총 4부로 구성되어, 1부에서는 2006년 지방 선거에서 이루어진 제도 변화와 그 영향에 초점을 맞추었다. 2부에서는 2006년 지방 선거에서 관찰되는 지역주의의 영향에 대하여 각 지역을 망라하여 살펴보았다. 3부에서는 새로운 제도의 채택과 지역주의의 영향 외에 5․31 지방 선거에서 부각되었던 다른 변수들 -후보의 이미지, 정당, 매니페스토 운동 등 -의 영향을 살펴보았다. 4부에서는 2006년 5․31 지방 선거의 총평을 담고 있다.

출판사 서평
‘새로운 지방 정치 구현의 전환점’
지방 자치를 풀뿌리 민주주의(grass-roots democracy)라고도 부른다. 지역 주민들이 지역 문제를 스스로 결정하고 해결함으로써 아래에서부터 민주 정치가 실현된?다는 의미이다. 이러한 지방 자치의 발달은 지방의 자율성 확보와 함께 지방 행정에 주민이 적극적으로 참여하는 주민 자치를 토대로 이루어진다. 그렇다면 지역 주민들이 지방 행정에 참여하기 위한 가장 직접적이고 적극적인 방법은 무엇일까? 바로 지방의 대표자를 선출하는 지방 선거이다.
우리나라에서 지방 자치가 처음 실시된 것은 ...
‘새로운 지방 정치 구현의 전환점’
지방 자치를 풀뿌리 민주주의(grass-roots democracy)라고도 부른다. 지역 주민들이 지역 문제를 스스로 결정하고 해결함으로써 아래에서부터 민주 정치가 실현된다는 의미이다. 이러한 지방 자치의 발달은 지방의 자율성 확보와 함께 지방 행정에 주민이 적극적으로 참여하는 주민 자치를 토대로 이루어진다. 그렇다면 지역 주민들이 지방 행정에 참여하기 위한 가장 직접적이고 적극적인 방법은 무엇일까? 바로 지방의 대표자를 선출하는 지방 선거이다.
우리나라에서 지방 자치가 처음 실시된 것은 1952년이나 1961년 5.16 군사 정변으로 중단되었다. 그 후 1991년에 구·시·군의회의원 선거를 실시함으로써 30여 년 만에 지방 자치제가 부활되었다. 그리고 1995년 6월 27일 기초자치단체장, 광역자치단체장, 기초의회의원, 광역의회의원 등을 선출하는 선거가 실시됨으로써 지방 자치가 전면 시행되었다. 수백 년의 지방 자치 전통을 가진 나라들에 비하면 우리나라의 지방 자치는 역사가 짧고 경험도 부족하지만 시행착오를 겪으며 자리 잡아가고 있다. 그런 의미에서 2006년 5월 31일의 제4회 전국 동시 지방 선거는 지방 자치 10여 년의 성과를 계승하고 문제점을 개선하여 새로운 지방 정치를 구현하는 전환점이 될 중요한 선거로 예견되었다.
‘참여 관찰로 선거 과정 면밀히 추적’
『제4회 지방 선거 현장 리포트』는 이러한 기대를 가진 2006년 지방 선거에 대한 한국정치학회의 연구 결과물이다. 지방 선거 운동이 한창이던 2006년 5월에 중앙일보를 통하여 ‘학자와 기자가 함께 본 현장의 소식’으로 연구의 일단을 선보였고, 지방 선거가 끝난 직후인 6월에는 한국정치학회 하계학술회의에서 중간 결과를 발표하였으며, 지방 선거 1년을 맞아 최종 연구 결과를 한 권의 책으로 묶었다.
이 책은 참여 관찰이라는 독특한 방법론을 통하여 2006년 5.31 지방 선거 과정의 내밀한 움직임과 미묘한 변화를 추적하였다. 참여 관찰 방법은 선거 과정에서 후보자, 유권자, 정당 등의 활동을 관찰자가 현장에서 직접 추적하고 분석하며 일반화하고 이론화하는 방법을 일컫는다. 이러한 참여 관찰 방법론을 도입하여 13명의 한국정당학회 소속 연구진이 2004년 제17대 총선 연구 결과를『17대 총선 현장 리포트』로 출간한 바 있다. 하지만 2004년에는 전국 모두를 다루지 못하였기 때문에 아쉬움이 남았다.『제4회 지방 선거 현장 리포트』는 이를 보완하여 기존의 연구진에 새로운 전문가를 영입하여 전국 16개 광역시.도 모두를 연구 대상으로 하였다.
책은 총 4부로 구성하였으며, 제1부에서는 2006년 지방 선거에서 이루어진 제도 변화와 그 영향에 초점을 맞추었다. 제2부에서는 2006년 지방 선거에서 관찰되는 지역주의의 영향에 대하여 각 지역을 망라하여 살펴보았다. 제3부에서는 새로운 제도의 채택과 지역주의의 영향 외에 5.31 지방 선거에서 부각되었던 다른 변수들 -후보의 이미지, 정당, 매니페스토 운동 등 -의 영향을 살펴보았다. 제4부에서는 2006년 5.31 지방 선거의 총평을 담았다.

목차
책을 내면서
제1부 제도 변화와 선거 현장
1장 중선거구제 도입과 선거 운동의 변화: 경기도 [고선규]
2장 중선거구제와 정당공천제의 효과: 경상북도 경산시 [정준표]
3장 중선거구제, 정당?공천제 그리고 지역주의
: 경상남도 마산시, 창원시, 김해시 [김용복]
4장 선거 제도 변화와 여성 참여: 부산광역시 [황아란]
5장 후보 공천 과정과 도지사 선거: 제주특별자치도 [양길현]
6장 선거 제도의 변화와 지방의원의 충원: 광주광역시.전라남도 [김용철]
제2부 지역주의와 선거 과정
7장 지역색을 넘어: 부산광역시 [강경태]
8장 지역주의에 대한 도전: 대구광역시 [하세헌]
9장 2006년 지방 선거 결과 분석: 충청북도 [엄태석]
10장 지방 선거의 구조와 동학: 대전광역시 [유재일]
11장 신지역주의 정당의 한계와 문제점: 충청도 [정연정]
제3부 이슈, 정당, 매니페스토와 선거 과정
12장 이미지, 심판론, 매니페스토: 서울특별시 [윤종빈]
13장 인물론 대(對) 정당론: 경기도 [박명호]
14장 노동자 정치 세력화 운동의 미래: 울산광역시 [유종선]
15장 혁신도시 이슈: 강원도 [김재한]
16장 매니페스토 도입과 정책 선거: 경기도 [이현출]
제4부 종합 정리
17장 5.31 지방 선거: 변화와 지속성 [이준한]
부록