출판사 서평
『소정묘 파일』의 작가가 2년여 만에 펴낸 또 한 편의 대작!
정조의 치밀한 계획 아래 이뤄진 동아시아 역사상 최대 비밀 프로젝트
200년간 『열하일기』 속에서 숨죽이고 있던 진실이 지금 막 벗겨진다
조선의 르네상스를 이끌었던 정조가 그렸던 또 하나의 세상, 그리고 쇠퇴해가는 청나라의 영원불사를 위해 건륭제가 숨겨놓은 네 개의 열쇠. 『열하일기』에 감춰진 청의 건륭제와 조선 정조의 놀라운 밀약. 200년 전 동아시아를 호령하던 두 개의 별이 꿈꾸었던 또 하나의 역사가 펼쳐진다!
를 오늘의 독자들이 꼭 읽어야 하는 ...
『소정묘 파일』의 작가가 2년여 만에 펴낸 또 한 편의 대작!
정조의 치밀한 계획 아래 이뤄진 동아시아 역사상 최대 비밀 프로젝트
200년간 『열하일기』 속에서 숨죽이고 있던 진실이 지금 막 벗겨진다
조선의 르네상스를 이끌었던 정조가 그렸던 또 하나의 세상, 그리고 쇠퇴해가는 청나라의 영원불사를 위해 건륭제가 숨겨놓은 네 개의 열쇠. 『열하일기』에 감춰진 청의 건륭제와 조선 정조의 놀라운 밀약. 200년 전 동아시아를 호령하던 두 개의 별이 꿈꾸었던 또 하나의 역사가 펼쳐진다!
를 오늘의 독자들이 꼭 읽어야 하는 이유;
228년 전 조공국 조선의 군주 정조의 고민이 우리들에게 시사하는 것들
먼저, 2008년 현재 동북아 정세를 일별해보자. 일본 정부는 극우파의 도발적 망언을 공공연히 방조하면서 제국주의 부활의 야심을 숨기지 않고 있다. 독도에 대한 영유권을 되풀이해서 주장하고 있는 것이 그 단적인 예다. 중국 역시 동북공정을 통해 엄연한 역사적 사실을 왜곡하면서 중화패권주의의 야심을 드러내고 있다. 8월 8일 개막되는 베이징올림픽을 사실상 중화중심주의의 홍보수단으로 활용하려는 셈속이다. 동북아 질서의 패러다임이 크게 요동치는 오늘의 상황에서, 강대국의 힘의 논리에 맞서 한국은 어떤 판단을 하고 무엇을 선택해야 하는가. 나아가, 미국 중심의 전지구적자본주의와 EU의 유럽중심주의, 그리고 러시아와 산유국의 자원제국주의에 맞서 한국은 어떤 길을 걸어가야 하나. 2400매의 방대한 분량을 자랑하는 장편역사소설 는 228년 전, 날로 심화되는 청나라의 패권주의와 기술문명을 바탕으로 동점을 가시화하는 서양세력, 그리고 왜의 노골적인 침탈이 빈번해지는 상황에서, 종묘와 백성의 안위를 보전하기 위해 약소국 군주 정조가 선택했던 지혜와 결단을 담고 있다. 이 책을 읽는 독자들은 정조의 리더십과 지략을 통해 오늘날 우리가 처한 위난을 헤쳐나가는 해법을 제공받을 수 있을 것이다.
『열하일기』속에 숨겨진 청나라 건륭제와 조선 정조의 밀약!
이 소설은 정치(政治)에 대한 공자와 소장묘학파 간의 충돌로 빚어진 의문의 연쇄 살인사건과 ‘논어’에 대한 역사적 사실을 부정하고, 그 진실을 밝혀줄 공자의 수레를 몰며 비서 역할을 했던 번지(樊遲)라는 인물이 기록한 ‘제2의 논어’가 존재한다는 파격적인 소재의 역사추리소설 『소장묘 파일』을 발표하며 ‘대체(代替) 역사소설’의 차세대 주자로 주목받고 있는 임종욱이 2년여 만에 펴낸 또 한 편의 대작이다.
역사소설은 지나간 역사적 사실에서 작품의 소재와 주제를 차용하는 소설을 이르는 말이다. 당연한 말이지만 모든 역사는 해석의 대상이 된다. 문학 역시 역사를 해석하는 자리에 적극적으로 참여한다. 많은 작가들이 문학적 형식을 취하면서 역사를 재해석한다. 이때 문학적 해석은 고정된 역사적 층위를 입체적으로 전복시키고 팽창시킨다. 많은 독자들이 역사소설에서 독서의 쾌감을 경험하는 것은 기록된 역사가 숨기고 있는, 기록되지 않은 역사에 대한 본질적인 호기심과 역사적 가정에 대한 무의식 속의 열망 때문일 것이다.
생각의나무가 야심차게 펴내는 『1780 열하』(전 2권)은, 대학원에서 한문학을 전공하고 고전번역원에서 연구활동을 하기도 한 작가가 치밀한 자료수집과 방대한 관련 지식을 동원해 퍼즐을 맞추듯 매우 정밀하게 짜놓은 웰메이드 역사소설이다. 이 소설에는 지적 정보는 물론, 풍부하고 장쾌한 서사, 역사적 실존 인물에 대한 새로운 해석, 군더더기 없는 의고적 문체, 위기와 절정과 반전 등 역사소설을 통해 독자들이 얻을 수 있는 다양한 재미를 불러일으키는 요소들이 알차게 들어 있다.
작가는 1776년에 즉위하여 문화와 과학의 르네상스를 이끈 조선의 대표적인 개혁군주 정조와 1735년에 즉위하여 무려 63년간 청나라의 최전성기를 경영하며 스스로 십전노인(十全老人)이라 칭한 건륭제가 향후 조선과 청나라에 닥쳐올 불운한 기운을 감지하고 두 나라의 영원불사를 위해 밀약을 맺는다는 가정 하에 1780년 동아시아의 역사를 재편했다.
당시 즉위 4년째를 맞이한 정조는 멀지 않은 미래에 조선이 국경을 접한 청나라는 물론, 가깝게는 왜, 멀게는 서양세력에 의해 국토가 유린될 것이라고 예견한다. 이에 정조는 치밀한 계획하에 청나라 황제 건륭제에게 밖으로는 왜와 서양세력의 침탈을 방어하고, 안으로는 명나라의 재건을 꿈꾸는 한족을 견제하기 위한 두 나라간의 연대를 제안하고, 이에 건륭제는 훗날 한족이 득세하게 될 때 소수민족인 만주족이 겪게 될 참혹한 운명을 예측하여 신하의 나라인 조선의 왕 정조의 제안을 과감하게 수용한다.
1780년 여름의 북경, 그곳에서 과연 무슨 일이 일어났는가
정조의 치밀한 계획 아래 이루어진 동아시아 역사상 최대의 비밀 프로젝트인 ‘조선과 청나라의 연대’는 저자의 문학적 상상력과 치밀한 자료 수집, 1780년 당시 조선의 축하사절단이 건륭제의 고희연을 축하하기 위해 열하(熱河)로 떠난 여정을 기록한 조선 최고의 문장가 연암 박지원의 『열하일기』가 빚어낸 절묘한 ‘가상의 역사’다.
저자는 『열하일기』 속에 등장한 ‘정 진사’를 자신이 만든 가상의 역사의 중심에 놓고, 감출 수밖에 없었던 역사의 그림자를 짊어진 한 기구한 운명의 남자에 주목하게 한다. 『열하일기』 속에서 아둔하고, 오직 흥청망청 먹고 즐기는 일에만 몰두하는 인물로 그려진 정 진사는 『1780 열하』에서는 사건의 중심에 놓이는 중요인물로 변모한다. 『열하일기』 속에서 그려진 그의 부정적인 모습과 『1780 열하』를 통해 그럴 수밖에 없었던 정 진사의 당시 상황이 절묘하게 맞아떨어짐으로써 독자들에게 저자가 만든 이 가상의 역사 속에 점차 몰입할 수밖에 없는 운명을 부여하는 것이다. 이처럼 저자는 소설의 큰 축을 『열하일기』 속에 나타난 여정에서 차용함으로써, 대체 역사소설이 가지고 있는 태생적 한계를 멋지게 극복해낸다.
두 개의 시선과 사건, 방대한 스케일과 숨막히는 반전의 연속
『1780 열하』는 『열하일기』의 배경이 되는 1780년과 200년 전 정조와 건륭제가 맺은 밀약에 대한 역사적 진실을 파헤치는 정문탁과 송민주가 활동하는 2008년 두 개의 시선으로 이루어져 있다.
연암 박지원의 『열하일기』 속에 감춰진 진실을 밝혀내려던 송지명 교수가 의문의 변사체로 발견되면서 시작되는 이 소설은 송 교수의 손녀 송민주의 부탁과 우연한 이끌림에 의해 사건에 개입하는 정문탁의 2008년 시점과 의문의 살인사건에 휘말린 조선 축하사절단의 위기를 극복하고자 은밀히 사건을 조사하는 정 진사와 연암의 1780년 시점의 이야기가 동시에 진행된다. 200여년의 시공간을 넘나드는 이 두 개의 사건은 독자로 하여금 각각의 시선에서 전개되는 이야기를 통해 앞으로 벌어질 사건을 암시하는 장치를 마련하고, 사건의 비밀이 풀리는 결정적인 단서를 제공한다.
또한, 소설의 말미에 정조가 건륭제에게 제안했던 동아시아 역사상 최대의 비밀 프로젝트인 조선과 청나라의 연대, 한족과 만주족의 대치 상황, 새로운 동북아의 질서를 모색하고자 했던 정조의 과감한 정책 등이 2008년 시점의 정문탁과 송민주 그리고 만주족의 중흥을 꿈꾸는 ‘흥만회’를 통해 밝혀짐으로써 200년을 넘나드는 두 개의 사건이 마무리되는 장면은 방대한 스케일과 밀도 있게 진행되는 스토리 라인을 가진 잘 만들어진 장편영화의 한 장면을 보는 듯한 착각을 불러일으키게 만든다.
[줄거리]
1780년, 등극 4년째를 맞은 조선의 22대 왕 정조(正祖)는 청나라 황제 건륭제(乾隆帝)의 고희연을 맞아 연암 박지원을 포함한 축하사절단을 청국

우리는 다시 열쇠 조각의 향방에 초점을 맞추었다.
“자, 이곳에서 내려간다고 했는데, 길은 두 갈랩니다. 남쪽으로 내려가는 길일까요? 아니면 저쪽, 동쪽으로 아득히 멀어지는 길일까요?”
시에 나오는 암시는 발길을 멈춘다고 했고, 깎아지른 벼랑이 서 있다고 했다.
“동쪽으로는 성보와 돈대가 끊이지 않고 계속되네요. 그러니 우리가 올라온 쪽을 말하는 게 아닐까요?”
장성은 영역이 워낙 넓었다. 지금까지 찾아간 옹화궁이나 이화원, 천단과는 광활함으로는 비교할 바가 못 되었다. 첫 연에서 팔달령이란 지명을 제시하지 않았다면 우리는 베이징 주변의 장성들을 일일이 돌아다녀야 했을 것이다.
올라올 때는 위를 보고 걷느라 아래편 장성의 구조를 보지 못했지만, 호한파에서 보니 장성의 형편이 한눈에 다 들어왔다. 과연 김매란의 말대로 남쪽 통로는 시가 묘사한 것처럼 중간이 끊겨 있었고, 그 사이를 작은 벼랑이 가로막았다.
“저곳이겠죠?”
한결 쉽게 우리는 열쇠 조각이 숨겨진 곳을 확인할 수 있었다.
(190~191페이지)

목차
작가의 말
등장인물 소개
장복의 행방
토요일 오후
소정의 난동
조언자
조선관의 소식
두 번째 열쇠 조각
우스꽝스런 사기극
회수한 물건
정 진사와 독곡
천단(天壇)
예상치 못한 소식
옹염의 사저
위대한 신료
고북구(古北口)
연암의 누명
장성(長城)
희생
소수민족
독곡의 나침반
화신과 옹기
옹염의 야망
중국 출장
정 진사의 오해
은신
선글라스
소정
관제묘
경추봉
황제의 명령
밀담을 엿듣다
전출 명령
비밀 공안국
일석삼조(一石三鳥)
왕궁의 밤
연우루(烟雨樓)
보타종승지묘
약속
기미일(己未日)
김가백
에필로그

남은 이야기 하나 - 열하정기발熱河正記跋
남은 이야기 둘 - 여약암서與若巖書