“인간과 세계를 통찰하는 50가지 경제사상”
역사, 정치, 심리를 아우르는
가장 위대한 학문을 만난다!

출판사 서평 신용경색이란 정확히 무엇일까? 왜 축구선수들은 그렇게 돈을 많이 버는 것일까? 10년 후에는 어떤 나라가 세계경제의 초강대국이 될까? 어떻게 경제는 매일 우리들 각자에게 영향을 미칠까? 이 책의 저자이자 경제에디터인 에드먼드 콘웨이는 이해하기 쉽고 매력적인 글솜씨로 경제학의 핵심개념 50가지를 소개하고 설명해준다. 애덤 스미스의 ‘보이지 않는 손’이나 수요공급 법칙 등 기본적인 이론을 필두로, 부와 행복을 연결하는 최근의 경제사상과 21세기 경제학의 모습들은 물론, 호황과 불황, 상승장과 하락장, 세계가 실제로 돌아가는 방법을 이해하는 데 필요한 모든 기초적인 주제들을 다룬다. 생생한 사례와 저명한 경제학자들의 이론과 저술을 인용하며, 경제학이 일상생활에 어떻게 영향을 미치는지 보여주는 유익한 탐구서다.

출판사 서평
“인간과 세계를 통찰하는 50가지 경제사상”
역사, 정치, 심리를 아우르는
가장 위대한 학문을 만난다!
신용경색이란 정확히 무엇일까? 왜 축구선수들은 그렇게 돈을 많이 버는 것일까? 10년 후에는 어떤 나라가 세계경제의 초강대국이 될까? 어떻게 경제는 매일 우리들 각자에게 영향을 미칠까? 이 책의 저자이자 경제에디터인 에드먼드 콘웨이는 이해하기 쉽고 매력적인 글솜씨로 경제학의 핵심개념 50가지를 소개하고 설명해준다. 애덤 스미스의 ‘보이지 않는 손’이나 수요공급 법칙 등 기본적인 이론을 필두로, 부와 행복을 연결하는 최근...
“인간과 세계를 통찰하는 50가지 경제사상”
역사, 정치, 심리를 아우르는
가장 위대한 학문을 만난다!
신용경색이란 정확히 무엇일까? 왜 축구선수들은 그렇게 돈을 많이 버는 것일까? 10년 후에는 어떤 나라가 세계경제의 초강대국이 될까? 어떻게 경제는 매일 우리들 각자에게 영향을 미칠까? 이 책의 저자이자 경제에디터인 에드먼드 콘웨이는 이해하기 쉽고 매력적인 글솜씨로 경제학의 핵심개념 50가지를 소개하고 설명해준다. 애덤 스미스의 ‘보이지 않는 손’이나 수요공급 법칙 등 기본적인 이론을 필두로, 부와 행복을 연결하는 최근의 경제사상과 21세기 경제학의 모습들은 물론, 호황과 불황, 상승장과 하락장, 세계가 실제로 돌아가는 방법을 이해하는 데 필요한 모든 기초적인 주제들을 다룬다. 생생한 사례와 저명한 경제학자들의 이론과 저술을 인용하며, 경제학이 일상생활에 어떻게 영향을 미치는지 보여주는 유익한 탐구서다.
경제, 우리가 아는 모든 세계를 움직이는 힘
1849년 토머스 칼라일(Thomas Carlyles)은 경제학을 일컬어 “따분하고, 삭막하고, 실로 매우 천하며 고통스러운, 그것은 무엇이라고 부르건 간에 ‘우울한 학문(dismal science)’이다”라고 평론했다. 그의 통찰처럼, 경제학은 세상 일이 잘못되고 있음을 알아차렸을 때에만 주목받는 분야다. 수많은 사람들이 일자리를 잃었거나, 물가가 너무 오르거나 내렸을 때와 같이, 경제가 위기에 직면해야 사람들의 관심이 몰린다. 특히 경제학이 인간이 맞닥뜨린 시련과 한계를 강조하면서, 인간이 원하는 것을 모두 얻을 수는 없고 태생적으로 불완전한 존재라는 사실을 설명할 때에는 더욱 그러하다.
경제학이 단지 수치와 통계, 이론에 대한 연구였다면 ‘우울한 학문’이라는 평가는 아마 더 많은 근거를 확보할 것이다. 하지만 경제학은 핵심적으로 인간에 대한 학문이다. 경제학자들은 사람들이 어떻게 성공하는지, 인류가 세대를 거치면서 과거보다 더 번영하고 건강해졌는지 연구한다. 아울러 사람들이 무엇 때문에 행동하는지, 난관에 봉착했을 때 혹은 성공을 거뒀을 때 어떻게 대응하는지 관찰한다. 뿐만 아니라 제한적인 선택권이 주어졌을 때 사람들은 어떤 과정을 통해 결정을 내리는지, 그리고 상반된 것들 속에서 어떻게 균형을 이루는지 조사하기도 한다. 경제학은 역사학, 정치학, 심리학을 망라하는 고차 방정식이다. 우리가 과거에 어떤 실수를 저질렀는지를 알려주는 것이 역사가의 일이라면, 그 실수를 반복하지 않고 다음번에는 어떻게 다른 방법으로 해낼 수 있는지를 풀어내는 것이 경제학자의 몫이다.
“수요공급법칙부터 암시장 메커니즘까지,
일상과 밀착된 경제학의 핵심개념들을 통해
세상이 실제로 돌아가는 방법을 이해한다.”
이 책이 집필된 시점은 세계가 수십 년간 누적된 부채 때문에 국제시장이 뒤흔들리면서 역사상 가장 큰 재정위기에 처했을 때다. 세계적 규모를 자랑하던 은행과 유통업체, 제조업체들이 도산했다. 그 위기는 복잡한 금융상품 등 새로운 측면들과, 냉전 종식 이후 처음으로 지구촌 초강대국으로서 미국의 지위에 의문을 던지게 되는 등의 새로운 경제 관계를 드러냈다. 그러나 그 위기는 실제로 과거에 발생했던 많은 위기 국면들과 매우 흡사하다. 우리가 똑같은 실수를 반복적으로 저지르고 후회하게 된다면 도대체 경제학의 목적과 존재의의는 무엇일까.
그 대답은 매우 간단하다. 수세기 동안 우리가 의존해온 최상의 경제관리 지식 덕분에 우리는 선조들이 예상했던 것보다 더 풍족하고, 더 건강해지고, 더 오래 살 수 있게 됐다. 이것이 누구에게나 해당되는 것은 아니다. 사하라 사막 남부 아프리카나 일부 아시아 지역을 보면 유럽의 중세시대가 떠오르고, 인류의 번영이 결코 보장된 것은 아니라는 사실을 깨닫게 된다. 실은 매우 취약한 확신인데도 우리는 그 성공을 당연시하는 반면, 경제학은 늘 그렇듯 우울한 측면에만 초점을 맞추는 경향이 있다. 많은 경제학 서적들이 ‘환상’을 깨려고 시도한다.
이 책은 그보다 더 단순하고 직접적이다. 경제가 어떻게 작동하는지를 설명하는 것이 목적이다. 경제학의 다소 치사한 비밀은, 그것이 전혀 난해하지 않다는 것이다. 경제학은 인간성에 관한 학문이고, 그 사상들은 상식이나 마찬가지인 것들이다. 이 책에 담긴 50가지 경제사상들을 모두 읽고 나면, 우리는 마치 경제학자처럼 명확하게 사고할 수 있을 것이다. 상황과 행동에 대한 증명을 요구하고, 관습적인 지식을 거부하고, 아무리 단순한 것일지라도 눈에 보이는 것 이면에는 다른 측면이 존재할 수 있다는 점을 이해할 수 있다.

우리의 모든 시간은 가치를 지니고 있다. 한 가지 일을 하고 있을 때에도 우리는 매순간 딴전을 부릴 수 있다. 아니면 잠을 자거나 영화를 보기도 한다. 그 선택들은 각각 다른 ‘기회비용’을 갖는다. 말 그대로 ‘그것들로 우리가 치러야 할 비용은 놓쳐버린 기회들’이다. 가령 축구 경기를 보려고 하는데 티켓가격이 너무 비싸고 경기장까지 왕복하는 데 2시간이 걸린다고 해보자. 누군가는 논리적으로 추론하며 차라리 집에서 축구 경기를 보고, 그렇게 아낀 돈과 시간으로 친구와 저녁식사를 함께하는 것이 더 낫다고 생각할 수 있다. 시간과 돈을 대체가능한 방식으로 사용하는 것, 이것이 기회비용이다. ￭ 기회비용 p.28

돈은 경제학에서 중요한 역할을 하지만, 인센티브는 단지 돈의 문제에만 적용되지는 않는다. 남성이건 여성이건 데이트가 있는 날에는 옷을 차려입는 데 좀더 시간이 걸린다. 바로 로맨스에 대한 인센티브가 있기 때문이다. 연봉이 높지만 장시간 근무를 요구하는 직장 대신 조금 낮은 연봉의 직장을 선택하는 것은 자유시간을 더 많이 갖는 데 대한 인센티브가 작용한 것이다. 모든 일에는 숨겨진 인센티브가 있다. 예를 들어 대다수 슈퍼마켓 체인점들은 포인트카드 제도를 운영한다. 통상적으로 고객들에게 (할인을 비롯한) 혜택을 주는 것이다. 고객은 그것 때문에 그 슈퍼마켓을 규칙적으로 이용하는 인센티브가 있는 것이고, 역으로 슈퍼마켓은 매출을 보장받게 된다. 슈퍼마켓에 더 중요한 인센티브는 그 카드를 이용해 고객들이 무엇을 구매하는지 추적할 수 있다는 것이다. 그 결과 슈퍼마켓은 어떤 상품들을 진열해놓아야 하는지 알 수 있게 될 뿐만 아니라 고객에게 맞춤상품을 제공하며 유인할 수 있고, 또한 상품을 대주는 외부의 납품업자에게 고객의 구매습관에 대한 자세한 정보를 제공해줌으로써 추가수익을 올릴 수도 있다. 그런 정보는 매우 비싸게 거래된다. ‘보이지 않는 손’ 덕분에 양자가 모두 이익을 얻고 있기 때문에 거래의 각 단계마다 강한 인센티브에 반응하는 것이다. ￭ 인센티브 p.35-37

케인스주의 경제학은 인플레이션과 실업이 상대적으로 낮고 경제팽창이 왕성하던 시기에는 제대로 쓸모가 있는 것처럼 보였다. 그러나 1970년대 들어 케인스주의 정책들은 맹비난을 받았는데, 거기에는 통화주의자(monetarist)도 한몫 거들었다. 비판론자들의 핵심적인 논점은 정부가 재정 및 통화 정책을 규칙적으로 맞춰줌으로써 높은 고용률을 유지하도록 경제를 ‘미세조정(fine-tune)’할 수 없다는 것이다. 예를 들어 세금인하 등의 정책에 대한 필요성을 인지하는 것과 그 정책이 실질적으로 효과를 내는 것 사이에는 많은 시간차가 있다. 정책입안자들이 아무리 빠르게 문제에 대응한다 하더라도 법안 초안을 만들고 의회에서 통과되기까지의 시간은 소요될 수밖에 없다. 또한 세금인하의 효과가 경제 전반에 퍼지는 데도 상당한 시간이 필요하다. 세금인하가 실제로 효과를 내는 시점에는 당초 해결하려던 문제가 더 악화되거나 소멸될 수도 있는 것이다. 그러나 역설적이게도 케인스는 2008년 재정위기 속에서 다시 살아났다. 이자율 인하만으로는 미국과 영국, 유럽 경제가 침체에 빠져드는 것을 충분히 막아낼 수 없다는 것이 명확해지자, 경제학자들이 감세와 내수진작을 위해 정부의 재정지출 확대를 주문했다. 그들의 주장은 정확히 지난 25년 동안 완전히 결별했다고 여겼던 정책이었다. 모든 난관을 딛고 케인스가 돌아왔다. ￭ 케인스주의 p.62~63

부국이든 빈국이든 경제가 제 기능을 하게 운영하려면 충분히 발달되고 건전한 금융부문이 있어야 한다. 그 이유는 기업이나 개인들이나 활기차고 혁신적인 사업을 시작하려면 필수적으로 자금을 빌릴 필요가 있기 때문이다. 은행이 없다면 실제적으로 아무도 집을 사지 못할 것이다. 대부분 그 충분한 자금을 마련하려면 담보대출이 필요하다. 마찬가지로, 은행들은 교환거래의 중개자로 중요한 역할을 한다. 은행이 없는 일상을 상상해보라. 우리는 물건을 구매할 때 신용카드나 직불카드를 사용하고, 은행들은 그런 식으로 우리가 행하는 모든 거래에 간접적으로 관여한다. 은행들은 때때로 골리앗으로 성장했고, 최근에는 투자금 운용부터 대기업 소유와 호텔 경영에 이르기까지 모든 것을 하고 있다. 은행들이 막강한 권력을 갖게 됨에 따라 이에 대한 반감도 커지고 있다. 은행을 타인의 부를 빼앗아 자기 배를 불리는 기생충으로 보기도 한다. 때로 이런 비판에는 근거가 있다. 2000년대 말 은행들이 줄지어 무너질 때 그들이 지금껏 확장돼온 것이 근본적인 성장에 기반한 게 아니었음이 분명해졌다. 그러나 부정할 수 없는 진실은 은행이 없다면 사람들이 생산적으로 살고 그 보상을 받는 데 기본적인 활동, 돈을 빌리거나 투자하는 행위를 할 수 없게 된다는 것이다. ￭ 은행 p.172-175

남북전쟁 때문에 만들어진 연금이 마지막으로 지급된 것이 언제라고 생각하는가? 가장 나이 많은 참전용사들이 생을 마감하는 시점인 1930년대 또는 1940년대일까? 사실은 2004년에야 마지막 연금이 지급됐다. 1920년대에 진취적인 21세 여성은 81세의 참전용사와 결혼했고, 그 참전용사는 그녀가 97세로 죽을 때까지 지속되는 연금을 남겨놓고 세상을 떠났던 것이다. 이 같은 문제가 한 국가가 아닌 세계 선진국 대부분에서 벌어질 수 있는 일이라고 상상해보라. 정부들이 노인들에게 연금을 지급하겠다고 약속하고, 수십 년이 지난 후에야 그때까지도 살아있어서 연금을 받고 있는 그 노인들이 너무 많은 재정을 빨아먹는다는 것을 뒤늦게 깨닫는다면 말이다. 듣기만 해도 연금과 복지의 위기가 올 수밖에 없는 상황이다. ￭ 연금과 복지국가 p.196

버블을 막을 수 있는 여러 가지 방안들이 있다. 첫 번째 선택방법은 언론이나 정책발표 등을 통해 정부당국자들이 버블의 가능성에 대해 예의 주시하고 있다는 신호를 시장에 보내는 것이다. 하지만 닷컴 붕괴에서 보아왔듯이 이것만으로 버블의 확산방지를 보장하지는 못한다. 두 번째 대안은 금리를 높이는 것이다. 하지만 금리인상은 버블의 성장을 둔화시킬 수는 있으나 경제의 다른 부분에 부정적 영향을 초래하게 된다. 세 번째 대안은 경기가 좋을 때 은행들이 쉽게 대출해주고 버블의 징후가 보일 때 회수해버림으로써 상황을 악화시키지 않도록 하는 것이다. 그런 정책은 ‘경기대응’적으로 경제가 벼락경기에 휘둘리지 않도록 하는 것이다. 이는 버블을 키워 고통스런 폭락을 겪게 되는 ‘경기순응’과는 반대되는 것이다. 2008년 경제위기가 벌어졌을 때 중앙은행들은 ‘대세 거스르기’를 공언하며 지난 10년간 심각한 상황을 불러온 주택가격 상승이 다시 고개를 들지 못하도록 할 것이라고 선언했다. 그러나 경제학자들은 점차 버블이 경제성장의 일부분으로써 피할 수 없다는 사실을 확신하게 됐다. 인간이 비이성적이고 미래를 정확하게 예측할 수 없는 한, 버블은 우리들 일상에 있어서 영원히 한 부분을 차지할 것이다. ￭ 버블 형성 p.213

브라질 리우데자네이루 해변을 걸어가노라면 이파네마 해변과 레블롱 해변을 지나 브라질 최고의 빌라들을 마주하게 된다. 이런 호화로운 수백만 달러짜리 궁전은 엄청난 사치품으로 치장돼 있다. 모든 시설이 갖춰진 극장, 테니스 코트, 수영장, 자쿠지 욕조와 행랑채 등이 있다. 그리고 얼마 멀지 않은 곳에 가장 크고 무법천지인 판자촌이 있다. 어떻게 그런 부자들과 극심한 빈곤층이 나란히 존재할 수 있을까? 불평등은 새로운 것은 아니다. 영국 빅토리아시대에 불평등이 특히 심각했다. 부자 기업가들이 전례 없는 부를 축적하는 동안 평균적으로 노동자 가족은 채광과 가내수공업에 종사하고, 브라질의 판자촌만도 못한 집에 함께 살지도 못하면서 엄청난 곤궁을 견뎌야 했다. 정치인들이 지속적으로 부유층과 빈곤층의 격차를 줄이려고 노력해왔음에도 불구하고 이 간극은 여전히 고질적으로 남아 있다. 1980년대 초부터 25년 동안 불평등의 수준은 전 세계적으로 거의 모든 선진국에서 심각하게 깊어졌다. 프랑스, 그리스와 스페인에서는 그 차이가 줄어들고 있지만 영국에서는 빈부격차가 더 벌어졌고, 2010년까지 미국과 영국에서 그 불평등의 정도는 1930년 이래 최고수준에 이르렀다. ￭ 불평등 p.238

베를린장벽의 붕괴와 옛 소비에트연방 공산주의의 몰락은 의심할 여지없이 전 세계 경제성장의 가장 중요한 기폭제 중 하나였다. 소비에트 몰락은 중앙통제 경제체제가 성장을 억제하고, 수백만의 사람들을 가난하게 만들었으며, 무력하고 굶주린 많은 러시아인들을 방치했다는 사실을 명백하게 입증했다. (아직도 몇몇이 남아 있긴 하지만) 과거 공산주의 정부들이 자유시장을 수용하면서 급속한 경제성장을 이뤘으며, 수백만의 사람들이 이전보다 훨씬 부유해졌다. 그러나 이 행복한 이야기에도 다른 면이 있다. 양면을 지닌 냉전시대 산물 중의 하나는, 전 세계 가난한 나라들(개발도상국, 또는 제3세계 국가들)을 어쩔 수 없이 예우해야 한다는 것이었다. 두 진영 모두 우군을 잃을 수 있다는 두려움에 그들에게 자산을 조금씩 나눠줬다. 이것은 또 한편으로, 러시아 또는 서구 국가들이 자이르공화국의 모부투 대통령이나 칠레의 아우구스토 피노체트 대통령같이 부패한 독재자와 그 국가들에 자금이 흘러가도록 도와주고 있음을 의미했다. ￭ 개발경제 p.268

목차
01 보이지 않는 손 : 자기이익은 사회에 좋은 것이다
02 공급과 수요 : ‘공급\u003d수요’는 완전한 가격
03 맬서스의 함정 : 끊임없는 인구 증가를 경계하라
04 기회비용 : 시간은 돈이다
05 인센티브 : 사람들은 인센티브에 따라 반응한다
06 노동분업 : 당신의 전문성에 집중하라
07 비교우위 : ‘전문화+자유무역’은 모두에게 이롭다
08 자본주의 : 경제를 관리하는 가장 덜 최악인 방법
09 케인스주의 : 정부는 심각한 불황을 막기 위해 돈을 써야 한다
10 통화주의 : 통화량 증가를 관리하라
11 공산주의 : 평등주의이자 완전한 국영사회
12 개인주의 : 인간의 개인적 선택은 무엇보다 중요하다
13 공급중시 경제학 : 높은 세금은 저성장을 의미한다
14 한계혁명 : 합리적인 사람들은 한계적으로 사고한다
15 화폐 : 화폐는 신용의 상징이다
16 거시와 미시 : 미시경제학은 사업체를, 거시경제학은 국가를 위한 것
17 국내총생산 : 국가 경제실적의 핵심 척도
18 중앙은행과 금리 : 벼락경기와 불경기의 탈출구, 중앙은행
19 인플레이션 : 물가가 천천히 오르게 관리하라
20 부채와 디플레이션 : 물가하락은 경제를 불구로 만들 수 있다
21 세금 : 죽음처럼 피할 수 없는 것
22 실업 : 실업률 0퍼센트는 불가능하다
23 통화와 환율 : 한 국가의 위상을 보여주는 바로미터
24 국제수지 : 한 국가의 국제경제관계를 보여주는 거래원장
25 신용과 법 : 대체할 수 없는 사회의 기초
26 에너지와 원유 : 혁신을 통해 원유 부족에 대응하라
27 채권시장 : 채권은 기본적인 정부 자금조달수단이다
28 은행 : 은행들은 차용자와 대출자를 연결한다
29 증권과 주식 : 증권시장은 자본주의의 중심에 놓여 있다
30 위험한 비즈니스 : 더 가지려면 위험을 감수하라
31 호황과 불황 : 호황과 불황은 불가피하다
32 연금과 복지국가 : 당신이 낼 수 없는, 약속된 돈을 조심하라
33 단기금융시장 : 금융세계가 돌아가게 하는 힘
34 버블 형성 : 인간은 버블에 중독돼 있다
35 신용경색 : 신용이 고갈되면, 경제는 고장난다
36 창조적 파괴 : 기업은 적응하지 못하면 망한다
37 주택소유와 주택가격 : 집값은 오른 만큼 떨어진다
38 재정적자 : 정부는 빚에 중독돼 있다
39 불평등 : 빈부격차는 나라를 불안정하게 만든다
40 세계화 : 세계화는 자본주의의 흥분제다
41 다자주의 : 국가는 함께 일하면 더 많이 성취할 수 있다
42 보호무역주의 : 세계 평화와 번영의 가장 큰 위협
43 기술혁명 : 기술은 경제의 연료다
44 개발경제 : 최하위 10억 명의 가난 구출이 목표
45 환경경제학 : 끔찍한 환경비용을 피하려면 지금 행동하라
46 행동경제학 : 사람들은 예상대로 비합리적이다
47 게임이론 : 사람들은 게임에서 각자 다르게 행동한다
48 범죄경제학 : 경제학은 모든 것에 적용할 수 있다
49 행복경제학 : 경제학이 모두 돈에 대한 것은 아니다
50 21세기 경제학 : 비합리적인 인간에 대한 개입