출판사 서평
≪총각정신≫ 전 세계 51개국 동시 출간
작게 시작해서 크게 성공하라!
아마도 ‘총각네야채가게’를 모르는 사람은 없을 것이다. 2003년 이영석 대표의 성공 스토리와 노하우를 소개한 ≪총각네 야채?가게≫가 출판되어 대한민국 전역에 ‘총각네 신드롬’을 불러일으킨 것을 시작으로, 이후 뮤지컬과 드라마로도 만들어져 상당한 반향을 이어갔기 때문이다. 그와 더불어 정말로 많은 일들이 일어났다. 수많은 젊은이들이 청운의 꿈을 품고 총각네의 문을 두드렸고, 그 가운데 많은 총각들이 최고의 채소장수로 변신해갔다. 가장 큰 변화는 뭐니 뭐...
≪총각정신≫ 전 세계 51개국 동시 출간
작게 시작해서 크게 성공하라!
아마도 ‘총각네야채가게’를 모르는 사람은 없을 것이다. 2003년 이영석 대표의 성공 스토리와 노하우를 소개한 ≪총각네 야채가게≫가 출판되어 대한민국 전역에 ‘총각네 신드롬’을 불러일으킨 것을 시작으로, 이후 뮤지컬과 드라마로도 만들어져 상당한 반향을 이어갔기 때문이다. 그와 더불어 정말로 많은 일들이 일어났다. 수많은 젊은이들이 청운의 꿈을 품고 총각네의 문을 두드렸고, 그 가운데 많은 총각들이 최고의 채소장수로 변신해갔다. 가장 큰 변화는 뭐니 뭐니 해도 총각네가 더 이상 작은 청과물가게가 아니라 ‘㈜자연의모든것’이라는 기업으로 성장한 것이다.
총각네야채가게는 1998년 강남구 대치동의 은마아파트 후문에 1호점을 연 이래 평당 월매출 4,000만 원이라는 대한민국 최고의 기록을 세우며 승승장구했고, 총각들도 속속 지점장으로 독립해서 제2, 제3의 총각네야채가게를 세워나갔다. 지점 확대와 더불어 커피와 주스, 과일 등 간식을 파는 ‘베리핀’이라는 브랜드와 ‘총각네 주스가게’도 신설했다. 그 결과 지금까지 38개의 지점과 가맹점, 2개의 물류창고를 세웠고, 연매출 590억 원의 중소기업으로 성장하게 되었다. 2012년 2월에는 중소기업진흥공단에서 벤처기업확인증을 받아 채소가게에서 벤처사업을 이루었다는 공식적인 확인도 받았다. 중소기업청에서 실시하는 농공상 융합기업에 선정되기도 했다.
이 책 ≪총각정신≫은 2003년의 신드롬 이후 10여 년간 총각네야채가게가 만들어온 극적인 변화와 성장 이야기를 생생하게 담아내고 있다.
야채가게는 어떻게 주식회사가 되었나?
총각네가 야채가게에서 ‘주식회사’로 변신해가는 과정은 시작부터 순탄치 않았다. 많은 이들이 사업 확장을 극구 반대했던 것이다. 이영석 대표의 생각과 달리 그들은 ‘거기까지’가 총각네의 한계라고 생각했다. 하지만 이 대표는 ‘수성(守城)’보다는 도전을 택했다. 문제는 간단치 않았다. 날로 커져가는 조직을 정비하는 과정에서 시행착오가 일어나고 예기치 않은 걸림돌이 앞을 가로막기도 했다. 장사에서 장사꾼으로 성공한 총각네가 본격적인 사업의 단계로 나아가면서 동참하게 된 사람들 중에는 다소 강한 스파르타식 총각정신을 완전히 이해하지 못하고 불만과 비판을 제기하는 경우도 있었다. 이 모두가 영역 확장에 절실한 경험과 노하우의 한계 때문이었다.
저자가 총각네에 합류한 시점이 바로 이때였다. 저자는 이 대표와 서로의 역할을 분담하고, 최대의 시너지 효과를 올릴 수 있는 조직으로 총각네를 재편하고, ‘교육이 사람을 만든다’는 확고한 신념으로 직원교육에 목숨을 걸었다. 특히 의식 변화에 중점을 둔 영성교육에 심혈을 기울였다. 왜 이 일을 해야만 하는가, 내가 하고 있는 일의 가치와 사명은 무엇인가, 즐겁게 배우면서 일하려면 어떻게 해야 하는가, 누가 시켜서 하는 일과 내가 좋아서 하는 일은 어떻게 다르며 주인정신을 가지고 자기 삶의 주체가 되는 방법은 무엇인가, 생각보다 실천에 강한 사람이 되려면 어떻게 해야 하는가에 대한 다양한 교육 프로그램을 진행했다. 그러면서 직원들의 의식이 조금씩 변해가는 것을 확인할 수 있었고, 사업 성공의 관건인 조직력과 시스템을 완성하기에 이르렀다.
꿈을 이루는 성공 에너지 ‘총각정신’
총각네주식회사는 확실히 ‘다르다.’ 이를 한마디로 표현하면 ‘활기찬 열기와 질서정연한 혼잡’이라고 할 수 있다. 그리고 그것을 가능하게 하는 원동력은 바로 ‘총각정신’이다.
총각정신으로 무장한 총각들은 미국의 존슨앤드존슨처럼 ‘자랑스러운 국민기업’을 꿈꾸며, ‘남다른 최고’를 위해 열정을 다하고, ‘안 된다고 하지 말고 아니라고 하지 말고 긍정적인 생각으로 내가 먼저 한다’며 매사에 적극적으로 도전한다. 최고의 과일과 채소를 구하기 위해 전국의 농가들을 찾아 헤매고, 품질이 맛의 기준에 미치지 못하면 사지도 팔지도 않는다. 일을 할 때는 ‘내가 대표’라는 생각으로 동에 번쩍 서에 번쩍 뛰어다니며, 필요할 땐 언제든 서로의 빈자리를 메워주고 일이 없을 때는 만들어서라도 한다. 또한 그들은 ‘재미’를 추구한다. 꿈의 직장으로 불리는 구글처럼 일터를 놀이터로 만들기 위해 노력하고, 채소가 아닌 ‘즐거움’을 판다는 생각으로 ‘유머 있게’ 고객을 대한다. 고객들은 “총각네에 오면 늘 웃다가 가니까 좋아”라며 즐거워한다.
‘천사불여일행(千思不如一行)’은 총각네의 행동강령이다. 총각들은 천 가지 생각이 한 번의 행동보다 못하다는 믿음으로 항상 ‘Just do it!’을 강조하며, 할까 말까 재지 않고 최선을 다해 행동에 옮긴다. 최선을 다해보고 정 안 되면 그때 접어도 늦지 않기 때문이다.
한 점장은 총각네에서 일하며 얻는 것에 대해 이렇게 말한다.
“그것을 일일이 열거하기란 불가능하다. 동료들에게, 고객님들에게 헤아릴 수 없을 정도로 많은 것들을 배우고 얻었다. 그것을 한마디로 표현하자면 삶 그 자체라고 할 수도 있을 것이다. 어떻게 살아야 하는지, 왜 살아야 하는지를 끊임없이 일깨우고 이끌어주었으니까. 그런 곳이 바로 여기 총각네다.”
총각들은 총각네에 금(金)이 있다고 확신한다. 그래서 밤늦게 잠들고 새벽같이 일어나 하루 종일 뛰어다녀야 하는 고생을 고생이라 여기지 않는다. “일어나! 하고 싶은 일이 있으면 하기 싫은 일도 해야 돼!”라며 잠의 유혹을 뿌리치고, “실패란 없다! 실패에 성공한 경험이 있을 뿐!”이라며 새로운 도전에 나선다.
“내 안에서 도전의식이 용솟음쳐 올라왔다!” ­ 김장훈
“성실함과 즐거움이 만들어내는 희망!” ­ 박경림
저자가 총각네 이야기를 다시 꺼내야겠다고 생각한 것은 그동안 이룩한 성과를 자랑하거나 경영의 노하우를 전파하기 위해서가 아니다. 어려운 시절을 살아가는 사람들에게 꼭 전해주고 싶은 ‘그 무엇’이 있기 때문이다.
“모두가 힘들어하고 불안해하는 이때, 나는 어떤 악조건에서도 이를 견디고 이겨낼 수 있는 활력의 메시지를 공유하고 싶다는 생각을 하게 되었다. ‘꿈, 열정, 도전’이라는 총각정신으로 열심히 일하면서 살아온 우리 회사의 변화에 대한 이야기를 들려주고 싶었다.”
‘기부천사’ 가수 김장훈은 “이 책을 읽고 내 안에서 도전의식이 용솟음쳐 올라왔다”며 열정적인 총각들처럼 현재를 살고 싶은 분들에게 적극 추천한다고 말했고, 방송인 박경림은 “총각네를 다녀온 날이면 마음에 에너지가 가득 찬다”며 ‘성실함과 즐거움이 만들어내는 희망’을 진정한 총각정신으로 정의하기도 했다.
이 책은 읽는 이의 가슴을 뛰게 만든다. 아채가게에서 주식회사로, 수비수에서 점장으로 변신해가는 총각네의 성장 과정이 뭉클한 감동과 함께 싱싱한 깨달음을 준다. “싱싱하다 못해 펄떡거리는 총각들의 활기찬 정신으로 모두가 현재의 아픔을 딛고 다시 일어서는 모습을 보고 싶은 마음”이라는 저자의 기대가 헛되지 않을 것이다. 우리나라를 포함, 전 세계 51개국에서 동시에 출간되었다.

총각네야채가게가 성공하고 나서 어느 고깃집 사장이 이영석 대표를 찾아와 조언을 구했다. 사장의 가게는 아파트단지 앞에 있었는데, 처음에는 주변에 변변한 음식점이 없어서 장사가 무척 잘됐다고 한다. 그런데 그걸 보고 주변에 다른 고깃집들이 하나둘 생겨나면서 매출이 급격하게 떨어졌다. 이 말을 들은 이 대표는 “한우를 한 마리 구해서 주변 아파트단지를 돌며 홍보해보세요”라고 조언했다. 사장은 이 대표가 농담을 한다고 생각했는지 허허허 웃으며 자리를 떠났다. 그리고 몇 달 뒤, 그 가게가 문을 닫았다는 소식이 들려왔다. p.20

총각네는 제값을 주고 제값을 받자는 생각으로 일한다. 왜 조금이라도 더 이문을 남기고 싶지 않겠는가. 그러나 땀 흘려 생산한 농부들의 노고를 생각하면 적절한 대가를 지불하는 것이 마땅하다. 청과물유통을 하면서 늘 느끼는 것이지만 사람들은 농부들이 정성을 기울여 키운 농산물을 너무 가볍게 취급한다. 쌀 한 톨이 얼마나 어려운 과정을 거쳐 나오게 되었는지를 잘 모르기 때문이다. p.33

알렉산더 대왕이 인도에서 잠시 멈췄을 때 이제 그만 전차에서 내려와 내실을 기하라고 진언한 신하들처럼, 많은 이들이 이영석 대표에게 극구 사업 확장을 말렸다고 한다. 그들은 진정으로 ‘거기까지’가 총각네의 한계라고 생각했을 것이다. 그러나 알렉산더 대왕이 정복의 행군을 멈추지 않았던 것처럼 이 대표도 ‘성을 지키기(守城)’보다는 도전하는 쪽을 택했다. 다만 그는 자신의 한계를 인정하고 이를 극복하기 위해 전문경영인 체제를 도입하기로 했다. p.52~53

사업의 시작은 개인의 힘을 넘어 조직의 힘으로 가는 것이다. 그것은 마치 삽질에서 포크레인으로, 자전거에서 화물차로, 행글라이더에서 점보여객기로 넘어가는 과정에 비유할 수 있다. 혼자서 다 하는 두잉(doing)에서 시스템의 엔진을 장착하여 더 큰 시너지를 창출하는 리딩(leading)의 단계로 도약하는 것이다. 그에 따라 리더십이 사업의 핵심으로 떠오르게 되고 이른바 ‘인간 경영’에 주목할 수밖에 없게 된다. p.58

총각네야채가게의 직원들은 모두 자기가 사장이자 지점장이라는 마음가짐으로 일한다. 그렇게 교육을 받았고 그렇게 해야 미래에 사장이 될 수 있다는 걸 잘 알기 때문이다. 당연히 시너지 효과가 일어날 수밖에 없다. p.91

우리 총각들은 채소와 과일을 가장 맛있게 먹으려면 어떻게 보관하고 어떻게 조리해야 하는지, 건어물을 사면 어떤 채소와 같이 먹으면 맛있고 영양도 극대화되는지를 고객들에게 알려준다. 원하면 레시피도 제공한다. 항상 국내 청과물업계의 동향과 새로운 품종에 대해서도 늘 귀를 기울이며 정보 수집을 게을리하지 않는다. 그래서 우리 총각들은 스마트폰과 태블릿 PC를 장착한 디지털 노마드(nomad)를 자처하며 오늘도 열심히 뛰고 있다. p.120

총각네에서 원하는 사람은 특별한 사람이 아니다. 채용 기준만 봐도 잘 알 수 있다.
첫째, 행동력이 있을 것
둘째, 청소를 잘할 것
셋째, 재미있는 사람일 것 p.129

총각네에서는 교육이 1년 365일 상시적으로 이루어진다. 이처럼 우리가 교육에 목을 매는 모습을 보고 어떤 사람들은 무슨 교육을 그렇게 많이 하느냐, 조직이 조금 커지더니 대기업 흉내를 내는 거 아니냐며 비꼬는 투로 말하기도 한다. 하지만 이는 뭘 모르고 하는 소리다. 이른바 총각네와 비슷한 이름으로 영업하는 가게들이 얼마 못 가 문을 닫는 이유가 교육에 소홀했기 때문이라는 사실을 모르고 그런 말들을 하는 것이다. p.137

파는 사람도 사는 사람도 즐겁게 만드는 총각네의 이벤트는 모두가 사전에 철저하게 기획되고 연출되어 만들어진 결과물이다. 그리고 그것은 총각들 모두가 스스로 배우라는 생각으로 관객들에게 기쁨과 즐거움을 주는 일이라면 언제라도 온몸을 던져 열연할 준비가 되어 있기에 가능한 일이다. p.160

내 마음속에는 오래전부터 그림 한 점이 들어 있다. 한 사람이 땅을 계속 파내려가다가 커다란 금덩이가 묻혀 있는 곳 바로 위에서 힘들게 앉아 있는 모습의 그림이다. 그는 앞으로 어떻게 할까? 다시 일어서서 땅을 팔까, 아니면 삽을 던져버리고 구덩이 밖으로 나갈까? 당신이라면 어떻게 하겠는가? p.193

총각네에서 7년 동안 일을 해오며 많은 총각들을 만나고 헤어졌다. 그중에서 자기 매장을 가지게 된 총각들을 보면 하나같이 힘들어도 끝까지 포기하지 않았다는 공통점이 있다. 그래서 나는 총각네에 새로 입사한 후배들에게 이렇게 말한다.
“누구에게나 기회는 온다. 다만 그 기회가 올 때까지 기다리느냐, 못 기다리고 포기하느냐의 차이만 있을 뿐이다. 포기하지 마라. 그러면 반드시 기회는 온다.” p.207

처음 총각네에 합류할 때만 해도 돈을 많이 벌겠다는 것이 지상 목표였는데, 지금은 아니다. 고객들에게 언제나 맛있고 신선한 좋은 과일과 야채를 대접하겠다는 것을 목표로 성심을 다해 뛰고 있다. 중요한 것은 돈이 아니라 진심이다. 진심이 고객을 부르고 회사를 살찌운다. 반대로 진심이 없는 행동은 어떤 식으로든 나의 몸 밖으로 빠져나와 고객에게 전해지게 된다. p.212

“그래, 총각. 지금 이 순간을 꼭 기억해야 해. 여기 강남 사는 사람들, 부모 잘 만나 잘사는 거라고 다들 색안경 쓰고 이야기하지만, 그런 사람들은 10%도 안 돼. 다 총각 나이 때 이런 고생이 있어서 성공할 수 있었던 거야. 지치지 말고 힘내요!” p.216

목차
머리말 : 여기는 꿈·열정·도전의 공간
1 작게 시작해서 크게 성공하라
작지만 특별한 트럭행상
평당 매출 1위, 총각네야채가게 1호점
칼잡이가 되어 시장을 주름잡다
농심(農心)을 싸게 팔 수는 없지요
기적의 토마토 ‘박비향’
야채가게에서 주식회사로
2 총각들, 무한 영토로 질주하다
여기서 만족할 것인가, 더 나아갈 것인가
‘나 홀로 경영’에서 ‘인간 경영’으로
꿈의 조직으로 가는 변화 프로세스
No.1과 The First, 누가 더 셀까?
거리의 총각들, 무대에 오르다
3 꿈을 이루는 성공 에너지 ‘총각정신’
꿈이 있는 총각은 시들지 않는다
예, 제가 대표입니다!
최고를 만드는 6가지 습관
펀펀(Fun Fun)한 총각이 회사를 키운다
천사(千思)보다 일행(一行)이 낫다
4 총각네는 무엇이 다른가
아줌마들이 감탄하는 ‘뜨거운 현장’
모든 것의 중심은 사람과 지구
3가지만 잘하면 무조건 OK!
교육을 받을 땐 정장을 빼입어라
불가(不可)를 불허(不許)하는 ‘절대완장’의 비밀
‘큰 기업’보다 ‘사랑받는 기업’으로
5 고객을 홀리는 총각들의 ‘특별 서비스’
고객은 관객, 총각은 배우
아니, 어떻게 알았지?
채소는 상품이 아닙니다
다른 건 용서해도 ‘질’은 용서할 수 없습니다
진실의 순간은 영원히 기억된다
6 총각네 전사들의 ‘나의 꿈·나의 도전’
일어나! 하고 싶은 일이 있잖아!
하루를 두 번 사는 남자 _동부이촌점 점장 이상민
나에겐 실패에 성공한 경험밖에 없다!
잘나가던 증권맨 _목동중앙점 점장 김홍권
포기는 배추 셀 때나 써라
게임메이커의 길을 접고 _문정점 점장 이윤일
꿈은 진심을 배반하지 않는다
빈둥대던 백수의 대변신 _방배점 점장 하재섭
지금의 고생을 기억하라
토마토에 반한 회사원 _압구정점 점장 조재근
팀워크 앞에 불가능은 없다
지방대 출신의 인기남 _여의도점 점장 강원식
루이비통 백을 만 원에 살 수 있나요?
늦었지만 뜨거운 인생 _죽전점 점장 이인동
내가 즐거워야 고객도 즐겁다
공수특전단 출신의 미소총각 _홍익상가점 점장 심재경
지금 하는 일이 더 좋은 일을 만든다
최선의 여유를 꿈꾸며 _아시아 선수촌점 점장 최승현
맺음말 : 그대, 지금 총각을 꿈꾸는가