출판사 서평
서른을 앞 둔 청년, 진정한 삶의 가치를 묻다
한국 사회에서 20대로 살아가기란 녹록치 않다. 단군시대 최고의 스펙이라 불리지만 그들이 가는 길은 더없이 좁고, 가야 할 길은 부단히 멀다. 사실 가야 할 목적지가 어딘지 모른 채 무작정 앞만 향해 가는 청년들도 적지 않다.
열심히 걸어가고 있지만 목적지에 도착하면 무엇이 기다리고 있을지 아는 이 또한 많지 않다. 기성세대들은 ‘열심히’라는 말로 독려하지만 그만큼 지독한 격려도 없다. 한국 사회의 젊은이들만큼 열심히 뛰는 청년들도 드물 것이다. 그렇다면 그 목적지에 과연 무...
서른을 앞 둔 청년, 진정한 삶의 가치를 묻다
한국 사회에서 20대로 살아가기란 녹록치 않다. 단군시대 최고의 스펙이라 불리지만 그들이 가는 길은 더없이 좁고, 가야 할 길은 부단히 멀다. 사실 가야 할 목적지가 어딘지 모른 채 무작정 앞만 향해 가는 청년들도 적지 않다.
열심히 걸어가고 있지만 목적지에 도착하면 무엇이 기다리고 있을지 아는 이 또한 많지 않다. 기성세대들은 ‘열심히’라는 말로 독려하지만 그만큼 지독한 격려도 없다. 한국 사회의 젊은이들만큼 열심히 뛰는 청년들도 드물 것이다. 그렇다면 그 목적지에 과연 무엇이 기다리고 있기를 바라며 뛰는 것일까.
여기, 남들이 생각하는 목적지에 도달한 청년이 있다. 소위 명문대학, 대기업에 어렵사리 입사한 이십 대 청년, 저자 조영문 씨다. 매일 아침, 반듯한 차림새로 출근해 주어진 일에 열심히 일하며 꼬박꼬박 받은 월급이 통장에 차곡차곡 쌓여가는 것을 회사 생활에 유일한 낙으로 여기며 살아가던 한국 사회의 스물아홉 청년. 그런 그가 어느 날 문득 깨달았다. 이건 내가 원한 목적지도 아니며, 잘못 온 것은 더더구나 아닐 것, 하지만 자신이 찾았던 것은 이 길이 아니었다는 것.
이렇게 서른을 코앞에 둔 남부러울 것 없던 청년이 달라졌다. 제일 먼저 달라진 것은 자신의 눈빛이었다. 생기 없이 방황하는 이십 대의 눈빛은 전과는 다른 것이었다. 그때 자신의 내면의 거울이 말해 주었다. 외모와 달리 가슴에는 열정과 꿈, 용기 그리고 뜨거운 사랑이 희미해졌음을 보여준 것이다.
그간 추구했던 물질적이고 외형적인 가치들이 삶의 이정표가 되기에는 역부족이라는 것을 알았을 때, 이제라도 진정한 삶의 가치를 찾아 나서야 했다.
더 이상 숙제를 미룰 수 없다!
65일간의 트레킹, 800km 너머에 있는 삶의 이정표를 찾아서
인생의 멘토로 여기던 사랑하던 사촌 형이 불의의 사고로 갑자기 세상을 떠난 후의 일이다. 사촌 형과 공통적으로 생각했던 이상적인 삶이란 ‘자신의 재능으로 사회를 이롭게 만들 수 있는 꿈과 직업이 있고, 사랑하는 사람들과 더 많은 시간을 함께 보낼 수 있는 여유로움을 누리는 것’이었다. 그러나 돌아보니 어느새 현실은 이상적인 삶에서 점점 벗어나 물질과 세상사에 초점을 두고 있었다.
스물아홉, 마라톤과 같은 인생을 무사히 완주하기 위해 용기를 내어 회사를 과감히 그만두고 떠나기로 결심한다.
진짜 삶을 찾아 나서기 위한 첫걸음은 이제 시작이다!
겉으로 보이는 성공보다 더 중요한 삶의 가치들을 정립해야겠다는 결심과 함께, 저자는 스웨덴 북부에 유럽의 마지막 야생이자 ‘왕의 길’이라 불리는 쿵스레덴으로 떠나기로 한다.
서른보다 더 멀리 인생을 바라보니 언제까지 이어질지 모르는 길고 어두운 터널이 눈앞에 펼쳐지고 스무 살의 벼랑 끝에서 선택의 여지없이 가질 수밖에 없는 것, 그것은 바로 용기라는 것을 깨달은 것이다.
트레킹 한 번 해보지 않은 초보 트레커는 준비부터 허술했고, 스웨덴에 도착하기까지 우여곡절을 겪었지만 그렇게 도착한 쿵스레덴에서는 상상조차 하지 못했던 일들이 펼쳐진다.
그리고 낯선 땅, 먹는 것부터 자는 것과 같은 기본적인 생활 또한 순조롭지 않은 그곳에서 하루하루 벌어지는 크고 작은 일들을 해결하며, 자칫 목숨을 잃을 뻔한 아찔한 사고 또한 겪어야 했지만 쿵스레덴에 적응해가면서 진짜 자신이 가져야 할 삶의 가치들을 깨달아 나가기 시작한다.
종주 후 쿵스레덴이 품은 솔직함과 자신감, 생명력과 의연함, 자유로움을 마음속에 담으며 자신의 삶을 호령하는 왕의 자세가 무엇인가를 배워간다.
저자는 그렇게 쿵스레덴에서 지낸 65일, 삶의 무게만큼 버거운 배낭을 메고 무작정 걸었던 800km의 여정을 이 책에 담았다. 그 여정에서 만난 세계 각국의 저마다의 사연을 지닌 사람들의 가슴 찡한 이야기와 함께 여행정보까지 친절하게 담았다.

이 책을 집어 드는 독자 또한 분명 위대한 왕의 길을 찾고자 하는 커다란 울림이 저 가슴 깊숙한 곳에서 들려올 것이다. 아름다우면서도 깊이 있는 이야기뿐만 아니라 쿵스레덴을 실제로 걷고자 하는 이들을 위해 실용정보까지 이 살가운 저자는 잘 챙겨놓았다. 그는 우리
에게 이렇게 말한다. 쿵스레덴처럼 삶이란 혼자 걸어야 하는 길이기도 하지만 우리는 누구나 왕처럼 당당히 자신의 길을 걸어야 한다고. 더 나아가 사르트르의 말처럼 ‘스스로 그의 본질을 창조해 내는’ 위대한 왕으로 살아야 한다고.

- 백상현(여행작가, 소도시 여행자 & 싹 여행연구소 소장)

우리가 여행을 떠나며 반드시 챙겨야 할 것은 아마 빈 공간, 새로운 것을 담을 수 있는 여유가 아닐까. SSAC여행연구소를 통해 인연을 만든 조영문. 그가 트레킹을 떠나겠다 했을 때 내심 어떤 여행일지 기대가 됐다. 저자가 쿵스레덴을 돌며 배낭에 담아 온 것들을 하나하나 함께 확인해보자.

- 손미나(작가, 인생학교 교장)

“혼자 왔나요?”
“네, 오늘 셰크티아 오두막으로 가야 하는데 엄두가 나지 않네요. 어제 눈 때문에 너무 고생해서.”
“혼자 간다면 위험할 것 같군요. 차라리 돌아가는 게 어때요? 니칼루오크타에서 온 사람들 말을 들어 보니 그 쪽 길은 괜찮다고 하더군요.”
“하지만 두 배가 넘게 더 걸어야 되네요. 그래도 생각해 봐야겠어요. 감사합니다.”(본문 66쪽)

발을 앞으로 내디딘 순간 몸이 잠수함처럼 물속으로 잠겨 들어갔다. 허리쯤에 있던 물은 눈 깜짝할 사이에 턱까지 차올랐다. 한 걸음을 내디딘 것뿐인데 남은 생의 모든 시간을 단숨에 넘어 죽음의 문 앞까지 도달한 듯했다. 아차, 싶었지만 물속에 잠긴 20kg의 배낭이 등에서 거세게 잡아당기고 있었다. 죽음을 조용히 받아들일 수 있을 만큼 나는 그 어떤 준비도 되어 있지 않았다. 쿵스레덴을 종주하고 지금보다 더 멋진, 의미 있는 나만의 삶을 살아가야 했다. 죽음을 거부하려는 듯 두 팔과 두 다리를 버둥거렸고 순간 손에 쥐고 있던 등산 스틱을 나도 모르게 땅에 꽂은 후 온 힘을 다해 몸을 물 위로 끌어 올렸다.(본문 73쪽)

아비스코에서 출발한 지 8일째 되던 날 싱이에 도착했고 이틀에 걸려 바코타바레까지 가면서 적극적으로 짐을 정리해 나갔다. 하루에 15~20km를 20kg 이상의 배낭을 메고 날마다 걷는 일이 결코 쉽지 않았기 때문이다. ‘내일도 이렇게는 못 걷겠다. 이러다 최종 목적지에 도착하기 전에 쓰러지겠다’라는 생각이 들고 나서야 배낭을 열고 보물단지처럼 여겼던 것들을 버릴 수 있었다.(본문 83쪽)

“북부와 남부 쿵스레덴을 모두 걷는 한국인은 제가 처음 아닐까요?”
“그럴 것 같네요. 북부와 남부를 모두 걸은 사람은 스웨덴에도 거의 없거든요. 대단한 일이에요!”
“남부도 무사히 다 걷는다면 정말 대단할 거예요.”
“그런데 이곳까지 당신을 보내준 부모님은 더 대단한 것 같네요.”(본문 182쪽)

마지막 65일째가 되는 날이었다. 길의 끝에 서자 도착했다는 기쁜 마음과 쿵스레덴을 떠나고 싶지 않은 마음이 교차되었다. 오는 동안 내내 묵묵히 길을 걸었고 복잡하고 미묘하게 울리는 마음의 소리에 집중했다. 두 다리가 없는 여자를 한 남자가 업고 지나가는 것조차 쿵스레덴은 그들을 하나의 풍경으로 받아들이는 것 같았다.(본문 230쪽)

목차
1. 왕의 길을 향하여
떠나자
29살, 벼랑 끝의 벼락같은 용기
트레킹 해보지 않은 사람의 준비
비행기, 터미널, 기차
2. 북부 쿵스레덴 180km 지점
남이 만든 불가능
돌아가는 길도 아름답다
1kg을 줄이면 1km를 더 갈 수 있다
내가 걸어야 할 속도
비로소 흐르는 눈물

3. 북부 쿵스레덴 450km 지점
의지하고, 의지되는 관계
누구나 부자가 될 수 있는 곳
의미 없는 발걸음은 없다
걱정해도 내일 비는 내린다
슈퍼 마리오를 좋아하는 이유
4. 남부 쿵스레덴 175km 지점
알지 못했던 남부 쿵스레덴
안 보다 밖이 따뜻한 이유, 배려
10,000km 밖에서 보이는 가족들
‘안타까미 증후군Antaggami Syndrome’ & 가장 달콤한 물
5. 남부 쿵스레덴 350km 지점
혼자일 때 보이는 방
감동을 짓는 목수
가장 비싼 라면
쿵스레덴을 닮고 싶어서
끝나지 않은 길
쿵스레덴에서 만난 동료들이 보내온 편지
안전장치와 같은 동료
난로와 같은 동료
스승과 같은 동료
가족과 같은 동료
쿵스레덴 트레킹에 필요한 정보
장비편
쿵스레덴 알짜 정보