출판사 서평
고뇌하는 소크라테스이기보다
행복한 바보가 되어라
앙투안, 나이는 스물다섯, 시간 강사, 여러 분야의 학위를 지니고 있다. 그러나 그는 그런 것으로 더 이상 행복하지 않다.
그의 존재를 망치고 있는 것은 다름 아닌 자신의 지성이자 명석함이다. 그는 사고를 멈추기로 결심한다.
제일 먼저 알코올 중독자 되기. 이는 체질을 타고나야만 성공할 수 있었다.
두 번째 시도로 자살 강의를 들어보지만 죽음 또한 그의 영역이 아니었다. 마지막 시도가 바보 되기이다.
작가는 여기서 현대 삶의 폭력을 지적하고 지성 편중에 대한 어...
고뇌하는 소크라테스이기보다
행복한 바보가 되어라
앙투안, 나이는 스물다섯, 시간 강사, 여러 분야의 학위를 지니고 있다. 그러나 그는 그런 것으로 더 이상 행복하지 않다.
그의 존재를 망치고 있는 것은 다름 아닌 자신의 지성이자 명석함이다. 그는 사고를 멈추기로 결심한다.
제일 먼저 알코올 중독자 되기. 이는 체질을 타고나야만 성공할 수 있었다.
두 번째 시도로 자살 강의를 들어보지만 죽음 또한 그의 영역이 아니었다. 마지막 시도가 바보 되기이다.
작가는 여기서 현대 삶의 폭력을 지적하고 지성 편중에 대한 어리석음의 문제를 제기한다. 절제된 언어로 마르탱 파주는 상상력과 유머 가득한 재미를 선사한다.
신랄하고 재기 넘치는 문체의 이 소설은 충격적인 진실과 참을 수 없는 익살스러움을 보여주는 매혹적인 작품이다. 문장 속에 드러나는 풍부한 지성이 아이러니하게도 우리에게는 곧 진정한 행복이다.
이성적이 되고자 하는 우리 세상에 대한 이 풍자는 미묘한 문체를 자유롭게 구사하는 작가의 풍자이기도 하다.
주인공 앙투안의 바보 선언!
지성이 행복을 만들어 주지는 않는다
앙투안처럼 명석하고 도덕적인 젊은이가 자유주의의 승리를 표방하는 이 잔인한 세계에서 어떻게 살아남을 것인가? 지성은 불행과 고독과 가난을 가져올 뿐이다. 현대의 캉디드라고 할 만한 이 경쾌한 소설 속에서 마르탱 파주는 익살스럽고 풍자적인 면모를 유감없이 드러낸다. 소비 사회와 뇌 절제 수술의 목적을 교묘하게 엮는 가운데 주인공 앙투안의 삶의 흔적을 따라간다. 앙투안은 학식이 깊을 뿐만 아니라 배려와 사려가 깊고 사회에 대한 문제의식을 지닌, 이른바 지성인이다. 모든 것을 이해하고 분석하고 파악하기 위해 앙투안은 본능적으로 살지 못한다. 그런데 그는 ‘이성을 저주한다’고 선포하면서 스스로를 ‘가난한 독신이며 우울한 환자’라고 진단한다. 그는 자신의 뛰어난 지성과 세심한 성격이 사람들과의 융화에 오히려 방해가 된다고 생각한다. 그에게 인격이란 “비용이 너무 많이 드는 사치품”일 뿐이다. (“저는 이제 더 이상 저 자신으로 남아 있을 힘이 없습니다. 인격이라는 것을 갖고 싶은 욕망도 용기도 더 이상 없습니다. 저에게 인격이란 것은 비용이 너무 많이 드는 사치품입니다. 저는 평범한 유령이고 싶습니다. 저는 제 생각의 자유에, 제가 가지고 있는 온갖 지식에 그리고 그 가증스러운 양심에 진저리가 납니다!”_본문 31면 중에서)
그래서 앙투안은 스스로 바보가 되기로 결심한다. 더 정확히 말해 앙투안이 되고자 하는 ‘바보’란 따지고 질문하기보다는 눈앞의 현실을 그대로 받아들이고, 책을 보기보다는 TV를 즐겨보며, 머리를 쓰기보다는 감정과 본능에 충실한 사람을 말한다. 앙투안은 어리석음의 제국에 감탄한다. 텔레비전과 가전제품들……. 작가는 여기에 현대 삶의 폭력에 대한 팸플릿 이상을 만든다. 그는 또한 판단을 내리는 지성 편중의 어리석음의 문제를 제기한다. 간결하고 명확한 문체로 마르탱 파주는 우리에게 짧지만 상상력과 풍자 가득한 재미를 선사해준다. 이 책은 경쾌하면서도 아이러니하다. 요컨대 지적이라는 것이다. 결국 진정한 삶, 운명을 유혹하는 데 있어서 몽상가 앙투안은 어리석음과 평범함, 그리고 단조로움에 확실히 빠져들 수 있을 것인가?
지성은 곧 질병이다
바보가 되기로 결심하기 전에 앙투안은 사회와 융합하고 좀더 행복해지기 위해 두 가지 시도, 즉 알코올 중독자 되기와 자살을 시도했다. 그러나 그가 원하는 것은 죽음을 통해 얻을 수 있는 완전한 자유가 아니라 살아서 누릴 수 있는 행복이었기에 이 또한 실패하고 만다. 마지막 시도가 바로 바보 되기. 그는 마침내 뇌 백질 절제 수술을 받기로 한다.
그러나 그는 친구들의 권유로 의사의 상담을 받고 약의 힘을 빌려 우울증에서 벗어날 수 있었지만, 지성을 포기하자 일자리도 잃는다. 파산 직전에 다행히 친구의 도움으로 증권중개인이 되어 우여곡절 끝에 떼돈을 벌고, 감각과 본능에 충실한 삶을 살 수 있게 된다. 부유한 젊은이의 상징인 스포츠카를 사들이고 고가의 브랜드 옷을 사고 최신형의 대형 전자제품들을 사들이고 헬스클럽 회원권을 산다. 당연히 신용카드 최우수고객이 되어 왕자 대접을 받는다. 역시 그의 말대로 “인생은 수표와 신용카드를 먹고 사는 동물”이다. 지성을 포기한 그는 마침내 TV광고나 패션잡지에서 보여주는 ‘행복한 인생’의 주인공이 되었다.

목차
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