21세기 남녀관계를 풀어가는 새로운 방정식. 누구의 아기를 낳을 것인지를 결정하는 진화의 중심에 있는 여성의 위치에 관해 생각해 본다. 여성과 남성에 대한 편견, 남녀 사이에서의 여성의 영향력, 여자의 선택을 기다리게 되는 남자들을 조명하며, 현대의 남녀관계에 대한 새로운 이론을 읽을 수 있다.
출판사 서평
여자는 언제나 세상의 중심에 있었고 진화의 주체였다. 사무엘 존슨조차도 말하지 않았던가? 자연은 여자에게 너무나 위대한 능력을 부여하였기에 법으로 그 능력을 구속할 수밖에 없었노라고.
저자의 말처럼 여자는 언제나 먼저 관계의 모닥불을 지피는 사람이며 관계의 주춧돌을 놓고 기둥을 세우는 사람이다. 그 모닥불 옆에서 남성은 따뜻한 온기를 느끼고 여자가 세운 관계의 집에 거주하며 안락함을 느낀다. 이렇게 언제나 남성은 그들의 의지와 상관없이 여성이 만들어놓은 행복의 수혜자였다.
남녀관계에서 여자는 수동...
여자는 언제나 세상의 중심에 있었고 진화의 주체였다. 사무엘 존슨조차도 말하지 않았던가? 자연은 여자에게 너무나 위대한 능력을 부여하였기에 법으로 그 능력을 구속할 수밖에 없었노라고.
저자의 말처럼 여자는 언제나 먼저 관계의 모닥불을 지피는 사람이며 관계의 주춧돌을 놓고 기둥을 세우는 사람이다. 그 모닥불 옆에서 남성은 따뜻한 온기를 느끼고 여자가 세운 관계의 집에 거주하며 안락함을 느낀다. 이렇게 언제나 남성은 그들의 의지와 상관없이 여성이 만들어놓은 행복의 수혜자였다.
남녀관계에서 여자는 수동적이라는 일반적인 인식 또한 남성 중심의 사고가 심어놓은 그릇된 편견에 불과하다. 여성은 관계의 고삐를 손에서 놓은 적이 없었다. 그것은 누구와 결혼하여 아이를 낳을 것인가의 문제와 밀접하게 결부되기 때문이다. 즉, 여자는 누가 아이의 아버지가 될 것인가에 대한 선택권을 가지고 있었으며 한 번도 그 선택권을 남자에게 넘긴 적이 없었다.
문명사회에서 오랫동안 이어져내려온 일부일처제나 결혼제도는 따라서 남성을 보호하기 위한 사회적 장치였다. 그들은 결혼을 통해서만이 여자가 낳은 아이가 자기의 아이인지를 확인할 수 있는 가장 확실한 방법을 얻을 수 있었던 것이다.
지금 인류는 새로운 모계사회 시대로 접어들고 있다. 이것은 우리가 거부하고 싶다고 해서 거부할 수 있는 흐름이 아니다. 가부장제가 사라지고 있다거나 여성의 목소리가 점점 커진다는 단편적인 사실만으로는 모계사회로의 회귀를 설명할 수 없다. 여성 중심의 새로운 사회질서는 우리 의식의 발달보다는 과학기술의 발달에 기인한다고 할 수 있다. 과학은 여성에게 ‘인간이라는 종의 생존과 번식의 선택권’을 다시 부여한 것이다. 이제 여성들은 결혼이라는 제도에 얽매일 필요 없이 엄마와 아이만의 가족을 만들 수 있다. 굳이 아이의 아버지를 만나지 않고서도 여성은 임신에 필요한 요소를 얻을 수 있으며, 복지제도가 발달한 서구사회에서 전통적인 가족의 아버지 자리는 이제 정부와 공무원이 대신한다.
그렇다면 새로운 세상에서 남성에서 남성의 역할은 무엇인가? 그 역할이 예전보다 축소된 것만은 틀림없다. 그러나 남성은 새로운 역할모델을 받아들여야 할 것이다. 과장되지 않은 본래대로의 모습을 찾게 될 것이고 언제나처럼 여성의 현명한 선택에 의지하게 될 것이다.
이렇게 해서 인류는 원래의 질서를 되찾고 행복하게 번식해나가게 될 것이다.

목차
서문_사비나 리들
서문_바바라 슈베더
1부 여성과 남성에 대한 편견
거울아, 거울아 - 누가 고삐를 쥐고 있니?
낭만적인 사랑 - 행복의 무아경
으르렁대는 곰은 춤추는 쥐를 찾는다 - 어떤 사람을 만날 때? 행복해질까?
영원히 속박당하며 사는 사람이 있을까? - 이별은 고통스럽다
정열의 전설 - 여성과 남성에 대한 일반적인 오해
쿼바디스? - 남성이여, 어디로 가야 하나
2부 여성과 남성의 균형잡기
페이스 밸류 - 얼굴의 시장 가치
육체 - 형태와 기능 사이에서
파트너 선택의 디즈니랜드 - 진화론적 관찰
노아의 방주 원칙 - 어째서 둘씩 짝을 지을까?
질투 - 사랑의 그림자
사랑의 연금술 - 언제나 코가 향하는 곳으로
3부 남자, 선택을 기다리다
선택 - 남자는 없어도 된다
남자의 행복을 결정하는 여자, 여자의 선택을 기다리는 남자
낭만을 통한 구원 - 개성화, 진실한 사랑을 위하여
애인 쇼핑 - 감정의 싸구려 판매대에서
“자기, 연락해!” - 현대적인 속임수
스트레스 - 소리 없는 킬러
유토피아 - 미래의 전망