지은이 : 다니자키 준이치로 (谷崎潤一郞)
일본의 소설가. 1886년 일본 도쿄에서 태어났다. 메이지 말기부터 쇼와 중기까지 왕성한 작품 활동을 하며 다방면에 걸쳐 문학적 역량을 과시한 작가로, 노벨 문학상 후보에 수차례 지명되는 등 일본뿐 아니라 국제적으로도 높은 평가를 받았다. 탐미주의적 색채를 드러내며 여성에 대한 에로티시즘, 마조히즘 등을 극도의 아름다운 문체로 탐구하였다. 한평생 작풍이나 제재, 문장, 표현 등을 실험하며 다채로운 변화를 추구하였고, 오늘날 미스터리, 서스펜스의 선구가 되는 작품이나 활극적 역사 소설, 구전.설화 문학에 바탕을 둔 환상 소설, 그로테스크한 블랙 유머, 고전 문학 연구에 이르기까지 뚜렷한 족적을 남겼다. 1965년, 신부전과 심부전으로 사망하였다.  

지은이 : 아쿠타가와 류노스케 (Akutagawa Ryunosuke)
도쿄(東京)에서 장남으로 태어났다. 아버지는 축산업을 했고 생후 7개월쯤 어머니가 정신 장애를 일으키자 어머니의 친가인 외삼촌 부부에게 맡겨진다. 결국 어머니는 33세의 나이로 그가 10세 때에 죽는다. 가난하고 불우한 어린 시절을 보냈으나, 중학생이 된 아쿠타가와는 동급생들과 회람잡지 ≪유성≫을 발간했고, 다년간 성적 우수자로 제일고등학교 문과에 무시험 입학한다. 수재형 모범생으로 보들레르, 스트린드베리, 아나톨 프랑스, 베르그송 등을 섭렵한다.
고등학교 동기인 구메 마사오, 기쿠치 간 등과 함께 제3차 ≪신사조≫를 간행하고 처녀작 ＜노년＞(1914)을 발표하면서 작가 활동을 시작한다. 대표작으로 꼽히는 ＜라쇼몬＞(1915)과 ＜코＞(1916), ＜마죽＞(1916), ＜수건＞(1916) 등을 연이어 발표하며 신진 작가로서의 지위를 확립한다. 작품 ＜코＞는 나쓰메 소세키의 극찬을 받았고, 도쿄대학 영문과를 차석으로 졸업한다. 이후 역사 소설로 역설적인 인생관을 나타내려는 이지적인 작풍을 나타내며, 작가 생활 10여 년간 150여 편의 작품을 남긴다. 복잡한 가정 사정과 병약한 체질은 그의 생애에 어두운 그림자를 드리워 페미니스틱하고 회의적인 인생관을 갖게 된다. 결국 시대에 적응하지 못하고 회의와 초조, 불안에 휩싸여 심한 신경 쇠약으로 ‘장래에 대한 막연한 불안’을 이유로 자살하고 만다. 문예춘추사의 사장이던 기쿠치 간이 죽은 친구를 기리기 위해 매년 2회, 1월과 7월 수여하는 아쿠타가와상을 제정했다.  

지은이 : 기쿠치 간 (菊池寬)
소설가, 극작가, 저널리스트. 실업가. 가가와현(香川縣) 출신. 제일고등학교를 거쳐 교토제국대학 영문과에 입학하여 제3, 4차 『신사조』 동인으로 활동했다. 1918년 「무명작가의 일기」, 「다다나오경행장기(忠直卿行狀記)」로 데뷔하였으며, 희곡 「아버지 돌아오다(父歸る)」, 「은혜와 원수의 저편에(恩讐の彼方に)」등을 발표하였고, 『진주부인(眞珠夫人)』을 비롯한 장편 통속소설에 의해 신현실주의 문학의 새 방향을 열었다. 「문예춘추(文藝春秋)」를 창간하고 일본문예가협회를 설립하였으며 아쿠타가와상(芥川賞)과 나오키상(直木賞)을 제정하였고, 영화사 다이에이(大映)의 초대사장이 되었다. 가와바타 야스나리(川端康成), 요코미쓰 리이치(橫光利一), 고바야시 히데오(小林秀雄) 등 신진문학자를 원조했을 뿐만 아니라, 태평양전쟁 중에는 문예총후운동을 발안하였으며 조선예술상을 제정하여 조선의 작가나 총독부 관리와 접하면서 조선 문단에 절대적 영향력을 행사하였다. 이로 인해 전후에는 공직에서 추방되었다.  

지은이 : 히라바야시 하쓰노스케 (平林初之輔)
일본의 문예평론가, 프롤레타리아문학운동 이론가, 추리작가. 교토 출신. 와세다대학 영문과를 졸업한 후 「야마토(やまと)신문」에 입사하여 문예시평란을 담당하는 한편 프랑스 소설을 번역하였다. 1920년 노동쟁의를 계기로 퇴사하고 아오노 스에키치(靑野季吉) 등과 교제하며, 사회주의, 마르크스주의에 관심을 갖고 연구를 했다. 『씨 뿌리는 사람들(種蒔く人)』, 『문예전선(文藝戰線)』 동인으로 「무산계급의 문화(無産階級の文化)」, 「문학이론의 제문제(文學理論の諸問題)」 등을 발표하여 프롤레타리아 문학운동의 이론적 지도자로 활약하였다. 최근에는 S·S·반 다인의 ｢그린가의 참극(グリイン家の慘劇)｣등을 일본에 번역 소개하였으며, ｢야마부키초(山吹町)의 살인｣,「인조인간」 등 탐정소설을 창작하였고 ｢탐정소설의 세계적 유행｣, ｢현문단과 탐정소설｣ 등 탐정소설 관련 평론을 발표한 것으로 주목받고 있다.  

옮긴이 : 김효순
고려대학교 글로벌일본연구원 교수, 한국일본학회 산하 일본문학회 회장. 고려대학교와 쓰쿠바대학에서 아쿠타가와 류노스케 문학을 연구하였고, 현재는 식민지시기에 일본어로 번역된 조선의 문예물에 관심을 두고 연구하고 있다. 주요 논문으로 「‘에밀레종’ 전설의 일본어 번역과 식민지시기 희곡의 정치성－함세덕의 희곡 '어밀레종'을 중심으로－」(『일본언어문화』제36호, 2016.10) 등이 있고, 역서에 히라노 게이치로의 『책을 읽는 방법』(문학동네, 2008),『재조일본인 여급소설』(역락, 2015), 『재조일본인이 그린 개화기 조선의 풍경:『한반도』문예물 번역집』(역락, 2016), 다니자키 준이치로의 『열쇠』(민음사, 2018), 편저서에 『동아시아의 일본어문학과 문화의 번역, 번역의 문화』(역락, 2018) 등이 있다.