헌사(獻辭)

삼가, 이 책을―
세상의 모든 어머니와
출가수행자들의 과거 현재 미래의 어머니들께 바칩니다.

불교의 ‘몰록 깨달음’은 법이고 어머니다. 어머니의 존재는 성인보다도 더 높은 법(法)이기에 오로지 깨달음으로만 도달할 수 있다. 말이나 글, 형상 따위가 미치지 못한다.

1. 그동안 어머니에게 생나무 가지를 찧는 아픔의 고통을 안겨주었던 자식들이 부르는『사모곡』과『참회록』을 통해 우리들의 어머니를 다시 본다. 나아가 우리는 그들이 겪는 아픔의 고통과 애절한 사모의 노래를 통해 어머니가 성인보다 더 높다는 실상에 비로소 눈뜨게 된다.

2. 살아서 영이별의 아픈 고통을 꾹꾹 눌러 견디면서 애써 현실에 적응해 가는 그들을 바라보면서 세상의 어머니를 더 깊이 보게 되고 우리 어머니, 내 어머니를 새롭게 만나게 된다.

● 책 소개

부처님의 어머니,
성인들의 어머니,
큰스님들과 또 평범한 스님들의 어머니를 통해
삶의 근원인 어머니를 다시 찾는다.

귀히 키운 자식을 산으로 떠나보낸 어머니의 마음은 과연 어떨까?
세상에 무엇이 그렇게 좋아서 자신의 어머니를 훌훌 떠나 산으로 갔을까?

이 책에서는 먼저 현재의 스님들은 어머니에 대해 어떤 생각을 가지고 있는지를 살펴본다. 선불교의 정신을 대표하는 조계종의 종정스님과 고승 세 분을 위시해 젊은 엘리트 스님들을 포함해 일곱 분의 스님이 자신의 어머니에 대한 의견을 밝히고 있다. 다음으로는 부처님으로부터 시작하여 티베트를 거쳐 중국과 한국에 이르기까지 과거의 스님들을 통해 어머니를 다시 본다. 마지막으로 부처님의 경전을 통해 부모, 특히 어머니에 대한 불교인들의 생각과 전통적인 효의 면모를 살펴본다.
설령 부처님이라거나 아무리 뛰어난 고승이라고 해도 어머니 앞에서는 한갓 아들이고 딸일 뿐이다. 결국 출가자들도 아들로서 딸로서 어머니에 대한 참회의 마음과 사모의 마음이 있어야 인간의 반열에 든다 할 것이고, 거기서 구도의 출발지로 삼는다. 나아가 그 힘으로 마침내 도를 이룬다. 또 훌륭한 어머니 덕분에 장한 자식이 태어날 수 있고 출가할 수도 있다. 어머니가 불교에 대한 신심이 없으면 출가가 어렵기도 하겠지만 설령 출가했다고 해도 그 소임을 다하기도 어렵다. 어머니와 자식 간에 갖는 서로간의 마음은 결국 자비심의 발로이고, 그 자비심은 종내 일체중생을 향한다. 그러므로 자식과 어머니의 관계는 삶의 원천이다.

불교는 사상성과 신앙성이 동시에 뛰어나다. 사상성만 강조되면 머리의 가르침으로만 한정되고, 신앙성만 강조되면 가슴의 불길로 한정된다. 그럼으로 출가자가 특출하지 않으면, 불교의 가르침이 온전해지지 않고, 감당이 되지 않는다. 따라서 출가자의 특출함이나 그릇의 크기는 사뭇 어머니의 영향이 지대하다.
출가자는 산문에 발을 들여놓는 순간부터 본인의 의사와는 관계없이 정신적인 지도자가 되고, 그 대접을 받는다. 당연히 모든 출가자는 지도자 수업을 충실히 닦아 가야 한다. 그 수업의 첫 걸음이 바로 어머니에 대한 정당한 인식이고 마음자세이며 효심개발이다. 즉 불심(佛心)이 곧 효심이고, 불행(佛行)이 곧 효행이라는 말이다. 따라서 불교의 지도자교육은 여기서 시작되고 이 점이 근본이 된다고 할 것이다. 그럼으로 부처님과 역대조사나 뛰어난 선지식들의 효심과 효행을 다시 찾아 불교의 바른 면모와 본래자리를 되찾으려고 한다.

성인(聖人)보다 더 높은 법(法)과 동렬인 우리들의 어머니

사람의 인품을 논하되, 보통 사람은 범부이고 더 나으면 군자, 현인, 성인으로 올라간다. ‘그러면 성인 위에는 누구인가?’ 하는 생각을 자연스레 해 보게 된다. 과연 그곳에 누가 있을까? 그 자리에는 바로 우리들의 ‘어머니’가 있다. 평범하기 그지없는 우리의 보통 어머니가 저 아득한 성인보다 더 높은 곳에 자리하고 있다는 말이다.
왜, ‘어머니’는 ‘성인’보다 더 높은 자리에 있어야 할까? 성인보다 더 높은 우리들의 어머니에 대해서 한번 생각해보자. 설령 아무리 평범한 어머니라고 할지라도 어머니는 자식을 낳은 뒤 그 자식을 위해서라면 온갖 봉사와 헌신을 마다하지 않는다. 그런 마음은 늙어서 죽을 때까지 변함이 없다. 아니 자식을 위해서라면 목숨을 건다. 죽을 자리라도 사양하거나 피하지 않는다. 어머니의 그런 열성은 이승뿐 아니다. 죽어 저승에 가서도 자식을 위해 오매불망 기도하고 염원할 것이다.
어머니는 자식이 뱃속에 있을 때부터도 그랬다. 아버지의 정자와 어머니의 난자가 수정될 때, 바야흐로 자식은 거기에 생(生)을 의탁한다. 자식의 생명〔靈識〕이 의탁하여 결합된 수정체의 크기는 흰 종이 위에 아주 가늘게 깎은 연필 끝을 꼭 찍으면, 찍은 사람만 겨우 알아볼 보일락 말락 정도다.
그런 난자, 정자, 영식(靈識)의 삼자합일의 수정체인 자식은 어머니의 강산 같은 은혜로 말미암아 차츰 사람의 형체를 갖추어 간다. 팔다리와 이목구비, 몸통이 생기고 오장육부와 온갖 것이 생겨 사람의 형상을 띠어 간다. 따라서 어머니야말로 대지 같은 생육자이며 진정한 창조주다.
자식의 육신은 그렇게 이루어지고 커져서 마침내 어머니의 뱃속을 운동장이나 수영장으로 삼아 논다. 발길질도 하고 주먹도 쥐어보고 머리도 흔들어보고 ‘어머니가 뭐하나?’ 관심도 기울여 본다. 어머니가 기분 좋으면 덩달아 기분 좋고 어머니가 괴로우면 따라서 괴롭다. 그 때는 전적으로 자식은 어머니고, 어머니는 자식이다. 이런 지극한 인연이 어머니와 자식의 천륜이고 불가분의 관계이다.
그러니 어찌 성인보다 우리 어머니가 더 높지 않을까! 따라서 자식에게 어머니는 저 무상대도(無上大道)를 이룬 부처님과 나란하다. 곧 부처님의 본 몸인 법(法)이란 말이 된다. 우린 여기서 성인 중에 성인〔聖中聖〕이신 부처님께서 우리에게 열어 보이신 효심과 효행이 만세의 표준이고, 대도의 근본임을 비로소 알게 된다. 어머니는 이와 같은 법(法)이시기에 깨달음이다.

자식에게 어머니는 부처님과 나란하다.

‘어머니’는 자식의 근본이고 고향이다. 현대인들은 더욱 그런 ‘어머니’를 그리워하고 동경한다. 하지만 정작 남자는 여자를 모르고, 자식은 어머니를 모르고, 남편은 평생 함께 살아도 아내를 모른다. 남정네는 여인이 목숨 걸고 아이를 잉태하여 낳고 키운다는 사실을 모른다.
이쯤에서 우린 우리 자신을 향해 엄숙하게 물어볼 말이 있다. 과연, 여인네가 목숨을 걸고 아이를 낳듯 남정네도 목숨 걸고 누군가를 위해 인생을 살아본 적이 있는가? 또 여인네는 해와 같고 달과 같은 자식을 얻기 위해 남정네를 진정으로 우러러 본 적이 있는가? 아마도 양 쪽 다 거의 없거나 있어도 극히 드물지 모르겠다.
남성으로서는 거의가 그렇게까지 살 필요를 느끼지 못한 채 평생을 지낼 것이고, 여성으로서는 거의가 살다보면 자식은 남자와 관계없이 저절로 생긴다고 여길 것이다. 생기는 자식도 낳고 싶지 않아 사양하거나, 아예 결혼을 하지 않는 독신주의가 많은데, 굳이 기도를 하고 남성을 우러러보면서까지 자식을 얻을 필요가 어디 있는가? 라고 반문할지도 모른다.
시작이 이러하니 자식은 부모를 모르고, 더구나 어머니를 모른다. 모르기는커녕 어쩌면 모른 체 하거나 외면하려고 갖은 술수를 부리며 사는지조차도 모르겠다. 만약 조금이라도 안다면 어떠한 일이 있어도 부모 앞에서, 아니 어머니 앞에서 얼굴색을 붉힐 수는 없을 것이다. 누구나…….

생나무 가지를 찧는 영이별의 고통을 견뎌야 했던 ‘스님들의 어머니’
낳아 기른 자식에게 큰절까지 해야 하는 ‘스님들의 어머니’
그렇지만 성인(聖人)보다 더 높은 우리들의 어머니!

「후기」에서 송암스님은 불교의 출가자인 스님들에게 전통적인 효행 방법이 있는데 첫째가 애욕에 얽매이지 않고 부처님 가르침으로 부모를 인도하는 일이고, 둘째는 자신이 공부를 잘하여 도에 드는 것이라고 말한다. 그런대도 무턱대고 까닭 없이 부모를 멀리하거나 도외시하는 것이 출가자의 올바른 길이 아니라는 것이다.
어머니가 자신의 근본임을 알고 부모로부터 받은 은혜를 저버리지 않는 것이 한 인간으로서 도리이다. 인간으로 올곧게 서서 부모의 은덕을 다시금 기리는 것은 비단 출가자만 해야 할 몫은 아닐 것이다. 이 세상에 어머니를 통해 나고 자란 모든 사람들이 머리를 어머니 쪽으로 두고 자신의 본자리를 돌아봐야 할 때가 아닌가 하고, 이 책은 묻고 있다. 또한 ‘여자 ? 여성’이라면 누구나 ‘스님의 어머니’가 될 수 있고, 이 사모곡의 주인공이 될 수도 있다. 자신의 뜻과 관계없이―

“인간생명의 원천이자 자식의 영원한 고향인 여성, 그리고 어머니!”
‘여자인 어머니의 실상’은 바로 어머니인 여성이 지닌 현실의 특권이다. 그 특권을 되찾아 인정받고 보호받아야 하는 절대가치가 깨달음이다. 이 책은 불교의 법과 어머니를 동시에 내보여주고 있다.

※ 응용불교의 ‘불교전문출판사’가 펴낸『어머니, 스님들의 어머니』를 통해 세상의 어머니들을 더 깊숙이 들여다본다. 나아가 하룻밤에 몰록 불교진리와 어머니를 깨닫게 된다.

● 필진 소개

법전(스님, 대한불교조계종 종정)
고산(스님, 대한불교조계종 전계대화상)
정무(스님, 대한불교조계종 원로)
석정(스님, 대한불교조계종 佛母)
원택(스님, 해인사 백련암 감원)
불필(스님, 해인사 금강굴)
지산(스님, 인도 다람살라에서 수행 중)
원철(스님, 대한불교조계종교육원 불학연구소장)
현진(스님, 청주 관음사 주지)
월호(스님, 쌍계사승가대학 교수)
송암(스님, 안성 도피안사 주지)

김영태(동국대학교 명예교수)
김재영(동방대 교수)
김재일(사찰생태연구소장)
이재운(소설가)
정찬주(소설가)
박원자(전기작가)

사진: 김재일, 이상원
그림: 백범영(용인대학교 교수)
題字: 정웅표(서예가)

엮은이: 송암(광덕스님시봉일기 편저자)