‘언젠간 농사짓고 살 거야!’

사무실에 자꾸만 쌓이는 이면지가 신경 쓰이던 정화, 환경 단체에서 일하던 신범. 지속가능한 삶의 방식을 고민하던 이들이 직장을 그만두고 유럽으로 떠났다. 독일의 도시숲과 지역 시장, 덴마크의 스반홀름 공동체와 영국에서의 우프까지 숲으로, 산으로, 텃밭으로 떠난 여행! 그렇게 만난 유럽 농부들에게서 발견한 친환경적인 삶의 가능성. 과연 우리도 몸과 마음 모두 건강한 농부로 살 수 있을까?

나는 더 이상 싸고 양 많은 음식을 고르고 싶지 않았다. 먹고 나서 속이 더부룩하지 않은, 뭐가 들어갔는지 분명히 알 수 있는 안전하고 건강한 음식을 먹고 싶었다. 돈을 쓰기 위해 일하고 싶지도 않았다. 지출을 줄여 돈 벌 일을 줄이고 싶었다. 노동의 가치를 인정받고 싶었다. 아니, 노동의 결과물을 직접 누리고 싶었다. _본문 중에서


숨 가쁜 서울살이에 마침표를 찍고
대안적 삶을 찾기 위해 무작정 떠난 유럽 여행.
이곳에서 우리가 원하는 미래를 만날 수 있을까?
사회적기업에서 일하던 정화와 환경단체에서 일하던 신범 부부는 이른바 ‘종합재미상사’라는 이름으로 프로젝트를 꾸려 일상의 재미를 찾는 활동을 해왔다. 오늘이 어제 같고, 내일이 오늘 같을 감흥 없는 하루에 지친 사람들을 모아 취미 활동을 하고 새로운 일을 작당하는 이 프로젝트는 SNS에서 수많은 이들의 호응을 얻었다. 그러던 와중에 부부는 ‘농사짓는 재미’를 발견한다. 옥상 텃밭을 시작으로 지인들과 노들섬에 텃밭을 분양받아 1년간 수박, 옥수수, 고구마, 쌈 채소 등 이것저것 조금씩 심어보며 수확의 기쁨을 맛봤다. 자급자족을 경험하면서 안전한 먹거리에서 오는 신뢰감, 자연이 주는 풍요로움을 느꼈다. 앞으로도 계속 음식다운 음식을 먹고 싶었다.
더불어 삶을 지치게 만드는 것들로부터 자유롭고 싶었다. 하루 종일 일하느라 지친 몸을 이끌고 집에 와도 맘 편히 쉴 수가 없었다. 서둘러 밥 먹고 치우고 내일의 노동을 위해 다시 잠들어야 하는 삶. 물질주의, 성과주의, 자본주의에 물든 도시에서의 일상은 버텨야 하는 일들의 연속이었다.
30대 평범한 부부를 향한 사회적 통념들이 그들을 옥죄는 듯했다. 아이를 낳아 기르기 위해, 터무니없이 비싼 집값을 마련하기 위해 끝없이 돈을 벌어야 하는 인생. 부부에겐 대안적 삶이 필요했다. 직접 가꾼 건강한 식재료로 만들어 약이 되는 식사, 성실히 일한 대가가 온전히 내게 돌아오는 노동, 미래를 도모하는 친환경적인 삶. 부부는 어렴풋이 바라던 것들을 이미 실천하고 있는 사람들을 만나기 위해 과감히 유럽으로 떠났다.

자연과 인간이 한데 어우러진 터전
가지각색 유럽 농부들의 소신 있는 삶
부부는 남들과는 조금 다르게 유럽 여행을 즐긴다. 환경대국 독일을 시작으로 덴마크의 스반홀름 공동체를 방문한 뒤 영국에서는 유기농 농가를 방문해 농사일을 돕고 숙식을 제공받는 교류 프로그램인 우프(WWOOF)를 체험한다. 이들은 유명한 관광지엔 관심도 없고 숲이나 공원, 잔디밭처럼 자연이 있는 곳이라면 발바닥에 땀나도록 찾아다닌다. 주민들의 삶을 가까이에서 관찰하기 위해 작은 동네 시장, 가게, 지역 모임을 찾아가고 그들과 직접 살아보기까지 한다. 유럽 농부들의 일상에 직접 뛰어들어 생활하면서 자신들의 미래를 가늠해본다.
가장 먼저 도착한 독일에서는 도시숲을 거닐며 자연과 밀착한 도시 풍경을 만나고, 지역 활성화 및 교류의 보고(寶庫)인 크고 작은 플리마켓을 찾아다닌다. 또한 지속가능한 삶을 고민하고 해결책을 공유하는 지역 커뮤니티에도 참여한다. 덴마크에선 생태, 경제 공동체의 모범이 되는 스반홀름에 찾아가 먹고 자면서 공동체 일을 돕는다. 끝이 보이지 않는 대평원. 반나절 농사일은 처음이라 서툴고 힘들지만 오후의 달콤한 휴식, 직접 키운 작물로 만든 맛 좋은 식사가 충분히 채워준다. 에너지 자립, 이동 수단 공유 등 혼자선 불가능했을 스반홀름의 시스템을 경험하며 진정한 공동체의 의미를 터득해간다.
덴마크의 대형농을 경험한 이들은 영국으로 건너가 소농의 삶을 체험한다. 은퇴 후 땅을 사서 농사를 짓는 노부부, 유기농 식료품 가게를 열고 가게에서 판매할 작물들을 직접 재배하는 청년들, 일과 농사를 병행하는 부부 등 각자 원하는 방식으로 자급자족하는 영국 농부들과 지내며 삶의 다양한 형태를 배운다. 장작도 패고, 잡초도 뽑고, 흙도 퍼다 나르며 경험한 농부의 육체노동은 결코 만만치 않았다. 하지만 오후 세 시부터 주어진, 서울에선 경험하지 못했던 여유로운 저녁이 고된 몸과 마음을 다독였다. 주말이면 들로 산으로 나가 너른 자연의 절경을 만끽하고, 이웃과 유기농 식재료로 만든 건강하고 맛있는 음식들을 나누며 지냈다. 어디서든 당당하게 자신의 철학을 이야기하며 나와 이웃, 미래 세대를 위해 사는 유럽 농부들의 면면을 이 책에 빼곡히 담았다.

부족할 줄 알았는데 왠지 더 풍족한 하루
어디에서든 삶의 전환은 가능하다
여행을 마치고 집으로 돌아온 부부는 서울 생활을 정리하고 경기도 양평에 300평 밭을 사서 본격적으로 농부 생활을 시작한다. 시골살이 1년차. 그들은 ‘종합재미농사’라는 이름으로 농부 시장 마르쉐@에 수확물을 들고 출점하는 어엿한 농부가 되었다. 농사 지도까지 그려가며 정성껏 심은 첫 작물들은 생긴 건 조금 못나도 여럿에게 나눠 주고도 남을 만큼 풍족하고 맛있었다. 이전보다 가진 현금은 부족해도 스스로 키운 것들로 삶은 오히려 풍요롭고, 마음도 넉넉해졌다.
이들은 결국 시골로 내려가 농부의 삶을 택했지만 어디까지나 가장 원하는 삶에 가까운 모양을 찾아 시도한 것이다. 앞으로 다른 형태의 삶을 선택할 수도 있다. 저자는 시골에 내려가 농부가 되지 않아도 삶의 전환은 가능하다고 말한다. 작은 약속과 실천을 통해 도시에서도 얼마든지 친환경적으로 살 수 있다. 나와 주변 환경을 소진하며 살지 않기 위해 모두가 농부가 되어야 하는 건 아니지만, 어디서든 농부의 마음으로 살 순 있는 것이다. 이 책을 통해 대안과 용기를 얻어 각자에게 어울리는 삶을 찾을 수 있을 것이다.

일상적인 선택이 만들어내는 결과에 대해 고민해보는 삶을 살고 싶다. 누군가는 귀찮고 번거롭다고 여길 행동들과 원론적이고 철학적인 이야기를 조금은 재미있게 일상과 엮어가며 살고 싶다._p13

조금의 불편함도 참지 못하는 우리는 눈에 보이지 않는 사람들의 노동 위에 편안한 도시 라이프를 즐기고 있는 것일지도 모른다._p27

깨끗한 진열대와 밝은 조명 아래 늘 신선한 상태로 보이기 위해 조금만 망가져도 버려지고 말았을 수많은 것들이 얼마나 많았을까. 조금만 잘라내도 먹을 수 있는데, 상품 가치가 없다고 버려지고 있을 음식물의 양은 얼마나 될까? 아니, 당장 나의 냉장고에서 버려지는 식재료는 얼마나 될까? _p53


공동체에 관심을 갖게 된 건 서울이라는 도시에서 살아온 십 몇 년의 시간 동안 ‘혼자’라는 게 주는 불편함과 불가능을 직접 느꼈기 때문이기도 했다. 아플 때, 힘들 때, 외로울 때 힘이 되어줄 수 있는 누군가가 가까이 살았으면 하는 마음. 가끔 밥이 너무 맛있게 잘되었을 때 함께 먹자고 부를 친구가 있었으면 하는 아쉬움. _p78


세 시에 일이 끝나면 마을 이곳저곳을 둘러보기도 하고 숙소 앞쪽 버드나무에 걸려 있는 해먹에 누워 느긋하게 시간을 보내기도 했다. 두 달간 저녁이 있는 삶을 온몸으로 느껴보았다. 이곳에서는 평일에도 오후 네다섯 시면 부모들이 돌아와 아이들과 함께 시간을 보낸다. _p91

나는 한국에도 네트워크를 만들고, 공동체를 꿈꾸는 사람들이 있지만 그것이 삶의 방식에 대한 이해를 넘어 미래에 대한 불안, 사회에 대한 불신, 안정 추구 때문에 나타나는 것으로, 사적으로 나의 안전망을 만들려는 욕구가 공동체로 발현되는 부분이 있다고 생각했다. 사회에서 으레 요구하는 평범한 삶이 아닌 조금 다른 길을 선택하면 건강보험, 실업급여, 국민연금 등 공공의 혜택을 받을 수 없기 때문이다._p112

자신의 생각을 논리적으로 이야기하는 당당한 모습을 보며 목 늘어난 티셔츠와 지퍼가 고장 난 오래된 점퍼에 옷핀을 꽂아 입는 힐러리가 누구보다 섹시하다는 생각이 들었다._p158

여기선 당장 눕고 싶을 만큼 지칠 일도 없고, 밥을 먹고 난 후에도 그다지 할 일이 없어 책을 읽거나 대화하는 일이 일상인지라 급할 게 없다. 시간이 빨리 가기도, 늦게 가기도 하지만 TV를 볼 때처럼 통째로 사라진다는 느낌은 들지 않는다. _p170

우리가 살고 싶어 하는 삶을 사는 사람들을 만나고 우리의 얼굴을 덧입혀 미래를 그려보며 가능성을 점칠 수 있는 시간이었다. _p281

수요가 있어야 공급이 있다는 말은 결국 시골에 문화나 공공시설을 이용할 수요가 없기 때문에 공급이 없어진다는 말이 아닌가. 한쪽은 없다고 떠나고 다른 한쪽엔 있다고 모여들지만, 모여든 많은 청년들의 삶 또한 드라마처럼 미화되기엔 너무 팍팍하고 비좁다._p281

현실과 꿈 사이에서 균형을 잡기가 쉽진 않지만 불행하지 않았다._p283

들어가는 말 여행을 떠나기까지 007

1장 숲과 사람이 함께 살아가는 곳, 독일
땀이 뻘뻘, 드디어 출발이다! 021
낯선 풍경, 다른 삶 025
도시 안에서 숲을 만나다 029
자연과 함께 살아간다는 건 뭘까 039
작은 공동체와 도시 텃밭 045
로컬 푸드가 한가득, 지역 시장 058
자연 그대로를 사랑하는 가게들 066
고마워요, 따뜻한 알렉스! 071

2장 함께 살기 위한 상상력, 덴마크
공동체의 진정한 의미 077
함께 살아가는 곳, 스반홀름 080
여유롭고 평화로운 저녁 086
함께 노력하는 친환경적인 삶 094
나는 여기 왜 온 걸까 101
농사를 뭐라고 생각한 거지 117

3장 우리의 오래된 미래를 만나다, 영국
자급자족하는 작은 농사 131
땅을 소유하지 않는 농부, 우프 136

링컨: 제프와 힐러리의 도시 텃밭
도시에서 궁리하는 삶 141
쓰레기에 대해 이야기하는 건 섹시해! 148
지역 유기농 모임에 가다 159
우리의 오래된 미래 166
글래스고: 청년들이 운영하는 사회적기업 로카보어
낭만과 생존 사이 174
따뜻하게 목욕하고 싶어 179
휴식이 필요해 189
한 걸음씩! 농부의 삶 196
불편함이 익숙한 생활이여, 안녕! 204

매틀록: 이웃과 함께하는 제인의 시골살이
우여곡절 농장 찾아가기 211
난생처음 사과주스 짜기 218
가을을 한껏 느껴봐 224
저장 식품을 만들자 230
땅속에 탄소가 한가득 236

토트네스: 주말 농부, 사라와 데이브
조금은 더 현실적인 244
함께 즐기는 자연의 아름다움 249
초록빛 꿈을 꾸는 마을 258

4장 돌아옴 그리고 일상
마지막까지 우리답게 269
여행이 끝나고 우리에게 남은 것 273
시골살이 일 년, 이제 시작이다 280