청소년의 미래를 설계하는 정보지 《나의 직업 시리즈-보육·유치원교사》

아동을 교육하는 것은 왜 중요할까? 우리는 어릴 때부터 자연스럽게 교육을 받으며 자랐기에 아동을 교육하는 것이 당연하며, 아동을 교육의 대상이라고 생각했을 수 있다. 그러나 아동을 보호해야 할 개별 인격체로 생각하며 성인과 다른 특징이 있고, 교육을 받을 필요가 있다는 인식이 자리 잡힌 것은 얼마 되지 않았다. 또한 지금과 같이 아동을 보육하고 교육하는 시설이 늘어난 것도 비교적 최근 일이다.
제1장에서는 아동의 정의가 무엇인지, 아동을 교육하는 것이 왜 중요한지를 소개한다. 또한 보육·유치원교사의 필요성이 증가한 이유에 대해서도 근본적인 이유뿐 아니라 사회 구조 변화까지 다양한 방면에서 살펴보고 있다. 또한 아동교육의 개념에 대해 일반적, 학문적인 관점에서 크게 다루고 있다. 소개되는 내용들을 통해 아동교육이란 무엇인지 살펴보며 대략적인 개념을 잡을 수 있다.
앞 장에서 아동교육의 중요성 및 개념에 대해 생각해 보았다면 제2장에서는 보육·유치원교사가 어떤 일을 하는지에 대해 설명한다. 보육·유치원교사는 관할 부서 및 근무처, 해당되는 자격요건 등에서 그 내용이 상이하나 영·유아를 보육하고 교육하는 일을 하기 때문에 업무 내용이 일부 겹치기도 한다. 이 장에서는 보육·유치원교사가 하는 전반적인 업무 내용 및 어린이집과 유치원의 차이점에 대해서 소개하고 있으며, 두 직업군이 어떤 점에서 차이가 있고 공통점이 있는지 살펴볼 수 있다.
보육·유치원교사 역시 타 직업과 마찬가지로 기본적으로 요구되는 자질과 적성이 있다. 그러나 교사라는 직업의 특성상 타 직업군에 비해 윤리적인 부분이나 교사 개인의 재량 등이 강조되기도 한다.
제3장에서는 보육·유치원교사에게 필요한 기본적인 자질을 직업적 측면과 개인적 측면으로 나누어 다루고 있다. 또한 해당 직업에 종사하기 위해 필요한 교육내용 및 학과정보, 자격정보 등을 함께 소개하고 있다.
제4장에서는 보육·유치원교사라는 직업과 관련되는 자료들을 총체적으로 다루고 있다. 보육·유치원교사의 상위 업무가 될 수도 있는 유치원 관련 교직원들에 대한 안내에서부터 보육·유치원교사의 확장 업무가 될 수도 있는 특수교사(초·중등 제외)에 대한 소개 및 자격정보, 국·공립 유치원교사가 되기 위해 필요한 유치원 임용고시에 대한 정보 등을 소개하고 있다. 더불어 해당 내용들의 명확한 이해를 돕기 위해 연관된 법률정보를 발췌하여 함께 기재하고 있다.

인간의 지적 성장은 8세 이전에 가장 활발하게 일어난다. 이는 가족 배경에 의한 유전적 요소보다 개인의 지적 능력이나 교육적 성취에 더 많은 영향을 끼친다는 것이다. 여기서 가족 배경이란 가족의 사회적, 경제적 지위뿐만 아니라 부모가 유아교육에 대한 관점이나 자녀교육에 대한 적극성과 참여 정도를 의미한다. 이렇듯 인간 발달에 있어 결정적 시기의 중요성과 뇌 발달에 관한 연구결과들은 유아교육의 중요성을 확신하는 근거라고 할 수 있다.
이처럼 개인의 지능발달은 개인적 경험과 주위 환경, 부모의 양육태도, 경제적 요인, 영양 상태, 출생 전후의 환경, 사회적 배경 등 다양한 요인에 따라 달라질 수 있다. 지능은 유전에 의해 태어날 때부터 고정적인 것이 아니라 환경의 영향에 따라 달라질 수 있다는 점에서 아동교육의 중요성을 다시 한 번 강조할 수 있다.(25쪽)

보육·유치원교사는 실내뿐 아니라 실외에서도 아동과 각종 활동을 함께하게 된다. 아동 뿐 아니라 성인도 실외에서 몸을 움직이며 자유롭게 에너지를 발산해야 건강한 심신을 키울 수 있기 때문이다. 따라서 보육·유치원교사는 이 두 형태의 활동이 어느 한 쪽으로 치우치지 않도록 균형 있게 분배해야 한다. 더불어 시설 및 날씨 문제로 실외 활동이 어렵게 되었을 경우에는 실내에서라도 움직일 수 있도록 활동계획을 짜고, 일정 시간 동안 실외 활동을 한 후 충분한 휴식시간을 제공하도록 고려해야 한다.(74쪽)

보육·유치원교사는 업무 특성상 대학 과정 중 전공과목이 겹치는 경우가 많다. 기본적으로 보육교사는 아동복지과, 아동복지학과, 아동학과 등을 전공하는 것이 좋으나 고교 졸업자의 경우도 일정한 교육과정을 수료하게 되면 자격증을 취득할 수 있다. 물론 해당 학과를 졸업하고 일정 학점을 수료할 시 자동으로 보육교사 자격을 취득하는 경우도 있다.
유치원교사의 경우는 아동복지과, 아동복지학과, 아동학과, 유아교육과, 아동교육과 등을 전공하는 것이 좋으며, 관련 자격도 해당 학과를 졸업해야만 취득할 수 있는 경우가 많다.(125쪽)