1등에만 열광하는 대한민국의 부끄러운 민낯
진짜 공부란 무엇일까요? 배움이란 무엇일까요?

나이와 상관없이 놀라움을 안겨주는 사람들이 있다.
여기 우리를 놀라게 할 소년이 있다.
정말이지 이 친구는 내가 본 이들 중 가장 독특하게 살아온, 그리고 가장 기특한 10대다.
단 한 번도 학교를 다녀본 적이 없는데
웬만한 어른들은 손도 안 대봤을 인문학 서적을 중학생 나이에 섭렵했고,
영어, 프랑스어 등에 능통하며, 바이올린 실력도 수준급이고,
바로 그 바이올린 길거리 연주로 돈을 벌어 유럽을 여행했고,
보기 드물게 정의롭고 합리적인 사고를 하는 데다
가난을 부끄러워하지 않고 독립적이며 삶을 대하는 태도마저 바르다.
도대체 그가 누구인지 궁금하다. ― 손미나(여행작가, 인생학교 서울 교장, 허핑턴포스트코리아 편집인)

단 하루도 학교에 간 적 없는 하영이의 진짜 공부 이야기

단 한 번도 학교에 간 적 없는 스무 살 청년의 진짜 공부 이야기를 담은 『학교는 하루도 다니지 않았지만』이 발간되었다. 이 책은 스무 살 하영이가 어떻게 자신만의 공부를 해왔는지를 담담하게 풀어낸 에세이다. 학교는 하루도 다니지 않았지만 진짜 공부를 위해 보낸 시간의 꼼꼼한 기록이자, 스스로 스승을 찾아 공간을 횡단하는 치열한 활동의 이야기다.
자연, 책, 예술, 종교 그리고 무엇보다 사람과의 만남을 통해 스펙이 아닌 자신만의 스토리를 만들어가는 스무 살 청년이 있다. 태어나 유치원을 잠깐 다닌 것 외에는 단 하루도 학교에 다니지 않았다. 그의 이름은 임하영. 올해(2017년) 고등학교를 졸업하는 나이, 스무 살이다. 대학으로의 진학보다는 ‘어떤 공부를, 어떻게 할 것인가’를 찾아가고 있다. 하영이의 가까운 미래 계획은 인턴십을 하며 부족한 경험을 쌓고, 공부를 위해 필요한 경비를 모으고, 잠시 군대에 다녀온 뒤 유학을 떠나 서른 살까지 내공을 단단히 쌓은 다음 한국 사회를 더 낫게 만드는 일에 기여하는 것이다.
책 읽기와 글쓰기, 예술적 재능, 건강한 체력, 사회봉사 활동 등 인생을 살아가는 데 필요한 진짜 공부를 하고 있는 임하영! 몸과 마음에 자연스레 기억된 그의 진짜 공부는 어디에서 어떻게 시작되었을까? 공부는 왜 하는지? 어떻게 준비해야 하는지, 배울 주제들을 질문으로 찾아내고, 그것을 가르쳐줄 스승을 스스로 찾아가는, 배움을 개척하는 공부를 해온 임하영. 그는 어떤 환경에서 자랐고, 어떤 공부를 했고, 그 하루하루의 일상은 어떠했을까? 하영이의 고민은 무엇일까? 불안감, 공포감은 없었을까? 그의 글은 어려운 말 하나 넣지 않고 부드럽게 넘어가며, 재미있지만 유치하지도 않다. 단어와 문장 사이의 접속 등이 훌륭해서 그런듯하다. 독서를 많이 한 결과랄까. 길지도 않고 짧지도 않게 자신의 이력과 생각 등을 잘 보여주었고, 장단점 역시 솔직하게 드러낸다.

학교는 하루도 다니지 않았지만, 삶을 풍요롭게 만드는 법을 배웠습니다. 음악을 통해 내면의 소리에 귀를 기울였고, 자연과 벗하며 생명의 고귀함을 깨달았습니다.

학교는 하루도 다니지 않았지만, 더불어 살아가는 법을 배웠습니다. 다른 이들의 목소리에 귀 기울이는 법, 그들이 기뻐할 때 함께 즐거워하고 슬퍼할 때 함께 눈물 흘리는 법을 배웠습니다.

학교는 하루도 다니지 않았지만, 더한층 깊은 지혜를 얻었습니다. 책을 통해 수많은 인물을 만났고, 그들의 생각을 어떻게 현실에 접목시킬 수 있을지 치열하게 고민했습니다.

학교는 하루도 다니지 않았지만, 더 넓은 세상을 만났습니다. 열여덟이 되던 해에는 88일간 유럽 여행을 떠났습니다. 그곳에서 철학을 논하는 고등학생들을 만났고, 역사를 잊지 않으려는 대학생들을 만났습니다.

공부란 무엇일까요? 배움이란 무엇일까요? 이러한 물음이 생길 때마다 길을 나섰습니다. 때로는 책을 읽고, 때로는 여행을 떠나고, 때로는 사람을 만나기도 했습니다. 그러면서 발견했습니다. 학교 밖에서도, 스스로도, 조금 다른 방식으로도, 얼마든지 배우며 공부할 수 있다는 사실을요. ― 「지은이의 말」에서

1등이 아닌 부끄러움을 아는 공부

지은이 임하영은 치열한 경쟁 가운데 사익만 추구하는 가치가 지배하는 시대에, 공익을 생각하고 더불어 사는 삶을 고민하고, 보이지 않는 길을 믿음으로 한 걸음씩 나아가, 학교 밖에서도 충분히 가치 있게 배우고 성장할 수 있다고 당당하게 외친다.
성적을 위한 공부, 출세를 위한 공부, 성공을 위한 공부만이 전부인 게 현실이다. 그래서 모두 1등만을 향해 내달린다. 세상에서 인정받는 공부, 즉 암기와 문제 풀이를 너무도 잘했던 엘리트들은 아무런 거리낌도 없이 막대한 재산, 무소불위의 권력으로 남을 속이고 짓밟으며 호가호위했고, 결국 범죄자가 되고 말았다. 어쩌다 이들은 그런 사람이 되어버린 것일까. 그렇게 공부를 열심히 했는데, 그 모양으로밖에 살 수 없었던 것일까. 그들이 한 공부는 그들의 인생에 무슨 소용이었단 말인가.
진정한 공부가 실종된 사회에서 어떤 일이 일어나는지 똑똑히 보았다. 죽은 지식을 앵무새처럼 암기했을 뿐, 삶에 대해 진지한 고민을 해보지 않은 이들의 말로는 비참했다. 이런 안타까운 역사가 지금도 반복되고 있지는 않은지 우리 사회를 되돌아봐야 할 때이다.

이제는 공부의 정의를 바꿔야 한다. 1등이 되는 법이 아닌 부끄러움을 아는 법을 가르쳐야 한다. 인간으로서 무엇을 하고, 무엇을 하지 말아야 하는지, 그 정도正道를 익혀야 한다. 철학과 인문학을 통해 비판적으로 사유하고 성찰하는 법을 배우고, 주입식 교육이 아닌 자신이 원하는 것을 공부할 권리도 마땅히 누려야 한다. 그리하여 죽은 공부가 아닌 살아 있는 공부, 복종하는 공부가 아닌 스스로 길을 찾아나가는 공부가 이루어져야 한다.
지금과 같이 다양성이 인정되지 않고 획일화된 기준에 따른 줄 세우기가 계속된다면, 학벌 또는 물질의 축적이 여전히 성공의 기준으로 여겨진다면, 학생들을 암기하는 기계로 만드는 천편일률적인 교육제도와 입시제도를 이대로 내버려둔다면, “공부 잘해?”라는 질문이 계속 당연시된다면, 탐욕스러운 저질의 엘리트들이 탄생하는 비극은 언제든 되풀이될 것이다.
결국 사람들의 인식이 변해야 제도도 바뀔 것이다. 그러나 어디 사람들이 쉽게 생각을 바꾸겠는가. 시험으로 배움을 측량하고, 성적으로 공부를 평가하려는 행위는 앞으로도 계속될 것이다. 그럼에도 꿋꿋이 자신만의 길을 찾아 나서야 한다. 내가 하고 싶은 공부는 무엇인지, 내 삶에 필요한 공부는 무엇인지, 치열하게 고민해보아야 한다.
그리하여 평생 나만의 공부를 지속해나갈 수 있다면, 공부를 통해 배움을 얻을 수 있다면, 배움을 통해 나 자신을 돌아보고 성찰할 수 있다면, 마침내 기존의 질서에 순응하는 것이 아니라 새로운 변화를 만들어낼 수 있다면, 그것이야말로 ‘성공한 인생’이라고 생각한다. ― 「진짜 공부란? 나만의 고민을 발견하고 나만의 답을 찾는 것」 중에서

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학교를 하루도 다니지 않았지만, 충분히 ‘배움의 과정’을 걸어가는, 귀한 ‘학생’의 모습을 책 속에서 발견했습니다. 그리고 하루도 빠지지 않고 학교를 다니고 있지만, 배움의 즐거움도, 배움의 이유도 생각해보지 않는 ‘학생들’과 ‘학부모’들이 어떤 생각을 하게 될지 궁금해졌습니다. ― 임상효 독자님

그가 겪은 도전과 실패들은 이 사회와 이웃을 위한 깊은 고민으로 연결되어 있다. 그가 던지는 질문과 고민이 이 사회를 더욱 튼튼하게 만들어나가기를 소망한다. 바로 그 점이 오늘 이 책에 얻을 수 있는 귀한 열매라 하겠다. ― 유소영 독자님

평범한 일상에서 만나는 사람들과의 교감, 삶의 현장에서 경험하는 수많은 일들, 교과서가 아닌 여행과 다양한 책들을 통한 배움. 그 배움 속에서 끊임없이 자기를 성찰하고 치열하게 고민하는 임하영 군의 모습에서 진짜 공부가 무엇인지 제대로 배웠다. ― 이철민 독자님

자연, 책, 예술, 종교 무엇보다 사람과의 만남을 통해 스펙이 아닌 자신만의 스토리를 만들어가는 청년. 공익을 생각하고 더불어 사는 삶을 고민하는 청년. 보이지 않는 길을 한 걸음씩 나아가, 학교 밖에서도 충분히 가치 있게 배우고 성장할 수 있다고 당당하게 외치는 청년. ― 이화진 독자님

남다른 길을 걸으며 ‘나’를 찾아가고, 자신이 놓인 삶의 자리를 깨우쳐간 이야기를 들려준다. 읽고 배우고 여행하면서 왜 생각을 해야 하고 어떻게 살아가야 하는지를 고민했다. 무엇보다도 스스로 길을 만들어가는 과정에서 얻은 통찰력이 남다르다. ― 송광택 독자님

1장 나는 어떤 사람으로 성장하고 싶은가
01 열일곱 살의 불안: 노예가 될 것인가, 자유인이 될 것인가
02 손미나 선생님, 어떻게 가슴 뛰는 직업을 찾나요?
03 “아를 학교에도 안 보내고 우짤라카노?”
04 아버지가 꿈꾼 자유와 자연
05 집에서 하는 홈스쿨링? 온 세상이 학교인 언스쿨링!

2장 어디에 가든, 누구를 만나든, 무엇을 보든
01 곤충을 연구하는 데 평생을 바치겠다
02 더 많이 읽을수록 하고 싶은 일은 점점 많아진다
03 바이올린 두 개를 메고, 다섯 살배기 아이를 업고
04 우리 가족의 영어 공부 비결은 날마다 조금씩
05 고삐 풀린 망아지가 받은 성품 훈련
06 철부지 소년이 민족주의자가 된 사연
07 화폐를 수집하며 세계의 역사를 배우다
08 세뱃돈을 투자하여 시작한 장수풍뎅이 사업

3장 읽고, 쓰고, 배운다는 건 무엇인가
01 열세 살에 겪은 『동물농장』 필화 사건
02 나의 독서 이력: 끊임없이 비우고 다시 채우는 일
03 책 100권을 읽고 주식 투자에 뛰어들다
04 첫 모험: 여수 엑스포, 집을 떠나 세상을 맛보다
05 수학과 과감하게 결별할 자유
06 열여섯, 대학에서 사회학과 정치학 강의를 듣다
07 실패를 거듭하며 깊어지고 정교해진 글쓰기
08 내가 어쩌자고 이 무시무시한 미국에 온 걸까

4장 1등이 아닌 부끄러움을 아는 공부
01 88일간의 유럽 여행 1: 바이올린으로 돈 벌고, 카우치서핑으로 숙박하고
02 88일간의 유럽 여행 2: 떠날 때보다 더 많은 물음을 안고 돌아오다
03 홍세화 선생님과 르몽드 읽기: 오직 진실, 진실만을 말하라
04 LiNK: NGO 인턴십을 통해 내가 배운 것들
05 진짜 공부란? 나만의 고민을 발견하고 나만의 답을 찾는 것