출판사 서평
우리 할머니 세대에는 경제공부는커녕 학교 문턱에도 못 가본 분들이 많았다. 하지만 “바다는 메워도 사람 욕심은 못 메우는 법이야”, “놓친 물고기가 더 커보이는 법이지” 같은 할머니의 말씀은 웬?만한 경제학자보다 깊이가 있다. 경제학자들이 인간의 무한한 욕구 또는 매몰비용이라고 이름붙인 개념을 이미 다 꿰고 계셨던 것이다. 중국집 사장들 역시 경제학을 전공하지 않았어도 돈 버는 법을 누구보다 잘 안다. 그들은 세트메뉴와 짬짜면으로 손님들의 다양한 욕구를 충족시키고, 자장면 곱빼기, ‘교복자장’ 같은 방식으로 가격차별의 원리까지 적용한...
우리 할머니 세대에는 경제공부는커녕 학교 문턱에도 못 가본 분들이 많았다. 하지만 “바다는 메워도 사람 욕심은 못 메우는 법이야”, “놓친 물고기가 더 커보이는 법이지” 같은 할머니의 말씀은 웬만한 경제학자보다 깊이가 있다. 경제학자들이 인간의 무한한 욕구 또는 매몰비용이라고 이름붙인 개념을 이미 다 꿰고 계셨던 것이다. 중국집 사장들 역시 경제학을 전공하지 않았어도 돈 버는 법을 누구보다 잘 안다. 그들은 세트메뉴와 짬짜면으로 손님들의 다양한 욕구를 충족시키고, 자장면 곱빼기, ‘교복자장’ 같은 방식으로 가격차별의 원리까지 적용한다. 경제학은 이렇게 할머니가 꿰고 계신 속담이나 중국집 메뉴처럼 누구에게나 쉽게 이해될 수 있어야 한다.
20여 년간 경제기자로 일하면서 다들 어렵게만 생각하는 경제를 어떻게 하면 쉽게 전달할 수 있을까를 고민해 온 저자는 『자장면 경제학』에서 주류 경제학의 기본개념뿐 아니라 요즘 각광받는 게임이론이나 행동경제학, 심리학을 바탕으로 이처럼 우리가 즐겨 먹는 자장면처럼 친근하게 경제이야기를 풀어나가고 있다.
이 책을 읽는 데 거창한 경제이론이나 수식은 몰라도 된다. 중고등학교 시절에 배운 사회나 경제과목 수준의 지식이면 충분하다. 하지만 일상에 숨어 있는 경제원리를 하나하나 찾아나가는 재미와 즐거움이 가득한 이 책을 읽고 나면 어느덧 일상 속에서 경제현상의 핵심을 꿰뚫어볼 줄 아는 눈과 지혜를 얻게 될 것이다.

일상에서 경제원리를 읽는다
장충동에는 왜 원조 족발집이 많을까?
공짜 폰은 주면서 왜 배터리는 공짜로 안 줄까?
회식할 때는 왜 항상 음식이 남을까?
명품은 왜 비싸도 잘 팔릴까?
당첨 확률이 희박한 복권을 왜 자꾸 살까?
원조집이란 간판은 엇비슷한 족발집 가운에 어느 집이 맛있는지에 대한 정보가 전혀 없는 손님들에게 ‘맛이 좋고 믿을 수 있다’고 판단하도록 정보를 준다(신호 보내기). 즉 족발집이 맛있는 집이란 점을 손님들에게 믿을 수 있게 전달하는 수단이 원조집이라는 신호인 것이다.
경제학에서는 ‘공짜점심은 없다’고 가르친다. 하지만 IT기업들이 공짜 폰이라는 공짜점심을 주는 것은 철저히 경제원리로 계산한 행동이다. 많이 만들어 팔수록 제품의 평균 생산비용이 내려가 수익이 높아지고, 보다 많은 이용자들이 네트워크를 구성할 때 긍정적인 ‘네트워크 효과’를 갖기 때문이다.
네 식구가 삼겹살로 외식을 하면 4인분을 시켜 알뜰히 먹으면서도 동창모임이나 회식에서는 30명이 60인분을 시켜 불판에 먹다 만 삼겹살을 수북이 남기는 사람들의 행태를 경제학에서는 ‘공유지의 비극’이라고 부른다. 자기 것은 아끼지만 여럿이 공동으로 소유하는 것은 함부로 소비하는 사람들의 속성을 꿰뚫어본 것이다.
명품을 선호하는 사람들의 심리에는 자신을 드러내고 싶어하는 현시욕이 깔려 있다. 즉 다수의 대중과는 구별되는 소수의 자기표현과 자기만족이 바로 명품으로 구현되는 것이다. 이런 현시욕에는 가격이 오를수록 과시용, 허영심 등으로 수요가 증가하는 베블런 효과, 남들이 사면 따라 사는 밴드왜건 효과, 가격이 문제가 아니라 품질가치가 최우선 구매요인으로 작용하는 퍼펙셔니스트 효과 등이 있다.
당첨 확률이 희박한데도 사람들이 복권을 사는 이유는 막대한 당첨금에 비해 자신이 지불해야 할 비용은 미미하기 때문이다. 위험을 즐기는 위험선호적인 사람은 기댓값이 제로여도 도박에 참여한다. 이런 사람은 복권이나 도박의 기대효용을 실제 효용보다 높이 평가하기 때문이다. 위험회피적인 사라도 위험감수 비용이 적을수록 위험선호적으로 바뀔 여지가 있다. 다시 말해 판돈이나 참가비가 잃어도 그만인 수준, 예를 들어 1000원짜리 로또라면 당첨 확률이 희박해도 매주 살 수 있는 것이다.
이 밖에도 이 책에는 중국집에 가면 늘 자장면과 짬뽕의 선택 앞에서 망설이는 사람들을 위해 ‘짬짜면’을 탄생시킨 , 인간의 이기심과 인샌티브에 반응하는 속성을 설명한 등 많은 경제현상과 더불어 ‘속담과 문학작품에서 배우는 경제원리’를 통해 사람들의 심리를 읽어냄으로써 궁극적으로는 일상 속에서 무심코 스쳐 지나가는 경제현상들을 꿰뚫어볼 줄 아는 지혜를 얻고 나아가 보다 효과적인 경제계획을 세울 수 있도록 돕고 있다.
대체로 사람들은 자신이 생각하는 것만큼 합리적이거나 도덕적이지 않다. 나에겐 최선의 선택이 모두에게는 최악의 결과가 되는 경우도 숱하다. 배고픈 건 참아도 배아픈 건 못 참고, 아는 만큼 보고 보고 싶은 것만 본다. 이것이 바로 사람의 본성이고 세상 돌아가는 이치다. 세상 돌아가는 이치는 경제원리와도 일맥상통한다. 경제학을 공부해야 하는 이유도 여기에 있다. 경제학이라면 무조건 어렵게만 생각하는 젊은층이나 주부들은 물론 영업이나 마케팅 분야에 종사하는 직장인, 고객의 마음을 알아야 사업을 번창시킬 수 있는 자영업자 등 많은 사람들에게 이 책은 ‘짬짜면 같은 경제입문서’가 될 것이다.

목차
프롤로그 5
1장 자장면에 숨어 있는 경제원리
자장면 먹을까 짬뽕 먹을까-수요와 공급 14
한국에서 쓰레기 분리수거가 잘되는 까닭-인센티브 21
비는 혼자인데 슈주는 왜 13명이나 될까-규모의 경제, 범위의 경제 28
요즘엔 왜 맞벌이로도 빠듯할까-GDP와 생활수준 34
소주가 순해질수록 손해보는 술-대체재와 보완재 42
남자들은 왜 첫사랑을 못 잊을까-한계효용 49
장충동에는 왜 원조 족발집이 많을까-신호와 선별 56
공짜폰은 주면서 왜 배터리는 공짜로 안 줄까-네트워크 효과 63
배추, 수박을 왜 쪼개서 팔까-거래비용과 측정비용 68
2장 배아픈 건 못 참아!
배고픈 건 참아도 배아픈 건 왜 못 참을까-심리적 회계 78
왜 갈수록 결혼은 늦어지고 출산율은 떨어질까-기회비용 86
뷔페에만 가면 왜 배터지게 먹을까-매몰비용 92
회식할 때는 왜 항상 음식이 남을까-공유지의 비극 100
비리 국회의원들은 왜 멀쩡할까-합리적 무시 107
사람들은 왜 정부에 불만을 가질까-중간투표자 정리 115
들어갈 때, 나올 때 왜 마음이 달라질까-모럴 해저드 122
바가지요금, 암표상은 왜 생길까-독점과 과점 132
명품은 왜 비싸도 잘 팔릴까-베블런 효과, 스놉 효과 138
3장 인생은 게임이야
이동통신사들은 왜 광고를 많이 할까-죄수의 딜레마 148
터미널 앞 식당은 왜 맛이 없을까-반복게임이론 155
이기적인 인간이 왜 장기기증을 할까-이기심과 이타심 162
모범생을 왜 ‘범생이’라고 놀릴까-위치적 군비경쟁 169
미야자키 하야오의 만화DVD는 왜 할인판매가 없을까 -신빙성 있는 위협 177
당첨 확률이 희박한 복권을 왜 자꾸 살까-위험선호 vs 위험회피 183
4장 정말 잘 속는 인간
헤밍웨이가 살았던 키웨스트에 갈까 말까-확증편향 192
앞서 5번 던진 동전이 앞면이면 이번엔 반드시 뒷면일까-도박사의 오류 198
프로야구 2년차 징크스는 왜 생길까-평균으로의 회귀 205
김태희 눈, 이영애 코, 송혜교 입술을 합치면-구성의 오류 212
정가보다 50% 깎으면 잘 산 걸까-기준점 효과 221
비행 청소년은 친구 잘못 사귄 탓일까-인지부조화 228
점쟁이 말은 왜 그럴 듯하게 들릴까-비관중심 사고 233
물건이 망가질 확률은 왜 가격에 비례할까-머피의 법칙 240
성형수술은 왜 그토록 유행할까-심리와 마케팅 245
5장 가격차별은 괄시하는 게 아니야!
비좁은 이코노미석은 왜 불평하지 않을까-구매 용의에 의한 차별 254
영화관에서는 왜 학생할인을 해줄까-장애물에 의한 차별 259
전기·수도는 왜 많이 써도 안 깎아줄까-자연독점 265
잘 팔리는 물건인데 왜 할인쿠폰을 줄까-노력에 의한 차별 270
자장면엔 있고 군만두엔 없는 것-메뉴에 의한 차별 276
자동차 보험료는 왜 20대 남성이 가장 비쌀까-통계적 차별 280
6장 경제가 쉬워진다
1달러의 가치, 1000원의 가치-인플레이션 288
통계물가와 체감물가는 왜 차이가 클까 294
남대문 신사복지수란 뭘까 300
미니스커트가 유행하면 불황일까 304
불황엔 립스틱 효과가 있을까 309
속담으로 배우는 경제원리 315
문학작품에서 배우는 경제원리 327
에필로그 335
팁 찾아보기 338
용어 찾아보기 341