출판사 서평
날개를 펴기 전에는 그 누구도
그대가 어느 높이까지 솟아오를지 예측할 수 없는 법이다.
- 토머스 반야카(북미 인디언 호피족 장로)
마흔, 아직 2년 남았다!
요즘은 정보와 생활의 속도는 점점 빨라지고 있지만 대학 졸업도 취업도 결혼도 모두 늦어지는 추세라 어떤 이들은 서른 살에 첫 취업을 하기도 한다. 그런 이들에게 서른다섯 살 전에 이러이러한 일들을 해놓지 않으면 실패한 인생이 될 것이라 말하는 건 너무 가혹한 일이다. 그에 반해 38세는 직장생활 10년차 정도로 그동안 쌓아온 ‘경험’에 ‘자신감’이 보태지면서 아직 ...
날개를 펴기 전에는 그 누구도
그대가 어느 높이까지 솟아오를지 예측할 수 없는 법이다.
- 토머스 반야카(북미 인디언 호피족 장로)
마흔, 아직 2년 남았다!
요즘은 정보와 생활의 속도는 점점 빨라지고 있지만 대학 졸업도 취업도 결혼도 모두 늦어지는 추세라 어떤 이들은 서른 살에 첫 취업을 하기도 한다. 그런 이들에게 서른다섯 살 전에 이러이러한 일들을 해놓지 않으면 실패한 인생이 될 것이라 말하는 건 너무 가혹한 일이다. 그에 반해 38세는 직장생활 10년차 정도로 그동안 쌓아온 ‘경험’에 ‘자신감’이 보태지면서 아직 ‘머리가 굳지는 않은’ 나이이다. 연륜은 쌓이되 창의성은 반짝이는 나이, 가장 도전적이고 열정적으로 ‘상승’해나갈 나이가 바로 38세인 것이다.
그렇기에 이 시기에 미래를 제대로 준비해놓지 못하면 순식간에 평균 이하로 ‘추락’할 수도 있다. 30대 초중반까지는 실패했을 때 감싸줄 수 있는 선배나 상사가 있고, 실수를 바로잡을 수 있는 시간도 충분하다. 그러나 38세 이후에는 리더의 삶을 살아야 하므로 남들의 속도를 따라잡지 못하는 것만으로도 순식간에 추락할 수 있다.
또한 38세는 인생의 절반을 상징하는 마흔을 2년 앞두고 있는 나이로, 너무 늦지도 너무 이르지도 않게 인생 2막을 준비할 수 있는 시기이다. ‘5년 남았다’ 할 때는 내 일 같지 않겠지만 ‘2년 남았다’라고 할 때의 절박함은 상상을 초월한다. 어쩌면 지금이 마지막 기회일지도 모른다. 어느 영화 대사처럼 “마흔은 생각보다 빨리” 온다.
멋진 40대로 날아오를 것인가, 무기력하게 나이만 먹을 것인가?
『38세, 상승과 추락 사이』는 이처럼 ‘상승과 추락을 가르는 분기점’인 38세에 일과 인생에서 몇 단계 ‘레벨 업’하기 위해 진정한 자유를 찾는 법, 커리어를 수직 상승시키는 법, 자기 분야에서 일인자가 되는 법, 돈의 흐름을 움켜쥐는 법, 행복한 인생을 사는 법에 대하여 간결하고도 설득력 있게 서술하고 있다.
1장에서는 “하지 않아도 되는 작은 자유에 현혹되지 말고 원하는 것을 할 수 있는 큰 자유를 꿈꾸라”고 말하며 안주머니에 항상 사표를 갖고 다니면서도 누구보다 열심히 일했던 20대 시절을 회상한다. 2장에서는 “40세 전에 핵심 커리어 하나를 확실히 만들라”고 조언하며 상승의 가속페달인 ‘곱셈형 커리어’를 소개한다. 3장에서는 “자기 분야에서 자랑할 만한 훈장 하나를 획득해놓으라”며 리더가 될 준비를 할 것을 당부한다. 4장에서는 “저축에 연연하지 말고 미래의 자신에게 투자하라”고 말하며 돈에 대한 새로운 가치관을 심어준다. 5장에서는 “인간의 무한한 가능성을 믿고 우연을 내 편으로 끌어당기라”고 말하며 행복한 인생을 살아가기 위한 사고의 전환을 이야기한다.
이 책은 특히 저자 본인이 20대부터 40대까지 커리어를 쌓아온 경험을 바탕으로 집필했기에 경험에서 우러나오는 노하우와 교훈이 생생하게 전달되며, 독자들의 성공을 바라는 진심이 따듯하게 전해져온다.
38세에 반드시 깨달아야 할 3가지 삶의 원칙
38세에 상승 곡선을 타기 위해서는 다음의 3가지 원칙을 반드시 인지하고 있어야 한다.
첫째, ‘곱셈형’으로 커리어를 수직 상승시키라.
사회에 첫발을 내디딘 후 업무를 하나씩 익혀가며 차근차근 커리어를 쌓는 것을 ‘1+1\u003d2’ 식의 ‘덧셈형 커리어 형성’이라고 한다. 그렇게 충실히 시간을 보내다 보면 갑자기 몇 단계 점프하는 순간이 오는데, 임원으로 승진하거나 프리랜서로서 명성을 떨치거나 평소 꿈꾸던 직종으로 스카우트 되는 것이 그 예이다. 이를 ‘3×3\u003d9’ 식의 ‘곱셈형 커리어 형성’이라고 한다. 38세에는 한 계단 한 계단 오르던 것을 넘어 원하는 세상으로 단숨에 날아가려는 꿈을 품어야 한다. 이 시기에 곱셈형으로 점프하지 않으면 마흔 이후에 기회를 잡기란 현실적으로 쉽지 않기 때문이다. 이때 중요한 것은 곱셈의 바탕이 되는 ‘덧셈형 커리어’를 38세까지 성실히 쌓아올리는 것이다.
둘째, 잘하는 분야의 레벨을 먼저 끌어올리라.
많은 사람들이 현재 부족한 것 위주로 자기계발 계획을 세운다. 이를테면 직종에 관계없이 어학이 부족하면 영어학원에 등록하는 식이다. 그러나 38세에 부족한 것을 채우는 것은 한참 늦은 행위이다. 부족한 부분을 개선한다 해도 평균적인 인재가 될 뿐이다. 38세에 평균을 지향하는 것은 아무런 의미가 없다. 38세에 상승 곡선을 타려면 ‘대체불가능한 인재’가 되어야 한다. 따라서 모자란 부분은 모자라도록 내버려두고 잘하는 것을 더 잘하도록 힘을 쏟아부어야 한다.
셋째, 조금 저축할 바에야 미래의 자신에게 투자하라.
저자는 고정적인 수입 외에 돈이 생기면 조금 호화로운 식사나 여행 등으로 자신에게 상을 준다고 한다. 또한 생애 처음으로 실업자가 되었을 때 가장 비싼 영어학원에 등록해서 공부했던 것이 이후 이직에 도움이 되었다며 저축에 너무 연연하지 말고 나 자신에게 과감히 투자하라고 말한다. 돈이란 원칙적으로 쓰기 위해 존재하는 것이고, 노후 대비에 현재의 행복이나 미래의 성장을 저당 잡혀서는 안 되기 때문이다.
마흔 이후에는 얼굴도, 인생도 모두 자기 책임이다. 인생 2막을 이미 늦었다는 후회로 허둥지둥 시작하기 전에 일과 가정, 커리어와 인생에서 상승 곡선을 그릴 수 있는 시간을 벌어두어야 한다. 추락에 대한 두려움보단 상승에 대한 희망에 부풀어 있는 여러분에겐 고작 2년이 아니라 아직 2년이나 남아 있다!
추천의 글
38세쯤 되면 직장생활을 10년 정도 한 연차일 것이다. 10년차면 아직 ‘머리가 굳지 않은’ 나이, 소위 말해 ‘꼰대’가 되기 전의 연차이다. 하지만 그러면서도 자기 분야에서 슬슬 ‘선수’가 되어가고 있는 연차이다. 즉, 가장 도전적이고 창의적으로 ‘상승’해나갈 나이인 것이다. 그렇기에 이 시기에 미래를 제대로 준비해놓지 못하면 순식간에 평균 이하로 ‘추락’할 수도 있다. 추락이라는 단어가 과하게 느껴질 수도 있으나, 작게는 팀장급부터 크게는 임원급의 자리에 있으면서 남들보다 탁월한 능력을 선보이지 못한다면 그건 곧 추락이라 할 수도 있기 때문이다.
이 책은 일과 인생에서 몇 단계 ‘레벨 업’하기 위해 진정한 자유를 찾는 법, 커리어를 수직 상승시키는 법, 자기 분야에서 일인자가 되는 법, 자기 행복을 위해 돈을 쓰는 법, 그리고 인간의 무한한 가능성을 꿈꾸는 것에 대하여 간결하고도 설득력 있게 서술하고 있다.
상승하여 날아오를 것인가, 그냥 이대로 추락할 것인가. 독자 여러분들이 이 책을 통해 ‘아직’ 2년이나 남은 시간 동안 인생의 마지막 반전을 꾀할 수 있기를 진심으로 기원한다.
- 신현만(『회사가 붙잡는 사람들의 1% 비밀』 저자)

진정한 자유란 자신이 하고 싶은 일을 자신이 하고 싶은 시간에 자신이 함께하고 싶은 사람과 하고 싶은 만큼 할 수 있는 것이다. 자신이 하고 싶은 일을 찾아서 그 일에 최선의 노력을 다하는 것. 이는 아무것도 하지 않아도 되는 시간을 누리는 것보다 훨씬 의미 있는 일이며, 비교할 수 없을 만큼 충만한 시간을 안겨준다. 이것이야말로 ‘진정한 자유’ 혹은 ‘큰 자유’가 아니겠는가? 38세는 이러한 사고를 자기 안에 제대로 뿌리내리게 하는 데 중요한 나이이자 일종의 분기점이다. ‘내 인생을 나답게’ 살아갈 수 있을 것인가를 선택하는 갈림길의 나이인 것이다.
- 1장 38세, 작은 자유에 현혹되지 말고 큰 자유를 꿈꾸라(pp.25～26)

40세가 될 때까지 자신이 희망하는 분야에서 ‘핵’이라 할 수 있는 커리어를 적어도 한 가지는 쌓아두어야 한다는 것이다. 그게 없는 사람이라면 앞으로 남은 2년이 승부수를 둘 시간이다. 지금까지의 인생에서 가장 밀도 높은 2년을 보낼 각오가 필요하다. ‘사생활에도 충실하고 휴식도 제대로 취하면서……’라는 안이한 생각은 잠시 버리라. 이 2년이 40세 이후의 인생을 크게 변화시킬 분기점이라는 생각으로 자신을 몰아붙이라. 실제로 30대 후반이 되도록 이렇다 할 커리어가 없는 사람은 어떤 의미에서는 벼랑 끝에 몰린 것과 다름없다.
- 2장 38세, 한 번의 도약으로 커리어가 완성된다(p.82)

뛰어난 인재로 높이 평가받기 위하여 40세까지 반드시 해두어야 할 것 중 하나는 바로 훈장을 손에 넣는 것이다. 이때 훈장이란 상대에게 그것을 말하는 것만으로도 “와!” 하고 감탄하거나 “대단해!” 하고 놀라게 하는 실적을 말한다. 예컨대 ‘○○보험회사에서 2011년도 연간 판매 1위를 기록한 톱 세일즈맨’ 하는 식으로 알기 쉬운 편이 좋다. 이런 훈장을 하나라도 가지고 있으면 그때까지의 경력을 줄줄이 늘어놓으며 설명할 필요 없이 단 한 마디로 상대에게 자신이 어떤 사람인지 전달할 수 있다.
- 3장 38세, 자기 분야에서 몇 개의 상장을 갖고 있는가(pp.97～98)

저축이 나쁘다는 것은 아니지만, 별다른 목적이 없다면 돈을 찔끔찔끔 저축하기보다는 미래의 자신에게 투자하는 것이 더 현명하다. 실제로 이러한 불확실한 시대에는 자신에 대한 투자가 가장 견실한 운용법이라는 것이 내 생각이다.
- 4장 38세, 돈에 끌려다니지 말고 그 흐름을 움켜쥐라(p.132)

38세는 좋든 싫든 현실을 직시하게 되는 나이이다. 그러다 보니 ‘나는 이 정도다’라든가 ‘현실은 이런 것이다’ 하고 쉽게 단정하는 일이 종종 있다. 그러나 현실이 보인다고 생각되는 순간, 즉 무언가를 포기한 순간에 저기 어딘가에 있던 가능성이 제로가 된다는 것을 명심하자. ‘인간의 가능성은 무한하다’고 끊임없이 생각하는 사람만이 꿈을 쟁취할 수 있다. 38세는 현실이 더욱 현실적으로 다가오는 나이인 만큼 인간의 가능성을 더욱 굳게 믿기를 바란다.
- 5장 38세, 의심하지 말고 걱정하지 말고 행복한 인생을 살라(pp.155～156)

목차
1장_ 38세, 작은 자유에 현혹되지 말고 큰 자유를 꿈꾸라
하지 않아도 되는 자유 vs 할 수 있는 자유｜안주머니에 항상 사표를 준비해둘 수 있는가?｜낯선 땅에서 맨주먹으로 살아갈 수 있다면｜세상에 필요한? 존재가 된다면 무서울 것이 없다
2장_ 38세, 한 번의 도약으로 커리어가 완성된다
38세부터는 커리어 계산법이 달라진다｜상승의 가속페달 ‘곱셈형 커리어’의 등장｜일단 지금 주어진 일부터 차근히, 꾸준히｜‘곱셈형’으로 커리어를 수직 상승시키라｜잘하는 분야의 레벨을 먼저 끌어올리라｜가장 최신형 프로필을 작성해두라｜깨닫지 못한 부분에 의외의 커리어가 숨어 있다｜40세 전에 핵심 커리어 하나는 확실히 쌓아두라｜꿈꿔온 일은 현재 업무의 연장선상에 있다
3장_ 38세, 자기 분야에서 몇 개의 상장을 갖고 있는가
40세까지 자랑할 만한 훈장 하나를 획득하라｜리더가 될 준비를 하라｜충전과 방전을 반복하며 자신의 가치를 높여나가라｜요령이 생길수록 초심을 잃지 말라｜무일푼이어도 어울려주는 진짜 인맥을 만들라
4장_ 38세, 돈에 끌려다니지 말고 그 흐름을 움켜쥐라
40세까지의 ‘돈의 실패’는 실패가 아닌 공부다｜조금 저축할 바에야 미래의 자신에게 투자하라｜연봉 얼마인 사람이 될 것인가?
5장_ 38세, 의심하지 말고 걱정하지 말고 행복한 인생을 살라
새로운 세계에 과감히 발을 들여놓으라｜인간의 무한한 가능성을 꿈꾸라｜때로는 130억 광년 후의 세계를 생각하라｜‘우연’을 내 편으로 끌어당기라｜38세는 인생의 여름, 이제부터가 진짜다