출판사 서평
“현실에 탐정 같은 건 없죠.
적어도 추리소설에 나올 것 같은 그런 탐정은.”
중앙장편문학상 수상작가 오수완이 펼치는
책과 추리소설에 대한 끝없는 농담
무한 상상력으로 시공간을 넘나들며 책?의 삶을 좇는 탐정의 모험
▣ 수수께끼 같은 단 한 권의 책을 찾는 탐정의 출현!
책과 사람이 공존하는 세상을 창조한 오수완 장편소설 『탐정은 어디에』 출간
2010년 제2회 중앙장편문학상을 수상한 오수완의 두 번째 장편소설 『탐정은 어디에』가 웅진문학임프린트 곰에서 출간되었다. 중앙장편문학상 수상작이자 작가의 첫 작...
“현실에 탐정 같은 건 없죠.
적어도 추리소설에 나올 것 같은 그런 탐정은.”
중앙장편문학상 수상작가 오수완이 펼치는
책과 추리소설에 대한 끝없는 농담
무한 상상력으로 시공간을 넘나들며 책의 삶을 좇는 탐정의 모험
▣ 수수께끼 같은 단 한 권의 책을 찾는 탐정의 출현!
책과 사람이 공존하는 세상을 창조한 오수완 장편소설 『탐정은 어디에』 출간
2010년 제2회 중앙장편문학상을 수상한 오수완의 두 번째 장편소설 『탐정은 어디에』가 웅진문학임프린트 곰에서 출간되었다. 중앙장편문학상 수상작이자 작가의 첫 작품인 『책 사냥꾼을 위한 안내서』 출간 이후 3년 반 만에 선보이는 이번 작품은 전작보다 사건 전개 속도는 빨라지고, 재미는 배가되었다. 특히 작가는 본문에 삽화를 손수 그려 넣는 남다른 열정까지 선보이고 있다.
『탐정은 어디에』는 중편소설 네 편으로 이루어진 연작 장편소설로, 1부에서는 탐정국 조사원인 X가 거대책을 만드는 공장에서 일어난 살인 사건을 파헤치고, 2부에서는 인간과 책이 함께 살아가는 책 도시를 배경으로 불면증에 걸린 책 탐정이 하드보일드 추리소설의 주인공처럼 등장한다. 3부에서는 책 사냥꾼 반디와 볼라가 도서관 행성에서 『탐정은 어디에』를 찾아다니다가 『세계의 책』의 존재와 마주하게 되며, 4부에서는 탐정인 ‘나’가 『탐정은 어디에』를 쓴 미스터리한 작가 두란의 정체를 파헤치면서 사건이 소용돌이 속으로 단숨에 빨려 들어간다. 이처럼 시공간을 무한히 확장하는 작가의 전략에 따라 ‘책의 삶’을 뒤쫓는 탐정의 여정을 따라가다 보면 어느새 이야기는 종착역에 다다른다.
“‘탐정은 어디에’는 뭐지?”
“그것은 책 공장에서 만들어진 거대한 책이지. 또한 북 시티에 도착한 최초의 책이면서 도서관 행성의 박물관에 숨겨진 『세계의 책』이기도 해. 그런데 그것들은 모두 같은 책인가? 아니면 서로 완전히 다른 책인가? 혹시 한 책 속에 다른 책의 이야기가 들어 있는 건 아닐까? 그럼 어떤 게 진짜 『탐정은 어디에』일까? 아니면 그 모든 것이 더 큰 책의 일부인 걸까? 그 책의 이름이 ‘탐정은 어디에’인 걸까? 그런데 그것이 정말 이야기에 불과할까? ‘탐정은 어디에’란 그 책을 찾는 모험을 가리키는 말이 아닐까? 혹시 그것이 이 세계의 이름이 아닐까?”(p.335)
▣ 책의 운명과 미래에 대한 유쾌하고 숨 가쁜 상상
시공간을 뛰어넘는 미로처럼 기이하게 설계된 책의 도시
거대책을 만드는 공장의 살인 사건을 조사하기 위해 탐정이 파견된다. 책 공장에서는 저자들이 책을 쓰는 대신 기술자들이 이야기를 만들고 쓰고 그리는 일로 분주하다. 오랜 역사를 이어온 미디어인 책의 미래를 묵시록적으로 보여주는 듯한 이곳에서, 이야기는 전에 없던 새로운 방식으로 탄생하고 독자들은 도서관이나 서점이 아닌 곳곳에서 책을 만난다. 살인 사건을 해결하러 왔다가 도리어 궁지에 몰린 탐정은 위기를 모면하기 위해 안간힘을 쓴다.
거대책의 시대가 시작되고 100년. 그동안 많은 공장이 태어나 그만큼 많은 책을 만들었다. (……) 공장에서 만들어진 거대책은 공원과 동산과 거리와 광장과 박물관과 학교와 관공서에 세워져 방문객을 맞았다. 방문객은 해가 떠오르기 전부터 책 앞에 몰려와 책이 펼쳐지기를 기다렸다. 어떤 방문객은 해가 져서 책장이 닫힌 뒤에도 책 앞을 떠날 줄 몰랐다. 유명한 책에는 열성파와 관광객을 위해 조명과 반사경과 그늘막이 설치되기도 했고 때로는 책 주위에 건물이 지어지기도 했다.(p.15)
사람과 책이 어울려 살아가는 또 다른 장소인 북 시티에서는 책이 사람처럼 완벽하게 생명을 얻고, 그들과 경쟁하며 살아간다. 책 탐정 제이크는 책을 납치해 감금하고 매매하는 찰리 일행을 뒤쫓으면서 여러 차례 위험에 빠지기도 한다. 한편 책이 살아가는 곳은 지구뿐 아니라 도서관 행성 ‘리브로’로 이어진다. 책 사냥꾼인 반디는 또 다른 책 사냥꾼 여자아이인 볼라와 함께 『탐정은 어디에』를 찾아 행성 중심의 박물관까지 우여곡절 끝에 도착한다. 그곳에서 반디는 자신이 ‘세계의 눈’일지도 모른다는 사실을 알게 되고, 『세계의 책』을 읽음으로써 그것을 파괴할 자로서의 운명에 처한다. 시종일관 그의 곁을 지켜준 볼라 또한 목숨이 위태롭다. 이에 반디는 행성의 천사인 아우마리엘에게 한 가지 제안을 한다.
“이 상황을 생각해봐. 왜 볼라와 네가 『세계의 책』에 등장한다고 생각해? 왜 네게 지금 『세계의 책』과 고르곤의 마지막 생존자의 운명이 쥐어져 있다고 생각해? 『세계의 책』을 지키라는 사명이 무엇을 위해서였다고 생각해? (……) 너 역시도 이 책의 주인공 중 하나야. 나와 볼라가 그런 것처럼. 네가 선택해야 해. 지금 뭔가 해야 하는 건 바로 너야. 내가 아니라. 너는 그녀를 구해야 해, 아우마리엘. 지금 그렇게 할 수 있는 건 너밖에 없어. 그녀를 살려줘. 그러면 나도 이 책을 읽는 걸 포기할게. 이 별의 책들의 운명과 『세계의 책』을 만든 섭리의 뜻이 네 선택에 달려 있어.”(p.243)
4부에 이르러 지구의 어느 탐정 센터를 배경으로 사건은 새로이 시작된다. 탐정인 ‘나’는 베일에 싸인 작가 ‘두란’을 찾아내 미완성인 이야기를 완결해달라는 출판사의 의뢰를 받는다. 이 사건에는 ‘나’ 외에도 동료 탐정인 표 형, 고 형, 이 형 등이 동시에 뛰어든다. 책 마을 축제 현장을 거쳐 ‘북 하우스’를 찾아간 ‘나’는 마침내 그곳에서 그와 마주한다. 그는 ‘나’에게 아둔한 사람이라고 타박하면서 “자네에게 마지막으로 남은 일은 저 문으로 나가 똑바로 걸어가는” 것이라 말한다.
▣ 책과 추리소설에 대한 끝없는 농담
사라져가는 탐정들, 그들은 어디로 갔을까?
『탐정은 어디에』의 한 등장인물은 이 작품을 두고 “탐정과 사건과 범인을 등장시켜서 추리소설의 외양을 가장했지만 추리소설에 필수적인 요소는 없”다 말한다. 또 다른 인물의 설명에 따르면 “소설이 스스로를 참조하는 작품”이고, “추리소설에 대한 추리소설로써, 사건이 스스로를 사건화하며 마주 선 거울처럼 이야기가 스스로를 무한히 증식시키는” 구조라 한다. 다시 말해 『탐정은 어디에』는 탐정과 그의 추리를 좇는 내용인가 싶다가도 책과 추리소설 자체에 대한 물음을 끊임없이 던지고 거기에 대답하는 농담 같은 이야기이다. 책이 태어나고 살아가고 잠든 곳을 지나 책이 사라진 곳에 이르러 책의 생이 마무리되고 시원으로 다시 돌아가는 셈이다.
“평론가들은 처음부터 좋아했어요. 「팩토리」의 배경이 되는 책 공장을 문학 창작에 대한 일종의 알레고리라고 본 거죠. 우화소설이나 풍자소설이라고 보는 사람도 있었어요. 더군다나 롤랑 바르트를 그렇게 노골적으로 인용했잖아요. ‘저자의 죽음’이라니. 「시티」나 「플래닛」도 마찬가지로 알레고리라 보던데요. 하지만 가장 설득력 있는 의견은 이것이 책의 삶을 그렸다는 거예요. 책의 탄생, 책의 여행, 책의 휴식. 그래서 4부는 디스토피아적이거나 종교적일 거라고 예상하기도 해요. 남은 건 책의 죽음과 부활뿐일 테니까.”(p.262)
작가 오수완은 “눈치 빠른 독자라면 내가 이 소설의 많은 부분을 다른 소설에서 가져왔다는 것을 이미 알아차렸을 것”이며 “내 소설에 좋은 점이 있다면 그건 모두 이제까지 읽은 좋은 책들에서 나왔다”라고 고백한다. 이를 바탕으로 작가는 『탐정은 어디에』 4부의 이야기를 빠르게 진행하면서 몰입감은 높이고 재미를 끌어 올린다. 각 부에 등장하는 탐정과 ‘탐정은 어디에’라는 제목의 책은 별개의 인물과 소재임에도 연결되어 있어 추리소설이 주는 긴장감과 호기심을 충분히 불러일으킨다. 그렇다면 탐정은 어디에 있을

“당신도 알고 있을 거예요. 추리소설이 공정한 게임이 아니라는 걸. 이 게임은 처음부터 탐정에게 유리하게 만들어졌어요. 사기라고 말한 건 그 때문이에요. 탐정은 진실에 다가가는 유일한 사람으로 그려지지만 그의 추리는 여러 의견 중 하나일 뿐이죠. 그가 추리에 동원한 증거와 사건 정황은 얼마든지 다른 식으로 해석될 수 있어요. 그런데도 탐정이 언제나 최후에 승리하는 건 당신 말대로 독자들이 그걸 바라기 때문이에요. 그들은 기꺼이 속아줄 준비가 돼 있어요. 영웅을 원하니까. 그 영웅이 유령이나 허깨비에 불과하다는 걸 알면서도.”(p.68)

5번가에는 책들과 사람이 섞여 걸어가고 있다. 치펀데일 백화점의 쇼윈도 안에는 작년 여름보다 짧아진 드레스를 걸친 인간 마네킹 옆에 리넨으로 장정한 책 마네킹이 서 있다. 그것을 바라보는 젊은 책들의 눈이 반짝인다. 샹그리라 호텔 앞에 리무진이 선다. 도어맨이 나와 뒷자리 문을 열자 이 더위에도 모피 목도리를 두른 책이 내린다. (……) 거리에 차들과 사람들과 책들이 넘쳐난다.(p.95)

“『세계의 책』이 파괴되면 또 다른 『세계의 책』이 탄생하지. 세계의 눈이 죽고 나면 새로운 세계의 눈이 태어나는 것처럼. 하지만 어떤 책이 『세계의 책』인지는 아무도 알지 못해. 신도 악마도. 천사와 고르곤도. 그래서 『세계의 책』의 수호천사는 먼저 수많은 책 중에서 『세계의 책』을 찾아야 하는 거야.”
“어떤 책인지도 모르면서 어떻게?”
“수많은 책을 불태움으로써. 살아남는 단 한 권의 책이 『세계의 책』인 거지.”
반디는 그제야 업화의 의미를 이해했다. 불은 『세계의 책』을 파괴하지 못한다. 잿더미 속에서 살아남는 단 한 권의 책이 바로 『세계의 책』이다.(p.234～235)

“……자네는 해야 할 일을 모두 했어. 이제 남은 일은 없네. 허구는 허구로 돌아갈 뿐. 다른 탐정들이 사라진 이유를 알겠나? 이 자존심 강한 영웅들은 자신이 환상 속에 살고 있는 허구의 존재라는 것을 깨닫는 순간 존재하기를 그만두겠노라 선택한 걸세.”(p.331)

목차
1부 …… 7
2부 …… 87
3부 …… 151
4부 …… 251
작가의 말 …… 339