이 책의 저자는 인간에게 가장 중요한 음식인 빵을 통해 인간이 살아온 이야기를 들려준다. 여기에는 전쟁, 혁명, 종교적 갈등, 기아, 재난, 진보, 과학적 성취, 승리에 얽힌 이야기가 가득하다. 쉴새없이 흘러온 강물처럼, 이 책은 나일강변에서 시작된 가장 원시적인 빵굽기에서부터 완전 기계화된 대량생산, 다시 말해 전혀 인간의 손을 거치지 않고 날마다 수십 톤씩 생산되는 오늘날에 이르기까지 빵과 제빵에 얽힌 이야기를 담고 있다. 20년 동안 4천권이 넘는 책을 참고해서 쓴 역작.


출판사 서평
가장 형이하학적인 역사책
이 책은 빵과 밀의 『황금가지』이다.
―「시카고 선(Chicago Sun)」
인류의 종교, 정치, 기술의 진보를 빵을 통해서 논하다니, 이 얼마나 대단한 일인가!
―스테판 츠바이크(Stefan Zweig)
기존의 역사가들은 역사를 정치나 종교, 권력 같은 형이상학적인 관점을 가지고 있는 경우가 많았다. 최근에 와서 이 같은 사관의 독주와 오류를 수정하기 위하여 많은 미시사들이 쏟아져 나오고 있다. 그러나 이 책은 다른 미시사들이 가지는 스케일의 한계와 관점의 한계를 뛰어넘고 있다. 이 책은...
가장 형이하학적인 역사책
이 책은 빵과 밀의 『황금가지』이다.
―「시카고 선(Chicago Sun)」
인류의 종교, 정치, 기술의 진보를 빵을 통해서 논하다니, 이 얼마나 대단한 일인가!
―스테판 츠바이크(Stefan Zweig)
기존의 역사가들은 역사를 정치나 종교, 권력 같은 형이상학적인 관점을 가지고 있는 경우가 많았다. 최근에 와서 이 같은 사관의 독주와 오류를 수정하기 위하여 많은 미시사들이 쏟아져 나오고 있다. 그러나 이 책은 다른 미시사들이 가지는 스케일의 한계와 관점의 한계를 뛰어넘고 있다. 이 책은 단순히 기존의 역사에 대한 보충으로서의 '빵의 역사'를 기술한 것이 아니라, 종교나 정치권력이 아닌 빵, 즉 식량의 문제가 인류 문명의 흥망을 결정해왔음을 방대한 자료를 통해서 증명하고 있다. 이 책은 '빵에 관한 역사책'이 아니라 '인류문명사에서 빵의 결정적 성격을 기술한 역사책'이라고 할 수 있다.
이 책의 의의
가장 심오한 삶의 신비가 무엇인지 궁금한 사람이라면 반드시 읽어야 할 책!
―프란츠 베르펠(Franz Werfel)
빵의 역사라는 거대한 서사를 통해 야콥은 세계사를 개괄했다. 요컨대 세계의 풍속, 종교, 민간신앙, 역병 등을 빵을 중심으로 쓴 것이다. 저자는 고대 이집트에서 1943년까지 일어났던 일들을 낱낱이 꿰뚫고 있다. 대단히 매력적인 책이다.
―「월 스트리트 저널(Wall Street Journal)」
이 책은 시간적으로는 기원전 4천년부터 현대까지를 기술하고 있으며 공간적으로는 이집트에서 중국까지를 기술하고 있다. 빵의 역사가 기원전 4천년부터 시작되었다는 점은 빵의 역사가 인류의 역사와 궤를 같이 한다는 것을 의미한다. 빵이 서양문물이 산물이라는 점에서 이 책은 쌀 문화권인 동양문명을 통찰하지 못한다고 생각할 수도 있으나, 식량과 농경문화를 통해서 인류의 문명의 심각한 내막을 파헤친 것은 동서양할 것 없이 공통적으로 유효하다. 더구나 이 책은 당대의 시대적 상황을 생생하고도 세세하게 기록하고 있어 마치 인류역사의 대서사시를 그린 문학작품을 보는 듯한 느낌을 준다. 제 아무리 인류의 문명이 발달할지라도 식량만이 인간을 먹여 살리고 대지가 식량을 제공한다는 점에서 인류문명에 대한 핵심적인 지적 통찰을 제공한다.
20년 동안 4천권이 넘는 자료를 참고로 쓴 역작
이처럼 일반 독자에게 철저한 학문적 고증을 제시한 책은 찾기 힘들다. 이 책은 서양문명에 대한 광범위한 사회연구서로 혀를 내두를 만큼 내용이 풍부하고 다양하다. 야콥이 밝혀낸 엄청난 정보에 그저 놀라울 따름이다.
―「뉴욕 타임즈(NewYork Times)」
이 책을 읽다보면 무엇보다도 그 방대한 자료의 동원에 기가 질리게 된다. 이 책에는 신화, 화학, 농업, 종교, 경제, 정치, 법 등 인류 문명의 핵심적인 분야들이 총망라되어있다. 책 한권을 쓰기 위해 이렇게 많은 자료를 모을 수 있다는 것도 놀라운 일이지만 그 많은 자료를 하나의 관점으로 꿰뚫을 수 있다는 것은 더욱 놀라운 일이다. 더구나 야콥이 이 작업을 해낸 것은 사회적 혼란이 극심했던 세계2차대전 전후였다. 이 원고를 발굴하여 처음으로 소개한 (이 책은 영역판으로 가장 먼저 출간되었다) 미국 작가 린 앨리는 이렇게 탄성을 질렀다. 이 책을 처음 접했을 때 나는 한 작가가 평생을 들여 집필한 유일한 역작일 것이라고 생각했다. 그런데 하버드대학교 도서관의 도서목록에 하인리히 야콥이라는 저자명 아래 무려 37종의 저서가 있다는 이야기를 들었으니 어떻게 내가 아연실색하지 않을 수 있겠는가!
―추천사 중에서
20세기의 대표적인 르네상스적 지식인 야콥
야콥은 과도하고 무모하게 전문화의 시대가 된 오늘, 사라져가는 20세기 백과전서파의 몇 안 되는 사람으로 평가할만한 탁월한 작가이다.
―헨리. W. 브랜(Henry W. Brann)
전쟁을 중심으로 역사를 기술하는 것 보다 빵으로 본 역사를 쓰는 일이 몇 십배 더 어려운 작업임은 말할 필요도 없다. 이것을 쓰기 위해서는 역사적 식견과 지식은 물론 시적 통찰력까지 필요하기 때문이다. 저자는 이 세가지 조건을 모두 갖추었으며, 그런 자신의 능력을 한껏 발휘함으로써 의미심장하고도 대단히 재미있는 책을 펴냈다.
―「새터데이 리뷰(The Saturday Review)」
야콥이 관심을 가진 지적 영역은 대단히 광범위해서 평전, 시, 소설, 역사, 희곡 등 다양한 분야의 책을 썼다. 그는 예술과 과학 분야의 지식을 두루 갖춘 20세기 대표적인 르네상스적 지식인으로 손꼽힌다. 한마디로 이 책은 야콥과 같은 '르네상스적 지식인'만이 쓸 수 있는 책이라고 할 수 있다. 야콥은 문학과 예술에 조예가 깊은 사람답게 매우 박진감 넘치는 문체로 당시의 상황을 생생하게 묘사함으로써 독자들을 매료시킨다. 야콥은 스테판 츠바이크와 토마스 만의 절친한 친구이기도 하다.
예수가 빵의 신이 되지 않았다면
나는 생명의 빵이다. 나에게 온 사람은 결코 굶주리지 않을 것이요, 나를 믿는 자는 절대 목마르지 않으리라.
―예수
이 책에 따르면 예수는 빵의 신이 됨으로써 세계를 지배할 수 있게 되었다. 실제로 예수는 사람들에게 '일용할 빵'을 청하라고 일렀으며, 설교를 할 때도 농경기술에서 차용해온 무수한 비유에 윤리적인 옷을 입혔다. 예수는 허기진 사람들을 위해 빵의 기적을 일으켰고 사람들은 더 이상 공중에서 수천 개의 빵을 만들 수 있는 존재가 그토록 열망했던 새로운 '빵의 신'임을 더 이상 의심하지 않았다. 사람들은 땅이 소출을 내지 못해서 라기보다는 빵에 내려진 저주, '네 얼굴에 흐르는 땀으로' 노동을 해야 빵을 먹을 수 있다는 저주가 풀리기를 바랐다. 그리고 마침내 예수는 죽음을 앞두고 \"먹어라. 내가 곧 빵이니라.\"하고 말함으로써 원래의 빵의 신, 데메테르를 내몰고 빵의 신으로서의 자리를 차지했던 것이다. 만약 예수가 빵의 신으로서의 지위를 차지하지 않았다면 오늘날 예수는 없었을지도 모른다.
로마는 빵으로 흥했고 빵으로 망했다.
아우구스투스에서 마르쿠스 아우렐리우스까지 모든 로마 황제는 빵 여신을 모시는 엘레우시스교도였다. 로마시대의 제빵사들은 일종의 공무원이었고, 황제는 빵의 왕으로서, 빵의 무료배급표를 나누어주는 제빵사 길드의 수장이었다. 로마인들은 빵을 정치적 구성요소로 전환시켰다. 그들은 빵으로써 통치했고, 빵으로써 세계를 정복했으며, 빵으로써 멸망했다. 로마 황제는 이집트의 옥토를 사유화함으로써 그 경제력을 밑바탕으로 거대한 권력을 유지할 수 있었으나 귀족과 부자들이 대토지를 소유할 수 있게 한 라티푼디움 경제체제는 농민들의 몰락을 가져왔다. 농민들이 몰락하자 빵이 부족하게 되었고, 더 이상 수많은 속국들을 유지할 수 없었던 것이다. 만약 로마제국의 통치자들이 사상 최악의 토지정책만 펴지 않았다면 고트족의 침입만으로는 쉽게 멸망하지 않았을 것이다.
빵 앞에서 패배한 나폴레옹
군대를 움직이는 것은 병사들의 위장이다.
―나폴레옹
나폴레옹은 전쟁에서 빵의 중요성을 누구보다 정확하게 인식하고 있었다. 그러나 실전에서 그는 뜻밖의 실수를 저지르고 말았다. 너무 빨리 진격한 나머지 빵을 실은 마차들이 미처 기병대를 따라오지 못한 것이었다. 나폴레옹은 러시아의 곡창지대에 도달하면 빈 곡물 마차를 채울 수 있으리라고 생각했다. 그러나 그것은 착오였다. 러시아 군대는 퇴각하면서 여문 곡식이라면 마지막 한 톨까지도 모조리 가져가 버렸던 것이다. 전쟁사상 최악의 식량난이 시작되었다. 빵 없이 50일이 지나자 군사들은 거의 미쳐갔다. 굶주린 병사

목차
추천사
서문
[제1장] 선사시대의 빵
최초의 농부, 개미
쟁기의 발명
풀들의 경쟁
[제2장] 고대의 빵
제빵의 발견 - 이집트
네 얼굴에 흐르는 땀으로 - 이스라엘
씨알의 수난 - 그리스
엘레우?시스의 빵 신전 - 그리스
빵은 곧 정치다 - 로마
빵의 신, 예수 그리스도 - 로마
[제3장] 중세의 빵
옛 땅, 새로운 사람들
수도사, 수호신 그리고 농민
방앗간 주인은 모두 도둑이다
제빵사가 우리를 굶주리게 한다
기아의 세기
괭이를 든 사람들
피 흘리는 빵
부풀어 오르는 빵
최후의 만찬에 대한 논쟁
[제4장] 초기 아메리카의 빵
위대한 방랑자 - 옥수수
감자의 시대
스퀀토와 올리버 에반스
[제5장] 19세기의 빵
과학은 혁명을 막을 수 있는가
프랑스 혁명의 주역, 빵
빵에게 패배한 나폴레옹
빵은 면화보다 강하다 - 링컨
대지를 정복한 기계 - 매코믹
대지에게는 의사가 필요하다 - 리비히
맬서스의 도전
밀의 제국, 미국
[제6장] 우리 시대의 빵
세계1차대전과 승리의 여신, 빵
러시아의 빵 - 1917년
세계 지도를 바꾼 식물학자들
농민을 구제하라
데메테르, 다시 경고하다
빵, 건강, 사업 그리고 인간의 영혼
히틀러의 '기근협정'
후기
참고문헌
찾아보기