“하와이 이민과 여행에 대한
실질적이고 생생한 경험담과 정보들이 알차다.
하와이에 관심이 있다면 반드시 읽어야 한다.” -프리랜서 개발자 노영현 님의 추천평 중에서

대한민국에서 대기업에 다니던 건실한 젊은 부부가 어느 날 문득 하와이로 떠났다. 이 책은 그들이 하와이로 떠나기로 마음먹은 이유부터 준비과정, 처음 하와이에 발을 내딛고 정착해나가는 생생 경험담과 함께 구체적이고 실질적인 이민 정보, 현지인만이 알고 있는 하와이 여행지, 성공적으로 정착한 이들의 인터뷰를 통한 정착 노하우까지 알짜배기 정보들을 담고 있다.

출근은 지옥 매일 야근에 회식
어쩌다 쉬는 주말에는 경조사만 잔뜩
편안하게 숨 쉬며 살 수는 없을까

주변사람들은 그들에게 ‘안정적인 삶을 살고 있다’고 얘기했지만 그들은 ‘그들의 그들을 위한 그들에 의한’ 삶을 살고 싶었다. 쳇바퀴 도는 일상 속에서 하와이라면 1달러짜리 무스비조차 간절하게 그립기만 하던 어느 날 그들은 중대한 결심을 한다. 전세금을 빼 하와이로 날아가자! 《우리의 일상은 당신의 휴가보다 아름답다》의 저자 송희영·이지은 부부의 이야기이다.
두 사람은 모두 대기업에 근무했고 이제 결혼한 지 갓 6개월이 지난 신혼부부였다. 하지만 아침 출근 지옥철부터 야근과 회식, 주말 경조사가지 매일 이어지는 일상은 스트레스의 연속이었다. 거기에 느닷없이 불어온 감원바람까지. ‘한 번 사는 인생 살고 싶은 곳에서 원하는 대로 살아보자’는 마음으로 꾸린 이민가방. 전세금을 홀랑 빼들고 떠난 하와이 이민길에서 그들은 제대로 살아남을 수 있었을까?

중형차도 아파트도 없지만 우리에겐
하와이의 푸른 바다와 빛나는 햇살이 있다

글쓴이 부부가 처음 한국에서 받은 비자는 학생 비자. 학생으로 시작해 사업 비자를 내 사업을 하게 되고 이제 어느 정도 자리를 잡은 이민 5년 차다. 이 책에서는 글쓴이 부부가 한국에서의 준비과정과 하와이에서의 정착과정을 마치 바로 옆에서 지켜보듯 생생하게 들려주고 있다. 거기에 부부만의 노하우, 현지에서 살면서 지켜본 하와이의 특징, 현지인만이 아는 하와이 여행, 성공적으로 정착한 사람들의 인터뷰, 세세하고 실질적인 이민정보와 플래너까지 더해져 더욱 알차다.

“만약 그때 하와이로 오지 않았더라면 지금쯤 우리는 무엇을 하고 있을까 하고 가끔 생각해본다. 한 가지 확신하는 것은 그때 하와이로 오지 않았다면 왜 도전하지 못했을까 후회했을 거라는 사실이다. 처음부터 체계적으로 잘 준비하고 기초 자금도 넉넉해서 안정적으로 이민에 성공하는 사람들을 볼 때면 스스로가 초라하게 느껴지기도 한다. 하지만 몸으로 부딪혀 열심히 산 만큼 앞으로 어떻게 된다고 해도 아내와 손 꼭 잡고 오늘을 웃으며 기억할 수 있을 것이다.” - 본문에서

오늘 하루는 어땠나요
지금 떠나고 싶지 않나요?

야근 뒤 한밤중의 귀가, 두 사내 아이들과의 육아 전쟁으로 지친 아내를 영혼 없이 위로하고 피곤에 쩔어 잠을 청하는 내게 주인공 부부의 도전은 작은 위안이며 희망이다. SK텔레콤 본사 매니저 김우람

실질적이고 생생한 경험담과 정보들이 알차다. 새로운 시작을 준비한다면 반드시 읽어야 한다. 프리랜서 개발자 노영현

다소 막막할 수도 있는 하와이에서의 이민 생활이 마치 내가 경험하고 있는 듯 생생하게 그려진다. 대흥기획 미디어전략팀 선임 주석

이 시대의 미생들에게 희망을 심어주는 삶의 지침서. 한화갤러리아 정보기획팀 매니저 김승율

꿈으로만 그리던 달달한 하와이 정착 노하우가 스마트하게 정리되어 있다. (주)KCC 영업관리부 과장 유영민

삶의 리셋이 필요할 때 읽어보라. 꿈만 꾸던 삶을 현실로 만드는 용기, 깨알같은 정보, 미소짓게 만드는 이야기가 모두 들어있다. 서울시 공무원 이광열

기계적인 일상을 벗어나 새로운 도전을 한 깜찍한 신혼부부, 그들의 삶이 부럽다. 친애저축은행 경영전략부 과장 이병훈

진정 원하는 것을 찾아 끊임없이 노력하고 부딪히며 이어지는 값진 경험담에서 나의 숨겨둔 꿈을 꺼내볼 수 있었다. 워킹맘 김유미

이 책을 읽는 동안 하나의 생각이 머리를 떠나지 않았다. 지금이라도 당장 짐을 싸서 떠나고 싶다! 뮌헨재보험 정경진

신혼여행 마지막 날, 우리는 아쉬운 마음에 발이 부르트도록 와이키키를 걸었다.
“우리 언젠가 하와이에 다시 올 수 있을까?”
“글쎄, 언젠가 올지도 모르지….”
“아니면 평생 못 올 수도 있겠지? 그럼 오늘 보는 와이키키가 평생에 마지막일지도 모르겠다.”
하와이를 떠난 지 딱 6개월만에 이렇게 다시 돌아와 질리도록 와이키키를 볼 줄 알았다면, 그때 조금 덜 아쉬워해도 되었겠다는 생각이 든다. _51쪽
*
하지만 주변을 둘러보면 모두들 꿋꿋이 잘 버텨내고 있었다. 어젯밤에 나보다 더 많이 취한 과장님, 이제 돌쟁이 아기가 있는 대리님, 주변에 같이 입사한 동기들 모두 매일 아무렇지 않게 출근을 하고 일을 했다. 모두 누군가의 남편이고 아빠고 아들이었다. 나를 포함한 모두가 자신만의 톱니를 가지고 해당 톱니가 빠지면 안 된다는 심정으로 버티고 버티는 것 같았다. 왜냐하면 우리는 그렇게 길러졌고 그렇게 교육받았으니까. 대한민국이라는 나라는 그렇게 살기 위해 존재하니까.
직장에서 실갱이를 벌이고 집으로 돌아오면 우리는 둘 다 녹초가 되어 침대에 널부러져서 우리 일이 아닌 주변의 일들로 얼굴을 붉히고 언성을 높였다.
“오빠, 어머님이 이번 주말에 밑반찬 가지러 오라고 하시는데 시댁에 가야겠지…, 그치?” _56쪽
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세계적인 경기침체로 회사에 감원 바람이 불기 시작했다. 그 즈음 일전에 권고사직한 차장님이 닭갈비집을 열었다는 소식을 들었다. 딱히 친분이 있지는 않았지만 평소 인품이 좋으셨기에 꼭 성공했으면 좋겠다고 생각했다. 그런데 닭갈비집을 열고 한 달 정도 지났을 때, 조류독감이 발생했다. 어쩜 이럴 수 있을까. 차장님은 몇 십 년 근무한 퇴직금을 모아 차린 닭갈비집을 곧 처분했다.
아내가 물었다.
“오빠는 회사에 얼마나 더 다닐 수 있을 것 같아?” _58~59쪽
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“그래서, 한국에서 회사 다닐 때보다 편해?”
아니, 회사 생활할 때보다 10배는 힘든 것 같다. 그때보다 돈도 더 못 번다. 그렇지만 예전 회사 생활에서 느꼈던 권태와 무기력감은 더 이상 없다. 일요일 밤, 개그콘서트를 보면서 내가 웃는 게 웃는 게 아닌 그 기분, 내일 해가 뜨지 않았으면 좋겠는 그런 기분은 더 이상 없다. 예전보다 일도 도 많고 걱정도 더 많지만 계속 하와이에 살고 있는 이유는 바로 내 인생의 주인공이 나일 수 있기 때문이다. _167쪽
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“하와이는 왜 다 비싸지? 하와이에서 싼 게 뭐가 있을까?”
“글세…. 바나나? 하와이에서 자라는 파인애플도 싸고, 파파야도 싸다.”
“그러게. 그렇다고 바나나랑 파파야만 먹고 살 수도 없고….”
손잡고 와이키키 해변을 걸으며, 우스갯소리로 시작한 대화 중에 아내가 가슴에 파고드는 말을 했다.
“여기 이 와이키키에 오려면 왕복 비행기표에 호텔 값까지 200만 원도 넘게 들여야 하잖아. 우리는 이 비싼 와이키키를 공짜로 즐기고 있네! 이게 하와이에서 제일 싼 거네.”
“그렇네. 먹는 것도 사는 것도 병원에 가는 것도 다 비싸지만, 그래도 우리는 그 비싼 값을 지불하고 남들은 평생 한 번 오기도 힘들다는 이 천국에 살고 있구나. 우리가 계속 이곳에 살고 싶어 하는 것은, 비싼 만큼의 값어치는 충분히 된다는 것을 의미하겠지? 이곳에 언제까지 있을지는 모르겠지만, 충분히 즐기고 충분히 누리고 살자!” _176쪽
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하와이에는 뱀도, 개구리도, 갈매기도 없다. 개구리도 외지인 따라 들어와 조금 있기는 하지만 여름 한국에서처럼 개구리 울음소리를 들을 수는 없다.
사람 사는 곳 다 비슷하다고는 하지만, 자세히 들여다보면 참 다른 점이 많다. 기후가 다르니 나무 모양이나 종류도 다르고, 자라는 풀이나 꽃도 한국에서 보던 것과 전혀 다르다. 가끔 집 뒷산에 오르면 체리구아바를 따먹을 수 있고, 바닥에는 마카다미아 열매가 한국의 도토리처럼 바닥에 떨어져 있기도 하다. 옆집 망고나무에는 철이 되면 주렁주렁 망고가 열리고 건넛집 나무에는 파파야가 열리니, 하와이는 매번 새로운 모습에 즐겁고 신기한 곳이다. _183쪽
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계속 까매지는 피부에 아내는 걱정을 하기도 한다. 한국에 있었으면 주말에 쇼핑몰이나 영화관 정도 왔다갔다했을 우리들. 하와이에 와선 주말마다 햇볕 받으며 물놀이다 등산이다 다니다 보니 구릿빛 피부와 더불어 건강도 덤으로 얻었다.
“맨날 이렇게 사는 거야? 진짜진짜 좋겠다!”
한국에서 손님들이 놀러올 때면 우리가 가장 좋아하는 카일루아비치에서 함께 바비큐파티를 하곤 하는데, 다들 이런 얘기를 한다. 하지만 우리라고 어떻게 매일 이러고 사나. _197쪽
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계속 까매지는 피부에 아내는 걱정을 하기도 한다. 한국에 있었으면 주말에 쇼핑몰이나 영화관 정도 왔다갔다했을 우리들. 하와이에 와선 주말마다 햇볕 받으며 물놀이다 등산이다 다니다 보니 구릿빛 피부와 더불어 건강도 덤으로 얻었다.
“맨날 이렇게 사는 거야? 진짜진짜 좋겠다!”
한국에서 손님들이 놀러올 때면 우리가 가장 좋아하는 카일루아비치에서 함께 바비큐파티를 하곤 하는데, 다들 이런 얘기를 한다. 하지만 우리라고 어떻게 매일 이러고 사나. _197쪽
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하와이에 사는 지인이 아이를 처음 유치원에 보냈다고 한다. 하얗고 귀여운 여자아이였는데 한 달 지나고 본 아이는 하와이 원주민마냥 새까매져 있었다.
“여기 유치원은 뭘 안 가르쳐. 하루종일 밖에서 놀다. 오후에 데리러 가서 보면 손톱이 새까매져서는 흙 파고 놀고 있어. 하하하.”
하루종일 신나게 뛰어놀고 오니 아이는 예전보다 밥도 잘 먹고, 잠도 잘 자고, 떼 쓰는 것도 줄었다고 한다. _229쪽
*
‘내 아이를 행복한 아이로 키우고 싶다’는 생각은 우리가 앞으로도 하와이에서 계속 살고 싶어 하는 가장 큰 이유이기도 하다. 사시사철 따뜻하고, 공기 좋고, 바다 좋으니 이만큼 아이들이 뛰어놀기 좋은 곳이 세상에 또 있을까 싶기 때문이다. 아이와 함께 바닷가에서 놀고, 함께 산에 오르고, 함께 캠핑을 가 쏟아지는 별을 보여줄 수 있는 곳. 적어도 어린 시절만이라도 공부나 경쟁에 대한 스트레스 없이 마음대로 놀 수 있는 아이로 키우고 싶다. 그런 행복한 어린 시절을 보낸다면 혹여 공부를 잘하지 못한다 해도, 좋은 대학을 가지 못한다 해도, 더 풍요로운 인생을 살 수 있는 사람이 되지 않을까. _232쪽

프롤로그

chapter 01. 안녕? 하와이!
신혼여행으로 처음 만난 하와이
약도 없다는 하와이 병에 걸리다
본격적으로 준비해볼까?

chapter 02. 꿈이 아닌 현실로부터
가보지 않으면 알 수 없잖아
제대로 적응하기
뭐니뭐니해도 영어가 필요해
학생 비자로 시작하기

chapter 03. 새로운 가족 새로운 터전
나는 사장님 아내는 회장님
학생에서 사업가로 비자 변경
우리의 첫 직원 기현이
사업에 날개를 달다
사업이 쉬운 게 아니었구나
열심히 하겠습니다

chapter 04. 고단해도 달콤한 곳
천국에서의 삶은 비싸다
벌레들도 즐거운 달콤한 날씨
문득 외로움
그렇지만 백조처럼 우아해

chapter 05. 우리의 일상은 당신의 휴가보다 아름답다
안전 또 안전이 우선
여기는 멜팅팟
예쁘지 않아도 괜찮아
아이들의 놀 권리를 지켜주는 곳

chapter 06. 하와이를 생각하는 당신에게 꼭 필요한 정보
현지인만 아는 알짜배기 여행지
- 구석구석 아름다운 하와이 : 하와이엔 와이키키만 있는 게 아니에요
- 하와이의 산들 : 하와이는 바다보다 산이 아름다워
- 하와이의 바다 : 아무에게도 보여주고 싶지 않은 우리만의 히든비치
- 오아후 섬 노스쇼어 모쿨레이아 캠핑장 : 하와이에서 별 헤는 밤
성공적으로 정착한 사람들
E2 비자 플래너 (준비물 / 필요 서류 / 주변 정리 체크 리스트)
하와이 이민 이것이 궁금해요

에필로그