출판사 서평
방대한 아함의 불음佛音을 한 권으로 쉽게 풀어 엮은 책. 붓다의 본생과 탄생, 성장과 출가, 수행과 전도, 열반에 이르기까지, 읽는 이의 가슴을 울리는 붓다의 감동적인 생애가 펼쳐진다. 붓다의 일상적인 삶과 수행생활, 45년 간 펼친 방대한 가르침의 에센스가 오롯이 담겨 있다.
1.
현대를 사는 우리에게 붓다는 어떤 모습으로 투영되고 있을까?
2,600여년의 세월을 지내오는 동안 붓다는 종교 교주로서 다분히 신격화?우상화(?)되는 과정을 피할 수 없었다. 또한 그의 가르침은 다양한 종파와 갈래를 형성하며－이는 불교의 특징이...
방대한 아함의 불음佛音을 한 권으로 쉽게 풀어 엮은 책. 붓다의 본생과 탄생, 성장과 출가, 수행과 전도, 열반에 이르기까지, 읽는 이의 가슴을 울리는 붓다의 감동적인 생애가 펼쳐진다. 붓다의 일상적인 삶과 수행생활, 45년 간 펼친 방대한 가르침의 에센스가 오롯이 담겨 있다.
1.
현대를 사는 우리에게 붓다는 어떤 모습으로 투영되고 있을까?
2,600여년의 세월을 지내오는 동안 붓다는 종교 교주로서 다분히 신격화?우상화(?)되는 과정을 피할 수 없었다. 또한 그의 가르침은 다양한 종파와 갈래를 형성하며－이는 불교의 특징이자 장점이기도 하지만－, 한편으로 복잡?세밀?번쇄?방대해지는 것을 피할 수 없었다.
근래 들어, 어쩌면 당연한 일이지만, 붓다의 각색되지 않은 모습과 그 가르침의 원음에 대한 관심들이 고조되면서 초기 경전, 즉 니까야와 그 관련 서적들이 다수 선보이고 있다. 하지만 니까야(초기불전)의 분량 자체도 워낙 방대할뿐더러, 아직은 기본적인 번역과 소개 수준이어서 일반 대중들이 붓다의 원음에 쉽게 접근하여 그 정수를 맛보기란 쉬운 일이 아니다.
또한 니까야는 분량도 분량이지만, 그 구성 자체가 경전들의 길이(분량)나 형식에 따른 편집본이거나, 혹은 주제나 교리를 중심으로 관련 경전들을 모아 엮은 것이기 때문에, 전자의 경우 일관된 맥락이나 흐름을 가지고 읽어나가기가 어렵고, 후자의 경우 풍부함과 역동성이 떨어진다.
하지만 니까야는 역사적 실존 인물로서의 붓다의 생생한 모습이 곳곳에 담겨 있는 콘텐츠의 보고이다. 붓다의 일상적인 모습은 물론, 제자들이나 바라문, 왕이나 장자, 유녀, 재가자들과의 대화와 가르침이 생생하게 실려 있다. 한편 율장은 승단의 성립과 구성, 유지라는 측면과 계율 제정에 초점이 맞추어져 있기는 하지만, 니까야와는 또다른 맛을 느낄 수 있는 정보의 보고이다.
이처럼 니까야와 율장은 그 자체로 붓다 당시를 들여다볼 수 있는 원형의 보석이라고 할 수 있지만, 한편으로 대중화를 위해서는 새로운 구성과 현대적 가공이 필요하다. 이 책은 이런 문제의식에서 기획되었다.
2.
이 책은 기본적으로 니까야와 율장 등에 근거하되, 붓다가 살았던 삶의 모습을 가감없이 생생하게 전하려고 하였다. 따라서 가능하면 쉬운 일상적 언어와 구어체를 사용하였으며, 이를 통해 누구나 쉽게 붓다의 삶의 향기를 맡을 수 있게 하였다. (다른 한편으로 초기불교의 용어나 개념에 익숙하지 않은 독자들을 위해서 중요 용어와 개념들은 각주 형식을 빌려 그 의미를 해설하였다.)
다음으로, 주제 혹은 형식에 따른 니까야의 구성을 해체하고 붓다의 일생과 가르침을 연대기적 순으로 재구성함으로써 독자들이 붓다의 일평생을 따라가며 그 가르침들을 만날 수 있게 하였다. 말하자면 ‘한 권으로 엮은 붓다의 생애와 가르침’인 것이다.
또한 철저히 원전에 기반하되 원전의 딱딱하거나 난해한 서술에서 탈피하여 적절한 윤문과 각색 등을 통해 누구나 쉽고 재미있게 읽을 수 있도록 하였다. (한편, 420개의 소주제에 대한 각각의 참고문헌을 수록하여 원문을 보고자 하는 이들이 참고할 수 있도록 하였다.)
내용적으로는, 난해한 이론이나 교리의 나열보다는 핵심적인 가르침과 수행에 도움이 되는 명료한 가르침, 그리고 삶의 의미를 일깨우고 희망과 용기를 주는 내용들을 간추렸다. 즉 무상?고?무아의 삼특상과 사성제, 삼법인, 팔정도, 연기 등 불교의 기본적인 가르침과 위빳사나 통찰명상에 대한 가르침 등이 중점적으로 다루어지고 있다.
아울러, 단순히 붓다의 생애뿐만이 아니라 당시의 정치, 경제, 사회, 문화적인 측면들도 함께 다루어 붓다의 삶과 사상에 대한 이해의 폭을 넓혀준다. 나아가 붓다를 둘러싼 사람들, 즉 제자들을 비롯해서 재가신도, 이교도, 다른 종교사상가 등 주변 사람들의 이야기를 폭넓게 수록함으로써 당시의 시대상 및 붓다와 승가의 모습을 입체적으로, 풍부하게 엿볼 수 있게 하였다.
이를 통해 독자들은 붓다의 목숨을 건, 그 어떤 수행자보다도 더 치열했던 수행의 과정과, 그 누구도 걸어가지 않은 새로운 깨달음과 통찰의 길을 만날 수 있을 것이다. 아울러 붓다의 중생들에 대한 깊고 깊은 연민과 한없는 자비심, 제자들을 깨달음의 길로 인도하는 자상하면서도 명료한 가르침을 책 곳곳에서 만날 수 있을 것이다.
3.
붓다는 현생에서 80년의 삶을 살았다. 이 책은 그동안의 치열했던, 그러면서 평온과 행복으로 가득했던 그의 삶과, 45년간 수많은 제자들을 깨달음의 길로 인도했던 방대한 가르침을 하나로 꿰뚫어 엮은 책이다.
저자는 니까야의 해체와 새로운 구성을 통해 초인적, 신화적 존재로서의 부처님의 모습이 아니라, 역사적 현실 속에서 한 인간으로서의 삶을 살았던 인간 붓다의 모습을 소박하지만 감동적으로 복원해낸다. 또한 난해하고 번삽한 이론과 교리의 나열이 아니라 현실 속에서, 생활 속에서, 수행과정에서 겪는 문제들을 해결하는, 그야말로 살아 있는 가르침들을 담아내고 있다. 바로 지금 눈앞에서 아파하고 고통스러워하는 중생들을 안락으로 이끌기 위한 붓다의 가르침이 생생하게 전해진다.
오랜 세월 붓다는 문화콘텐츠의 매력적인 원형이었다. 또한 그의 가르침은 종교를 넘어 철학, 사상, 과학으로까지 확장되고 있다. 그리고 2,600여년 동안 숱한 상상력과 이론적 천착들이 더해지면서 본래의 모습은 다양하게 각색되고 발전(변형?)되어 왔으며, 현대를 사는 우리는 대부분 그 프리즘을 통해 붓다를 만나고 있다.
그렇다면, 모든 신비와 덧칠을 벗겨낸 붓다의 민낯은 과연 어떤 모습일까? 모든 각색과 주관을 걷어낸 다르마(법)의 맨살은 어떤 것일까?
우리는 이 책을 통해 붓다의 각색되지 않은 원형의 순수한 모습, 가공되지 않은 그대로의 가르침을 만날 수 있을 것이다.

목차
제1장 우주 탄생과 싯달타의 본생
제2장 탄생과 성장
제3장 구도여행
제4장 붓다
제5장 초기상가와 전도여행
제6장 꼬삼비 수도원 개원과 전도여행
제7장 성장하는 상가와 전도여행
제8장 계율 제정과 전도여행
제9장 알라와까의 귀의와 전도여행
제10장 시자 아난다와 전도여행
제11장 마하깟사빠와 전도여행
제12장 사념처 수행과 전도여행
제13장 재가자 경과 전도여행
제14장 데와닷따의 음모와 전도여행
제15장 붓다의 말년과 전도여행
제16장 붓다의 열반과 마지막 전도여행