출판사 서평
최근 30년간 뇌과학과 심리학 분야의 혁명적인 성과를 집대성,
아이의 학습능력과 정서 발달, 상상력의 비밀을 밝혀낸 문제작!
엄마를 지그시 바라보는 아기는 무슨 생각을 하고 있는 걸까? 아이는 어?떤 방식으로 세상에 대한 지식을 습득하는 걸까? 아이는 어떻게 타인과 공감하고 사랑하며, 옳고 그름을 판단할까? 아기가 된다는 것은 어떤 느낌일까? 어린 시절은 성인기의 삶에 어떤 영향을 끼칠까?
세 아들의 엄마이기도 한 저자 앨리슨 고프닉은 최근 수십 년간 뇌과학 분야의 혁명적인 발전 속에서 아이의 인지능력 연구를 주도하며 동료 ...
최근 30년간 뇌과학과 심리학 분야의 혁명적인 성과를 집대성,
아이의 학습능력과 정서 발달, 상상력의 비밀을 밝혀낸 문제작!
엄마를 지그시 바라보는 아기는 무슨 생각을 하고 있는 걸까? 아이는 어떤 방식으로 세상에 대한 지식을 습득하는 걸까? 아이는 어떻게 타인과 공감하고 사랑하며, 옳고 그름을 판단할까? 아기가 된다는 것은 어떤 느낌일까? 어린 시절은 성인기의 삶에 어떤 영향을 끼칠까?
세 아들의 엄마이기도 한 저자 앨리슨 고프닉은 최근 수십 년간 뇌과학 분야의 혁명적인 발전 속에서 아이의 인지능력 연구를 주도하며 동료 과학자들과 함께 놀라운 발견들을 쏟아내었다. 이러한 발견과 실험 결과들은 EBS 다큐멘터리 등에 일부 소개되어 폭발적인 반응을 얻기도 했다. 저자는 새로운 과학적 발견들을 단순히 소개하거나 실용적인 육아 팁으로 단편적으로 연결 짓는 일반적인 자녀교육서의 한계에서 벗어나, 지금까지의 학문적 결실을 집대성하여 아이의 정신세계가 어른과 어떻게 다른지 총체적으로 규명하고, 인생에서 유년기가 갖는 의미를 재조명한다. 아이의 거짓말, 엉뚱한 상상, 시간관념, 윤리의식, 기억력, 주의력 등의 비밀을 명쾌하게 파헤침으로써 부모를 비롯한 어른들이 아이들에게 어떤 역할을 해줄 수 있는지 전체적인 그림을 그릴 수 있도록 친절하게 안내한다.
학습과 인지발달 분야 세계 최고 권위자 앨리슨 고프닉이
세 아이를 키우며 밝혀낸, 아이들의 놀라운 능력과 가능성!
아기가 된다는 것은 어떤 느낌일까? 어린 시절은 어떤 방식으로 성인기의 삶에 영향을 끼칠까? 2500년간 서양철학사에서 아이들은 배제되었다. 아이들은 ‘불완전한 어른’으로 취급받았고, 상상과 현실을 구별하지 못하며 옳고 그름에 대한 개념이 없는 비도덕적인 존재로 여겨졌다.
앨리슨 고프닉은 최근 수십 년간 뇌과학 분야의 혁명적인 발전 속에서 아이의 인지능력 연구를 주도하며 동료 과학자들과 함께 놀라운 발견들을 쏟아내었다.
이 새로운 과학에는 ‘인간이란 무엇인가’라는 오래되고 심오한 의문에 대한 답이 있다. 엄마의 얼굴을 물끄러미 바라보는 갓난아기의 눈빛에는 사랑과 도덕의 근원이 담겨 있다. 놀이 공간을 돌아다니는 유아의 끊임없는 탐색에는 과학적 발견의 실마리가 들어 있다. 세 살짜리 아이의 터무니없는 흉내 내기 놀이는 우리가 어떻게 미래를 상상하고 소설을 쓰고 새로운 기술을 개발해 내는지 설명해 준다. 정신과 의사들이 심리적 문제의 징후로 바라보았던 아이들의 ‘상상 속 친구’는 타인의 심리에 대한 아이들의 지식과 상상력의 증표다.
우리가 아이들에 대해 알게 된 것은 바로 이 최근의 연구들 덕분이다. 이러한 발견과 실험 결과들은 EBS 다큐멘터리 , 각종 자녀교육서에 소개되어 큰 반향을 불러일으켰다. 저자는 새로운 과학적 발견들을 단순히 소개하거나 실용적인 육아 팁으로 단편적으로 연결 짓는 일반적인 자녀교육서의 한계에서 벗어나, 지금까지의 학문적 결실을 집대성하여 아이의 정신세계가 어른과 어떻게 다른지 총체적으로 규명하고, 인생에서 유년기가 갖는 의미를 재조명한다.
가령, 아이의 이마에 스티커를 붙이고 거울을 보게 하면, 18개월 정도를 기준으로 자신이라는 것을 알아보고 스티커를 떼려 한다는 실험은 여기저기에서 단편적으로 소개된 바 있다(185쪽). 저자는 한 차원 깊게 이 실험을 다루고 있다. 아이가 노는 모습을 비디오로 촬영하고, 도중에 아이 몰래 이마에 스티커를 붙인다. 다음에 촬영된 비디오를 아이에게 보여주면, 세 살짜리 아이는 비디오 속의 아이가 자신임을 알아보지만, 스티커를 뗄 생각은 하지 못한다. 반면에 다섯 살짜리 아이는 즉시 이마의 스티커를 뗀다. 저자는 아이들이 5세 이후에 과거의 자신과 현재의 자신을 통합하는 자아의 개념을 형성하게 된다고 지적한다.
더 큰 만족을 위해 현재의 만족을 잠시 유예시키는 유명한 마시멜로 실험(81쪽)에서도 저자는 단순히 ‘될성부른 나무는 떡잎부터 알아본다’는 결론만을 부각시키지 않는다. 미래를 위해 현재를 희생하는 어른스러운 능력, 즉 실행 통제 능력은 아이들이 세상의 인과관계를 파악하는 세 살 이후에 가능하다는 것을 보여주며, 이것을 가능하게 하는 아이들의 다양한 전략(딴 생각하기, 노래 부르기, 마시멜로 쳐다보지 않기 등)을 소개한다.
유년기의 상처는 평생 지울 수 없다는 가정을 입증하는 사례로 널리 알려진 ‘루마니아 고아들’ 사례에서도 저자는 다른 가능성을 언급한다(212쪽). 영국 중산층 가정에 입양된 루마니아 고아들 중 상당수는 시간이 흐른 후 정상으로 회복되었음을 지적하며, 회복된 아이에게 초점을 맞추느냐 회복되지 못한 아이에게 초점을 맞추느냐에 따라 완전히 다른 결론으로 이어짐을 지적한다.
이 밖에도 다양한 실험과 연구들을 통해 아이의 사고와 심리의 특징들을 흥미롭게 보여준다.
아이들은 과거에 벌어지지 않았던 일들을 상상하고 추리할 수 있을까?(39쪽)
세상을 사진 찍듯 한눈에 파악하고 기억하는 천재적인 자폐아도 상상 속 친구를 만들거나 흉내 내기 놀이는 하지 못한다. 그 이유는 무엇일까?(84쪽)
아기는 “예쁜 아가”에서 ‘쁜아’는 단어가 아니고 ‘예쁜’과 ‘아가’만 단어라는 것을 통계학적인 방법으로 배운다.(109쪽)
아이들은 기계를 작동시키는 문제에서 원인을 이해하기 어려운 문제에 훨씬 더 집요하게 매달린다. 무언가에 정신없이 빠져드는 아이들의 습성은 학습의 원동력이다.(119쪽)
아기의 행동에 반응하는 ‘갈색 덩어리’ 실험에서 아기들은 덩어리를 사람처럼 대했다. 아기들은 통계적 유형에 따라 타인의 심리를 이해할 수 있다. 청각 장애가 없는 부모에게서 태어난 청각 장애아는 언어를 통한 심리적 상호 작용을 배우지 못해 타인의 심리를 이해하는 데 어려움을 겪는다.(129쪽, 132쪽)
세 살짜리 아이에게 과거의 사건을 물어보면, 엄마의 얘기를 그대로 따라한다. 이와는 달리 다섯 살짜리 아이는 좀 더 독창적인 기억을 할 수 있다. 엄마가 유치원에서 아이를 데려오면서 “오늘 어땠니?”라고 물어보면, 아이는 별 대답을 하지 못한다. 아이들은 기억에 자유롭게 접속하지 못하기 때문이다. 구체적인 사건별로 하나하나 물어보면 비로소 기억을 떠올린다.(178~179쪽)
네 살이 넘은 아이들은 지금 당장은 필요하지 않지만 사막에 가려면 선글라스가 필요하고 눈 덮인 산에 가려면 따뜻한 외투가 필요하다는 것, 즉 미래의 필요를 예상할 수 있다.(187쪽)
자살 위험이 높은 십대들은 자아의 개념에 일관성이 없고, 과거의 자신과 현재의 자신, 특히 미래의 자신을 잘 연결시키지 못한다.(200쪽)
12개월 된 아기들은 양육 방식에 따라 ‘안정 애착’, ‘불안 애착’, ‘회피 애착’, ‘혼란 애착’ 등의 애착 유형을 보여주며, 자신의 경험에 따라 양육자가 어떻게 행동할지 예측했다.(233쪽)
14개월 된 아기는 자기가 좋아하는 것을 상대방도 좋아하리라 가정하며, 18개월 된 아기는 타인의 취향이 자신과 다를 수도 있다는 것을 깨닫는다. 아주 어린 아기들도 타인을 도우려 애쓰며 어떻게 하면 타인을 기쁘게 할 수 있는지 안다.(266~267쪽)
두 살 이상인 아이들은 허가, 금지, 의무, 규칙 개념을 잘 이해하며, 같은 잘못이라도 고의성이 있을 때 더 문제 삼았다.(284~287쪽)
고프닉은 관련 학문들의 방대한 연구 성과는 물론, 문학과 예술, 대중문화에 대한 해박한 지식을 적재적소에 인용하며 재기발랄한 문체로 사적인 경험과 학문적 영역을 효과적으로 통합한다. 그러면서 인간의 가장 큰 특징인 환경과 자신을 변화시키는 능력을 키우는

◆ 생후 1개월 된 갓난아기가 눈썹을 잔뜩 찌푸린 채 어머니 얼굴을 골똘히 바라본다. 잠시 찌푸렸던 얼굴에 금세 환한 미소가 번진다. 아기는 분명 자신을 바라보는 어머니의 얼굴에서 사랑을 느꼈을 것이다. 이때 아기의 시각적 체험과 느낌은 과연 어떤 것이었을까?
두 살배기 아이가 배고파 보이는 낯선 사람에게 반쯤 먹다 남긴 막대사탕을 건네준다. 어린 나이에 벌써 동정심을 느끼고 이타심을 발휘한 것일까? 또 세 살배기 아이가, 자기 주머니 속에서 꽃잎을 먹고 사는 보라색 머리칼의 쌍둥이 아기들에게도 자리를 내주지 않으면 저녁을 먹지 않겠다고 고집을 피운다. 아이들은 어떻게 상상 속 이야기를 그토록 굳게 믿는 것일까? 또 어떻게 그런 놀라운 창조물을 상상해내는 것일까? 한편 다섯 살배기 아이가 금붕어의 죽음을 통해서, 죽음이란 되돌릴 수 없는 사건이라는 사실을 깨닫는다. 아직 글자도 모르는 어린아이가 누구나 언젠가는 죽는다는, 심오하고 냉혹한 진실을 어떻게 깨달았을까? - 10쪽
 

◆ 신생아의 뇌는 연결성이 뛰어나고 신경 경로(Nerve Pathway)도 많기 때문에 상상과 학습에 적합하다. 그런데 인간이 성장하면서 경험이 쌓일수록, 뇌는 사용 빈도가 낮거나 연결 고리가 약한 신경 경로를 가지치기하고 사용 빈도가 높은 신경 경로를 강화한다. 신생아의 뇌를 들여다볼 수 있다면 아마 그 속은 구불구불한 작은 골목이 가득한 옛 파리의 지도처럼 보일 것이다. 반면 성인의 뇌에는 작은 골목들 대신 많은 자동차와 사람들이 오갈 수 있는 넓은 가로수길이 있다. 그래서 어린아이의 뇌는 적응력이 뛰어나고 유연하며 쉽게 변화한다. 하지만 효율성은 떨어져서 어른처럼 신속하고 효과적인 대응은 하지 못한다.
전두엽은 뇌의 여러 부위 중 가장 늦게 성숙한다. 20대 중반이 되어서야 신경의 가지치기가 완료될 정도다. 전두엽의 억제 기능은 성인이 복잡한 사고와 계획, 행동을 수행하는 데 결정적인 역할을 한다. 반면에 아이들은 전두엽이 덜 성숙했기 때문에 상상과 학습에서만큼은 어른들을 능가한다. - 20~21쪽   
 

◆ 플라톤은 시를 용납하지 않았다. 그는 시인, 극작가, 연기자를 비롯한 모든 예술가를 추방한 이상 국가를 꿈꾸었다. 플라톤은 시인들이 시민들을 꼬드겨 진실이 아닌 이야기를 일순간이라도 믿게 할까봐 걱정했다. 허구도 진실과 마찬가지로 중요하다면, 그 까닭은 무엇일까? 아이들을 관찰하면 이와 같은 진화론적 의문에 분명한 답을 내놓을 수 있다. 아이들은 세상에서 가장 엉뚱하고 열정적인 거짓말 창조자다. 아이들의 흉내 내기 놀이에는 인과적 지식이 반영되어 있다. 아주 어린 아기도 있지도 않은 사과를 먹는 척하고, 사실은 신발인 자동차를 굴려대고, 빗이라고 가정한 연필로 머리를 빗을 수 있다. 어떻게 한 사건이 다른 사건을 유발하는지 알면 실제로 일어난 일뿐만 아니라 어떤 일이 일어날 수 있을지도 추론할 수 있다.
아이들은 사물에 대한 이론이 아닌 마음의 이론을 세움으로써 심리적 세상을 담은 지도도 만든다. 사회적 동물인 우리 인간에게는 물리적 세상을 이해하고 변화시키는 능력보다 사람을 이해하고 변화시키는 능력이 더 중요하다. 인류학자들은 이를 ‘마키아벨리적 지능’이라고 부른다. 우리의 생존은 타인을 통해 원하는 바를 얻는 능력, 즉 무리를 형성하여 타인과 연대하고 협동하는 능력에 달려 있다. 불의 특성을 이해하면 음식을 조리하고 호랑이를 쫓을 수 있듯, 인간의 욕구를 이해하면 친구를 사귀고 적을 막아낼 수 있다. - 67~68쪽
 

◆ 흔히 사람들은 지식과 상상이 서로 다를 뿐 아니라 정반대라고 여기기도 한다. 하지만 인과 지도에 대한 새로운 연구 결과들은, 사실 지식과 상상이 동일하다는 결론을 내놓는다. 세상의 인과 구조에 대한 이해와 반사실적 사고는 서로 밀접한 관련이 있다. 상상이나 창의성이 힘을 발휘할 수 있는 것은 모두 이런 지식 덕분이다. 우리는 세상의 사건들이 서로 어떻게 연관되어 있는지 알기 때문에 그 연결 고리들을 변경하거나 새로이 만들 수 있다. 다시 말해 우리가 가능성의 세상을 창조해낼 수 있는 까닭은 실제 세상에 대해 알기 때문이다. - 63쪽
 

목차
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머리말
1장 가능성의 세상 : 아이들은 왜 흉내 내기 놀이를 할까
반사실적 사고의 힘 l 아이들의 반사실적 사고 : 미래에 대한 계획 l 과거의 재구성 l 가능성 상상하기 l 상상과 인과관계 l 아동?과 인과관계 l 인과관계와 가능성 l 지도와 청사진 l 인과관계 지도 l 블리켓 탐지기
2장 상상 속 친구 : 허구 속에 담긴 진실
던저와 찰리 라비올리 l 괴상한 것이 정상이다 l 마음의 지도 만들기 l 가상의 친구와 심리 지식 l 자폐증, 인과 관계, 상상력 l 지도와 허구 l 마음과 사물이 다른 이유 l 영혼 기관사 l 놀이의 효과
3장 플라톤의 동굴 탈출하기 : 어린아이, 과학자, 컴퓨터가 진리를 찾아내는 방법
관찰 : 아기의 통계학 l 실험 : 사건 일으키기 l 시범 : 엄마의 실험을 지켜보기 l 마음 이해하기
4장 아기가 된다는 것 : 의식과 주의
외인성 주의 l 내인성 주의 l 아기의 주의 l 어린아이와 주의 l 아기가 된다는 것은 어떤 것인가 l 여행과 명상
5장 나는 누구인가? : 기억, 자아, 마음속의 소리
의식과 기억 l 아이들과 기억 l 어떻게 아는지를 알기 l 자아를 구성하기 l 아이들과 미래 l 의식의 흐름 l 지금 이 순간을 살기 l 내부 의식, 자유연상, 최면 사고, 그리고 통찰 명상 l 의식은 왜 변하는가 l 나를 찾아가는 지도 : 의식을 형성하기
6장 헤라클레이토스의 강과 루마니아의 고아들 : 어린 시절은 이후의 삶에 어떤 영향을 끼치는가
삶의 주기 l 유전의 역설 l 아기가 부모를 기른다
7장 사랑하는 법 배우기 : 애착과 정체성
사랑의 이론 l 사회적 일부일처제와 대행부모 l 인생의 날씨 l 내면의 아이
8장 사랑과 법칙 : 도덕성의 뿌리
모방과 공감 l 분노와 복수심 l 공감 너머에 있는 것 l 사이코패스 l 트롤리 딜레마 l 나와 다른 것 l 범위 넓히기 l 규칙 따르기 l 아기들의 규칙 l 고의적 행동 l 원인으로서의 규칙 l 규칙의 위험 l 허클베리 핀의 지혜
9장 아이들과 삶의 의미
경외심 l 마법 l 사랑 l 결론

감사의 글
주
참고 문헌
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