저자는 크게 두 부분에 걸쳐 지복직관 개념이 기독교 신앙과 신학에서 대단히 중요한 것임을 역설한다. 먼저, 저자는 철학과 신학의 역사에 나타난 지복직관 개념을 추적한다. 저자는 기독교 신학자들이 본격적으로 등장하기 이전에도 이미 플라톤과 플루티노스 같은 고대 철학자들을 통해 현상의 세계를 탈피하여 이데아의 세계를 “관조”하는 전통이 있었음을 밝히는 한편, 이런 초월적 경험들이 어떻게 후대의 기독교 신학에 영향을 끼쳤는지, 또 어떤 한계를 갖고 있는지를 지적한다. 이어서 저자는 종교 개혁가 장 칼뱅이 등장하기 이전의 주요한 기독교 신학자들이 모두 “지복직관” 체험에 큰 강조점을 두었다고 주장한다. 한스 부어마스는 니사의 그레고리오스를 시발점으로 아우구스티누스, 토마스 아퀴나스, 신신학자 시므온, 십자가의 요한, 보나벤투라, 니콜라우스 쿠자누스, 단테 등의 방대한 작품을 세밀하게 분석하면서 이들의 신학과 신앙에 지복직관 체험이 차지하고 있는 비중을 소개한다. 특별히 아우구스티누스의 『고백록』 같은 작품은 그의 “관상” 체험, 즉 그가 영적 행위 중에 하늘에 올라가 신의 얼굴을 직접 목도한 경험을 이해하지 않고는 정확한 해독이 불가능할 정도다. 하지만 오랫동안 기독교 신학에서 당연시되었던, 그리고 권장되었던 지복직관의 경험은 종교 개혁가 칼뱅에 이르러 그 중요성이 현저히 줄어든다. 칼뱅은 지복직관 체험을 부정하지는 않았으나, “하나님의 말씀”에 대한 강조로 신학적 포인트를 이동함으로써 후대의 개신교 신학의 물줄기를 결정하는 데 큰 영향을 끼쳤다. 그렇다고 해서 종교 개혁 이후 개신교 전통에서 지복직관의 중요성이 완전히 사라진 것은 아니다. 저자는 영국의 청교도, 미국의 조나단 에드워즈, 네덜란드의 아브라함 카이퍼 같은 이들의 작품을 분석하면서 개신교 안에서 여전히 지복직관의 신학이 이어졌음을 강조한다.

그다음 저자는 성서에 나타난 지복직관의 자취를 추적한다. 한스 부어마스는 태곳적 에덴동산에서 최초의 인류는 “신의 얼굴을 직접 목격하며 친교를 나눌 수 있었”지만, 인류의 조상이 범죄를 저질러 낙원에서 추방된 이후 인류는 신의 말씀을 “듣는 것”으로 제한되었다고 주장한다. 물론 성서의 전통에서 간헐적으로 신의 얼굴을 목도하는 특이한 경험을 하는 사람들이 등장하는 것은 사실이다. 가령 아브라함, 야곱, 모세, 이사야, 예레미야, 에스겔, 미가야 같은 예언자들이 그 주인공이다. 하지만 엄밀히 말해서, 이들이 “신의 얼굴”을 목격한 체험은 실제로는 “신의 등”을 본 것에 불과하다. 구약성서 시대의 어떤 신앙 위인도 신의 얼굴을 직접 목격한 사람은 없다. 하지만 신약성서 시대에 이르러 상황이 180도 달라졌다. 신의 현현인 예수 그리스도를 통해서 이제 누구나 신의 얼굴을 목격할 수 있는 길이 활짝 열렸다. 예수 그리스도는 자신을 믿고 따르는 사람들을 이끌고 다시 태곳적의 에덴동산과 같은 이상향에 들어가 신의 얼굴을 보며 자유롭게 친교를 나눌 수 있는 회복과 구원의 문을 활짝 열었다. 하지만 역사의 종말까지 이 회복과 구원의 완성은 유예되어 있다. 지금 여기서 우리는 마치 희미한 거울을 보듯이 신의 얼굴에 대해 제한적인 경험과 지식만을 가질 뿐이다. 그러나 우주의 종말이 도래할 때, 예수 그리스도와 연합한 사람 모두 흡사 얼굴과 얼굴을 마주보듯이 신의 얼굴을 바라보면서 그분이 베푸시는 무한한 행복에 참여하게 될 것이다. 이것이 바로 기독교 신앙이 염원하고 희구하는 구원의 완성이다.

저자는 이렇듯 성서와 기독교 신학의 전통이 매우 소중하게 여겼던 지복직관 개념이 21세기를 살아가는 현대인에게는 별다른 반향을 못 일으킬 수 있음을 인정한다. 왜냐하면 현대인은 지금 이곳에서의 물질적 삶에 과도하리만큼 탐닉한 까닭에 초월적 세계에 대한 감각과 염원을 상실했기 때문이다. 하지만 성서가 말하는 지복직관 경험은 단지 종말에 완성될 천국에 들어가서만 누릴 수 있는 이상적인 상태가 아니다. 오히려 그리스도인들은 “신의 얼굴을 계시하고 중개하는” 예수 그리스도와의 깊은 연합을 통해 지금 이곳의 삶에서 형언할 수 없는 큰 기쁨과 행복을 누리며 살아야 한다. 따라서 그리스도인들이 일상의 삶에서 추구하는 신의 얼굴 보기는 내재의 세계에 임하는 초월의 신비를 상징하고 예표하는 성례전적 행위다. 예수는 팔복의 한 대목에서 이렇게 선언했다. “마음이 청결한 자는 복이 있다, 그는 하나님의 얼굴을 볼 것이다!”(마 5:8)

책 속에서

인간의 최종적인 목표는 하나님을 보는 것이다. 어떤 이에게 이 진리는 자명해 보일 수 있다. 어떻게 우리가 그보다 더 큰 선을 기대할 수 있겠는가? 그러나 내가 이 책의 모든 독자가 이런 주장에 즉각 공감하리라고 여긴다면, 그것은 무모한 일이 될 것이다. 어떤 독자들은 영생에 대해 하나님 뵙기(visio Dei)라는 은유를 사용하는 것의 타당성에 도전하고 싶어할 수도 있을 것이다. 하나님을 본다는 전망은 교부 시대와 중세 시대의 성서 독자들에게 핵심적인 것이었을 수 있으나 우리로서는 근대 이전 세계관의 여러 요소를 버려야 했던 충분한 이유가 있다. 사람들의 관심이 천상적인 것에서 세상적인 것으로 변화되면서 “하나님을 본다”(seeing God)라는 개념은 종말을 묘사하는 데 타당하지 않은 은유라는 인상을 줄 수도 있다.
---「1장_ 타당성과 직관」중에서

내세에서 하나님을 대면해서 본다는 기독교의 소망은 성서에 근거를 두고 있다. 동시에 그리스도인들이 지복직관에 대한 성서의 가르침을 표현했을 때, 일반적으로 그들은 비기독교 자료들과의 대화 속에서 그렇게 했다. 특히 플라톤 전통이 지복직관 교리의 발전에 영향을 주었다. 기독교 플라톤주의?단연코 기독교 사상사의 다수파다?는 일반적으로 플라톤 전통이 모든 결함에도 불구하고 중요한 방식으로 기독교의 계시를 예견했고 따라서 지복직관의 가르침을 포함해 기독교 신앙의 진리를 표현하는 데 도움이 된다는 가정 위에서 작업해왔다.
---「1부 2장_철학과 직관」중에서

그레고리오스에게 지복직관은 추상적으로 숙고해야 하는 교리가 아니었다. 오히려 그는 그것을 기독교적 삶의 목표로 생각했고 따라서 자기 자신이 실천해야 할 개인적 여정의 목표로 여겼다. 그레고리오스는 죽음의 순간에 지복직관을 경험하기를 분명하게 고대했다. 이 직관이 그가 자신의 전 생애를 통해 추구했던 목표를 구성했고 그런 직관이 삶에 대한 그의 전망 전체를 결정했다. 그레고리오스는 하나님의 얼굴 뵙기를 구하는 것을 자기 존재의 목적으로 삼았던 사람이었다.
---「1부 3장_진보와 직관」중에서

우리는 디오니시오스의 신비주의의 감정적 요소와 지적인 요소 사이의 차이를 무시할 수 없다. 보나벤투라에게 지성의 포기는 순례를 추동하며 궁극적으로 지성을 앞지르고 하나님에 대한 직관으로 이어지는 것은감정적 욕구다. 쿠자누스에게 우리가 낙원 안으로 들어가 생명나무의 열매를 먹도록 허락하는 것은 지적 추구다. 그리고 주목할 만하게도 우리가 모순되는 것들의 벽에서 절정에 이를 때 맛보는 것은 지적 추구의 실패다. 물론 그 두 신학자는 모두 우리가 지복직관에 이르는 방식에 관해 신중하게 미묘한 차이가 나는 논의를 제공한다. 보나벤투라는 감각 지각과 지성의 역할을 경멸하지 않는 반면에 쿠자누스의 신비주의는 사랑과 감정에 호소한다.
---「2부 7장_ 능력과 직관」중에서

칼뱅에게 하나님에 대한 대면 직관은 지복직관의 동의어에 불과한 것이 아니었다. 오히려 그는 하나님에 대한 대면 직관을 하나님과 인간 사이의 친밀함에 대한 표현, 즉 어느 정도의 강도를 허용하는 그 무엇으로 이해했다. 그러므로 칼뱅이 “대면하여”와 “공개적으로”라는 말을 사용하는 것은 구원사와 하나님의 교육을 강조한다. 2세기의 이레나이우스(Irenaeus)를 제외하고 그 어떤 신학자도 칼뱅만큼 하나님에 대한 직관을 하나님의 교육 프로그램과 밀접하게 연결시킨 이는 없다.
---「3부 9장_ 적응과 직관」중에서

지복직관에 대한 카이퍼의 가르침에는 우리가 성례전적이라고 특징지을 수 있는 요소들이 들어 있다. 특히 마음의 신비주의(mystiek)를 위한 적절한 역할을 인정함으로써 그는 종말론적 지복직관의 실재가 이생에서 미리 경험될 수 있음을 인식했다. 우리는 카이퍼에게는 하늘에서의 미래가 세상에 이미 현존한다고 말할 수 있다. 이런 의미에서 우리는 카이퍼가 전통적인 네덜란드의 칼뱅주의의 경험적(bevindelijk) 신비주의를 발견한 것이 그를 네덜란드의 청교도로 만들었다고 말할 수 있을 정도다.
---「3부 11장_ 그리스도와 직관」중에서

머리말 16
감사의 글 19
약어표 22

서론_ 어째서 지복직관인가? 27
역사와 유비 34
성례전적 존재론과 지복직관 41
각 장에 대한 개요 48

1장 타당성과 직관_ 근대성 안에서의 지복직관 53
성례전적 목적론 53
하나님의 얼굴 찾기: 안셀무스의 『프로슬로기온』 61
역동적인 교제: 한스 우르스 폰 발타자르 69
“용해하는 연합”은 없다: 헤르만 바빙크 78
결론 89

1부 초기 기독교 사상에서의 지복직관 93

2장 철학과 직관_ 플라톤과 플로티노스 그리고 기독교 신앙 94
신학 및 철학 그리고 지복직관 94
플라톤의 『향연』: 디오티마와 아름다움의 광경 98
플라톤의 『국가』에 나오는 세 가지 비유: 동굴에서 태양으로 110
가장자리 보기: 플라톤의 『파이드로스』에 등장하는 날개 달린 영혼 116
플로티노스와 아름다움에 이르는 길로서의 덕 123
직관을 향하여: 위로 그리고 안으로 131
다른 종류의 직관 135
결론 141

3장 진보와 직관_ 니사의 그레고리오스의 끝없는 추구 144
영적 탐구 144
지복에 관한 설교: 청결함을 가로막는 것들 147
『모세의 생애』: 지속적인 욕구로서의 직관 155
『아가에 관한 설교들』: 그리스도를 더 많이 보는 것 164
결론 174

4장 기대와 직관_ 신현과 황홀경에 관한 아우구스티누스의 견해 178
표지와 실재: 성례전적 얽힘? 178
편재라는 배경과 참여 184
삼위일체론과 기독론 논쟁 188
피조물 통제와 성례전적 임재 194
하나님의 본체를 보고자 하는 모세의 욕구 205
『영혼의 위대함』에서의 관조 213
성령의 첫 열매 219
결론 225

2부 중세 사상에서의 지복직관 229

5장 변용과 직관_ 토마스 아퀴나스와 그레고리오스 팔라마스 230
변용과 근대성 230
그리스도 안에 있는 하나님의 영광 238
그리스도 안에 있는 하나님 나라의 영광 262
기독교 영성과 지복직관 271
결론 279

6장 신비로운 연합과 직관_ 신신학자 시므온과 십자가의 요한 282
빛과 어둠의 신학 282
시므온의 빛에 대한 환상들 285
그리스도와의 연합으로서 직관 294
산을 오름: 요한의 스케치와 시 300
영혼의 어두운 밤 307
상상의 환상 315
결론 321

7장 능력과 직관_ 보나벤투라와 니콜라우스 쿠자누스 329
지식과 사랑의 결합 329
보나벤투라, 『영혼의 하나님 안으로의 여행』 339
니콜라우스 쿠자누스, 『하나님을 보는 것에 관하여』 352
결론 365

8장 말과 직관_ 인간의 조건을 초월하는 단테의 여행 369
어휘와 현상 369
“인간의 조건을 초월하는 것은 말로 표현되지 않는다” 373
“그런 이유로 성서가 자신을 낮춘다” 378
“욕망으로 가득 차고 소망 속에서 만족을 찾는 사람” 383
“지복 자체는 보는 행위에 근거한다” 393
“본 것을 그려내지 못하는 말의 능력” 399
“나는 좀 더 담대해졌고, 나의 응시를 계속했다” 407
“빛을 발하는 것, 그것이 모든 선의 근원이다” 413
결론 419

3부 개혁파 사상에서의 지복직관 423

9장 적응과 직관_ 하나님을 대면하여 보는 것에 대한 칼뱅의 주장 424
칼뱅과 지복직관? 424
교육적 적응 431
기독론적 적응 437
임시적 적응 443
결론 453

10장 근대성과 직관_ 존 던의 “하늘과 땅의 교류”의 회복 458
순수한 자연에 대한 던의 거부 458
기일: “모든 것이 조각났고, 모든 일관성이 사라졌다” 462
“성금요일, 1613년”: “하나님이 죽는 것을 보는 것” 484
설교들: “그의 눈이…우리를 그 자신으로 만든다” 495
결론 514

11장 그리스도와 직관_ 지복직관에 대한 청교도와 네덜란드 개혁주의의 설명 517
청교도주의와 신칼뱅주의 517
예수를 바라봄: 아이작 암브로즈 521
그리스도의 영광스러운 신비: 존 오웬 527
“관조적·신비적 경건”(1): 리처드 백스터와 아이작 암브로즈 537
“관조적·신비적 경건”(2): 토마스 왓슨과 존 오웬 548
아브라함 카이퍼가 말하는 지복과 영광 555
영원한 존재에 대한 직접적인 지식 562
“마음의 신비주의”: 경험적 경건 568
결론 575

12장 중재와 직관_ 토마스 아퀴나스에 대한 에드워즈의 수정 579
신플라톤주의자 에드워즈 579
지복직관과 체화 582
지복직관과 그리스도 593
지복직관과 점진적 행복 613
결론 625

4부 지복직관: 교리적 평가 627

13장 교육과 직관_ 견습을 통한 지복직관 628
교사이신 하나님 628
니콜라우스 쿠자누스와 조나단 에드워즈의 교육과 섭리 641
교육과 구원사 652
교육과 기독론 664
교육과 변화: 하나님에 대한 육체적 직관 683
결론 696

참고문헌 698
인명 색인 731