출판사 서평
■ 나는 왜 나인가? 출생순서에 숨겨진 인간심리
당신은 첫째인가? 외동인가? 아니면 둘째인가? 막내인가? [출생순서]는 사람들의 라이프스타일과 결혼생활, 인간관계와 비즈니스에도 큰 영향을 미친다?. 심리학자들 중에는 출생순서가 단순히 가족구성원 내에서의 순위적 위치(ordinal position)일 뿐이라고 생각하는 사람도 있지만, 출생순서는 그렇게 단순한 문제가 아니다. 출생순서의 법칙은 라이프스타일과 인간관계, 비즈니스, 결혼생활, 자녀양육법, 문제해결 방식 등 한 사람을 이해하는 데 중요한 단서를 제공해 주기 때문이다.
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■ 나는 왜 나인가? 출생순서에 숨겨진 인간심리
당신은 첫째인가? 외동인가? 아니면 둘째인가? 막내인가? [출생순서]는 사람들의 라이프스타일과 결혼생활, 인간관계와 비즈니스에도 큰 영향을 미친다. 심리학자들 중에는 출생순서가 단순히 가족구성원 내에서의 순위적 위치(ordinal position)일 뿐이라고 생각하는 사람도 있지만, 출생순서는 그렇게 단순한 문제가 아니다. 출생순서의 법칙은 라이프스타일과 인간관계, 비즈니스, 결혼생활, 자녀양육법, 문제해결 방식 등 한 사람을 이해하는 데 중요한 단서를 제공해 주기 때문이다.
■ 출생순서론은 유용하면서도 일리있는 이론이다
세계적인 심리학자 케빈 리먼 박사는『나는 왜 나인가?-출생순서에 숨겨진 인간심리』에서 40여 년간의 전문 노하우와 연구결과, 상담사례를 바탕으로 자신은 물론 부모와 형제, 배우자, 직장?료를 이해하게 해줌으로써 보다 행복하고 성공적인 인생과 결혼생활, 그리고 직장생활을 가능케 해주는 출생순서의 법칙에 대해 상세하게 밝히고 있다.
[1부 출생순서론은 유용한 이론이다] 첫째, 둘째(중간아이), 외동, 막내 등 각 출생순서의 명확한 특성을 밝힌 다음 출생순서의 변수가 되는 가족구성원의 관계와 부모의 양육방식에 대해 들려주고 있다. 출생순서론은 고정불변의 법칙이 아니라 형제자매간 나이 차이, 유전적 특성, 사별 또는 이혼으로 인한 두 가정의 결합, 부모의 출생순서와 가치관 등에 따라 다른 양상을 보인다.
[2부 출생순서에 따른 특성과 장단점] 언제나 최고를 추구하는 첫째의 완벽주의, 외로운 외톨이 외동의 특별함, 존중받지 못하는 중간아이의 억울함, 집안의 귀요미 막내의 양면성 등 각 출생순서의 강점과 약점을 설명하고 있다. 예컨대 첫째의 성격은 동생으로 태어났으면 갖게 되었을 성격과 매우 다를 것이며, 마찬가지로 첫째가 아닌 사람의 현재 성격은 첫째로 태어났으면 형성됐을 성격과 아주 다를 것이다.
[3부 출생순서가 우리 삶에 미치는 영향] 출생순서가 비즈니스와 결혼생활, 그리고 라이프스타일에 어떻게 영향을 미치는지를 자세히 알아보고 있다. 자신이 몰입할 수 있는 직업의 종류와 대인관계, 어떤 조합의 부부가 더 행복한 결혼생활을 할 수 있는지 알려준다.
[4부 출생순서에 따른 양육방식] 첫째 또는 외동 부모를 위한 조언 및 두 자녀 부모, 중간아이 부모, 막내 부모를 위한 조언과 각 출생순서의 자녀양육 요령을 들려주고 있다. 어떤 가족이든 부모의 성격과 양육방식은 많은 영향을 미친다. 예를 들어 첫째는 일반적으로 타고난 리더로서 믿음직스럽고 진지한 특성을 보이지만, 만일 부당할 만큼 비판적이고 권위적인 부모 밑에서 자란다면 여느 첫째들처럼 뛰어난 성적을 받아오는 대신 부모에게 저항하는 반역자로 돌변할 수 있다.
■ 출생순서의 특성은 명확하다
30여 년간 출생순서를 주제로 한 조사를 진행해 온 MIT대 과학기술사회연구실 소속 연구원 프랭크 설로웨이 박사에 따르면, 첫째는 항상 보수적이고 현상황이나 전통을 고수하려 드는 반면 둘째나 그 이하 출생순서는 변화를 두려워하지 않을 뿐더러 혁명을 주도하곤 했다. 반면에 첫째로 태어나지 않은 사람들은 첫째에 비해 열린 생각을 갖고 있으며 ‘타고난 반항아’로 고리타분한 가치관에 위험을 무릅쓰고 저항하려 든다.
출생순서는 직업에서도 잘 드러나는데, 보통 첫째들은 명예가 따르거나 성취도가 높은 직업을 갖는다. 대학교수들 중에는 첫째가 많으며 대통령과 목사 중 대다수가 첫째다. 미국 최초의 유인우주비행계획인 머큐리 프로그램에 참여했던 7명의 우주비행사들도 모두 첫째였다. 출생순서의 다른 극단에는 사교적이고 유머러스하며 매력적인 막내 코미디언들이 자리하는데, 에디 머피, 우피 골드버그, 짐 캐리 등이 그들이다.
■ 출생순서는 결혼생활에도 영향을 미친다
저자의 상담사례에 따르면, 가장 맹렬히 다투는 커플은 둘 다 첫째이거나 더 나쁜 경우 둘 다 외동이었다. 따라서 원만한 결혼생활을 위해서는 자신과 출생순서가 다른 배우자를 만나는 편이 낫다. 반대성향은 서로 끌리기 때문에 행복한 결혼생활로 이어질 가능성이 높다. 심리학자들에 따르면 첫째나 외동은 막내와 최고의 조합을 이루며, 그 다음은 중간태생과 막내의 조합이다. 다음은 6개 조합을 위한 팁을 정리한 것이다.
1 첫째와 첫째 ? 충돌과 힘겨루기 두 명의 완벽주의자 첫째들이 만나면 충돌과 힘겨루기가 일어난다. 갈등의 원인은 대개 완벽주의와 누가 우위를 점령하느냐에 있다. 따라서 배우자의 말과 행동을 ‘개선’시키려 하거나 비판해서는 안 되며, 무슨 일이든 자기 방식대로 하려는 태도를 버려야 한다.
2 첫째와 중간 - 중간아이를 이해할 수 없는 첫째 첫째들에게 중간태생의 배우자는 도무지 이해할 수 없는 모순덩어리처럼 느껴진다. 그들은 자라면서 협상하고, 중재하며, 타협하는 것을 배우는 반면에 숨기는 것이 많고 감정을 쉽게 내비치지 않기 때문이다. 첫째인 배우자는 중간태생인 배우자가 특별한 존재임을 느끼게 하면서 의견을 존중해 주고 자주 서로의 감정을 나눌 필요가 있다.
3 첫째와 막내 - 최고의 조합 이혼율이 가장 낮은 조합이다. 첫째인 배우자는 막내인 배우자에게 정리정돈이나 목표 세우는 법을 가르쳐주고, 막내는 첫째를 너무 심각하게만 살려는 삶의 태도에서 해방시켜 준다. 첫째는 잘못을 지적하는 버릇을 고쳐야 하고, 막내는 첫째를 이용하려는 태도를 버려야 한다.
4 중간과 중간 - 중간도 못 갈 수 있다 중간태생의 두 사람이 만나면 소통에 문제가 일어나기 쉽다. 그들은 서로를 직면하는 것을 꺼려하거나 번거롭게 여기기 때문이다. 서로의 기를 살려주고 서로를 위해 특별한 일을 할 필요가 있으며, 무엇보다도 서로를 존중하는 태도를 가져야 한다.
5 중간과 막내-꽤 괜찮은 조합이다 성공적인 결혼생활을 할 확률이 매우 높은 조합이다. 협상과 타협에 강한 중간태상은 활발한 성격을 가진 막내와 좋은 짝이 될 수 있기 때문이다. 중간태생은 막내인 배우자 앞에서 잘난 체하지 않도록 주의할 필요가 있으며, 막내라면 배우자를 웃음거리로 만드는 일을 절대로 피해야 한다.
6 막내와 막내 - 대혼란의 서사시 막내들로 이루어진 조합이 자주 재정적인 문제를 만난다. 그들은 서로에게 책임을 미루고 정신을 놓고 지내다가 어느 순간 눈을 뜨고 엉망진창이 되어버린 삶을 발견하는데, 책임을 회피하거나 미뤄버리는 성향이 있기 때문이다. 듣고 싶은 것만 들으려는 습관을 버리고 상대방의 말에 적극 귀기울여야 하며, 서로가 할 일을 체크해 줄 필요가 있다.
■ 출생순서에 숨겨진 비밀을 알고 잘 활용하자
출생순서 법칙을 알면 첫째나 외동은 왜 이제까지 자신이 모든 일에 의욕이 넘치는 자세로 뛰어들었는지, 앞으로 자신을 너무 몰아붙이지 않으려면 어떻게 해야 할지 알게 될 것이다. 중간태생은 왜 자신이 늘 중재자 역할을 맡게 되는지, 어째서 손위형제나 자매와 이토록 다른 길을 걷고 있는지, 어떻게 하면 첫째와 막내 사이에 낀 샌드위치 신세를 면할 수 있는지 알게 될 것이며 마음 깊은 곳에 숨겨진 반항아 기질의 근원도 밝혀낼 수 있을 것이다. 막내는 자신의 인생에 첫째들이 반드시 필요한 이유와 왜 자신이 손위형제나 자매를 위로하는 역할을 맡게 되는지도 알게 될 것이다.
당신 자신은 물론 주변사람들의 출생순서를 파악하고 나면 인생이라는 게임에서 훨씬 앞서나갈 수 있게 될 것이다. 또한 사랑하는 사람이 무슨 생각을 하고 어떤 감정을 품고 살아가는지, 나 자신은 왜 늘 이런 말과 행동을 하는지 궁금하다면 이 유익한 책에서 명쾌한 해답을

목차
이 책을 읽기 전에│출생순서에 대해 알고 있어야 할 6가지 팁 5
머리말│왜 첫째와 둘째는 이토록 다를까?6
1부 출생순서론은 유용한 이론이다
1장 출생순서의 특성은 명확하다 15
2장 출생순서의 변수 1 가족구성원의 관계 27
3장 출생순서의 변수 2 부모의 양육방식 40
2부 출생순서에 따른 특성과 장단점
4장 무엇이 첫째의 행동을 결정하는가? 063
5장 언제나 최고를 추구하는 첫째의 완벽주의 83
6장 완벽함이 아닌 ‘탁월함’을 선택하라 097
7장 외로운 외톨이 외동의 특별함 109
8장 존중받지 못하는 중간아이의 억울함 125
9장 집안의 귀요미 막내의 양면성 142
3부 출생순서가 우리 삶에 미치는 영향
10장 출생순서는 비즈니스에 어떤 영향을 미칠까? 153
11장 출생순서는 결혼생활에 어떤 영향을 미칠까? 170
12장 출생순서는 라이프스타일에 어떤 영향을 미칠까? 196
4부 출생순서에 따른 양육방식
13장 첫째 혹은 외동 부모를 위한 조언 217
14장 두 자녀 부모를 위한 조언 235
15장 중간아이 부모를 위한 조언 246
16장 막내 부모를 위한 조언 254