항상 당신을 사랑한다고 확신할 수 있다.
자기가치의 문제에 있어서 어떤 방법을 선택하느냐 하는 것은 당신의 몫이다. 자기 마음에 드는 것을 선택하라. 당신의 자아를 평가하는 것은 선택이지 필수가 아니다. 실제적인 목적을 위하여 누군가의 성취를 평가할 때 자아를 평가할지 말지 선택하는 것은 자기 몫이다. 만약 자기가 행복한 사람이라고 평가하는 것은 스스로의 선택이기 때문에 그 사실을 완벽하게 확신할 수 있다. 이때 당신은 훌륭한 성취를 해내든 못하

목차
1. 열등감과 우울증의 신호
2. 열등감과 죄책감은 얼마나 해로운가
3. 자신이나 타인을 결코 평가하지 마라
4. 자신감을 키우려면 무엇을 해야 하나
5. 사람들이 당신을 존중하게 하라
6. 당신은 무엇을 할 수 있는가