인간 본성을 일깨우는 캐릭터

생명을 지키기 위해 싸움에 목숨 거는 주인공
등장인물의 캐릭터 설정 역시 소설의 짜임새를 높인다. 무술 실력은 물론 판단력과 상황 대처 능력, 배려심과 인간미까지, 보면 볼수록 빠져들게 만드는 주인공 바르사. 거칠고 매정한 듯하지만 정의로운 할머니의 주술사 토로가이, 바르사의 소꿉친구이자 토로가이 아래서 주술사 수련을 하는 약초사 탄다. 그리고 자기의 운명을 저주하면서도 씩씩하게 성장하는 챠그무까지.
서른 살인 주인공 바르사가 열한 살 소년 챠그무를 처음 만나면서 제1권 『정령의 수호자』가 시작되는데, 이 모험담은 마지막 편인 『하늘과 땅의 수호자』에서 챠그무가 열여덟 살 청년이 되면서 마무리된다.
제10권 『하늘과 땅의 수호자: 제3부』에서는 챠그무가 타르슈 제국과 신요고 황국의 전쟁에 출진하여 고국을 구하는 활약상을 담고 있다. 로타 왕국과 칸발 왕국의 지원군을 통솔해 신요고 황국을 위기에서 구한 챠그무는 암살의 위기에 처하고, 주술사 토로가이는 천재지변으로부터 세상을 구하기 위해 목숨을 건 대주술을 사용하기로 하는데…. 천재지변과 타르슈로부터 신요고를, 그리고 이 세상을 지켜낼 수 있을까? 탄다와 바르사의 앞날은 또 어떤 변화를 맞이할까? 기나긴 수호자 시리즈의 마지막을 끝맺을 이야기가 지금 펼쳐진다.
《수호자》 시리즈는 매력 넘치는 인물들이 제각기 사연을 가지고 입체적으로 이야기를 엮어나가는 솜씨가 단연 돋보인다. 어른들의 순애보는 물론, 소년 소녀의 성장 이야기로 재미와 감동을 더하는 것이다. 각 권마다 스펙터클하게 펼쳐지는 사건을 배경으로 인물 각각의 심리 묘사가 섬세하게 그려져, 단순한 무용담에 그치지 않고 한층 내공 있는 깊이로 독자를 끌어당긴다.


일본 누적 판매량 150만 부
일본 NHK 방송 드라마 원작!
동아시아 출판사의 어린이/청소년/실용 브랜드인 스토리존 출판사는 2016년 4월에 『정령의 수호자』, 『어둠의 수호자』, 『꿈의 수호자』를 선보인 데 이어, 2016년 6월에 제4권 『허공의 여행자』, 2020년 2월에 『신의 수호자』 ‘방문’과 ‘귀환’ 두 권이 출간되었다. 2020년 5월에 제7권 『푸른 길의 여행자』, 2020년 8월에 제8권 『하늘과 땅의 수호자: 제1부』, 2020년 10월에 제9권 『하늘과 땅의 수호자: 제2부』에 이어, 2020년 12월에 마지막 권인 제10권 『하늘과 땅의 수호자: 제3부』가 출간되었다.
일본에서는 1996년에 처음 『정령의 수호자』가 출간된 이후 2007년에 『하늘과 땅의 수호자』로 완결되었으며, 이후 ‘《수호자》 시리즈 완전 가이드’를 비롯해 단편집 2종, 만화 3종, 애니메이션, 드라마 등으로도 제작되었을 만큼 선풍적인 인기를 끌었다. 해외에서도 주목 받아 미국, 이탈리아, 프랑스, 브라질, 타이완, 중국, 스페인, 베트남, 마케도니아 등 9개 나라에서 번역 계약되었고, 스토리존의 한국어판이 열 번째 외국어 번역판인 셈이다.
《수호자》 시리즈는 2007년 애니메이션 〈정령의 수호자〉로 우리나라에 알려졌으며, 2016년 3월 19일에 NHK 방송 90주년 특집 드라마로 방영됐다. 한국에서도 인기 높은 여배우 아야세 하루카가 주인공 바르사 역을 맡아 크게 화제가 되기도 했다.

일본 학부모들이 자녀에게 반드시 추천하는 고품격 서사 판타지!
아시아적 가치를 지닌, 아시아의‘반지의 제왕’
인류학자이자 소설가인 우에하시 나호코는 장르의 벽을 넘어, 연령과 취향을 초월해 독자들의 신뢰를 입증한 베스트셀러 작가다.
《수호자》 시리즈는 자연과 인간, 희로애락, 연대와 공존, 성장과 세대 교감이라는 주제를 진지하게 녹이되, 삶과 죽음, 현실과 내세 등을 초현실적으로 넘나든다. 판타지이면서도 우리 사는 세상을 고스란히 담고 있다는 면에서 지극히 현실적이고, 자극적인 내용이나 억지 감동 없이 잔잔한 여운을 남기는 수작이다. 국내 번역본은 일본 문학을 전공하고 비교문화학으로 박사 학위를 받은 김옥희 교수가 번역을 맡아 원서의 진가를 십분 살려냈다.


줄거리

햇볕에 그을리고 칼에 베인 상처가 있는 그 얼굴에서 빛나는 검은 눈에는, 예전의 그 튀어 나갈 듯한 밝은 빛은 없었다. 도저히 열일곱 살이라고는 생각할 수 없는 그 눈에는 가혹한 여정의 기억이 깊은 그림자를 드리우고 있었다.
챠그무의 얼굴에 서서히 미소가 돌아왔다.
“살아서, 돌아올 수가 있었다.”
그 눈 속에서 빛나고 있는 것을 보고서 슈가는 이를 악물고 고개를 숙였다. 목구멍 안쪽에서 뜨거운 것이 솟구쳐 올라와 아무 소리도 낼 수가 없었다.

신요고는 타르슈 제국에 의해 정복당할 위기에 임박했다. 그러한 신요고 황국을 위기에서 구한 것은 다름 아닌, 죽었다고 생각했던 챠그무 황태자다. 무려 칸발과 로타의 기병들을 이끌고 귀환한 챠그무는 타르슈와의 전쟁에서 승리를 하게 된다. 암살의 위험을 가까스로 벗어난 챠그무는 이제 새로운 황제가 되어 신요고를 재건할 수 있을까? 바르사와 탄다의 여정은 어떤 결말을 맞이할까? 정령들의 세계와 인간들의 세계의 경계에 서 있는 챠그무의 광대한 모험기는 이제 결말을 향해 가고 있다….

서장: 황제의 쇠퇴기

제1장 전쟁
1 봄의 골짜기
2 병사들의 새벽
3 첫 전투
4 버려진 마을
5 아스라와의 재회
6 불타오르는 사로가
7 떠나는 사람들, 오는 사람들

제2장 죽음을 넘어서
1 귀향
2 챠그무의 첫 출진
3 도적과 농부
4 탄다의 팔

제3장 하늘을 가는 자, 땅을 가는 자
1 땅의 소리와 하늘의 소리
2 오래된 뿌리를 잘라내라
3 귀환
4 두 천자
5 장군의 결단

제4장 격류가 밀려오다
1 챠그무 암살
2 천막에서의 밤
3 슈가의 지략
4 무지갯빛 궁전
5 콘 아라미의 거미줄
6 떠내려가는 도읍

제5장 새잎이 싹트다
1 태양 재상의 의도
2 휴우고의 말
3 어린잎을 비추는 빛
4 들판의 황제

종장: 청무 산맥 기슭의 집

옮긴이의 말