오가와 요코의 소설에는 한결같이 상처받은 사람들이 나온다. 무언가 소중한 것을 잃어버리고 저마다 깊은 상처자국이 있지만, 그 생활을 너무 무겁지 않은 무채색으로 보여준다. 일곱개의 단편이 모인 연작소설 <우연한 축복>의 주인공은 작가이다.

애인을 떠나보내고, 다니던 직장을 그만두고, 끊임없이 소설을 쓰고 출판사에 보내는 젊은 작가이다. 때로는 모호하고 때로는 꿈같은 과거의 기억들과 현재의 만남들 속에서 그녀는 어린 아기인 아들과, 리트리버 아폴로를 키운다. 그녀의 일상은 소소한 듯 보이지만, 그 일상 끝에 하루를 더, 일년을 더 잘 지낼수 있게하는 힘. '소생'이 있다.

우리들의 일상도 그녀와 다르지 않다. 상처받고 힘든 일이 우리 곁에도 늘 살아 숨쉬고 있겠지만, 상처끝에 얻는 <우연한 축복>도 분명히 있다.
책 속의 주인공이 보석을 찾지 못한 대신, 마음이 통하는 강아지, 아폴로를 만났 듯이.
출판사 서평
오가와 요코가 새롭게 창조한 몽환적 메르헨의 세계 한계에 다다랐다고 생각했을 때!
더 이상 희망이 없다고 생각했을 때!
‘축복’은 우연처럼 찾아온다!
‘축복’은 우연하게 다가와 인생의 한순?간을 통과한다. ‘나’에게 일어나는 우연한 축복은 어린 시절 부러워하던 동화의 주인공이 겪는 것과 같은 극적인 것이 아니라, 자칫하면 지나쳐 버릴 것만 같은 사소한 것이다. 많은 사람들이 못 보고 지나치는 작은 ‘우연한 축복’을 ‘나’는 고립되고 절박한 상황 덕분에 오히려 민감하게 캐치한다. 이 책이 밝고 경쾌한 것이 아닌 다소 어둡고...
오가와 요코가 새롭게 창조한 몽환적 메르헨의 세계 한계에 다다랐다고 생각했을 때!
더 이상 희망이 없다고 생각했을 때!
‘축복’은 우연처럼 찾아온다!
‘축복’은 우연하게 다가와 인생의 한순간을 통과한다. ‘나’에게 일어나는 우연한 축복은 어린 시절 부러워하던 동화의 주인공이 겪는 것과 같은 극적인 것이 아니라, 자칫하면 지나쳐 버릴 것만 같은 사소한 것이다. 많은 사람들이 못 보고 지나치는 작은 ‘우연한 축복’을 ‘나’는 고립되고 절박한 상황 덕분에 오히려 민감하게 캐치한다. 이 책이 밝고 경쾌한 것이 아닌 다소 어둡고 슬픈 에피소드를 그리고 있음에도 불구하고, 다 읽고 났을 때 우울함에 빠지는 게 아니라 가슴이 따뜻해짐을 느끼는 이유가 바로 이것이다.
『우연한 축복』에 등장하는 사람들은 저마다 어떤 사건으로 인해 가슴속이 뻥 뚫려 버려, 영원히 메워지지 않을 구멍(공동)을 가지고 있다. 그러나 삶을 포기하지도 위악을 가장하지도 않은 채 그저 하루하루를 살아갈 뿐이며, 더 이상 희망은 보이지 않고 ‘이것이 한계구나’ 하고 생각했을 때 찾아온 우연에 의해 구원을 경험한다. 우리가 흔히 생각하는 메르헨이 밝고 긍정적인 사람들의 해피엔딩을 그리는 것이라면, 오가와 요코의 세계는 이처럼 그것을 약간 비켜서며 몽환적이고 따뜻한, 새로운 메르헨의 세계를 연다.
가슴속에 작은 공동(空洞) 하나를 가지지 않은 사람이 어디 있을까. 다시 말하면, 이것은 삶의 쓸쓸함을 알아 버린 성인을 위한 위로의 동화인 것이다.
권남희 씨는 옮긴이의 말을 통해 이 책에 대한 감상을 이렇게 표현했다. “진부하다 못해 잔소리 같은 교훈이지만, 세상 사는 게 아무리 힘들고 고통스러워도, 누구에게든 그 삶 속에서 우연한 축복은 찾아온다는 사실을 새삼 되뇌게 된다. 물론 그게 축복이었는지 아닌지는 후에 알게 되는 것이므로 일단은 우연에 몸을 맡기고 볼 일이다.”
■ 『우연한 축복』에 대한 평가
아쿠다가와상 수상 작가 가와카미 히로미의 《아사히 신문》 서평
‘신간이 나오면 반드시 구입하는’ 작가가 몇 명 있다. 오가와 요코라는 작가는 내게 있어 그 중 한 사람이다. 신뢰할 수 있는 작가, 라고 말하면 좋을까? 추종하는 작가, 라고 말해도 좋을 것이다. 순전히 내 마음대로 추종하는 작가가 몇 명 있는데 그 작가들의 책을 읽고 있을 때 나는 행복하다.
추종하는 작가의 작품 가운데 ‘어느 작품을 가장 좋아하느냐’는 질문을 받을 때가 있다. 그럴 때 정말 곤란하다. 작품은 극히 미세하지만 극적으로 변화해간다. 그 변화의 단계 모두를 즐기고 싶은 것이다.
『우연한 축복』의 수록 작품 가운데 하나인 「키리코의 실수」를 읽으면서 그런 생각이 절실하게 들었다. 가정부인 키리코와 주인공 소녀의 신비한 교류를 그린 이야기이다. 드문 일이지만 나는 단언할 수 있다. 오가와 요코의 단편 중에서 지금 가장 좋아하는 작품은 「키리코의 실수」라고.
굳이 말하자면 오가와 요코는 ‘극적인 변화’를 보이지 않는 작가이다. 어느 시기의 작품 속에서도 ‘오가와 요코적인 세계’는 고차원적이고 기분 좋은 안정감을 유지하고 있다. 「키리코의 실수」란 작품 속에서도 이 세계는 유지되고 있다. 하지만 무언가가 다르다. 무언가가, 미묘하게.
‘잃어버린 것들의 세계’라고 나는 오가와 요코의 세계를 부르고 있다. 잃어버린 것들의 어찌할 수 없는 슬픔이 모든 소설 속에서 경질(硬質)적인 문체로 그려져 있다. 하지만 「키리코의 실수」란 작품 속에서는 아직 잃어버리지 않은, 그리고 앞으로도 잃지 않을 무언가의 존재가 있다. 잃어버리지 않고 앞으로도 계속 존재하며 주변을 따스하게 데워주는 것, 그런 존재들이 작품 여기저기에 숨어 있다.
오가와 요코는 새로운 면모를 보여준 것인가. 아니, 그렇지 않다. 이는 애초부터 오가와 요코의 작품 속에 있었던 것이다. 한 사람의 독자로서 미숙했기 때문에 다만 내게 보이지 않았을 뿐. 원래부터 가장 좋아하는 걸 결정하고 싶어하는 것도 미숙함의 발로일지도 모른다. 그걸 인정하고 나는 단언해보려 한다. 단편집이라면 『우연한 축복』이 오가와 요코의 작품 중에서 나만의 베트스 초이스라고.
■ 일본 독자들의 평가(인터넷 서점 독자 서평)
-불길해 보이는 단어가 때때로 등장하지만, 이 단어들은 표백 되어 오가와 요코가 그려내는 세계에 촉촉하게 젖어들어 간다. 처음으로 단편집을 읽었지만 이 작가의 단편소설 또한 대단하다는 것을 알게 되었다
-각 단편들이 서로를 침해하지 않아 각각 독립된 작품으로 감상할 수 있으면서도 동시에 7개의 이야기가 하나로 완성되는 부분에 감탄했다. 역시 오가와 요코답게 빼어나다고 말할 수밖에.
-인생에는 슬픈 일이나 괴로운 일들이 많이 있다. 그럴 때에 찾아오는 우연은 소중한 것을 일깨워주는 축복이다. 하지만 우연이 결국 축복이 되었음을 깨닫는 건 분명 나중의 일이다. 그래서 그 순간만큼은 우연에 몸을 맡겨도 좋다. 당신의 인생에는 지금까지 어떤 우연이 찾아왔고 앞으로 어떤 우연들이 기다리고 있을까. 당신 인생에 다가올 우연을 사랑하라. 그리고 그것을 위해 이 소설을 읽기 바란다.
-오가와 요코의 문장을 은밀하게 맛보는 건 비밀스런 즐거움 가운데 하나이다. 오직 오가와 요코만이 이 같은 아련한 세계를 그려낼 수 있다.
■ 수록 작품 소개
실종자들의 왕국 - 한밤중에 소설을 쓰던 주인공은 자신의 주변에 늘 있어왔던 실종자들의 이야기를 떠올린다. 새끼 양의 털가죽을 구하기 위해 타클라마칸 사막으로 떠난 융단 집 딸의 삼촌, 치과에서 치료를 받다가 뭔가가 갑자기 생각난 듯 진찰실을 나간 할아버지, 빈을 여행하던 중 갑자기 사라져 버린 양호선생님의 애인, 각종 항공사의 구토 봉지를 모으던 외로운 고모의 실종. 모두 어느 날 갑자기 이유도 없이 불쑥 행방을 감추고는 두 번 다시 돌아오지 않는다.
도작 - 동생의 죽음을 시작으로, 한계에 다다랐다고 생각할 만큼 힘든 시기를 겪는 주인공은 더 이상 소설을 쓸 수 없는 상태에 놓인다. 우연히 한 여인에게서 동생에 관한 이야기를 듣고 나서 한동안 쓰지 못했던 소설을 다시 쓰게 된다. 칠 년 후, 정신과 병동에서 자신이 쓴 소설과 같은 제목의 영문판 소설을 우연히 발견하는데, 그 소설은 ‘내’가 여인에게서 들었던 이야기를 가지고 쓴 것과 똑같은 이야기임을 알게 된다.
키리코의 실수 - 리코더가 없어져도, 소중한 만년필이 소각장에서 불타 버려도, 작가의 어린 시절 가정부였던 키리코는 어떤 식으로든 그것들을 되찾아 온다. 귀중한 도자기를 속아서 다른 사람에게 건네주게 되었지만 ‘나’의 만년필은 내게로 되돌아왔다. 키리코 씨는 무언가를 쓰는 것에 대해 존중하고 인정해 준 첫 번째 사람으로서 작가의 창작 세계로 향한 길을 열어줌으로써 영영 잃어버리지 않을 무언가를 ‘나’에게 남기고 어느 날 갑자기 떠나버린다.
에델바이스 - 작가의 남동생이라고 자청하며 작가의 모든 책을 몸 여기저기에 지니고 다니면서 핥듯이 읽고 또 읽는 남자의 이야기. 실제 작가의 남동생은 스무 살 무렵 죽었음에도 불구하고 남자는 끈질기게 작가를 쫓아다니며 자신의 이야기를 더욱 더 많이 뽑아내어 소설로 쓰라고 채근한다. 나타났을 때와 마찬가지로 남자는 갑작스레 사라져 버리고, 작가는 더 이상 자신의 주변에 아무도 남지 않았음을 낀다.
누선수정결석증 - 어느 날 작가의 애견 아폴로가 병에 걸린 듯 앓는다. 공휴일이어서 동물 병원은 모두 문을 닫았다. 간신히 문을 연 곳을 찾아 유모차까지 끌고 나서지만, 비가 거세 가는 길이 순탄치 않다. 그때 검은색 승용차

처음 받은 책의 인세로 진주 목걸이를 사려고 마음먹고 하루 종일 보석점을 찾아 돌아다녔지만, 딱히 마음에 드는 것이 보이지 않았다. 걷다 지쳐 버스 정류장 벤치에 걸터앉았는데, 정면에 애견 가게가 있었다. 나는 진주 대신 아폴로를 샀다. 생후 삼십팔 일이었다.
막 새로 데려왔다는 강아지들은 철장 한구석에서 털실 뭉치처럼 한 덩어리가 되어 있었다. 긴 여행에 지쳐 모두 잠들어 있는 가운데 한 마리만이 나를 발견하고는 덩어리에거 꼼틀꼼틀 기어 나왔다.
연갈색 털에 석양이 비치자 만져 보지 않을 수 없을 만큼 털이 예쁘게 빛났다. 앞발 옆부터 등까지 초승달 모양의 하얀 털이 섞여 있었다. 검은 코는 흥미진진한 모습으로 끊임없이 벌름거렸고, 작지만 늠름한 꼬리는 고고하게 위를 향하고 있었다.
나는 철책 사이로 손가락을 밀어 넣었다. 강아지는 나를 물끄러미 바라보았다. 당장이라도 그 눈동자가 유리구슬처럼 내 손바닥으로 떨어지지 않을까 싶을 정도로, 눈도 깜박이지 않고 열심히 나를 바라보았다.
힘이 약한 탓인지, 아래에 깔린 신문지가 미끄러졌는지, 뒷다리가 앙버티지 못하고 엉덩방아를 찧었을 때도, 시선을 돌리려고 하지 않았다.
'이 사람은 누굴까, 분명 어디선가 만난 적이 있는 사람인데."
이런 생각을 하고 있는 것 같았다.

-p.145~146 '누선수정결석증'중에서

목차
실종자들의 왕국
도작(盜作)
기리코의 실수
에델바이스
누선수정결석증
시계 공장
소생
옮긴이의 말