출판사 서평
불굴의 도전이야말로 진정한 진보다
처칠처럼 ‘최고의 시간’을 살라

2차 세계대전 당시 영국 국민들에게 자긍심과 용기를 불어넣으며...
불굴의 도전이야말로 진정한 진보다
처칠처럼 ‘최고의 시간’을 살라

2차 세계대전 당시 영국 국민들에게 자긍심과 용기를 불어넣으며 전쟁을 승리로 이끈 지도자 윈스턴 처칠의 리더십은 전 세계 사람들에게 잊을 수 없는 강렬한 인상을 남겼다. 한 시대를 지휘했던 그의 인생전략은 한동안 지나친 ‘숭앙’에 가까웠는데, 최근 들어 그에 대한 정확한 평가를 요구하는 비판들이 제기되고 있다.
이 책은 그간의 처칠을 보던 극단적 시선에서 조금은 자유롭게 그를 분석하고 발랄하게 조명하면서 ‘처칠의 큰 미덕과 작은 단점들’을 올바른 비율로 드러냄으로써 그를 ‘포기하지 않는 도전정신’이 빛나는 진정한 ‘위인’의 자리에 정확히 안착시킨다. 처칠만큼 자신의 믿음을 굳건히 지키고 역사의 소용돌이 속에서 극적 사건들을 겪은 정치인은 없었다. 또한 처칠만큼 뛰어난 수사학적 재능을 발휘해 자신의 생각을 표현하고 전쟁 시와 평화기에 변함없이 뛰어난 업무능력을 보여준 정치인도 없었다. 뿐만 아니라 그는 엄숙한 발언과 재치 있는 농담을 균형 있게 구사해 주위사람들에게 존경과 반감, 애정과 혐오, 즐거움과 지루함, 충성심과 거부감처럼 상반되는 감정을 자아내기도 했다.
이 모든 특성은 처칠을 특별하고 개성적인 인물로 부각시켰다. 덕분에 그는 국가와 서구 문명을 위해 당대의 어떤 정치인도 할 수 없었던 업적을 쌓을 수 있었고, 결국 역사의 흐름마저 바꿔버렸다.
영국의 저명한 역사학자인 제프리 베스트는 이 책에서 처칠이라는 특별한 인물의 길고, 다채롭고, 논쟁적이고, 상반되며, 영웅적인 경력을 조명한다. 처칠은 본질적으로 어떤 사람이었을까? 낭만주의자였을까, 현실주의자였을까? 영국이 독일의 침공을 견뎌내고 물리치는 과정에서 그는 얼마나 중심적인 역할을 했을까? 저자는 그의 공적인 삶과 사적인 삶을 균형 있게 다루면서 내면을 비추는 신선한 통찰력을 통해 강점과 약점을 비롯한 다양한 면모를 드러낸다.
단지 한 사람의 영웅이 아닌
그가 이끌었던 제국과 시대를 이야기한다!

저자는 처칠을 결정적으로 표현하는 단어로 ‘정력’과 ‘시심詩心’을 든다. 용감하고 지칠 줄 모르며 절대 굴복하지 않는 그의 기질과, 노벨 문학상 수상으로 증명된 그의 문학적 재능은 그를 단순한 정치가가 아닌 특별한 영웅으로 만들었다.
또한 해군성 장관으로서 세운 업적들과 열렬하게 주장했던 다르다넬스 해협 원정, 러시아 혁명에 대한 강경한 태도, 아일랜드와 인도의 독립운동에 대한 개입, 1930년대 후반에 영국정부가 취한 유화정책에 대한 반대, 제2차 세계대전 기간의 리더십, 수년 후 유럽운동을 이끌었던 리더십, 미국과 영국 사이의 ‘특수 관계’ 구축, 핵폭탄 개발 이후의 국제관계에 대한 통찰력 등 수많은 업적을 소개하면서 현대에 이만큼 많은 역사적 자취를 남긴 인물은 드물다는 사실을 역사와 함께 보여준다.
전쟁광이라기보다 지나치게 솔직한 ‘투사’에 가까웠던 그의 인생은 20세기 영국이라는 시공간에서 제국과 시대를 쥐락펴락하는 그야말로 역사적 삶이었다. 따라서 그를 읽는 것은 자연히 당대를 분석하는 일이 된다.
사실상 당대적 가치가 사라지고 있는 21세기에 저자는 다음과 같이 묻는다.
처칠 식 ‘영광’, 즉 무모하게 나라를 위해 죽겠다는 정신의 종말은 슬퍼하지 않을 수 있으나 ‘기사도’와 ‘명예’는 어떤가?
‘나라를 위해 죽는 것’이 더 이상 이상적인 죽음이 아니라는 사실은 일정한 진보를 반영하지만 싸워서 지킬 만한 국가적 가치가 무엇인지, 특정한 나라에 속한다는 것이 어떤 의미인지 모르는 것은 그다지 진보라고 볼 수 없다며, 저자는 처칠의 잘못과 실패를 지적하면서도 더 이상 그의 미덕과 업적을 존중하지 않는 것은 퇴보라고 믿는다.
결국 그의 삶 속에서 절대 포기할 수 없는 것들이 무엇이었는지, 그 가치를 추적하는 이 책은 현재 우리에게 인생 ‘최고의 시간’이 갖는 의미를 일깨우며, 그것을 향한 도전과 열정을 불러일으킨다.
격동의 시기, 격정적 삶을 펼치다
그는 언제나 쉼 없이 열정을 쏟았고, 출처에 상관없이 쓸모 있는 아이디어를 과감하게 차용하는 태도로 새로운 역할에 전념했다. 또한 그는 사회적 관심과 정보를 가진 사람들이 보편적으로 취했던 입장을 공유했다. 그것은 독일의 광범위한 사회 보장 체제를 영국에 도입해야 한다는 것이었다. 그는 애스퀴스에게 보낸 특유의 길고 사념적인 편지에서 “독일은 우리보다 여건이 나쁘고 축적된 부도 적지만 국민이 견딜 수 있는 기본적인 삶의 여건을 마련해 주었습니다. 그들은 전쟁뿐만 아니라 평화를 위해서도 잘 조직되어 있습니다. 반면 우리는 정당 정치 말고는 조직된 구석이 어디에도 없습니다.”라고 썼다.
상무성은 식민성보다 그에게 훨씬 더 좋은 곳이었다. 무엇보다 조직의 수장이 되었고, 유능한 사무차관인 허버트 루엘린 스미스와도 호흡이 잘 맞았다. 그는 상무성 장관으로 재직한 20개월 동안 직업소개소 설립, 실업 보험 도입, 임금 위원회 구성을 위한 법안을 성공적으로 통과시켰다. 이러한 개혁은 ‘빈곤과 실업에 맞선 전쟁’에서 독일을 앞지르려는 웅대한 포부에 비추어 보면 미미했지만 그럼에도 불구하고 40년 후에 영국을 복지 국가로 만드는 선구적인 조치였다. 그런 점에서 처칠의 자문단에 젊은 윌리엄 베버리지가 있었다는 사실은 더없이 적절한 일이었다. (중략)
지식인들 역시 명확하고 설득력 있는 그의 연설에 매료되었다. 그의 연설문은 나중에 『자유주의와 사회 문제』와 『민권』이라는 제목의 책으로 출간되기도 했다. 데이비드 캐너다인은 1909년 12월 17일에 빅토리아 오페라 하우스에서 했던 연설을 언급하며 “처칠은 하원에서 했던 형식적이고 화려한 연설을 유세 현장에 맞게 역동적인 내용으로 바꾸는 법을 배웠다.”라고 지적했다. 그의 연설문은 지금 읽어도 흥미롭다. 한 예로 상원에 대한 그의 연설 내용을 보자.
저는 랭커셔에서 유세할 때 보수 진영의 연설자들에게 누구든 앞으로 나와서 왜 상원이 우리를 다스리고, 왜 상원 의원의 자녀들이 우리의 자녀들을 다스릴 권리를 가져야 하는지 말해 보라고 했습니다(환호). 저의 도전에 용감하게도(웃음) 커즌 경(야유)이 나섰습니다. 상원은 그보다 유능하고 오만한 변호인을 찾을 수 없었습니다. …… 그는 영국에는 대대로 법을 제정하는 일을 하는 상위 계층이 있어야 하며, 입법권은 당분간(웃음) 상원 의원의 인격이나 지성, 혹은 경험과 관계없이 대중의 필요와 의지로부터 독립적으로 주어져야 한다고 주장했습니다. …… 커즌 경의 세 번째 주장은 모든 문명은 귀족 정치의 산물이었다는 것입니다. 글쎄요, 실은 귀족 정치가 모든 대중의 힘겨운 노동으로 유지된 것이라고

목차
프롤로그 처칠에 관한 모든 호기심을 아우르며
제1부 반딧불 리더십, 운명을 구축하다
1장 어린 ‘나 혼자’의 삶
2장 기꺼이 전쟁터로 떠나다
3장 나의 사랑 클레먼타인
4장 격동의 시기, 격정적 삶을 펼치다
5장 해군성 장관, 자부심은 더욱 빛나고
6장 다르다넬스 원정, 그 사실과 진실
7장 명예 회복의 길
8장 타도 볼셰비즘, 평화 아일랜드
9장 동방의 문제로 고심하다
제2부 ‘최고의 시간’을 향한 길을 열다
10장 방랑의 끝, 재무성 장관이 되다
11장 제국주의와 민족주의 대결의 장
12장 왕성한 저술, 히틀러에 맞서다
13장 다시 전쟁, ‘처칠이 돌아오다!’
14장 최고의 시간을 살다
15장 민주적 전쟁 지도자가 되다
16장 반드시 ‘오늘’ 시행하라
17장 루스벨트의 환심을 노리다
18장 특유의 괴이함과 놀라운 명민함
19장 드골, 미국과의 삼각관계
20장 스탈린이라는 악어를 달래다
제3부 뜨거웠던 시대의 이정표가 되다
21장 우울한 승리, 절망은 이르고
22장 처칠의 빛나는 야유 ‘철의 장막’
23장 인내와 용기를 결합한다면
24장 정치는 인생 그 자체
25장 나라의 기둥이 쓰러지다
에필로그 역사의 방향을 바꾼 한 시대의 ‘구세주’
주석
참고 문헌 처칠의 저서 | 처칠에 대한 저서
인명