| 공상과 악몽의 완벽한 결합을 그리는
세상에 단 하나뿐인 매혹적인 컬렉션

닐 게이먼은 변화무쌍하고 다양한 세계를 창조해 내는 작가로 유명하다. 수많은 미디어에서 닐 게이먼을 이 시대 최고의 이야기꾼이라 칭하며, 작가들의 작가라고 극찬하는 것도 그 때문이다.
두 페이지에 그치는 짧은 단편부터 장편소설 중 일부를 발췌한 것까지, 책에 소개되는 작품들은 그 범위와 스타일이 매우 다양하다. 개중에는 『신들의 전쟁』이나 『아난시의 아들들』 같은 닐 게이먼의 대표작도 포함되어 있고, 비교적 덜 알려져 쉽게 만나 보기 힘든 단편들도 많다. 무엇보다 대부분의 작품이 국내에는 처음 소개된다는 점에서 그 의미가 깊다. 그간 국내에서는 장편소설 한두 권을 제외하면 여기저기 흩어진 앤솔러지를 통해 닐 게이먼의 작품을 접할 수밖에 없었는데, 이 책은 그런 그의 작품 중 최고 걸작들만 한데 모은 방대한 작품집이기 때문이다. 닐 게이먼의 팬뿐만 아니라, 기이하고 서늘하며 기상천외한 다크 판타지를 좋아하는 모든 이들에게 보물 같은 컬렉션이 되어 줄 것이다.

| “어떤 이야기를 좋아하시나요? ”
우리가 사랑했던 이야기들, 그 모든 이야기를 기리는 위대한 서사

책에 실린 작품들은 동화, 신화, 고딕 호러, SF까지 온갖 세계를 섭렵하며 공포와 유머, 몽상과 기이를 수시로 넘나든다. 특히나 닐 게이먼의 상상력은 이야기와 이야기를 엮어서 새로운 세계를 자아내는 데 빛을 발한다. 백설공주가 잠자는 숲속의 공주가 만나면 어떤 이야기가 펼쳐질까? 러브크래프트와 코난 도일의 만남도 빼놓을 수 없다. 예를 들어 닐 게이먼은 현대 장르 소설과 웹소설의 세계관 설정에 지대한 영향을 끼친 크툴루 신화와 셜록 홈즈를 하나의 세계에 초대해서 그들이 유기적으로 살아 숨 쉬게 만든다. 또한 숨겨진 외전들도 있다. 그의 주인공들은 북유럽의 신들의 대리자로서 초인적인 능력을 펼치기도 하고, 지하세계의 미로를 수시로 넘나들기도 한다. 작가의 주인공들이 원작과 동일한 배경을 바탕으로 펼쳐지는 별개의 모험담은 작가의 팬들에게 또 하나의 재미다. 동시에 처음 이 주인공들을 접하는 사람들에게는 그의 신화적 세계관을 맛볼 수 있는 좋은 기회를 선사하며, 단편집 안에서 옴니버스 형식의 장편을 경험하는 색다른 즐거움을 느끼게끔 해 준다. 물론 이런 크로스오버 스토리뿐만 아니라, 괴물, 유령, 악마들의 기이하고 섬뜩한 세계와 유머 한 스푼에 반전을 버무린 오리지널 스토리들도 가득하다.

추천사

위대한 소설은 그 세계로 들어가고 싶다는 생각을 들게 하는 게 아니라, 이미 우리가 그 세계에서 살아가고 있다고 믿게 만든다. 허구의 세계가 사실은 ‘진짜’ 세계라고 느끼게 하는 것이다. 이것이 바로 닐 게이먼의 세계다.
- 말런 제임스 (부커상 수상 작가)

닐 게이먼은 자신의 영향력을 초월해 스스로 영향력 그 자체가 되었다. 그는 재미뿐만 아니라 영감을 주고 앞으로 나아가게 하는 소설 세계를 창조했다._[북페이지]

닐 게이먼만의 독특한 스타일과 목소리가 빛나는 컬렉션._[북리스트]

이 이야기들은 닐 게이먼의 진짜 장르를 드러낸다. 그 어떤 장르도 아니지만 모든 장르를 뒤섞는다. 그는 이 기이한 세계의 훌륭한 관리인이다._[로커스]

그의 상상력과 유머 감각, 사물을 보는 흥미로운 관점을 보여 준다. 페이지를 넘긴 후에도 계속 기억에 남는다._[프리 랜스-스타]

재미있고, 무섭고, 기이하고, 감동적이고, 비현실적이고, 초현실적이다. 닐 게이먼의 소설을 읽으면 삶이 오히려 환상이고 이야기만이 유일한 진실이라고 느껴질 것이다._[인디펜던트]

그의 정신세계는 헤아릴 수 없는 어두운 바다 같다. 그 바다로 뛰어들 때마다 현실 세계가 희미해지면서 훨씬 더 끔찍하고 아름다운 세계로 바뀐다._[뉴욕타임스], 『오솔길 끝 바다』 리뷰 중에서

오로지 닐 게이먼만이 쓸 수 있는 마법으로 가득한 반전과 경이로움이 있는 이야기._[시카고 트리뷴], 『스타더스트』 리뷰 중에서

독창적으로 즐겁고 무섭다. 악몽과 공상의 완벽한 결합이다._[USA 투데이], 『네버웨어』 리뷰 중에서

추천사_말런 제임스
작가의 말

할인가에 싹 없애 드립니다 (1984)
나, 크툴루 (1986)
니콜라스는…… (1989)
베이비 케이크 (1990)
기사도 (1992)
천사 살인 사건 수사 일지 (1992)
트롤 다리 (1993)
눈, 거울, 사과 (1994)
세상이 또 끝나는 것일 뿐 (1994)
잭에게 부탁하지 마 (1995)
『네버웨어』 발췌 (1996)
올빼미의 딸 (1996)
잉어 연못과 다른 이야기들 (1996)
값 (1997)
쇼거스 올드 피큐리어 (1998)
결혼 선물 (1998)
세상의 종말을 보러 간 우리 가족(11과 1/4세 도니 모닝사이드 씀) (1998)
미스 핀치 실종 사건에 관한 사실들 (1998)
변화들 (1998)
『스타더스트』 발췌 (1999)
할리퀸 밸런타인 (1999)
『신들의 전쟁』 발췌 (2001)
다른 사람 (2001)
기묘한 소녀들 (2001)
10월이 들려주는 이야기 (2002)
영업 종료 시간 (2002)
에메랄드색 연구 (2003)
비터 그라운드 (2003)
수잔의 문제 (2004)
무서운 욕망의 밤 비밀의 집 얼굴 없는 노예들의 금지된 신부들 (2004)
협곡의 군주 (2004)
여윈 백공작의 귀환 (2004)
『아난시의 아들들』 발췌 (2005)
태양새 (2005)
파티에서 여자에게 말 거는 법 (2006)
여성형 어미 (2007)
오렌지 (2008)
신화 속의 생명체 (2009)
진실은 검은 산의 동굴 (2010)
카산드라에 대하여 (2010)
죽음과 꿀 사건 (2011)
레이 브래드버리를 잊어버린 남자 (2012)
『오솔길 끝 바다』 발췌 (2013)
딸깍딸깍 덜거덕 자루 (2013)
잠자는 공주와 물레 (2013)
열두 달 이야기 (2013)
낫띵 어클락 (2013)
달의 미궁 (2013)
태양이 없는 바다로 (2013)
후작은 어떻게 코트를 되찾았나 (2014)
검은 개 (2015)
원숭이와 여인 (2018)