의대 진학은 많은 학생과 학부모들에게 가장 매력적인 목표 중 하나다. 의대에 합격한 학생들은 중고등학교 때 어떻게 공부했을지, 그 동기 부여는 무엇이었는지, 또 의대에 들어간 이후 의사가 되기까지의 과정에는 어떤 어려움이 있는지 궁금해하는 사람들이 많다.
이 책을 위해 뜻을 모은 32명의 서울대학교 의과대학 재학·졸업생들은 숨김없이 자신의 경험과 생각, 그리고 성장에 대해 이야기한다. 이들 중에는 일반고 출신도 있고 특목고 출신도 있고, 대학병원에서 환자를 치료하고 후배들을 가르치는 일을 하는 사람도 있고, 졸업 후 의사가 아닌 기업인의 길을 택한 사람도 있다. 하지만 모두의 공통점은 서울대 의대라는 최고 학부를 거치며 선택한 삶의 방향을 향해 오늘도 치열하게 고민하며 최선을 다하고 있다는 것이다.
자신과 같은 꿈을 꾸는 후배들에게 작은 보탬이 되길 바라며, 어릴 때 자신에게 누군가 들려주었으면 좋았을 의사로서의 삶, 그리고 의대 졸업 후 다양한 방향성을 찾는 과정에 대해 각자의 목소리 그대로를 솔직담백하게 기록하였다.

총 5개 파트로 구성된 이 책은 의대 입시 준비 과정부터 서울대병원에서 몇십 년째 의사로 일하며 느낀 소회까지 의대에 관련된 거의 모든 이야기를 담고 있다.
파트1은 현재 서울대 의예과에 재학 중인 학생들이 중고등학교 때 어떤 식으로 공부했는지, 학종 및 의대 면접 준비는 어떻게 했는지, 재수를 하는 과정은 어땠는지 등 서울대 의대에 들어가기 전까지 각자의 준비 방법에 대해 이야기한다. 파트2는 의학과 재학생들이 엄청난 학습량으로 악명 높은 의대 커리큘럼에 대한 소개와 함께 공부를 소화하며 느끼는 점, 스트레스를 해소하는 방법, 의사 국가고시 준비 과정 등을 자세히 담고 있다. 서울대의대 전공의들이 집필한 파트3은 자신이 전공과를 선택한 이유, 환자의 목숨을 구하며 느끼는 보람과 의사로 성장해나가는 과정에 대한 생생한 현장의 목소리를 들려준다. 파트4는 의사 면허를 취득한 후 기술 창업, IT 대기업 취업, 국제봉사기구 활동, 해외 의료기관 취업 등 일반적인 임상 의사 외의 분야에서 활약 중인 선배들의 이야기를, 파트5는 현재 서울대병원에서 교수로 재직하며 환자와 함께하는 의사로서, 후배들을 키우는 선배로서 느끼는 힘듦과 보람, 의사로서 살아온 시간에 대한 솔직한 소회를 확인할 수 있다.

이 책에 참여한 이들은 다같이 입을 모아 성적 좋은 애들이 다들 가니까, 돈을 잘 버니까, 사람들이 좋게 평가하니까 같은 막연하고 단순한 이유로 의대를 선택하지는 말길 당부한다. 의사로서의 길은 그것만으로 버티기에는 만만치 않은 과정이고, 현장에서 사람의 생명을 구하는 일은 그보다 더 큰 무언가를 가슴에 갖고 있어야 자신과 환자 모두를 행복하게 할 수 있다는 걸 경험을 통해 알고 있기 때문이다. 공부에 쏟는 노력의 아주 일부만이라도 자신의 성향이나 특성, 세상을 보는 가치관에 대해 고민하는 데 투자하길, 그리고 그런 고민 후에 확신을 가지고 의사의 길을 선택한다면 이 길은 자신의 재능을 가장 숭고하게 사용할 수 있는 방법임을 가슴 뜨겁게 이야기한다. 이 책이 그 과정에 조금이라도 도움이 되길 바라는 선배들의 솔직한 마음을 내용 곳곳에서 느낄 수 있다.

이 밖에도 각 과의 전공의들이 직접 작성한 ‘전공학과 소개’, 의대에 관해 가장 궁금해하는 이야기들을 골라 학생들이 직접 답변한 ‘서울대 의대생들에게 물었다’, 서울대의대 본과 4년 커리큘럼 시간표, 선배들이 막 본과생이 된 후배들에게 보내는 응원 메시지 등 의대를 꿈꾸는 학생 및 학부모들에게 도움이 될 만한 현장감 가득한 꿀팁들도 확인할 수 있다. 베스트셀러 《백년허리》 저자로 유명한 정선근 서울대병원 재활의학과 교수, <유퀴즈온더블럭> ‘명의’편 출연으로 화제를 모은 전종관 서울대병원 산부인과 교수 등 존경 받는 선배들이 예비 의학도에게 보내는 가슴 따뜻한 추천사도 눈길을 끈다.

머리말_ 의대, 그리고 그 너머의 이야기
대학병원 각 과 소개

Part 1. 서울대 의대 합격, 그 뒤에 숨은 이야기
좌절은 아무 도움이 되지 않는다
평범한 일반고 학생, 개천에서 난 용이 되다
그 성적으로 서울대 의대 못 갑니다
의대라는 꿈을 가지면서 달라진 나의 공부
의사를 꿈꾸는 자, 3년을 투자하라
평범한 노력은 비범한 결과를 만들지 않는다.
마인드 컨트롤과 집중, 열정
*서울대 의대생들에게 물었다 1

Part 2. 예과부터 본과, 의사고시까지
비대면 시대 예과생의 서바이벌
악명 높은 본과 공부 마주하기
본과도 어느덧 3년, 이제 제법 의사다워지고 있다
나의 국시 도전기
*본과 신입생들을 위한 선배들의 응원 메시지
*서울대 의대 본과 4년 커리큘럼 샘플
*서울대 의대생들에게 물었다 2

Part 3. 환자를 돌보는 의사의 길
목수 No! 조각가 Yes!
“야, 너두 할 수 있어. 흉부외과, 꽤 멋지잖아?”
마음을 탐구하기 위해 선택한 정신과 의사의 길
의학의 중심, 내과
수술실의 파일럿, 그리고 관제탑
여성의 시작부터 죽음까지 동행하는 일
The Great Surgeon, 외과
다섯 개의 구멍, 다양한 매력, 이비인후과
미래를 준비하는 군의관으로의 시간
*서울대 의대생들에게 물었다 3

Part 4. 의대 졸업 후 다른 길을 택하다
평범해지지 않게 되기까지
디지털 헬스케어가 가져올 건강한 미래에 투자합니다
미국에서 신경과 의사가 되기까지
수만명을 살릴 수 있는 제약의학
구호 활동가를 꿈꾸시나요
미국에서 혈액종양 전문의로 살아남기
기초의학분야 교수로서 느끼는 연구의 보람
*서울대 의대생들에게 물었다 4

Part 5. 의사로 살아간다는 것
나는 어떤 의사가 되고 싶었는가
새로운 행복을 선물하는 의사가 되다
나는 순환기 의사다
내 삶의 동력, ‘왜?’
소아정형외과의로 살아온 시간
*서울대 의대생들에게 물었다 5

이 책에 참여한 사람들