1) 스토리텔링이 있는 심리학 입문서
- 심리학적 지식에 대한 입문서는 이미 많이 있다. 그러나 독자가 이해하기 쉽게 설명하는 책은 많지 않다. 이 책은 마하스님과 이규민 박사라는 주인공 사이의 대화를 통해 심리학 이론을 생생하게 설명한다. 그리고 심리학 이론을 개념적 설명에서 멈추는 것이 아니라, 주인공들이 각자 이해한 바를 자신의 언어로 정리하는 모습을 보여주어 독자 스스로 생각을 정리할 수 있도록 돕고 있다.
만화식 구성이나 삽화를 많이 넣어 독자의 이해를 편하게 하는 입문서도 있다. 그러나 그런 입문서와는 또 다르게 이 책은 순수한 스토리텔링을 통해 독자의 능동적인 이해를 이끌어 내어 앞으로 독자가 심화된 심리학 지식을 접하게 될 때에도 스스로 이해의 단서를 찾을 수 있도록 배려하여 구성했다. 이것은 저자가 연구하는 ‘인지학습’의 원리를 적용한 것이다. 그 결과 같은 것을 읽어도 저마다 창의적인 생각을 능동적으로 형성할 수 있도록 도왔다.

2) 생활 사례를 중심으로 심리학의 여러 주제를 다룬 개론서
- 이 책은 심리학 이론을 역사적인 관점에서 순차적으로 설명한 것이 아니다. 주인공의 필요에 의해 질의하고 응답하는 식으로 구성하되 주인공들이 직접 생활을 하면서 느끼거나 들었던 것들을 중심으로 심리학을 생각하는 장면으로 책을 만들었다. 덕분에 스토리텔링이 있으면서, 생활사례 중심인 입문서로서 다른 책들과는 차별성을 띄게 되었다.
생활 사례는 “미신에 왜 빠지는가?”, “고스톱은 치매 예방에 정말 도움이 되는가?”, “장남과 차남은 정말 성격이 다른가?”와 같이 한번쯤 궁금해 했을 생활문제들이다. 학문 그 자체의 엄밀함을 위한 지식이 아니라, 실생활에 활용할 수 있는 심리학적 지식을 소개해서 독자가 심리학을 더욱 친밀하게 느낄 수 있도록 했다.

3) 스님의 자기계발과 중생인도에 도움이 될 심리학적 지식선별
- 이 책은 어찌 보면 속세의 학문인 심리학과 가장 멀리 떨어져 있을 것 같은 스님을 주인공으로 내세워 심리학의 영향력이 얼마나 강할 수 있는지를 소개한다. 그리고 구체적으로 스님의 생활에서도 유용할 수 있는 사례들을 소개한다. 예를 들어 “명상은 왜 생각을 하는데 도움이 되는가?”라는 질문에 심리학적인 원리로 대답을 하고 있다. 또한 불자(佛子)들이 속세의 삶을 살면서 힘든 고민을 털어 놓았을 때 다양한 문제에 대해서 구체적으로 상담을 할 수 있는 지침〔예〕을 제공하고 있다. 전문 상담가를 찾아가기 전에 불자들에게 정신적 지도자로서 스님들이 긍정적인 영향을 줄 수 있도록 함으로써 심리학적 지식을 단지 지적인 재미를 위한 것이 아니라 실제적 효용을 가질 수 있도록 구성했다.

4) 심화된 심리학 정보로의 안내
- 부록에 국내에서 출간된 다양한 심리학 관련서 중에서 저자가 추천하는 도서 목록을 제공한다. 이 책을 통해 심리학에 관심을 가진 사람이 시간과 열정의 낭비 없이 지름길로 심리학의 세계에 더 흠뻑 빠질 수 있도록 저자가 직접 읽고 추천 이유를 소개 내용으로 작성한 책들이 엄선 · 정선되어 있다.
한번 재미있게 후르륵 읽고 방치하는 책이 아니라, 심리학을 계속 공부하고자 하는 사람에게 좋은 출발점이 될 수 있도록 저자가 각고의 배려를 한 것이다. 도서의 소개 내용을 바탕으로 독자는 자신에게 필요한 더욱 심화된 심리학 정보를 구할 수 있어, 마치 학교에서 선배나 교수에게 멘토링(mentoring)을 받는 효과를 거둘 수 있도록 했다.

5) 만리무운(萬里無雲: 정신의 청정성) 시리즈의 유쾌한 도전
- 교육과학기술부가 2009년 11월 한국능률협회에 의뢰해 학생(1유형 362명)을 대상으로 설문조사한 결과에 따르면, 융복합 학과ㆍ전공교육에 대한 학생 만족도는 82%에 이르며, 특히 교수진(88%)과 교육과정ㆍ내용(85%)에 만족하고 있는 것으로 나타났다. 다른 학과의 만족도보다 월등히 좋은 수치이다. 이제 사람들은 점점 융복합 분야에서 더 재미를 느끼고 더 유익한 성과를 가져가고 있다. 따라서 앞으로는 점점 많은 분야가 융복합이 되면서 지식과 지혜를 다루는 사람이 어떤 특정 분야에 매몰될 수 없는 시대가 될 것이다. 이미 국내의 대학이 다양한 융복합 전공을 내놓고 있는 것이 그 예이다.
이것은 종교도 마찬가지이다. 신도들이 변화된 시대에 맞게 융복합적인 생각을 하는데, 정신적 지도자라는 수도자들이 그 변화에 선도적으로 적응하지 못한다면 정신적 스승으로 대접받기 힘들 것은 자명하다.
이에 (도서출판)종이거울에서는 다양한 속세의 지식을 불교의 지혜와 연결시킬 수 있는 참신한 기획을 했다. 그리고 속세의 전문가들은 각각 자신의 분야에서 불교와의 접합점을 고민하면서 각 학문의 개론서를 쓴다. 그것이 바로
<만리무운 시리즈>
이다. 심리학 편을 저술한 이남석 작가는 만리무운 시리즈의 기획을 처음 들었을 때 “가장 참신한 기획”이라는 느낌을 가졌다고 했다. 현대사회에서 가장 변화에 뒤쳐질 것이라 생각해서 기대를 하지 않았던 곳에서, 뜻밖에 가장 먼저 작가를 찾아 원고를 의뢰한 것이 반갑기도 했고 놀랍기도 했다. 그래서 일종의 사명감을 가지고 집필을 하게 되었다. 이남석 작가는 자신이 WCU라는 교육과학기술부 지정의 국제 융복합 전공인 인터랙션사이언스(Inetraction Science)의 박사 학위를 준비하고 있어, 개인적 삶의 방향과 만리무운 시리즈의 융복합적 기획이 맞아 떨어져 더 좋았다고 후기에서 밝히고 있다.

이남석 작가의 석사시절 지도교수였으며, 이 심리학 책의 추천글을 쓴 성균관대 이정모 명예교수는 다음과 같이 의견을 밝히기도 했다.

“자신의 분야에서 좀 더 올바른 통찰을 얻기 위해 노력하다 보면 해당 분야만을 보는 것이 아니라, 다른 분야까지 넘나들며 공부해야 하는 순간이 있다. 그런데 이제 그것은 선택이 아닌 필수인 시대가 되었다. 전문가도 자신의 분야만 고집할 수 없는 융복합의 물결이 세상을 바꾸고 있다. 이런 상황에서는 아무리 지적 능력이 뛰어나도 소용이 없다. 열린 마음으로 다양한 지식을 습득하느냐 마느냐에 따라 결과가 달라진다.”

만리무운 시리즈의 작가는 사계에서 전문가로 인정을 받는 사람들이다. 그런데 전문가라고 해서 모두 이 시리즈에 참여하는 것은 아니다. 열린마음을 가진 사람, 참신한 기획에 공감할 수 있는 사람이 참여하는 것이다. 그리고 이 시리즈를 읽는 독자도 마찬가지다. 자신은 구도자라며 다른 지식을 경시하는 사람, 자신은 신실한 불자가 아니라고 생각하는 사람은 이 책을 읽지 않을 것이다. 결국 이 시리즈는 열린마음, 지식을 넘어서서 맑은 마음으로 맑은 눈으로 맑은 세상과 맑은 미래를 이야기하고자 하는 사람들에 의한, 또 그런 사람들을 위한, 그런 사람들을 서로 만나게 하는 책이다. 책을 통해서 저자와 독자가 만나 맑은 마음을 비춰볼 수 있는 귀한 기회를 제공하고 있다.

추천의 글_ 융복합의 물결이 세상을 바꾸고 있다.
서문_ 날렵한 진지함을 찾아

1부 심리학 맛보기
01 혈액형에 따라 사람의 성격은 달라지는 것일까?
02 넉넉한 몸을 가지고 있으면 온화한 성품을 가지고 있는가?
03 출생 순서에 따라 성격이 달라지는가?
04 성격이란 무엇인가?
05 성격을 이해하는데 가장 도움이 되는 이론은 무엇인가?
06 쌍둥이는 성격도 비슷할까?
07 세 살 버릇이 여든까지 가나요?
08 사람들의 얼굴 표정만 봐도 마음 상태를 알 수 있을까?
09 거짓말탐지기로 사람의 거짓말을 알 수 있을까?
10 거짓말은 왜 없어지지 않을까?
11 한국 사람과 외국인이 하는 거짓말은 다를까?
12 왜 똑똑한 사람이 사이비 종교에 빠지는가?
13 물건을 산 다음에도 광고를 보는 이유는 무엇인가?
14 착시 그림은 왜 알고 봐도 똑같이 보이는 것인가?
15 기차가 섰을 때 뒤로 가는 것처럼 느껴지는 이유는 무엇인가?
16 사소한 일상과 큰 사건 중 스트레스를 더 많이 주는 것은 무엇인가?
17 스트레스를 받으면 어떤 문제가 생기는가?
18 사람은 왜 고독한 것일까?

2부 일상생활의 심리학
19 왜 지폐에 얼굴을 새겨 넣는가?
20 왜 남성보다 여성이 점을 더 잘 보러 갈까?
21 사람은 왜 불안함을 느끼는가?
22 마감이 임박한 상품은 왜 더 충동적으로 사게 되는 것일까?
23 만원보다 9,900원이 훨씬 싸게 느껴지는 이유는 무엇인가?
24 치매는 어떤 병인가?
25 고스톱은 치매 예방에 좋은가?
26 수줍음은 어떻게 이길 수 있는가?
27 사람들은 왜 복수를 하려고 하는가?
28 뇌는 정말로 10%만 사용하는 것일까?
29 좌뇌형 인간과 우뇌형 인간이라는 것이 있는가?
30 돈을 많이 벌어도 꼭 행복하지 않은 이유는 무엇인가?
31 사람은 어떻게 친해지는가?
32 잘되면 자기 탓, 안되면 남의 탓을 하게 되는 이유는 무엇인가?
33 결심을 해도 작심삼일이 되는 이유는 무엇인가?
34 글을 컴퓨터로 보는 것과 책으로 보는 것, 어느 쪽이 나을까?
35 가짜 약을 먹어도 몸이 낫는 이유는 무엇인가?
36 명상이 문제해결에 도움이 되는 원리는 무엇인가?

3부 심리학과 생각
37 사랑과 미움은 얼마나 차이가 있을까?
38 자살을 막을 수 있는 방법은 무엇인가?
39 감정적으로 반응하는 것이 왜 나쁜가?
40 원하는 대로 이뤄진다는 말은 심리학적으로 정말 맞는 말인가?
41 모든 것을 다 기억한다면, 생각하는데, 사는데, 얼마나 도움이 될까?
42 왜 있는 그대로 기억하는 것이 힘들까?
43 나이가 들면 기억력이 정말 떨어지는가?
44 기억의 비법을 만드는 원리는 무엇인가?
45 어떤 것은 기억이 잘 나는 반면, 기억이 잘 나지 않는 기억도 있는 이유는
무엇인가?
46 제3자가 확신에 가득차서 하는 말은 얼마나 믿을 수 있는가?
47 기억을 증진시켜 생각을 키우는 방법은 없는가?
48 똑같은 사람인데 왜 기억력이 차이가 날까?
49 왜 재미있던 기억과 슬픈 기억은 더 잘 떠오르는 것일까?
50 왜 똑똑한 사람은 무슨 공부든 잘하게 되는 것인가?
51 생각을 많이 하면 현명해질 텐데도, 실패를 하는 이유는 무엇인가?
52 심리학은 최면이나 독심술을 연구하는 학문 아닌가요?
53 심리학은 무엇을 하는 학문인가?
54 심리학의 대표 분야는 무엇인가

부록_ 추천도서
마하스님