“둘이 하나가 될 수밖에 없는 것이 있다.
멜로디와 가사처럼, 너와 나처럼…”
치밀한 심리 묘사, 노래를 활용한 반전, 영화 같은 장면 묘사로
가슴 절절한 사랑을 그려낸 수작!

시골 마을의 공무원을 목표로 평범하게 살던 고등학교 2학년생 미즈시마 하루토. 아름다운 외모와는 달리 ‘철의 여인’이라 불리며 아이들과 거리를 두고 있는 도사카 아야네.
우연한 계기로 하루토는 아야네에게 “함께 노래를 만들자”는 제안을 받는다. 그렇게 방과 후 낡은 동아리방에서 둘만의 부 활동이 시작되는데….
알고 보니 아야네는 선천적으로 글씨를 읽고 쓰는 게 힘든 발달성 난독증 환자. 그럼에도 빼어난 노래 실력으로 삼촌이 운영하는 카페에서 삼촌 친구들과 밴드 활동을 하고 있었다. 서로의 비밀을 공유하면서 두 사람은 노래를 완성해나간다.
그렇게 봄, 여름, 가을, 겨울을 보내며 서로에게 이끌리는 두 사람. 아야네가 먼저 하루토에게 사랑을 고백하지만 하루토는 아야네의 뛰어난 재능을 자신이 망쳐선 안 된다고 생각해 마음을 숨기고 아야네에게 도쿄로 가 가수로 데뷔하라고 말한다. 결국 도쿄에서 오디션에 합격한 아야네는 가수로 데뷔하고 두 사람은 공무원과 가수로 각자의 삶을 살아가기 시작한다.
사랑하기 때문에 곁에 있고 싶었던 아야네와 사랑하기 때문에 떠나보낸 하루토. 둘은 ‘계속 함께 있을 수 있는 사랑’을 하게 될까?

‘대담한 구성과 치밀한 심리 묘사’로 유명한 이치조 미사키는 이번 작품에서도 그만의 강점을 유감없이 발휘한다. 40대 중년이 된 하루토가 과거를 회상하는 구조로 이루어진 이 소설은 첫사랑의 감정을 느끼고 키워가는 고등학생들의 풋풋한 사랑부터 사랑하는 사람을 지키기 위해 자신의 모든 것을 바치는 성숙한 사랑의 모습까지 보여주며 독자로 하여금 인물들의 감정에 깊이 빠져들어 울고 웃게 만드는 한편 진정한 사랑의 의미에 관해 생각해보도록 한다.
여기에 더해 등장인물의 이름과 소설 속 노래 제목을 활용해 치밀한 반전을 선사하며 독자들의 감탄을 자아낸다. 책을 다 읽고 난 뒤에도 독자는 작가가 섬세하게 배치하고 숨겨놓은 복선들을 하나하나 곱씹으며, 모든 퍼즐이 맞춰진 뒤 비로소 완성된 사랑의 모습을, 책 제목인 《네가 마지막으로 남긴 노래》 뒤에 숨겨진 또 다른 의미를 파악하는 묘미 또한 느낄 수 있을 것이다.


“가르쳐줘. 진짜 널 사랑하는 방법이 뭔지.”
누구에게나 찾아오는 기적 같은 사랑을
눈과 귀와 가슴으로 전하는 오감 만족 러브스토리

“《오늘 밤》은 겨우 참아낸 내가 이 책 앞에선 완전히 무장해제되어 펑펑 울고 말았다”, “울고 싶을 때 보면 원 없이 울 수 있는 책”, “울지 않겠다는 다짐이 소용없어지는 책”이라는 사전 서평단의 리뷰처럼 《네가 마지막으로 남긴 노래》는 전작을 뛰어넘는 눈물과 감동을 선사한다.
공무원과 가수로 각자의 길을 걷다 다시 만난 두 주인공이 또다시 이별할 수밖에 없는 상황을 맞이하고, 두 사람에게 찾아온 시련을 두 손을 꼭 마주 잡은 채 헤쳐나가는 모습은 독자들의 눈물샘을 건드리기에 충분하다.
낡은 동아리방에서 두 사람이 노래를 만들고, 거리 공연 후 경찰을 피해 달아나고, 한여름 바닷가에서 둘만의 불꽃놀이를 하고, 크리스마스이브에 관람차를 타는 장면 장면들이 영화처럼 생생하게 그려지는 데다, 아야네가 맑은 목소리로 레스토랑에서, 콘서트장에서 노래하는 장면에선 어디선가 음악이 들려오는 듯한 착각에 빠져들도록 한다. 눈과 귀가 즐겁고, 가슴이 간질거리다 결국 눈물 흘리게 되는 오감을 만족시키는 소설이 될 것이다.


<책속으로>


“미즈시마, 너 시 써?”
도사카가 이렇게 물은 건, 바로 그때였다.
“어, 으응. 그거 말인데.”
“알리고 싶지 않았던 거야? 문예대회에도 낸다며?”
“가능하면 반 애들한테는 비밀로 해줄래?”
“말할 사람도 없어.”
도사카는 쌀쌀맞게 말하고는 긴 머리를 찰랑거리며 뒤돌아갔다. _22쪽

내 인생은 고등학교 2학년에 이미 어느 정도 정해져 있었다.
누가 강요한 것도 아니다. 내가 선택한, 진심으로 나아가고 싶은 길이다.
대학 입시와는 달리, 고졸을 대상으로 한 공무원 시험은 여름이 끝날 무렵에 필기시험을 실시한다. 딱 1년 남았다. 문예대회에 응모를 마쳤으니 이제 공무원 시험에 집중해야 한다.
하지만…….
‘미즈시마와 함께 노래를 만들면 어떨까 하고. 내가 작곡하고 미즈시마가 작사하는 거야.’
도사카의 말이 떠올라 나는 스마트폰의 메시지 앱을 열고 조금 전에 받은 음원을 재생했다.
바람처럼 무언가가 내 가슴속을 훑고 지나갔다. _36~37쪽

“있잖아. 내가 어떤 비밀을 갖고 있더라도 미즈시마는 동아리 친구로 있어 줄 수 있어?”
“어.”
“진짜?”
“진짜.”
“배신 안 할 거지?”
“약속할게.”
“알았어. 그럼 얘기할게. 지금까지 이상하다고 느꼈을지도 모르겠는데.”
그러고 나서 도사카가 해준 얘기는 내가 상상도 못 했던 일이었다.
하지만 이야기를 듣고 보니 모든 상황이 연결되면서 이해가 되었고, 앞으로 나아갈 수 있었다.
“나는 보통 사람들처럼 글씨를 읽지 못해. 그렇게 태어났어.” _56~57쪽

“역시 좋아. 미즈시마의 시, 진짜 훌륭해.”
하얀 치아를 내보이며 도사카가 웃었다. 교실에서는 절대 보여주지 않는 웃음이었다.
“솔직히 도사카의 목소리에 정신을 뺏겨서 가사가 어떤지는 머릿속에 들어오지도 않았어.”
“나는 반대로 내 노랫소리는 들리지도 않고 가사밖에 머릿속에 안 들어오던데. 시를 소리로 내는 게 즐거워. 이렇게 표현할 수도 있다는 게 놀라워. 생각지도 못한 조합으로 단어를 엮다니.” _67쪽

나는 서둘러 기타 케이스를 집어 들고 다른 한 손으로 도사카의 가느다란 손목을 잡았다.
“왜 그래, 미즈시마!”
“경찰이 오고 있어. 저기 봐, 빨리 도망쳐야 해.”
도사카의 손목을 끌고 나는 그대로 내달리기 시작했다. 그녀도 순간적으로 상황을 알아차렸는지 내가 이끄는 대로 따라왔다.
운 좋게도 역 앞 횡단보도의 신호등이 초록색이었다. 일단 뛰어서 도망쳤다. 지나던 사람들이 그런 우리를 놀란 눈으로 쳐다보았다. 건실한 우등생이었던 내가 어쩌다 이렇게 된 거지? 도중에 우스워서 그만 웃음이 터져 나왔다. 좁은 골목으로 숨어 들어갔다.
“뭐가 그렇게 우스워?”
기타를 들고 달리는 그녀가 물어보는데, 그 모습이 우스워서 또 웃음이 터졌다.
그녀도 웃고 있었다. _78쪽

‘노래를 잘 불러봐야 기껏 도망치는 데 사용할 뿐이라고.’
지난번에 그녀는 내게 이렇게 말한 적이 있다.
눈을 내리감고 노래를 부르는 도사카는 알고 있을까.
지금 이렇게 많은 사람이 너의 노랫소리에 귀 기울이고 있다는 것을.
분명 모르겠지. 생각도 하지 못할 것이다. 하지만 너의 노래에는 이만한 힘이 있다. _142쪽

“뭐라고 대답 좀 해봐, 하루토.”
내 생각이 그녀에게는 부담스럽고 독선적일지도 모른다. 하지만 가수가 될 수 있다면 아야네가 고민의 근본 원인인 난독증으로 괴로워할 일도 없어질 테니까.
그래서, 그래서…….
“겨우 그런 일이야. 나한테는.”
나는 아야네를 좋아하는 마음을 애써 누르고 분명하게 대답했다.
“그러니까 그런 하찮은 망상에 사로잡혀 있지 말고 오디션에 나가봐.”
아야네와 쌓아온 것들이, 내 안에서 한순간에 무너져내리는 소리가 들렸다. _177쪽

조금 있자 누군가가 이쪽을 향해 달려오는 소리가 들렸다.
나는 일어났다. 이런 외진 장소에 용건이 있는 사람은, 게다가 뛰어올 사람은 거의 없을 터였다.
후드를 뒤집어쓰고 검은 스태프 점퍼를 입은 누군가의 모습이 보였다.
그런 광경을 바라보면서, 나는 최근에 뛰어본 적이 있었던가 하는 생각이 들었다.
내게는 1초가 아까울 만큼 달려가 만나고 싶은 사람이 없었다.
나도 어느새 통로를 뛰어가고 있었다. 보고 싶어서. 보고 싶어서.
지금 1초가, 아까워서. _255~256쪽

서장
제1장 철의 여인
제2장 그의 거리, 그녀의 거리
제3장 각자의 내일
제4장 둘이 되기 위한 혼자
제5장 이제는 사랑이라는 이름으로
종장 네가 남기고 간 노래


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