이미 일상이 된 환경 재앙, 어떻게 살아남을까?

아침이면 그날 날씨와 더불어 미세먼지농도를 확인한다. 최근 몇 년 들어 달라진 모습이다. 유난스럽던 지난해 더위에 이어 올해에도 폭염이 이어질 것이라고 한다. 2011년 후쿠시마 원전 사고 이후에는 해산물 구입과 섭취에도 각별히 주의를 기울인다. 마트에서 가공식품을 구입할 때면 유전자변형식품으로 만들어진 것은 아닌지 살핀다. 나날이 편리해지는 세상에서 개인이 신경 쓸 일은 더 많아진 것 같다. 그런데 이런 식으로 신경 쓴다고 될 일일까?
이 책은 지구온난화, 핵발전소, 기후변화, ...
이미 일상이 된 환경 재앙, 어떻게 살아남을까?

아침이면 그날 날씨와 더불어 미세먼지농도를 확인한다. 최근 몇 년 들어 달라진 모습이다. 유난스럽던 지난해 더위에 이어 올해에도 폭염이 이어질 것이라고 한다. 2011년 후쿠시마 원전 사고 이후에는 해산물 구입과 섭취에도 각별히 주의를 기울인다. 마트에서 가공식품을 구입할 때면 유전자변형식품으로 만들어진 것은 아닌지 살핀다. 나날이 편리해지는 세상에서 개인이 신경 쓸 일은 더 많아진 것 같다. 그런데 이런 식으로 신경 쓴다고 될 일일까?
이 책은 지구온난화, 핵발전소, 기후변화, 미세먼지, 4대강 사업, 유전자변형식품(GMO) 등 경제성장 또는 개발이라는 명목 아래 행해지고 발생한 문제들이 구체적으로 우리 생활에 어떤 양상으로 영향을 끼치는지에 주목한다. 지구온난화라는 전 지구 차원의 환경 문제가 당장 내게 어떤 문제를 가져오는지 인식할 때, 보다 적극적으로 고민하고 관여하고자 할 것이기 때문이다. 어쩌면 가장 근본적이고 중요한 문제들임에도 많은 사람들이 간과하고 살고 있다는 것이 이 책을 관통하는 문제의식이다. 저자 박병상은 오랫동안 환경운동을 해 온 생물학자로서 생태 문제와 결부된 환경 문제를 조목조목 다룬다. “원인이 없는 결과는 없다. 원인을 세심하게 들여다보면, 그대로 두면 발생할 결과를 개선할 수 있다. 점점 견디기 어려워지는 기후변화의 원인을 살펴볼 필요가 있다. 점점 견디기 어려워지는 기후변화의 원인을 살펴볼 필요가 있다. 멀쩡했던 강에 녹조가 끈적끈적하게 발생하는 원인, 어린 아이들의 몸에 부스럼이 생기고 성적으로 조숙해지는 원인을 알아야 한다. 누군가의 지나친 탐욕이 원인이라면 탐욕의 원인도 살펴야 한다.” 낭떠러지 끝을 모른 채 달려가는 사람들을 막아 세우며 저자가 던지는 질문이다. “우리에게 아름다운 세상을 물려준 조상처럼” 다음 세대에게 그나마 살 만한 지구를 물려주려면, 아니 당장 우리가 낭떠러지에서 벗어나려면 생략할 수 없는 질문이다.

지은이 박병상
도시와 생태 문제를 고민하고 대안을 찾아 헤매는 고집불통의 서생. 군 생활을 빼고는 태어나 한 번도 인천을 떠나지 않은 ‘환경운동을 하는 생물학자’다. 1976년 인하대학교에 입학해 학부와 석사와 박사 과정을 1988년까지 마치고, 가톨릭대학교 환경사회학 석사 과정에 입학했으나 졸업하지는 못했다. 그동안 생태적 시각으로 여러 대학에서 ‘환경과 인간’이라는 주제로 강의했고, 현재 인천도시생태·환경연구소 소장이다. 평소 독자와 대중에게 ‘느림의 권리’를 주장하며, 후손의 입장에서 생태계의 질서를 허무는 생명공학을 반대할 뿐 아니라 생태계를 대규모로 파괴하는 개발과 지역의 소통을 거부하는 대형 중앙집중 편의시설, 그리고 땅의 황폐화를 부르는 단작을 반대한다. 대신 제철?제고장 농작물 먹기, 생태계와 문화의 다양성 회복하기, 대면사회 회복하기를 주장한다. 또 참여의 가치를 설파하며 그것을 위해 가장 중요한 것이 시민운동이라고 강조한다. 독립운동에 이은 민주화운동이 있었기에 환경운동도 가능한 시절이 왔으니 이제 후손의 건강한 내일을 위한 행동에 나서자고 마음먹고 여러 신문과 잡지에 환경 칼럼을 연재하며, 토론회와 공청회에서는 개발에 반대하는 자로 악명을 쌓고 있다. 《동물인문학》 《탐욕의 울타리》 《파우스트의 선택》 《내일을 거세하는 생명공학》 《우리 동물 이야기》 《참여로 여는 생태공동체》 《녹색의 상상력》 《이것은 사라질 생명의 목록이 아니다》 등을 썼고, 다수의 공동 저서가 있다.
블로그는 http://blog.daum.net/brilsymbio, 이메일은 brilsymbio@hanmail.net.



생활인이자 한 생물학자가 전하는 회복과 치유의 메시지

싫든 좋든 우리는 유전자조작 농산물이 없는 세상으로 돌아가기 어려운 처지다. 핵발전소도 당장 폐쇄할 수 없다. 아무리 공기 정화기를 돌려도 미세먼지의 영향에서 도망갈 수 없다. 4대강에 설치한 대형 보들도 그냥 허물어 버릴 수는 없다. 경제성장의 환영에 속아 마구잡이 개발을 하고, 자본이 제공하는 편의를 질문 없이 받아들이며 늪에 빠졌다. 지금 우리가 할 수 있는 일, 해야 할 일은 무엇일까?
이 책의 1부 ‘낭떠러지로 달려가기’에서 우리가 직면한 환경 재앙의 구체적 모습을 살펴보았다면, 2부 ‘낭떠러지에서 벗어나기’에서는 일상에서 실천할 수 있는 일들을 제안한다. 기후변화로 인해 폭염과 폭우, 폭설이 예견되는 상황에서 저자는 무엇보다 ‘물’에 주목한다. 소나기는 사라지고 국지성호우만이 난무하는 도시에서 ‘물’로 인한 피해를 최소화하기 위해서는 녹지와 습지를 조성해 녹색 도시로 거듭날 필요가 있다고 강조한다. 또 물 부족 국가에서 ‘빗물’을 어떻게 잘 활용할 수 있을지에 대해 서울대 한무영 교수의 사례를 들어 설명한다. 풍경과 문화를 지워 버리는 직선 도로인 고속도로 건설을 이제 그만 멈추자며 고속도로 건설로 우리가 잃는 것들에 대해 살펴본다. 몽골의 사막화가 몽골의 일만은 아니라고, 몽골의 사막화를 막기 위해 나무 심기 운동을 펼치는 환경 운동의 일면도 소개한다.
버리고 버려도 채워지는 생활 물자들을 바라보며 태양과 바람과 지열만으로 에너지를 충족할 수 있는 세상을 꿈꾸며 저자는 말한다. “중독된 편의를 버려도 행복은 줄어들지 않는다. 오히려 깊어진다. 암세포는 개체의 몸에만 있는 게 아니다. 휴식 없는 사회에도 엄존한다. 최첨단 과학기술이 제공하는 참 편리한 세상은 머지않아 종말을 고할 것이다. 어떤 이는 성장이 멈춘 사회를 대비하라고 주문하던데, 그보다 흔쾌히 맞이할 일은 따로 있다. 우리는 시방 충분히 잘산다. 그렇다고 행복한 건 아니다. 건강해야 할 내일을 위해, 지속가능한 행복을 위해, 성장이 아니라 퇴보를 시도해야 한다. 새로 태어날 생명과 내 자신의 안녕을 위해 휴식의 가치를 만끽하자. 잃어버린 ‘기다리는 기쁨’을 되찾자.”
결코 외면할 수 없는 미래를 위해, 경제정의와 사회정의를 넘어 후손들의 건강한 생존을 염두에 둔 세대정의와 생태정의가 행복하게 구현될 대안 사회를 만들어야 한다는 제안은 외면하기 어렵다. 이 책이 주는 숙제다.

곡선으로 이어진 우리와 일본의 리아스식 해안은 풍수해에 안전하다. 영겁의 세월 동안 모진 풍파를 받아 그런 지형을 형성했기 때문이다. 그런데 인간들의 토목은 리아스식 해안을 도륙했다. 그리고 파괴한 리아스식 해안 위에 핵발전소를 세운 일본은 돌이킬 수 없는 재앙을 맞았다. 지리 교과서 이외에는 리아스식 해안을 찾아보기 힘든 우리나라도 상황이 비슷하다. 인천의 드넓었던 갯벌은 아파트와 공장에 짓밟혔다. 갯벌에 살던 조개들은 오랜 세월이 지나 화석으로 만날지 모르겠다. 갯벌이 사라진 지 30여 년에 불과하지만, 매립 이후 태어난 세대들은 인천 앞바다의 갯벌을 잘 모른다. 전혀 기억할 수 없다. _본문 23-24쪽

“경제 성장이 무한할 거라 믿는 자는 경제학자이거나 바보”라는 말이 있다. 자원이 유한한 지구에서 무한한 경제 성장은 불가능하다. 철광석도 우라늄도 머지않아 한계가 드러날 것이다. 이미 석유는 퍼 올리는 양보다 소비하는 양이 더 많다. 풍부한 석유가 지탱해 주던 완전취업이나 평생고용은 이제 힘겨울 수밖에 없다. 이런 상황에서 출산율을 높이라는 주문은 가당할까? 아이를 더 낳으라는 주문은 누구의 행복을 도모하려는 꾐인가? 헐값의 노동력으로 시장에서의 지위를 놓치지 않으려는 기업, 그런 기업의 보고서에 충실한 언론과 정부가 아니라면, 출산율 타령을 하기보다 근원적인 대안 정책을 요구하고 모색해야 한다. 화석연료의 뒷받침 없이는 불가능한 경제 성장을 분별없이 추구한 결과 지구는 이미 만신창이다. 지구온난화는 갈수록 심각해지고 있다. 세계 인구는 줄여야 하고 우리는 인구를 늘려야 한다는 요구는 과연 타당한가? 정의로운가? 정부의 요구로 태어난 아이의 내일은 건강하고 행복할 수 있을까? _본문 30-31쪽

강은 단순한 물길이 아니다. 좌우와 바닥까지 콘크리트로 처리해 단장한 청계천과 같은 배수로는 더욱 아니다. 강은 생명이다. 대지에 영양을 제공하는 인체의 혈관과 같은 존재다. 산을 넘지 못하는 강은 대지를 굽이쳐 흐르며 상류에서 하류, 좌에서 우, 바닥에서 땅속, 그리고 역사와 문화를 연결하며 생태계를 이어 준다. 굽이치며 만들어 낸 모래와 자갈밭, 폭포와 깊은 소(沼), 바위 사이에서 휘몰아치는 여울과 수면이 넓은 잔잔한 강에 이르기까지, 다양한 생물들이 그 안에서 오랜 세월 어우러졌다. 덕분에 생태계의 일원으로 나중에 동참한 인간도 생명과 문화와 역사를 건강하게 이어 올 수 있었다. _본문 51쪽
중국 동부 해안의 산업 단지와 핵발전소를 지나는 미세먼지는 편서풍을 타고 산성비뿐 아니라 중금속과 방사성 물질까지 몰고 올 텐데, 우리 서해안은 그 넓은 갯벌을 잃어 간다. 한술 더 떠 갯벌을 매립한 자리에 초미세먼지를 막대하게 배출하는 화력발전소를 가득 채워 놓았다. 머리카락의 수백분의 1에 불과한 초미세먼지를 마스크로 막을 수 있을까? 숨 쉬기 곤란할 정도로 촘촘한 필터도 무사통과해 허파꽈리에 박힌다는 초미세먼지를 ‘침묵의 살인자’라 부르는데, 화력발전소가 가동되는 한 침묵의 살인자의 발생을 현재 어느 기술로도 막기 어렵다. 그러자 실내 공기 정화기 제조회사가 상품광고를 앞세우며 등장했다.
광고의 그래픽은 미세먼지는 물론 초미세먼지까지 발본색원할 듯 수선을 떨지만 실상은 영업 비밀이다. 모기장보다 조금 더 촘촘해 보이는 필터가 온갖 미세먼지를 막아 준다니 소비자는 그저 신묘할 따름인데, 균까지 막아 준다는 항균필터에는 ‘OIT’(옥틸이소티 아졸론)라는 독성물질이 함유돼 있다니 가습기 살균제에 놀란 가슴은 다시 공기 정화기 소식에 덜덜 떨게 생겼다. 가정용 에어컨 33개 모델과 공기청정기 51개 모델에 문제의 항균필터가 장착됐다고 언론은 보도했는데, 뒤늦게 회수명령을 내린 환경부를 소비자는 믿어도 될까? 바꿔 장착할 항균필터는 안전할까? _본문 112쪽

몇 차례 다녀온 독일을 살펴보니 빗물의 지하화에 무던히도 애를 쓰고 있었다. 새로 짓는 건물은 말할 것도 없고 기존 건물들도 빗물이 지하로 이어지도록 리모델링하고 있었다. 그것을 위해 지하의 주차장을 자갈과 흙으로 메웠고, 넘치는 빗물은 유수지를 겸 하는 호수에 고이게 한 뒤 강으로 흘러 들어가도록 유도했다. 도심 곳곳의 유수지와 습지에 동식물을 충분히 끌어들이자 시민들의 휴식처와 생태 학습장이 되었다. 내리는 빗물이 수해를 일으키거나 지하수가 부족해 가정용수 부족 현상이 발생하지 않았으며 물이 부족해 농사를 포기하는 경우도 드물었다. 빗물 이용 시설을 갖춘 대형 건물이 많은 도시는 수돗물을 재활용하려 노력할 뿐 아니라 시민들도 물 소비를 줄일 방안을 모색했다. 유럽의 많은 도시들에서는 교외의 녹지를 주말농장으로 분양한다. 평소에는 녹지가 되고 유사시에는 식량공급 기지로 활용하려는 복안으로 시민들에게 장기간 분양하는 주말농장은 도시의 온도를 낮춰 줄 뿐 아니라 빗물을 완충한다. _본문 136쪽

전기를 노예가 자전거 바퀴를 돌려 생산해야 한다면, 우리는 몇 명의 노예를 부려야 할까? 미국은 가구당 평균 200명 넘는 노예가 필요하다는데, 우리나라도 100명은 넘어야 하리라. 동서고금을 막론하고 역대 왕들은 노예를 부렸기에 호화롭게 살 수 있었다. 노예라 부르든 시종이라 칭하든 대신 노동을 감당하는 이들의 존재 덕분에 고관대작들도 호사스럽게 살았을 것이다. 그런데 우리는 노예를 부리지 못한다. 인건비를 감당할 수 있는 부자가 아니라면 집안일을 남에게 부탁하지 못한다. 대신 석유와 전기 같은 에너지를 소비한다. 값싼 에너지가 노예를 대신하는 셈이니, 에너지가 없다면 우리는 지금과 같은 삶을 누릴 수 없을 것이다. 에너지는 언제까지 안정적으로 공급될 수 있을까? _본문 210쪽

프롤로그

1부 낭떠러지로 달려가기
기후변화 시대의 풍경 기억상실
인구가 줄어든다고? 반갑기 그지없다!
지구온난화가 호시탐탐 매립 해안을 노리고 있다
선언만으로 지구온난화가 늦춰질 수 있다면
흐름을 멈춘 강은 썩는다
자연은 괴롭고 후손의 삶은 위태롭다
탐욕이 개발을 주도하는 세상에서 규제가 갖는 의미
서해의 갯벌은 핵발전소를 품을 수 없다
아이들의 건강을 기업의 이익과 맞바꾸는 나라
성조숙증 부추기는 사회
국제 경기 이면에서 풍기는 악취와 평창 걱정
공기마저 자본에 포섭된다면
경제 성장 없이도 풍요로울 수 있을까

2부 낭떠러지에서 벗어나기
지구온난화 시대의 물 사용법
도시는 녹지와 습지가 필요하다
마스크는 미세먼지의 대안이 아니다
몽골의 사막화를 막기 위한 나무 심기
차라리 주차권을 사고팔면 어떨까
길이 곡선일 때 사람도 생태계도 건강하다
노화는 피해야 할 질병이 아니다
잉여인간들이여, 궐기하자
물 부족 국가를 위한 빗물 활용기
태양과 바람과 지열만으로 에너지를 충족할 수 있다면
이웃을 더욱 돈독하게 하는 대안화폐 또는 지역화폐
요즘 세상에서 기본소득은 기본권
중독된 편의를 버려도 행복은 줄어들지 않는다

에필로그