기후변화로 위태로운 지구, 이대로 정말 괜찮을까요?
지구 온난화로 인해 기후변화가 일어나고 있다는 소식은 더 이상 낯설지 않아요. 하지만 여름은 덥고 겨울은 추운 사계절 속에서 사는 우리에게 기온이 변하는 건 별로 이상한 일이 아니에요. 게다가 빙하기와 간빙기를 거치며 지구는 끊임없이 기온이 요동쳤으니까요. 기후가 변하는 건 자연스러운 현상일까요? 지구 온난화의 원인은 무엇이고, 환경 오염과 지구 온난화는 어떤 관계가 있을까요? 지구 온난화는 우리 삶에 어떤 영향을 미칠까요? 그리고 기후변화를 막기 위해 과학자들은 어떤 노력을 해 왔을까요? 기후변화를 부정하는 사람들은 어떤 근거를 펼치고 있을까요? 기후와 기후변화에 관한 궁금증을 해결하기 위해 지구 곳곳에 숨어 있는 실마리를 함께 살펴봐요.

기후변화를 걱정하는 사람들 vs 기후변화를 부정하는 사람들
지구의 대기에는 적외선을 가두는 기체들이 있어요. 수증기, 이산화탄소, 메탄, 오존 등이 바로 그런 기체들이에요. 이러한 온실 기체의 양이 많아지면 온실 효과가 일어나 지구의 온도가 올라가요. 물론 기온에 영향을 주는 요소는 다양해요. 현대 사회에서는 인간의 활동으로 인해 대기 중 이산화탄소의 농도가 급격히 높아졌어요. 과학자들은 이산화탄소와 지구 온난화의 상관관계에 주목했어요. 지난 200년 동안 대기 중 이산화탄소 농도가 거의 2배나 늘었고, 지구의 평균 기온은 1880년에서 2016년까지 1도 올라갔어요. 이 속도라면 약 650년 후에는 기온이 5도 올라갈 것으로 예측되어요. 이런 급격한 변화를 걱정하며 기후 문제를 더 자세히 연구하기 위해 과학자들이 모였어요. 이것이 기후 변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC)의 시작이 되었어요. IPCC의 과학자들은 인간의 활동에서 발생한 온실 기체 때문에 지구의 기온이 상승했다는 사실을 과학적으로 입증했지요. 그런데도 여전히 IPCC의 연구를 믿지 않는 사람들이 있어요. 과학 자체에 음모설을 제기하는 사람들이지요. 이러한 주장에는 보통 정치적인 문제가 감춰져 있는 경우가 많아요.

행동할 시간이 이제 얼마 남지 않았어요
오래전부터 이산화탄소 농도가 증가해 왔다면 왜 이제야 기후변화가 문제가 된 것일까요? 온실 기체가 태양 광선을 흡수하고 그 열로 지구의 온도를 높이려면 대기에 많은 양의 온실 기체가 쌓여 오랜 시간이 흘러야 해요. 지금 우리는 이전 세대가 배출한 이산화탄소에 영향을 받는 것이지요. 그와 동시에 전기와 열을 생산하고 농업을 하고 교통수단을 이용하며 많은 이산화탄소를 배출하고 있어요. 이전 세대가 했던 것처럼 우리도 미래 세대에 영향을 미치고 있어요. 이대로라면 지구 온난화가 더욱 심해져 사람뿐만 아니라 동물들도 위기에 빠질 수 있어요. 문제를 해결하기에 너무 늦은 것 아니냐고요? 아직 포기하기는 일러요. 지금부터 온실 기체 배출량을 점차 줄이면 상황은 달라질 수 있거든요. 그 첫걸음은 바로 문제를 정확하게 파악하고 어떻게 행동해야 할지 정하는 거예요. 『기후』는 청소년의 눈높이에서 복잡한 과학 개념을 쉽고 정확하게 설명하여 기후 위기 시대에 분별력을 갖춘 시민으로서 활동하는 데 밑거름이 될 거예요. 우리가 고르는 시나리오에 따라 지구의 미래가 완전히 달라질 테니까요.


<줄거리>
기후가 변하는 것은 자연스러운 현상일까요? 매일 변하는 날씨 속에서 기후변화를 체감하고 문제를 제대로 파악하기란 쉽지 않아요. 우리는 과거 세대가 배출한 온실 기체의 영향을 받으며 지금도 쉬지 않고 온실 기체를 배출하고 있어요. 이대로라면 미래 세대는 어떤 환경에서 살게 될까요? 현재 일어나고 있는 기후변화가 우리가 사는 세상에 얼마나 큰 영향을 미치는지 알아보아요. 그리고 IPCC의 역할과 기후 문제에 관한 다양한 쟁점들을 살펴보아요.

<추천사>
인간 활동으로 인한 지구 온난화에 대해 과학자들이 지난 수십 년간 지속해서 경고해 왔지만, 우리 사회의 화석연료 의존도는 줄지 않았고 지구 온난화는 오히려 심화되어 왔습니다. 2021년 8월 9일에 공개된 기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC) 6차 평가보고서 제1실무그룹 보고서는 산업화 이후 지구 온도가 이미 1.09도 상승했고 20년 이내에 1.5도에 도달하게 될 것이라고 경고의 수위를 높였습니다. 최근 전 세계적으로 기상이변으로 인한 피해가 커지고 있기에 이번 보고서에 대한 일반 대중의 관심이 이전보다는 뜨거운 것 같습니다. 이런 때에 청소년들을 대상으로 한 『기후』가 출간되어 매우 반갑습니다. 이 책은 기후와 기후변화 문제를 흥미롭게 잘 풀어내고 있으며, IPCC에 대해 자세히 소개하고 있습니다. 지금 세대는 산업화의 수혜자이면서, 그에 따른 환경 오염과 지구 온난화의 영향을 받는 피해자이자, 다음 세대에 피해와 부담을 가중하는 가해자입니다. 이제 우리 사회는 지난 시대의 과오에서 벗어나 생태계와 인류를 위한 해법을 찾아 나가야 합니다. 이 책을 통해 기후와 기후변화에 대한 우리 청소년들의 이해와 관심이 높아지길 바랍니다. 또한 기후변화 문제를 해결하고자 하는 과학자들의 노력에 관심을 가지고 과학자의 꿈을 키워가는 학생들이 많아지길 바랍니다.
_이준이(부산대학교 기후과학연구소 부교수·IPCC 6차 평가보고서 총괄주저자)

들어가면서
기후와 날씨
괴로운 과학
문제의 이산화탄소
경쟁의 대가
너무 늦었나요?
요약하자면
용어 설명
더 알고 싶다면