★투자 원칙부터 삶의 지혜까지★
★버크셔 해서웨이의 전설 찰리 멍거가 남긴 유일한 책이자 마지막 책★
★찰리 멍거 탄생 100주년, 국내 최초 공식 출간★

“모든 측면에서 나의 동업자는 찰리뿐이었다. 이 책은 출판계의 기적 같은 책이다.
한 번도 광고한 적이 없지만 해마다 수천 권씩 팔리고 있다.”_워런 버핏

“이 책을 읽는 것은 궁극적인 가치 투자다!”
99세까지 현역으로 활동한 가치 투자 귀재의 투자와 인생에 관한 지혜와 통찰

현자들의 현자, 가치 투자의 귀재, 기업계의 거인… 워런 버핏과 함께 버크셔 해서웨이를 시가총액 1조 달러(2024년 9월 기준)가 넘는 지주회사로 성장시킨 찰리 멍거를 수식하는 말이다. 찰리 멍거는 워런 버핏이 “맹목적으로 따랐던” 가장 신뢰하고 의지했던 친구이자 동업자로, 100세 생일을 한 달여 앞둔 2023년 11월 28일 세상을 떠났다. 하지만 그의 통찰은 《가난한 찰리의 연감》(원제: POOR CHARLIE’S ALMANACK)으로 남았다. 이 책은 찰리 멍거가 전설로 불리는 이유를 확인할 수 있는 책이자, 그가 세상에 나누는 마지막 유산이다.

《가난한 찰리의 연감》은 2005년 초판 출간 후 전 세계 투자자들의 바이블로 읽혀왔지만 저자의 요청으로 중국어판을 제외하고는 다른 언어권에서의 출간은 막혀 있었다. 이번 한국어판은 찰리 멍거가 임종 직전까지 자신의 견해를 덧붙이고, 하이라이트로 꼽히는 마지막 강연 ‘인간적 오판의 심리학’을 전면 개정한 최종판(4판)이다. 찰리 멍거 탄생 100주년을 앞두고 정식 판권 계약을 통해 드디어 국내 최초로 공식 출간되었다.

이 책에는 찰리 멍거의 강연 중 가장 뛰어난 11개의 강연 외에도, 청중과의 질의응답, 평생의 동업자 워런 버핏과 찰리 멍거 자녀들의 회고, 오마하에서 소박하게 살던 소년 시절부터 엄청난 재정적 성공을 거두기까지 찰리 멍거의 생애와 그의 투자 평가 절차 및 원칙이 담겨 있다.

찰리 멍거는 조찬모임, 졸업식, 동창회, 대학교 강의실에서, 흥미로운 사례와 특유의 유머와 역설을 통해 인생, 배움, 의사 결정, 투자에 관한 통찰을 설파했다. 그는 “엉덩이 걷어차기 대회에 나간 외다리 신세”와 “망치만 가진 사람에게는 모든 문제가 못으로 보인다” 등의 표현을 즐겨 사용한다. 성공하고 싶은 이들이 갖추어야 할 깊은 지식과 넓은 시야를 비유로써 일러주는 방식이다. 또한 횡령이나 약물 중독으로 인한 비참한 최후를 구체적으로 들려줌으로써 청중과 독자가 올바른 길로 나아갈 것을 설득한다. 심지어, 맡은 일을 충실히 수행하지 말고 “신뢰할 수 없는 사람이 되어라”거나 역경이 닥쳤을 때 “엎드린 채 그대로 있어라”고 매우 진지하게 조언한다. 이것이 불행을 보장하는 확실한 처방이라는 것이다.

찰리 멍거는 이 책을, 벤저민 프랭클린의 책 《가난한 리처드의 연감》에 영감을 받아, 《가난한 찰리의 연감》으로 명명했다. 자신의 책에도 시대를 초월한 조언을 담기를 희망했기 때문이다. “당신이 노련한 투자자든, 열정 넘치는 초보든, 또는 사업체를 운영하든, 일상생활에서 의사 결정 기술을 개선하고 싶든, 열린 마음으로 호기심을 갖고 찰리의 연설문 읽을 것을 권한다. 그러면 평생 남을 통찰로 보상받을 것이다. 이 책을 읽는 것은 궁극적인 가치 투자다.”(11쪽, 존 콜린슨) 이 책을 먼저 접한 독자는 인생과 비즈니스에서 성공하는 데 도움을 받기 위해 단 한 권의 책만 읽을 수 있다면 바로 이 책을 읽을 것이라고 했다.

“투자의 원칙이 인생의 원칙이다”
찰리 멍거의 강연 중에서 가장 뛰어난 11개의 강연
인생, 배움, 의사 결정에 관한 모든 것

투자뿐 아니라 인생의 그래프를 우상향하라!: 투자 지침서이자 인생 지침서

“찰리는 어떤 거래든 누구보다 빠르고 정확하게 분석하고 평가할 수 있다. 그는 문제가 될 만한 약점을 60초 만에 모두 포착한다.”(54쪽, 워런 버핏) 워런 버핏은 왜 이토록 찰리 멍거를 극찬했을까? 그 이유는 의사 결정에 관한 멍거의 확연히 독창적인 접근법에 있다. 이 책에 실린 가장 오래된 강연은 무려 40년 전의 것이다. 그럼에도 찰리 멍거의 생각은 처음 그날처럼 지금도 유효하다. 그의 관점과 결론이 인간 본성에 대한 깊은 이해와 여러 다양한 학문들의 핵심 원칙에 기반하기 때문이다. 따라서 《가난한 찰리의 연감》은 단순한 투자 지침서가 아니다. 스스로 생각하는 법, 문제를 해결하는 법을 배울 수 있는 인생 지침서다.

찰리 멍거는 투자에 관한 결정보다 인생에 관한 결정을 더 중시했다. 그에게 성공적 투자 방식은 인생의 문제에 접근하는 태도의 부산물일 뿐이었다. 겉으로 보기엔 간단하고 단순해서, 독자들은 찰리 멍거의 통찰이 쉽게 도출된 것이라고 생각할지도 모른다. 하지만 간단명료성은 찰리 멍거가 평생에 걸쳐 인간 행동의 패턴, 비즈니스 시스템, 다른 수많은 과학 분야를 공부한 끝에 힘들게 얻은 결실이다.

11개의 강연은 찰리 멍거의 폭넓은 관심사를 포괄한다. 그 내용은 세속적 지혜를 얻는 방법부터 복수의 사고 모형을 사업에 적용하는 방법, 투자 전략을 활용해 자선단체의 활동을 개선하는 방법까지 다양하다. 투자뿐 아니라 인생의 그래프도 우상향으로 만들고 싶은 이들을 위한 찰리 멍거의 특별 강연이 펼쳐진다.

어떻게 코카콜라와 애플 같은 알짜 종목을 떡잎부터 알아볼 수 있을까? : 잠재력 높은 기업을 발견하는 “투자 원칙”과 탁월한 성과를 올리는 “투자 평가 절차”

먼저, 찰리 멍거는 자기 능력을 잘 발휘할 수 있는 분야를 신중하게 파악했다. 그는 자신의 역량이 부족하다며 하이테크 분야에는 좀처럼 발을 들이지 않았다. 일단 분야를 선택한 후에는 큰돈을 투자했다. 찰리 멍거는 주식 시장을, 이길 확률이 굉장히 낮지만 이기면 엄청난 배당을 받는 게임으로 여겼다. “여러분은 평생에 걸쳐 그런 판을 수천 개씩 찾아낼 만큼 똑똑하지 않을 겁니다. 그러니 몇 번의 드문 판이 열렸을 때 정말로 크게 가야 합니다. 현명한 사람은 세상이 그런 기회를 줄 때 많이 베팅합니다.”(144쪽) 이는 널리 알려진 찰리 멍거의 투자 성향으로 이어진다. 자주 매매하지 않는 것이다. “소수의 뛰어난 종목에 투자하고 그냥 깔고 앉아 있는 것은 개인에게 이득이 있습니다. 증권사에 내는 수수료가 줄고, 헛소리를 덜 듣게 됩니다.”(124쪽)

찰리 멍거가 반복해서 언급하듯, 모두 간단하고 단순한 원칙들이다. 하지만 찰리 멍거만큼이나 성공한 기업인이 극히 드물다는 점에서 실행하기 쉽지 않다. 그는 주식 시장이 완벽하게 효율적이라는 생각을 극단적으로 추종하는 이들을 ‘또라이’라고 부른다. 시장이 그렇게 효율적이라면 아무도 시장 수익률을 넘어서는 수익을 올릴 수 없다. 찰리 멍거는 주식 시장을 ‘매일 찾아오는 조울증 환자’로 여겼다. 남보다 월등히 높은 이익을 보는 이가 분명하게 있고, 그것은 인생에서도 마찬가지다.

성공적인 투자는 확실한 경쟁우위에 달려 있다! : 오류를 최소화하고 최악의 판단을 피하게 도와주는 접근법 “다학문적 사고 모형”

사람들은 돈벼락을 맞을 수 있는 마법의 공식이나 쉬운 비법을 찾아왔다. 찰리 멍거의 탁월한 실적은 그런 마법의 공식이나 비법에 기댄 것이 아니다. 기업 재무 정보를 개별적으로 평가하지 않고, 그 기업이 속한 좀 더 크고 통합적인 생태계를 포괄적으로 분석한다. 찰리 멍거는 이러한 검토에 활용하는 도구를 ‘복수 사고 모형’이라고 부른다.

4강에서는 1884년 코카콜라가 탄생하던 시점에, 오너도 투자자도 현재의 상황을 알지 못한다고 가정하고, 200만 달러짜리 기업을 2조 달러짜리 기업으로 키우는 도전에 나선다. 가상의 도전이긴 해도 경쟁사들이 감히 건널 수 없는 깊고 넓은 해자(垓子), 즉 코카콜라만의 경쟁우위를 확보하기 위한 구체적인 방법을 제시한다. 이는 매력적인 상표명을 정하는 문제부터 뛰어난 맛의 특허, 경영자의 역량, 가격 통제권, 세계적 유통망을 확보하는 것에 이르기까지, 비즈니스 세계에서 절대적인 성공을 거두기 위해 고려해야 할 거의 모든 것을 아우른다. 이런 조건을 갖춘 기업에 투자하지 않을 이유가 없다.

“투자의 심리학, 우리가 오판하는 이유”
매우 유용하지만 때로 잘못된 결정으로 이끄는 25개의 심리적 경향

마지막 11강 ‘인간적 오판의 심리학’은 찰리 멍거가 이 책을 위해 특별히 쓴, 찰리 멍거식 관점의 정수라 할 수 있다. 4판 출간 직전 찰리 멍거는 이 원고를 ‘약간’ 수정하길 원했으나 결국은 인쇄를 중단할 정도의 ‘전면적인’ 재집필을 했다. 그가 이토록 심혈을 기울여 원고를 수정하면서까지 우리에게 전하고 싶었던 이야기는 무엇이었을까?

인간은 우연한 상황에 쉽게 속거나 그저 관행을 따르는 데다 말도 안 되는 엉뚱한 실수를 한다. 이런 행동은, 때때로 너무나도 파괴적인 결말을 초래하므로, 결코 가볍게 치부할 수 없다는 것이 찰리 멍거의 생각이다. 인간의 비합리성을 깨닫는다면 “삶이 사람을 속이는 방식을 이해할 수 있다.”

25개 심리적 경향 중 첫 번째, ‘보상/처벌 과잉 반응’은 잘못된 인센티브 사례로 시작한다. 기업 입장에서 인센티브로 인한 최악의 결과는 횡령이다. 오로지 보상을 얻기 위해 나쁜 행동을 쉽게 합리할 수 있음을 알고 있다면, 성과를 쉽게 조작할 수 있는 일에 대해서는 보상하지 말아야 하며 “설득하려면 이성이 아니라 이해관계에 호소하라”는 교훈을 전한다. 어떤 일을 하게 하려면 그 일을 해야만 하는 도덕적 의무를 내세우기보다 그 일을 하지 않았을 때의 비극적 결말을 알려주는 편이 낫다는 말은 비단 비즈니스에서만 적용되는 것은 아니다.

‘과잉 자기 존중 경향’은 자신이 직접 내리는 결정에 대한 과도한 애정을 설명한다. 나쁜 시장을 낙관하며 나쁜 사람을 선호하기도 하는데, 자신이 그 시장에 투자하고 그 사람을 뽑기로 결정했다는 이유에서다. 그 외에도 스트레스 상황에서 빠르게 결론에 이르려는 ‘의심-회피 경향’, 그 결론에 위배되는 근거를 받아들이지 못하는 ‘비일관성-회피 경향’ 등을 언급한다. 가장 큰 문제는 몇몇의 심리적 경향이 결합되어 극단적인 결과를 초래하는 ‘롤라팔루자 경향’이다.