대학도서관 개혁, 문제는 무엇이고 어떻게 해결해야 하는가?

생존이 시급한 대학도서관

전통적 의미의 대학도서관은 어려운 시간을 보내고 있다. 변화를 따라가지 못하고 있기 때문이다. 정보통신 기술이 발달함에 따라 인터넷상에서 이용할 수 있는 자료가 날로 증가하고 있으며, 대학도서관의 자료 대출과 출입 관련 통계 수치는 계속해서 하락하고 있다. 이를 보고 몇몇 비관적인 사람들은 전통적 개념의 대학도서관 존속에 의문을 제기하기도 한다. 이와 같은 어려운 상황에서, 대학도서관은 이용자를 늘리기 위해 어디에 초점을 맞춰야 할까? 사서들은 변화하는 이용자들의 성향에 관심을 가지고 대응해 왔다고 자신하지만, 겉으로는 잘 보이지 않는 골치 아픈 변화를 직접 마주한 적은 적다.
저자인 지넷 우드워드는 대학도서관이 성장하기 위해서는 도서관의 가치와 사서의 역할을 진지하게 고민해야 할 때라고 이야기하며, 대학도서관의 변화에 따른 사서들의 창의적인 대응 방법과 혁신적인 성공 전략을 소개하기 위해 『진화하는 대학도서관』을 저술했다고 밝혔다. 이 책은 대학도서관의 학술적 임무를 강조하기보다는 임무를 수행할 수 있는 안정된 기반을 조성하고 확대하는 일에 초점을 맞추고 있다. 당장 생존 문제가 시급한 대학도서관의 입장에서 대학교 내의 학술적 요구까지 온전히 수용하기란 쉽지 않기 때문이다. 또한 제한된 상황에서 대학도서관이 존재해야 하는 타당성을 강화하기 위해 어떤 도서관 서비스를 계획하는 것이 좋을지 의견을 제시한다.

위기 극복과 발전을 위하여: 사서가 직접 알려주는 대학도서관의 문제와 해결 방안

지넷 우드워드는 사서직과 도서관장직을 거쳐 도서관 컨설팅 업체를 운영하고 있는 문헌정보학 전문가로, 여러 대학도서관에서 근무하며 겪은 다양한 경험을 바탕으로 대학도서관 운영의 문제점과 그 해결책을 이 책에 정리해 두었다. 저자는 낯선 공간에서 자신에게 필요한 자료를 찾아야 하는 신입생이나 공부 또는 휴식을 위해 찾아온 학생들을 위한 서비스 제공 방법, 사인 체계, 조명, 공간 디자인과 같은 도서관 환경 조성 방법 등 이용자를 배려하는 도서관의 구성 방안과 그 사례를 제시하고 있다. 그뿐만 아니라 도서관 운영에 필요한 사서의 전문성과 리더십 향상, 시간과 재원 확보, 대학도서관의 가치 측정 등 대학도서관을 유지할 수 있는 여러 가지 예시와 방법을 보여준다.
학습뿐만 아니라 다양한 참고 서비스를 제공받을 수 있는 공간, 정보 리터러시 수업을 진행하는 공간, 그리고 안락한 휴식 공간의 기능을 하는 오프라인의 ‘물리적인’ 대학도서관이 미래에도 제 역할을 하기 위해서는 결국 도서관을 관리하고 운영하는 사서들의 힘이 중요함을 이 책은 강조한다. 또한 사서 스스로가 자신을 과소평가하지 않고, 그동안 쌓아온 도서관에 대한 지식과 경험을 바탕으로 스스로 변화할 수 있는 상당한 자율권을 발휘함은 물론 학내 사회와의 원만한 협의를 통해 혁신을 이루고, 사람들의 도서관 이용자를 이끌어낸다면 지속적인 도서관 운영이 이루어질 것임을 전망한다.

책 속에서

대학도서관이 변화하는 대학교 환경의 요구에 신속하고 능동적으로 대처하지 못하는 가장 큰 이유는 학내 영향력이 그만큼 부족하기 때문이다. 아무리 혁신적인 아이디어를 갖고 있더라도 학내 의사결정권자의 철저한 검토를 통과해야만 실행에 옮길 수 있기 때문이다. 대학도서관의 가장 핵심적인 업무는 대학교 구성원의 연구와 교육 활동에 필요한 자료를 제공하고 지원하는 일이다. 동시에 대학도서관은 모기관인 대학교의 규정과 절차를 따라야 하는 학내 여러 행정부서 가운데 하나다. 따라서 한정된 학내 자원을 확보하기 위해서는 다른 행정부서와 경쟁할 수밖에 없으며 이러한 과정에서 도서관의 상황을 전혀 모르는 학내 의사결정권자의 요구를 만족시켜야 하는 상황도 피할 수 없다. 하지만 대학도서관의 임무를 수행하는 구체적인 방법은 도서관 스스로 결정하고 선택할 수 있다. _ 37쪽, “1장 대학도서관의 개혁”

학생과 교수를 비롯한 학내 구성원들이 계속해서 도서관 직원을 만나지 못하는 상황이 지속된다면 도서관이 ‘창고’와 비슷하다는 생각을 피할 수 없을지도 모른다. 도서관 이용에 대한 긍정적인 느낌과는 별개로 말이다. 뒤에서도 언급하겠지만 최근 들어 고등교육에 대한 인식이 빠르게 변하고 있다. 미국의 주의회 의원과 관련 단체에서는 고등교육이 과연 국민의 권리라고 할 수 있는지 의심하기 시작했으며, 학생들에게 더 많은 교육비 부담을 요구하고 있다. 한편, 많은 대학교의 예산 삭감에 대한 우려 역시 계속해서 이어지고 있는 상황이다. 여러분이 만약 대학교의 최고 의사결정권자라면 보이지 않는 도서관 직원들에게 월급을 주기 위해 부족한 예산을 지출하는 것이 과연 합리적이라고 생각할 수 있을까? 물론 누군가는 사무실에서 정리 업무를 하고 있었으며, 또 누군가는 상호대차 신청 자료를 찾기 위해 서가에 있었을 것이다. 하지만 창고 관리와 관련된 업무는 아니다. 창고를 관리하는 직원과 교수의 급여 수준이 비슷해야 할 이유는 전혀 없다. 보는 이에 따라 도서관에는 근로학생들만 근무한다고 충분히 생각할 수 있다. _ 74~75쪽, “3장 이용자 서비스 담당 직원”

1장 대학도서관의 개혁
2장 사서의 리더십과 전문성을 실현하자
3장 이용자 서비스 담당 직원: 과거, 현재 그리고 미래
4장 좋은 공간, 편안한 공간
5장 긴축 예산과 도서관 공간의 변화
6장 21세기 도서관으로의 전환
7장 대학도서관 혁신의 시작
8장 비전 공유: 대학도서관 마케팅
9장 이용자 서비스 통합
10장 대학도서관의 성과 평가