“사회가 돌아가는 방식과 부의 흐름을 제대로 이해하려면,
지금 우리가 사는 세상의 작동 원리인 자본주의의 개념을 잘 알아야 한다!”

왜 지금 ‘자본주의’를 알아야 하는가?
자본주의에 관한 이야기는 역사, 정치, 사회, 문화의 이야기이기도 하다

‘당신은 자본주의자입니까?’라는 질문에 선뜻 ‘그렇다’고 답할 사람은 거의 없을 것이다. 흔히 ‘자본주의자’라고 하면 가난한 사람을 착취해서 자신의 부를 늘리는 악독하고 탐욕스러운 인물을 떠올리기 때문이다. 그렇지만 현재 몇몇 나라를 제외하고 대다수의 국가는 자본주의 경제 체제 아래에 있으며 이 체제 안에서는 누구든 자유롭게 생산과 소비 활동을 하고 재산에 대한 권리를 개인이 지닌다. 좋든 싫든 자본의 지배를 받는 체제, 즉 자본주의의 작동 원리에 따라 살아간다. 그러므로 1991년 뉴욕의 경제 전문 일간지 《월스트리트 저널》이 선언한 것처럼 “현재 우리 모두는 자본주의자”다.
코로나19 팬데믹으로 세계 경제가 흔들리고 미래를 내다보기 어려운 이 시점에 자본주의에 대해 알아야 할 이유도 바로 여기에 있다. 앞으로는 지금까지와는 전혀 다른 세상이 펼쳐질 것이기에 현재 우리 삶에 대한 종합적인 ‘복습’이 필요한 시점이다. 자본주의를 이해하는 것은 단순히 하나의 경제 체제를 아는 것이 아니라 지금 우리가 살고 있는 세상이 돌아가는 방식 그 자체를 이해하는 것과 같다. 이 책의 저자 조너선 포티스는 런던 킹스칼리지의 경제학과 교수이자 영국 정부의 주요 싱크탱크에서 국가 경제 정책 및 전략을 수립하는 경제 전문가로 활약해온 경제학자다. 그는 이 책에서 자본주의를 구성하는 50가지 핵심 키워드를 통해 자본주의란 무엇이며, 어떻게 그 체제 안에서 사회, 문화, 역사가 촘촘하게 연결되고 발전해왔는지를 설명한다.


자본, 주식, 부채, 기업, 디지털 경제, 경제위기…
누구나 알지만 아무도 정확히 설명하지 못하는 경제 개념들
각각의 단어 뜻이 아닌 전체 구조 안에서 이해해야 한다!

자본주의는 오늘날 세계 대부분 국가의 경제 체제를 지칭하는 중립적인 개념이며 자본주의는 이미 우리 사회 곳곳에 스며들어 있다. 세금, 최저임금, 실업, 집값, 대출 같은 일상의 대화 주제는 물론 최근 2030세대를 중심으로 열풍이 거센 주식이나 디지털 화폐 또한 자본주의와는 떼려야 뗄 수 없는 관계에 있다. 사실상 현재 우리가 경험하는 경제활동의 거의 전부가 자본주의의 현상이자 산물이다. 그런데 만약 이렇게 흔히 사용하는 용어의 개념을 설명하라고 하면 일반인은 물론 경제학자들조차 진땀을 흘릴 것이다. 재산권, 자본, 기업, 유한 책임, 부채, 실업 등 머릿속에서만 맴돌 뿐 설명하기 쉽지 않다. 단어의 뜻이 아닌 그것과 얽히고설켜 영향을 주고받는 다양한 관계들을 함께 알아야 하기 때문이다.
‘지금의 교양 시리즈’ 첫 번째 책 『당신이 꼭 알아야 할 자본주의 키워드 50』은 경제 수업 시간에 누구나 한 번쯤은 들어봤을 법하지만 아무도 정확하게 말하지 못하는 개념들을 간결하고 정확하게 설명해준다. 화폐와 은행, 기업과 시장 등 자본주의가 작동하는 데 필수적인 구성 요소부터 민주주의, 사회주의, 제국주의 등 자본주의와 끊임없이 영향을 주고받아온 정치사상, 애덤 스미스와 존 메이너드 케인스, 그리고 누구보다 역설적인 인물인 카를 마르크스 등 자본주의를 태동시키고 발전시킨 위대한 사상가까지 자본주의에 관한 모든 것을 관련 이슈 소개와 유명인사의 코멘트를 더해 명료하면서도 흥미롭게 풀어냈다. 마치 50조각의 퍼즐을 맞추듯 각각의 개념이 형성되는 과정과 그 작동 원리를 하나하나 이해하다 보면 자본주의라는 거대한 지도를 완성할 수 있을 것이다.


끌려 다닐 것인가? 자본주의를 움직이는 일원이 될 것인가?
50가지 키워드로 쌓는 지금 우리에게 꼭 필요한 교양

‘개인의 재산권이 인정된 사회에서 정부의 역할은 어디까지일까? 왜 열심히 일하는데도 돈 버는 사람은 따로 있을까? 기업가의 역할은 무엇일까? 성장은 계속될 수 있을까? 경제위기는 왜 찾아오는가? 종이 화폐는 결국 사라질까? 실업은 사회에 어떤 영향을 미칠까? 이민을 어떻게 받아들여야 하는가? 자본주의는 환경의 적일까?’ 경제학을 공부하는 사람이라면 모를까 살면서 이런 질문을 해본 사람은 그리 많지 않을 것이다. 또는 나와는 상관없는 일, 내가 고민해봐야 소용없는 일로 여겼을지도 모른다.
자신이 하는 경제활동이라고 해봐야 성실히 일하고, 월급 받아서 저축하고, 가끔 주식도 하고, 여유가 좀더 있다면 부동산에 투자하는 정도뿐이라고 생각하는가? 하지만 우리 개개인의 모든 활동은 긴밀한 관계를 맺은 채 자본주의를 구성하고 지탱하는 일부다. 이 책은 교과서로만 배웠던 경제 지식이 어떻게 현실 사회에 적용되는지를 잘 보여준다. 또한 당연하게 생각되어 의문을 품지 않았던 것들에 대해서도 다시 생각해보게 한다. 모호하고 어렵게만 느껴졌던 경제 개념을 하나씩 이해하고 나면 지금 우리가 살고 있는 세상이 얼마나 긴밀한 관계를 맺고 역동적으로 흘러가고 있는지, 그 거대한 흐름을 깨닫게 될 것이다.


<책속에서>
누군가 질문한다면, 우리 대부분은 자본주의가 21세기 세계 경제 그리고 어쩌면 실질적으로 사회 전반을 정의하는 기본 원리라고 답할 것이다. 하지만 그와 동시에 많은 경제학자들을 포함해 대부분의 사람들이 자본주의가 정확히 무엇을 의미하는지 쉽게 말하지 못한다. - <자본주의>, 17~18쪽

긍정적이든 부정적이든, 재산권은 자본주의 이론가들에게 필수적인 권리이다. 재산권은 실물자본과 토지를 소유할 권리이자 그 자본을 통해 생산되는 가치를 점유할 수 있는 권리라는 점이 핵심이다. 재산을 양도하거나 교환할 수 없고 계약을 체결할 수 없다면, 시장은 물론이고 그에 따른 시장경제도 존재하지 못한다. - <재산과 재산권>, 25쪽

어쩌면 화폐는 신용 사기와 상당히 흡사할지도 모르겠다. 실물이든 디지털이든, 명목 화폐는 사람들이 그 가치를 믿지 않는다면 현실에서 아무 쓸모도 가치도 없다. 화폐는 모든 사람이 화폐로 사용할 수 있다고 합의한 경우에만(앞에서 말한 세 가지 기능으로서만) 의미가 있다. 그런데 아이러니하게도, 현대 자본주의 경제가 제 기능을 할 수 있으려면 이런 집단적 불신의 유예가 필요하다. - <화폐>, 54쪽

그러므로 기업가를 순전히 자신의 의지와 힘만으로 성공한 뛰어난 개인으로 생각하거나 운이 좋아 적절한 시기에 적절한 장소에 있었을 뿐이라고 생각하면 안 된다. 기업가는 성공적인 경제와 사회의 필수 요소이면서 경제와 사회에서 분리될 수 없는 일부이기도 하다. 교육에서 복지까지 정부의 모든 정책이 기업가를 돕기도 하고 방해하기도 하므로, 기업가는 타고나는 것이 아니라 만들어지는 것이다. - <기업가>, 94쪽

주식시장에서 단기 이익만 좇는 태도를 공격하는 견해에는 일반적으로 시장에서 수요공급의 원리에 따라 결정된 가격이 회사의 단기적 성과만 반영한다는 생각이 담겨 있다. 인수 위협은 회사 경영진에게 이익을 극대화하라는 과도한 압박이 될 수 있으며, 이것은 회사와 경제 전반에 최상의 결과를 가져올지 모르는 장기 투자를 희생시킬 수 있다는 이야기이다. - <주식시장>, 130쪽

미국의 정치인과 경제학자들은 대개 자신이 자본주의와 자유시장 제도의 신봉자라고 주장하면서 탄소세나 그와 유사한 정책은 경제에 너무 큰 부담을 주기 때문에 지구 온난화를 막기 위한 조처를 할 여력이 없다고 말하는데, 이들의 생각 역시 틀렸다. 자본주의의 작동 방식과 경제사를 깊이 이해하는 사람들이 보기에, 이들은 유언비어를 퍼뜨리는 사람들이다. 맬서스의 주장이 나온 후 200년이 지난 지금, 우리는 다음과 같은 사실을 잘 알고 있다. 역사는 인류가 기술이나 과학의 도전에 맞설 때 놀랄 정도로 창의적이 될 수 있다는 사실을 증명한다. 자본주의를 옹호하는 사람들이 오히려 최악의 적이 될 때가 많다. - <환경>, 337쪽

들어가는 말 ？ 자본주의는 어떻게 작동하는가?

PART 1. 기본 개념 : 우리는 모두 자본주의자다
01 자본주의 - 자본주의에 대한 정의│생산 수단을 누가 가졌는가?
02 재산과 재산권 - 재산권의 기원은 절도│재산과 국가의 역할│재산권은 절대적 권리일까?
03 자유 시장 - 규제받지 않는 시장은 존재하지 않는다│정부 개입이 필요한 경우
04 자본 - 자본 축적│저축과 투자│자본의 가치를 어떻게 매기는가?
05 노동과 잉여가치 - 잉여가치│자본 투자와 임금 상승│자본이 유리하다
06 화폐 - 화폐로서의 금│금본위제도의 붕괴
07 독점 - 독점은 어디서 시작되었나?│독과점 금지│독점과 과학기술
08 비교우위 - 포도주, 직물 그리고 무역 이익│무엇이 비교우위를 결정하는가?│비교우위는 변한다
09 보이지 않는 손 - 가격기구│제1기본정리│정부의 개입
10 창조적 파괴 - 이면적 의미│경기침체의 긍정적인 면
11 성장 - 수렴 현상과 임금 상승│생산성이 중요하다

PART 2. 자본주의 여러 제도 : 누가 자본주의 시스템을 움직이는가?
12 기업가 - 영웅적 기업가│기업가는 타고나는 것이 아니라 만들어진다
13 기업 - 거래비용을 줄인다│기그 경제가 확대되면 기업은 사라질까?
14 은행 - 위험한 사업│유사은행업
15 정부의 역할 - 정부는 어떤 일을 하는가?│정부 역할의 변화
16 중앙은행 - 은행의 임무가 변경되다│밀턴 프리드먼과 통화주의│중앙은행이 주도권을 잡다
17 노동조합 - 노동자들의 투쟁│쇠퇴와 타락│오늘날의 과제

PART 3. 금융과 금융시장 : 자본주의 사회에서 돈은 어떻게 흘러가는가?
18 주식시장 - 기업통제권 시장│광속으로 이루어지는 도박
19 금융 시스템 - 거래 규모가 엄청나다│또 하나의 시장일 뿐│아니면 실물경제에 기생하는 시장일까?
20 유한 책임 - 회사가 개인의 위험을 제한한다│유한 책임│단점과 대안
21 효율적인 시장 - 아무도 시장을 이길 수 없다│효율적 시장의 역설│효율적 시장 가설과 위기
22 금융위기 - 안정이 불안정으로 이어진다│위기는 불가피할까?
23 부채 - 부채가 너무 많다?│채무자가 누구인지가 중요하다│정부 부채

PART 4. 정치 경제 : 자본주의 세계의 구도는 어떻게 재편되는가?
24 민주주의 - 자본주의가 권력의 균형을 깨뜨리다│민주주의의 발전│중국의 역설
25 보수주의와 자유주의 - 갈등이 계속되다│제3의 길
26 사회주의 - 초창기의 시도들│소련의 실험│결함이 있는 모델
27 마르크시즘 - 마르크스의 근본적 실수│자본주의의 불가피한 위기
28 케인스 혁명 - 케인스와 대공황│케인스주의로 회귀?
29 국유화와 민영화 - 국유화와 민족주의│민영화
30 복지국가 - 전후 성장│복지국가의 미래
31 산업혁명 - 증기의 시대│정치적 의미
32 제국주의와 식민주의 - 제국주의 시대│탈식민지화│신식민주의
33 전쟁 - 자본주의가 정복을 무익하게 만든다│불타는 야망│이라크 전쟁은 자본주의적 전쟁이 아니었다
34 세계화 - 1차 세계화의 시작과 끝│급증세계화와 불평등│세계화와 불평등│앞으로는 어떻게 될까?
35 중국의 기적 - 중국은 다르다│중국의 미래
36 자유로운 사람들의 땅? - 다른 모형│미국 예외주의│어두운 면

PART 5. 사회와 문화 : 이 모든 문제가 정말 자본주의 때문일까?
37 소비지상주의 - 과시성 소비지상주의│남에게 뒤지지 않으려고 애쓰기│소비지상주의의 한계
38 실업 - 마찰적 실업, 구조적 실업, 경기적 실업│실업을 해결할 수 있을까?
39 문화 - 자본주의 문화와 문화 산업│그람시와 문화 헤게모니
40 진화 - 다윈과 마르크스│사회진화론│진화경제학
41 탐욕 - 점수를 기록하는 수단일 뿐│탐욕은 필요하다?
42 불평등 - 불평등의 재등장│세계의 불평등 현황
43 빈곤 - 빈곤율의 감소│부유한 나라에도 여전히 가난한 사람들이 있다
44 이민 - 이민자들이 역동성을 불어넣는다│이민은 기회다

PART 6. 자본주의의 미래 : 자본주의를 뛰어넘을 대안은 있는가?
45 경기침체 - 회복은 무슨 회복?│문제는 수요다│지금은 돈을 빌리고 지출할 시기
46 풍요와 과잉 - 번영은 최근에 일어난 현상이다│자본주의의 종말?│양극화가 증가할까?
47 노동의 미래 - 자동화 때문에 일자리가 없어지지는 않았다│아직은 두려워하지 말자│자본이 유리할까?
48 디지털 경제 - 디지털은 어디에나 있다│이것은 시작에 불과하다
49 환경 - 성장의 한계│기후변화
50 대안이 있는가? - 믿을 만한 대안이 없다│변화가 다가오고 있다

용어 설명