요부의 대명사 클레오파트라, 권력의 화신인 측천무후와 예카테리나,
남자를 능가하는 용기와 지혜를 지녔던 엘리자베스 1세와 이사벨 1세,
그리고 서태후와 엘리자베스 2세에 이르기까지
남성 못지않은 담력과 의지, 탁월한 지혜와 과감한 결단력으로 최고의 자리에 오른 12명의 여왕들. 오늘날까지 끊임없는 이야깃거리를 제공하는 그들은 어떤 삶을 살았으며, 어떻게 권력을 쟁취하였는가? 그리고 그들의 치세는 오늘날 우리들에게 무엇을 남겼는가? 격동의 시대를 살았던 열두 여왕의 이야기를 통해 보다 입체적이고 흥미로운 세계사를 만나 보자.

• 탁월한 지혜, 비상한 두뇌로 남성들을 무력하게 만들었다.
• 비범한 담력, 과감한 결단력과 행동력으로 거칠 것이 없었다.
• 불굴의 의지, 그 어떤 시련과 좌절도 성공을 위한 계단에 지나지 않았다.
• 명철한 수단, 내정과 외교에 있어서의 처세는 감탄스러울 지경이었다.

출판사 서평
요부의 대명사 클레오파트라, 권력의 화신인 측천무후와 예카테리나,
남자를 능가하는 용기와 지혜를 지녔던 엘리자베스 1세와 이사벨 1세,
그리고 서태후와 엘리자베스 2세에 이르기까지
남성 못지않은 담력과 의지, 탁월한 지혜와 과감한 결단력으로 최고의 자리에 오른 12명의 여왕들. 오늘날까지 끊임없는 이야깃거리를 제공하는 그들은 어떤 삶을 살았으며, 어떻게 권력을 쟁취하였는가? 그리고 그들의 치세는 오늘날 우리들에게 무엇을 남겼는가? 격동의 시대를 살았던 열두 여왕의 이야기를 통해 보다 입체적이고 흥미로운 세계사를 만나 보...
요부의 대명사 클레오파트라, 권력의 화신인 측천무후와 예카테리나,
남자를 능가하는 용기와 지혜를 지녔던 엘리자베스 1세와 이사벨 1세,
그리고 서태후와 엘리자베스 2세에 이르기까지
남성 못지않은 담력과 의지, 탁월한 지혜와 과감한 결단력으로 최고의 자리에 오른 12명의 여왕들. 오늘날까지 끊임없는 이야깃거리를 제공하는 그들은 어떤 삶을 살았으며, 어떻게 권력을 쟁취하였는가? 그리고 그들의 치세는 오늘날 우리들에게 무엇을 남겼는가? 격동의 시대를 살았던 열두 여왕의 이야기를 통해 보다 입체적이고 흥미로운 세계사를 만나 보자.
탁월한 지혜, 비상한 두뇌로 남성들을 무력하게 만들었다.
비범한 담력, 과감한 결단력과 행동력으로 거칠 것이 없었다.
불굴의 의지, 그 어떤 시련과 좌절도 성공을 위한 계단에 지나지 않았다.
명철한 수단, 내정과 외교에 있어서의 처세는 감탄스러울 지경이었다.
시대가 낳은 열두 명의 여왕이 펼치는 흥미진진 세계사
: : 여성이 리더십을 발휘하던 시대에,
세계는 무엇이 달라졌고, 어떻게 인류는 진보했는가
남녀평등이라는 말이 무색할 정도로 오늘날 여성들의 사회적 지위는 예전과 비교할 수 없을 정도로 상승했다. 부드러움이 강함을 이기는 시대의 큰 흐름과 여성 경제력의 상승으로 인해 남자들은 이제 반대로 여성들의 눈치를 보고, 기업에서는 여성 고객들의 마음을 잡기 위해 총력을 기울이고 있다.
그럼에도 불구하고 여성이 최고의 지위에 오른다는 것은 쉽지 않은 일이며, 한 국가의 수장이 되는 것은 더더욱 어려운 일이다. 영국의 대처 수상, 독일의 메르켈 총리, 인도의 간디 수상과 최근에는 대한민국에서 박근혜 대통령 등이 정치계의 여걸로 현대사의 한 페이지를 장식하고 있으나 이 또한 그리 흔한 일은 아니다. 미국 최초의 여성 대통령 탄생이라는 꿈에 도전했던 힐러리 클린턴도 결국 치열한 접전 끝에 오바마에게 민주당 대통령 후보 자리를 내주어야 했다. 오바마와의 대결을 '흑백'으로 보기보다는 '남녀'로 보는 시각도 많았던 것이 사실이다. 정치 선진국 미국에서도 아직은 여성 지도자를 받아들일 준비가 덜 된 것일까?
그런데 여성에게 인권이라는 말 자체가 무색했던 그 옛날에 권력의 최고 자리에 오른 여인들이 있었으니 바로 그들이 이 책의 주인공인 12명의 여왕들이다. 이 가운데 마리아 테레지아와 예카테리나 2세, 그리고 측천무후는 여왕도 모자라 '황제'의 칭호를 부여받았다. 비록 황제는 아니었으나 황제 곁에서 황제를 좌지우지한 여인들 또한 많았다. 네로의 어머니인 아그리피나, 동치제의 어머니였던 서태후, 순치제와 강희제를 제위에 앉힌 청나라의 효장문황후가 그들이다.
유럽 최후의 이슬람 국가였던 그라나다를 정복하고 스페인의 통일을 앞당긴 이사벨 1세와 합스부르크 왕가를 지키기 위해 수십 년의 전쟁을 이끌었던 마리아 테레지아, 스페인 무적함대를 물리친 엘리자베스 1세, 최강 군사력을 키운 러시아의 예카테리나 2세, 그리고 중국을 침입하는 변방의 무수한 세력들을 무력으로 진압한 측천무후 등은 여느 남자 황제 못지않은 담력과 리더십을 발휘하여 위기에 빠진 나라를 구한 여걸들이었다.
이들은 사랑을 쟁취하는 데 있어도 남다른 재주를 보였다. 평생을 독신으로 살았던 엘리자베스 1세와 크리스티나 여왕을 제외하곤 모두 자신이 원하는 남자를 얻었다. 왕위 계승자였던 빅토리아 여왕과 엘리자베스 2세, 이사벨 1세와 마리아 테레지아는 자신의 배필을 스스로 고를 수 있었다. 물론 이들과 결혼한 남자들은 여왕의 남편이라는 지위를 택하는 대신 많은 것들을 포기해야만 했다.
애초에 왕위 계승권과는 거리가 멀었던 여인들은 자신의 힘으로 오히려 더 큰 권력을 차지했기에 이들은 말 그대로 남자를 마음대로 요리했다. 화려한 남성편력으로 역사에 길이 이름을 남긴 여왕으로는 로마의 두 최고 권력자를 연달아 연인으로 삼은 이집트의 클레오파트라가 가장 유명할 것이다. 80이 넘어서도 미모를 유지했던 측천무후는 아예 젊은 미소년을 차출하는 일을 관장하는 기관을 설치하였다. 예카테리나 2세 또한 둘째가라면 서러워할 정도로 주변에 늘 남자 애인들을 거느리고 살았다. 통이 컸던 그녀는 애인들에게 큰 재산과 벼슬을 하사했기에 여황의 사랑을 얻으려는 경쟁도 치열했다고 한다. 희대의 악녀로 역사에 기록된 아그리피나의 남성 편력은 모두 열거하기가 어려울 정도이며 중국의 서태후도 권력을 잡는 데 남자의 힘을 교묘히 이용하였다.

열두 여왕과의 생생 인터뷰
그렇다면 이들은 어떻게 여왕의 자리에 올랐을까? 그들의 이야기를 가상 인터뷰의 형태로 한번 들어보자.
클레오파트라 - 저는 프톨레마이오스 왕의 딸로 태어났죠. 왕실의 내부 분열 때문에 형제끼리도 권력다툼이 심했답니다. 저보다 어린 남동생과 원치 않는 결혼을 해야 했는가 하면 권력싸움에 밀려 궁궐에서 쫓겨나기도 했지요. 내가 여왕의 자리의 오를 수 있었던 건 카이사르 덕분이라고 할 수 있지요. 로마의 힘이 없었더라면 아마 여왕이 되기 힘들었을 거에요. 하지만 그의 죽음 이후 저의 운명에도 먹구름이 드리워졌지요.
아그리피나 - 나는 로마의 황후. 숙부인 클라우디우스 황제와 결혼했지요. 그가 나의 숙부이긴 했지만 권력을 위해서는 결혼이 뭐 대수인가요. 그 덕분에 이전 결혼에서 낳은 아들인 네로를 황제로 만들 수 있었답니다. 나는 권력의 맛을 즐겼어요. 장애물이 되는 사람들은 모두 제거되었죠. 황제인 남편까지도 말이에요. 하지만 아들 네로의 미움을 받아 결국 비극적으로 생을 마치고 말았답니다.
측천무후 - 당태종의 후궁으로 간택되어 궁에 들어갔을 때 나는 지극히 낮은 신분이었죠. 하지만 나는 권력 게임의 룰을 일찌감치 깨달아 차근차근 계단을 밟아 올라갔죠. 결국 당태종은 나를 가까이 하게 되었고 그 아들인 당고종은 나를 아내로 삼지 못해 안달이었답니다. 나는 그를 도와 정사에 관여하게 되었고 곧 정치가 나의 적성에 딱 들어맞는다는 걸 알게 되었습니다. 병약한 남편이 죽은 이후, 내 앞길을 가로막을 수 있는 사람은 별로 없었습니다. 내 몸으로 낳은 아들의 목숨과 황제의 자리를 바꾸는 것도 마다하지 않았죠. 어쨌든 난 황제가 될 운명이었으니까요!
이사벨 1세 - 내가 태어났을 당시 이베리아 반도는 카스티유와 아라곤, 포르투갈 그리고 그라나다로 나뉘어져 있었죠. 비록 왕의 딸로 태어났으나 저에게는 넘어야 할 산이 너무나 많았습니다. 왕권도 약했고 이복오빠인 엔리케가 왕이 되자 저는 궁에서 쫓겨나기까지 했어요. 어려운 시기를 견딜 수 있었던 것은 오로지 신앙의 힘이었습니다. 아라곤의 왕자 페르난도와의 결혼도 저에게는 큰 힘이 되었습니다. 포르투갈을 등에 업은 엔리케 측과 전투 끝에 저는 카스티유의 여왕 자리에 오르게 되었죠. 후대인들은 저를 통일 스페인의 어머니라고 부르죠. 제가 신대륙 발견의 결정적인 역할을 했다는 것도 모두 아시죠?
엘리자베스 1세 - 나의 아버지는 그 유명한 바람둥이 왕인 헨리 8세. 엄마는 비운의 여인인 앤 볼린이죠. 어린 시절, 풍전등화 같은 삶을 살았던 저의 이야기는 이미 너무 유명하지 않나요? 이복언니인 메리가 후사 없이 죽고 나서 왕위에 오른 이후에도 나는 끊임없이 나를 몰아내려는 세력과 싸워야 했죠. 하지만 사촌인 스코틀랜드의 메리를 처형한 후 스페인과 한판 결전을 치르고 나서는 아무도 나의 권위에 도전하지 못했답니다. 저는 영국을 위해 끝가지 결혼을 하지 않고 독신으로 지냈죠. 하지만 그렇다고 제 주위에 남자가 없었다고는 생각지 않으시겠죠? 영국 역사상 ‘엘리자베스 1세의 시대’는 가장 화려하

목차
서문
1. 클레오파트라 - 최고의 권력자를 차례로 정복한 여인
클레오파트라는 얼마나 아름다웠을까? / 소녀여왕의 등극 / 폐위당한 여왕 / 카이사르에게 바치는 선물 / 면류관을 쓰지 않았던 왕의 몰락 / 제?2차 삼두정치 / 두 번째 남자 / 최후의 임무 / 영원한 클레오파트라 / 여섯 명의 클레오파트라
2. 아그리피나 - 권력의 불장난을 즐기던 여인
역사란 무엇인가? / 어린 아내에서 과부로 / 타향을 떠돌다 / 권력의 무대에 오르다 / 황후에서 황태후로 / 포악하고 음탕했던 황태후 / 모자(母子)간의 반목
3. 측천무후 - 중국 역사상 가장 걸출한 정치가
역사의 한 획을 긋다 / 소녀, 입궁하다 / 고종을 받들다 / 제위에 오르다 / 인재를 등용하다 / 뛰어난 치세(治世) / 이야기 속에 전해지는 측천무후 / 여황의 남자들 / 여인의 잔학함 / 이당(李唐)에게 정권을 돌려주다 / 후대의 평가
4. 이사벨 1세 - 스페인 제국의 초석을 놓은 여걸
탑 위의 연가 / 아레발로의 태양 / 역사 속으로 발걸음을 내딛다 / 몰래 치른 결혼식 / 카스티야 왕위계승 전쟁 / 이사벨의 시대 / 이교도 박해와 추방 / 스페인 부흥의 길을 연 신대륙 발견 / 후손들과 대제국
5. 엘리자베스 1세 - 스페인을 물리친 해적 여왕
런던탑의 그림자 / 운명적 해후 / “내게는 이미 ‘영국’이라는 남편이 있소.” / 가련했던 사랑 / 신교와 천주교의 전쟁 / 제국에 드리워진 어두운 그림자, 강대국 스페인 / 여왕의 해적부대 / 스페인과의 결전 / 광대한 제국, 처량한 말년
6. 효장문황후 - 청(淸)의 대평성대를 잉태한 어머니
최후에 웃는 자 / 박이제길특 가문 / 권력폭풍 속에 냉담했던 부군(夫君) / 운명을 가른 효장의 막후교섭 / “태후의 하가(下嫁)” / 새로운 위기 / 순치제의 집정 / 강희(康熙)의 즉위 / 대청성세(大淸盛世)
7. 크리스티나 여왕 - 스웨덴을 유럽의 문명국으로 만든 여 군주
한편의 영화 같았던 삶 / 북구의 사자 / 왕자인가? 공주인가? / 여섯 살짜리 여왕 / 대법관의 시대 / 친정(親政) / 젊은 여왕의 궁정 / 왕위계승자 / 유럽을 뒤흔든 여왕의 퇴위 / 퇴위 후의 생활
8. 마리아 테레지아 - 전쟁의 포화를 이겨낸 합스부르크의 여제
어린 공주 / 사랑이 꽃피다 / 결혼식의 어두운 그림자, 오스트리아의 실리(失利) / 오스트리아 왕위계승 전쟁 / 계속되는 혼란의 시기 / 여왕에서 황후로, 다시 제국을 장악하다 / 개혁정치 / 7년 전쟁 / 말년의 테레지아
9. 예카테리나 2세 - 대 러시아제국을 치마폭에 넣은 여인
프로이센의 여인 / 정략결혼 / 욕망과 권력의 화신 / 제국의 지도 위에 자신의 이름을 새겨 넣다 / 진보(進步)와 전제(專制) 간의 균형예술 / 여황의 애인수첩 / 러시아 근대화의 기틀을 다지다
10. 빅토리아 여왕 - 해가지지 않는 나라를 다스리다
빅토리아 시대 / 왕위계승 프로젝트 / 유년시절의 일기 / 소녀 시절 / 두 번째 아버지 / 어머니의 그늘에서 벗어나다 / 멜번 부인 / 좋은 남편 / 해가 지지 않는 제국 / 알버트의 죽음 / 우울한 시기 / 유럽의 할머니 / 대영제국 최고의 번영기를 구가한 여 군주
11. 서태후 - 쇠락한 대청제국의 선장
엽혁나랍씨(葉赫那拉氏) / 행운의 난아(蘭兒) / 동요하는 제국 / 신유정변(辛酉政變) / 동치중흥(同治中興) / 서태후의 연인들 / 동태후의 사망 / 백일유신(百日維新) / 생전의 존엄(尊嚴), 사후의 영예(榮譽)
12. 엘리자베스 2세 - 제국의 수호신
전 세계에 중계된 대관식 / 사랑스러웠던 유년시절 / 전쟁의 시대 / 여왕의 남편이 되다 /
대영제국의 수호신 / 노여왕의 남편이 되다 / 대영제국의 수호신 / 노쇠해가는 여왕, 저물어가는 제국