0~7세에 마음껏 저지르고 실수하게 하라!
혼자 생각하고 힘껏 선택하는 경험을 많이 쌓을수록
아이는 더 똑똑해지고 자기 삶의 주인으로 자라난다

지금까지 ‘아이에게 좋은 육아법’이라고 생각해서 자녀교육에 힘써왔지만 아이가 뜻대로 따라주지 않아 지치고 힘든 부모들을 위한 최강의 솔루션. 『적당히 육아법』은 그동안 소개된 수많은 육아법이 아이를 잘 키우는 쪽이 아니라 오히려 정신적인 성장을 멈추게 만드는 나쁜 방향이었다는 점을 과학적인 근거를 들어 설명한다. 더불어 ‘적당히’야말로 부모와 아이 모두 행복한 육아의 핵심 키워드라는 점을 밝힌다. 또한 수백만이 넘는 사례를 통해 효과가 검증된 ‘적당히 육아’의 구체적인 방법을 부모 습관, 말 습관, 행동 습관, 생활 습관, 학습 습관 등으로 나누어 누구나 따라 하기 쉽게 안내한다.
“혹시 아이가 할 수 있는 일을 빼앗고 있지는 않나요?”
독립적인 아이로 자라길 바라면서도 참견을 내려놓지 못하는 부모들에게
하버드대, 옥스퍼드대에서 밝혀낸 ‘전략적 빈틈’의 효과!

“우리 아이는 왜 여러 번 말해도 안 듣는 걸까요?” “어떻게 하면 일일이 시키지 않아도 아이가 스스로 공부하게 될까요?” 아이를 키우는 부모라면 누구나 해봄직한 말이자 부모 교육 전문가인 저자가 가장 많이 받아온 질문이다. 저자는 발달심리학이나 뇌과학 분야에서는 상식인데도 정작 육아 정보가 절실한 부모들에게는 잘 알려지지 않은 사실이 많다는 점에 안타까움을 느끼고 세계 최고 대학의 연구논문 1,000건 이상을 종합해 최강의 육아법을 책으로 펴냈다. 『적당히 육아법』(웅진리빙하우스 출간)은 부모들이 가장 필요로 하는 육아법의 핵심이자 완결판이라고 할 수 있다.
이 책은 아이를 위해 누구보다 애쓰는 부모일수록 반드시 읽고 어깨에 힘을 빼고 키울 것을 강조한다. 모든 부모는 아이가 독립적이고 스스로 잘하는 아이로 자라기를 바라지만 현실은 정반대로 훈육하거나 막상 실전에 닥치면 마음을 내려놓기가 어렵기 때문이다. 육아에서 가장 중요한 것은 아이와 ‘적당한 거리 두기’이다. 하지만 일상에서 적용하기가 쉽지 않은 부모들을 위해 저자는 ‘전략적인 빈틈의 기술’을 하나하나 소개한다. 말 습관, 행동 습관, 생활 습관, 학습 습관 등으로 나누어 부모라면 누구나 무릎을 치며 공감할 만한 실천법을 제시한다. 더불어 ‘적당히 육아’를 시작하기 전에 부모부터 ‘적당하고 편안한 마음가짐’을 갖기를 권하는 점이 흥미롭다.

‘적당히’만 잘 지켜도 아이의 공감력, 사고력, 창의력이 높아진다
0~7세에 마음껏 저지르고 실수해야 하는 이유!

0~7세는 아이의 뇌가 폭발적으로 성장하는 시기이다. 아이는 영유아기에 오감을 통해 외부 정보를 받아들이면서 시행착오를 거쳐야만 뇌가 단련된다. 여기에서 시행착오란, 몸소 부딪히면서 취할 정보와 거를 정보를 터득하며 인지를 강화해나가는 것이다. 즉, 인간의 생애 주기 가운데 0~7세야말로 자기주도성을 배울 수 있는 적기라고 할 수 있다. 이때 뇌를 자극하는 가장 좋은 방법은 다름 아닌 마음껏 저지르고 실수하는 것이다. 실수를 해야만 할 일과 하지 않아야 할 일을 알게 되기 때문이다. 아이는 혼자 생각하고 힘껏 선택하는 경험을 많이 쌓으면서, 더 똑똑해지고 자기 삶의 주인으로 자라난다.
그런데 아이가 너무 어리다고 생각해서 지나치게 개입하거나, 부모가 불안하고 조급해서 아이가 할 수 있는 일을 대신 해버리거나, 잘해내지 못한다고 다그치는 등 잘못 훈육한다면 아이는 스스로 해볼 기회조차 갖지 못한다. 그러면 아이가 혼자 해야 할 때가 되어도 방법을 몰라서 부모에게 의지하는 악순환에 빠지게 된다. 이 책은 혼자 할 수 있는 힘을 가장 효과적으로 기를 수 있는 골든타임을 놓치지 않을 것을 당부하며 다음과 같이 구체적인 사례를 보여준다.
아이에게 “빨리빨리”라고 재촉하는 것은 아이가 생각하는 시간을 차단하고 자신감을 꺾는다는 점(2부 소통 능력과 자신감을 키우는 적당히 육아법), 친구와 작은 다툼이 있을 때 바로 개입하지 않아야 아이들끼리 중재하는 법을 배우고 사회생활의 밑거름이 된다는 것(3부 공감 능력과 사고력이 자라는 적당히 육아법), 수면·식사·놀이 등의 생활 습관 전반에서 활용할 수 있는 팁(4부 0~7세 적당히 생활 습관), 공부를 즐기는 아이로 자라기 위해서 “국어와 수학을 놀이처럼” 익히는 방법(5부 0~7세 적당히 학습 습관) 등을 생활에 밀접한 육아법으로 제시하며 부모들의 가려운 곳을 긁어준다.

전 세계 최고 대학의 연구논문을 바탕으로 과학적으로 증명한 ‘화제의 육아법’
직접 체험한 수백 명이 넘는 부모들에게 극찬을 받은 최강의 육아 솔루션!

‘적당히 육아’는 개인의 육아법이 아니라 하버드대·옥스퍼드대 등에서 밝혀낸 검증된 방법이라는 점에서 효과가 확실하다. 이 책은 지금까지 아이를 잘 키우고 싶어서 아이도 부모 자신도 지나치게 통제해왔던 이들에게는 경종을 울리고, 아이가 늦되다 생각이 들더라도 최대한 아이를 존중하고 기다려주는 방식을 고수하던 부모들에게는 과학적인 근거를 뒷받침해준다. 나아가 바로 따라 할 수 있는 솔루션으로 구성되어 있어서 반드시 도움이 된다.
그동안 저자의 지도를 받은 수백 명이 넘는 부모들 가운데 97% 이상에게 “아이가 학습을 즐기게 되었다” “아이와 더 잘 교감하게 되었다” 등의 호평을 받았다는 점에 주목하자. 무엇보다 아이가 행복해하고 만족한다는 점이 고무적이다. 부모는 적당히 거들기만 할 뿐, 천진난만한 아이의 모습을 그대로 바라봐주는 것만으로도 아이에게 평생 자존감과 자립심을 키워주는 최강의 육아법이라는 점을 잊지 말자.

▶ 스스로 잘하는 아이로 키우는 ‘적당히 육아’의 기술

* 소통 능력과 자신감
- 아이에게 참으라고 하지 않기
- 인사하라고 시키지 않기
- “ㅇㅇ하면 안 돼”라고 하지 않기

* 공감 능력과 사고력
- 친구를 가려 사귀어도 지켜봐주기
- 야단치기보다 상대방의 상황을 알려주기
- “왜요?”라는 질문에 정답을 말하려고 애쓰지 않기

* 생활 습관
- 부모도 아이도 밤이면 열 일 제쳐두고 자기
- 편식을 해도 너무 신경 쓰지 않기
- 젓가락 사용을 서두르지 않기

* 학습 습관
- 억지로 글자 공부를 시키지 않기
- 아이의 대답을 5초 동안 기다리기
- 퀴즈나 문제 풀이를 틀려도 바로잡지 않기

수많은 육아 관련 논문을 살펴보다가 공통점을 하나 발견했습니다. 바로 ‘적당히’였어요. 저는 아이를 제대로 키우는 방법을 몰라 고민이 깊던 중 육아 관련 공부를 하게 되었고, 수많은 연구논문에서 ‘적당히’라는 공통된 육아법을 발견했습니다. 그래서 제 아이를 ‘적당히’ 키우기 시작하고부터 아이에게도 저에게도 긍정적인 변화가 찾아왔습니다.
‘적당히’는 어떤 일은 꼭 이렇게 해야만 한다며 집착하지 않고, ‘굳이 집착하지 않아도 될 일에는 마음을 내려놓는다’는 뜻입니다. 그렇다고 아이를 거칠게 다룬다거나, 완전히 방치하라는 말이 아님을 기억해주세요!
- 7쪽, 「머리말」 중에서

부모는 ‘아이가 이런 면은 나를 안 닮았으면 좋겠다’ 싶은 것도 많고, 자신의 안 좋은 면이 아이에게 엿보이면 불안해지기도 합니다. 그런데 아이는 아빠나 엄마에게 ‘조금 더 훌륭한 부모였으면 좋겠다’ 하고 불만을 갖지 않아요.
아이는 자신의 부모를 다른 부모와 비교하지 않습니다. 있는 그대로의 엄마 아빠만 바라보기 때문이에요. 부모가 아무리 자신을 부모로서 부족하다고 여겨도 아이에게는 최고의 부모지요. 그래서 천진난만한 얼굴로 “엄마 아빠 사랑해요!”라고 말해줍니다.
- 28쪽, 「03 남의 육아와 비교하지 않기」 중에서

스스로 하고 싶어서 할 때와 누가 시켜서 할 때는 같은 일을 하더라도 학습이나 기억에 관련된 뇌 영역의 움직임이 전혀 다르기 때문에, 일의 성취도도 아예 달라집니다. 그러니 시켜서 하는 일은 아무리 해도 아주 잘하기가 어려워요. 여러 가지 일을 스스로 찾아 추진할 수 있는 아이일수록 무엇이든 잘할 수 있게 됩니다.
- 39쪽, 「01 억지로 의욕을 끌어내지 않기」 중에서

아이에게 “여기서는 떠들면 안 돼”라고 말할수록 아이는 여기서는 떠들어보자는 말의 폭포수를 맞는 것과 동일한 상태가 되어버립니다. 하면 안 된다는 것을 알고 있어도 머릿속에서는 ‘떠드는’ 것에만 마음이 가버리거든요.
“~하면 안 돼”라는 부정어는 아이의 의식에 하면 안 될 일의 그림을 계속 그려주는 것과 같다는 말입니다. 결과적으로 작은 자극에도 해서는 안 될 행동을 해버리게 되지요.
- 76쪽, 「11 “~하면 안 돼”라고 하지 않기」 중에서

스위스의 심리학자이자 정신분석가인 앨리스 밀러Alice Miller는 나르시시즘적인 경향이 강한 사람은 “있는 그대로의 자기 자신을 사랑하지 못하는 까닭에 무의식적으로 스스로를 과대 포장하여 타인의 사랑을 받으려고 한다. 유아기에 자기 모습 그대로를 수용 받지 못한 것이 원인”이라고 했습니다.
아이의 성장은 모두 제각각입니다. 뭐든지 자신이 하겠다며 덤비는 아이도 있고, 전혀 앞에 나서지 않는 아이도 있어요. 내버려두면 결국 아주 적당한 지점에서 안정을 찾아갑니다.
- 79쪽, 「12 자만하더라도 내버려두기」 중에서

아이가 못된 행동을 했을 때 아이에게 어떻게 말하는지도 중요합니다. 위스콘신대학의 심리학자 캐럴린 잰웩슬러Carolyn Zahn-Waxler 교수가 아이와 부모의 말에 대해 9개월에 걸쳐 조사했습니다. 그 결과, 아이가 못된 행동을 했을 때 “네가 친구를 깨무니까 친구가 너무 아파서 울고 있네” 하고 상대방의 상태를 슬프게 표현하여 공감을 촉구하는 편이 “친구를 깨물면 안 돼!” 하고 혼내는 어조로 말하는 것보다 아이가 스스로 반성하고 미안함을 표현하게 만드는 데 더 효과적이라고 해요.
- 110쪽, 「21 야단치기보다는 상대방의 상황을 알려주기」 중에서

3세 무렵부터 분류를 하며 많이 놀면 말을 검색하는 능력이 점차 발달합니다. 다만 아직 분류를 잘하지는 못하니까 이상하게 나누기도 합니다. 하지만 그것이 자기 나름대로는 이해한 것이에요. 어른은 상상도 하지 못하는 의외의 분류법을 보이기도 하지요.
이럴 때 부모가 직접 고쳐주거나 간섭을 하며 바로잡으면 아이가 나름대로 이해한 것이 헝클어져버립니다. 시간이 지나면 자신이 이해한 것의 오류를 스스로 깨닫고 조금씩 수정해나갈 테니, 가만히 내버려두세요.
- 125쪽, 「26 아이의 실수를 바로잡지 않기」

놀이를 통해 아이의 흥미를 높이고, 문자나 숫자에 관심을 갖도록 유도하고, 아이를 잘 관찰하여 의욕을 끌어낼 수 있는 말을 해주어 아이가 자연스레 그리고 당연히 학습하는 습관을 들이면, 그 습관은 초등학생이 되어도 유지됩니다.
그런데 학원에 맡겨버리면 학원에서 아이의 집중 스위치를 눌러주니 부모가 아이의 학습에 개입하는 방법을 충분히 터득하지 못합니다. 그러면 초등학생이 된 뒤에도 아이의 집중 스위치를 제대로 눌러주지 못하여 “좋은 말로 할 때 숙제 안 하니!” 하고 화를 내게 됩니다. 그렇다고 평생 아이를 학원에 맡길 수도 없는 노릇이지요.
- 202쪽, 「43 사교육 시키지 않기」 중에서<

 

머리말_혹시 자기만족을 위해 아이를 키우고 있지는 않나요?

1부 적당히 육아를 시작하기 전 부모가 알아야 할 5가지
01 부모 스스로 자신을 사랑하기_수고하는 자신에게 이따금 선물을 주세요
02 아이를 키우면서 짜증이 나거나 초조한 것은 정상_짜증 경보가 울려도 스스로를 책망하지 마세요
03 남의 육아와 비교하지 않기_아이는 부모를 비교하지 않아요
04 아이와 간지럼 태우기 하기_아이를 웃게 해주세요, 저절로 육아가 됩니다
05 하루 1분 멍 때리기_뇌의 쓰레기를 말끔히 청소해줘요

2부 소통 능력과 자신감을 키우는 적당히 육아법

01 억지로 의욕을 끌어내지 않기_아이가 하고 싶어할 때까지 기다려주세요
02 느리게 움직이는 아이에게 재촉하지 않기_우리 아이는 생각하느라 행동이 느린 거예요
03 참지 못하는 아이에게 참으라고 하지 않기_아이가 산만하다면 안정감을 느낄 수 있도록 미소를 지어주세요
04 기약 없이 기다리라고 하지 않기_“10분만 기다렸다가 같이 공원에 놀러 가자”라고 말해주세요
05 “인사해”라고 하지 않기_부모가 먼저 아이 친구에게 눈높이를 맞춘 자세로 인사해주세요
06 생후 18개월까지는 훈육하지 않기_문제가 일어나지 않을 환경을 만들어주세요
07 결과만 보고 꾸짖지 않기_부모의 태도에 따라 아이의 창의력이 살아날 수도 죽을 수도 있어요
08 “다른 사람의 입장에서 생각해봐”라고 하지 않기_야단치지 말고 아이의 관점에서 설명해주세요
09 규범을 저절로 익히는 상징놀이_아이와 함께 역할놀이를 자주 하세요
10 “몇 번을 말해야 알아듣니?” 대신 “괜찮아!”_아이에게 긍정적인 셀프 이미지를 심어주세요
11 “~하면 안 돼”라고 하지 않기_부정어를 사용하면 아이에게 부모의 뜻이 정확하게 전달되지 않아요
12 자만하더라도 내버려두기_아이에게 자기긍정감을 선물해주세요
13 집안일을 돕다가 놀이로 바뀌어도 괜찮아_다른 사람을 돕는 기쁨을 느끼게 해주세요
14 집안일을 도와주어도 보상을 제공하지 않기_보상에 길들면 돕는 기쁨이 사라져요

3부 공감 능력과 사고력이 자라는 적당히 육아법

15 착한 아이가 되라고 하지 않기_부모가 솔선하면 아이도 따라 해요
16 손가락으로 이것저것 가리키는 아이에게 즐겁게 반응하기_손가락 포인팅은 마음의 표현이에요
17 만 3세까지는 타인을 잘 돕지 못해도 괜찮아_착한 마음을 길러주려면 아이의 마음에 공감해주세요
18 특정한 친구만 좋아하더라도 신경 쓰지 않기_아이들은 친하게 지내기도 하고 짓궂게 굴기도 하면서 자라요
19 아이를 많이 안아주기_아이와 스킨십을 자주 하면 아이의 뇌에서 행복 호르몬이 분비돼요
20 사이좋은 친구하고만 놀아도 걱정하지 않기_사이좋은 친구와 많이 놀면 공감하는 뇌의 회로가 강화돼요
21 야단치기보다는 상대방의 상황을 알려주기_아이가 친구의 아픔에 공감하도록 이끌어주세요
22 강요하지 말고 아이가 선택하도록 하기_스스로 결정한 일에서 더 큰 기쁨을 느껴요
23 아이의 고집과 집착이 추상적 사고력의 밑거름_아이의 고집을 나무라지 말고 아이 나름의 분류를 함께 즐기세요
24 많이 마주 보고 힘껏 안아주어 추상적 사고력 단련하기_아이처럼 놀며 말을 걸어주면 아이가 똑똑해져요
25 방 정리를 억지로 시키지 않기_“자, 이제 정리하자”라고 말하며 부모가 직접 치우세요
26 아이의 실수를 바로잡지 않기_스스로 조금씩 깨닫고 고치면서 분류하는 힘을 길러요
27 “왜요?”라고 물을 때 정답에 집착하지 않기_대답하기 곤란한 질문에 비슷한 사례를 얘기해주면 분류하는 힘을 키울 수 있어요
28 어려운 질문에 사실을 답하려고 애쓰지 않기_설명을 들어도 이해할 수 없는 이야기는 아이에게 오히려 해로울 수도 있어요

4부 0~7세 적당히 생활 습관: 수면, 식사, 놀이

29 아이의 수면 리듬 조율해주기_인내심을 갖고 서서히 밤이면 자고 아침이면 일어날 수 있는 환경을 만들어주세요
30 아이가 밤중에 깨도 상대하지 말고 얼른 재우기_편히 잠잘 수 있도록 자기 전에 아이의 기분을 풀어주세요
31 부모도 밤이면 집안일은 제쳐두고 충분히 자기_충분히 자야 건강한 정신과 신체로 아이에게 사랑을 듬뿍 줄 수 있어요
32 발표회 전날에는 충분히 재우기_잠만 잘 자도 몸으로 익힌 기억을 훨씬 강화할 수 있어요
33 편식을 해도 너무 신경 쓰지 않기_부모도 똑같이 먹고, 함께 식사 준비를 하고, 무엇보다 즐겁게 식사하세요
34 식사시간은 30분 안에 끝내기_재촉하지 않아야 더 잘 먹어요
35 끼니마다 먹는 양이 다르다고 예민해지지 않기_하루에 섭취한 총에너지의 양은 거의 비슷해요
36 영상을 보면서 먹는 것을 막는 간단한 방법_부모가 좋아하는 라디오 프로그램을 틀어놓으세요
37 젓가락 사용을 서두르지 않기_‘손으로 집어 먹기 → 숟가락과 포크 → 젓가락’ 순으로 진행하세요
38 텔레비전과 스마트폰 동영상 현명하게 활용하기_적당히 쉬고, 적당히 학습하는 최적의 수단이 될 수 있어요
39 머리가 좋아지는 놀이는 따로 없다_놀면서 온 힘을 발휘하는 경험을 하고 자신의 능력을 더 높이고자 도전해요
40 자기중심적이라도 염려하지 않기_아이들은 다투면서 분쟁에 대응하는 힘을 키워요
41 놀기만 하는 어린이집/유치원일수록 좋다_바깥에서 자유로이 놀게 할수록 공부머리와 운동신경이 함께 발달해요
42 적극성이 부족해도 걱정하지 않기_나이가 다른 아이들과 놀 기회를 만들어주세요

5부 0~7세 적당히 학습 습관: 국어와 수학을 놀이처럼 익히기

43 사교육 시키지 않기_학습 습관은 사교육이 아니라 부모의 말 한마디로 만들 수 있어요
44 자연스레 책에 손이 가는 환경 만들기_시간을 정해 가족 독서 시간을 만들어보세요
45 억지로 글자를 쓰게 하지 않기_0~7세는 쓰는 힘보다 읽는 힘이 중요해요
46 아기의 언어로 말 걸어주기_말의 뜻은 반복하다 보면 자연스레 익혀요
47 아이의 대답을 5초 동안 기다리기_아이에게 말을 자주 걸어야 어휘력이 풍부해져요
48 그림책은 아이 지능을 높이는 최고의 교육_아이와 함께 그림책을 읽으면 부모도 성장할 수 있어요
49 초등학교에 들어갈 때까지 글짓기는 보류하기_유아기에는 즐겁게 그림을 그리는 것으로 충분해요
50 스스로 숫자를 세지 못한다고 초조해하지 않기_부모가 숫자를 많이 세어주면 어느덧 셀 수 있게 돼요
51 어느 쪽이 더 큰지 어림짐작할 수 있으면 안심하기_손가락 숫자를 많이 세게 해주세요
52 틀린 답을 써도 바로잡지 않기_가위표를 치면 공부에 흥미를 잃어요

맺음말_울고 있는 아이에게 말을 거는 건 실례예요

참고문헌