목욕탕 풍경을 떠올려보자. 가운데 있는 온탕과 열탕에서 어른들이 몸을 풀고, 건너편에 있는 냉탕에서 아이들이 첨벙거린다. 수도꼭지 앞 플라스틱 의자에 앉아서 이태리타월로 때를 밀고, 샤워기 물을 맞으며 머리를 감고 몸에 비누칠을 한다. 어떤 사람들은 목욕관리사에게 등을 맡기고, 탈의실에서는 동네 사람들이 삼삼오오 모여 떠들고 있다. 무척이나 익숙한 목욕탕 풍경이다. 그런데 우리에게 친숙한 이런 공중목욕탕의 모습은 다른 나라, 다른 시대의 사람들에게 매우 낯설게 느껴질 것이다.

목욕은 동물의 본능적인 습성인 동시에 인류의 문화이기도 하다. 인간이 목욕하는 방식은 시대와 문화권에 따라 계속해서 달라져 왔다. 증기를 쬘지, 탕에 전신을 담글지, 때를 밀지, 씻는 대신 옷을 갈아입을지는 문화에 따라 달라진다. 조선 시대에는 타인에게 알몸을 보이는 것을 무례하다고 생각해서 전신욕을 잘 하지 않았지만, 고대 로마인들에게 공중목욕탕은 매일 들러야 하는 필수적인 사교 활동의 장이었다.

이인혜 저자는 국립민속박물관에서 학예사로 근무하는 동안 전국 각지의 목욕탕을 돌아다니며 목욕탕 문화를 연구했다. 『씻는다는 것의 역사』는 하루에도 두 번씩 목욕하며 동네 목욕탕을 찾아다닌 저자의 경험과 연구를 고스란히 담았다. 위생 관리 방법, 공공복지, 속죄 행위, 종교 의식, 사교 활동, 계몽 운동…. 오늘날 일상이 된 목욕에는 다양한 의미가 담겨 있다. 인더스 문명의 목욕탕 유적부터 오늘날 한국의 동네 목욕탕까지, 목욕을 둘러싼 흥미진진한 역사적 이야기들을 살펴보자.

“어떤 목욕 방식을 좋아하세요?”
목욕에는 몸을 깨끗하게 하는 것 이상의 의미가 있다!

목욕탕 풍경을 떠올려보자. 가운데 있는 온탕과 열탕에서 어른들이 몸을 풀고, 건너편에 있는 냉탕에서 아이들이 첨벙거린다. 수도꼭지 앞 플라스틱 의자에 앉아서 이태리타월로 때를 밀고, 샤워기 물을 맞으며 머리를 감고 몸에 비누칠을 한다. 어떤 사람들은 목욕관리사에게 등을 맡기고, 탈의실에서는 동네 사람들이 삼삼오오 모여 떠들고 있다. 무척이나 익숙한 목욕탕 풍경이다. 그런데 우리에게 친숙한 이런 공중목욕탕의 모습은 다른 나라, 다른 시대의 사람들에게 매우 낯설게 느껴질 것이다.
목욕은 동물의 본능적인 습성인 동시에 인류의 문화이기도 하다. 인간이 목욕하는 방식은 시대와 문화권에 따라 계속해서 달라져 왔다. 증기를 쬘지, 탕에 전신을 담글지, 때를 밀지, 씻는 대신 옷을 갈아입을지는 문화에 따라 달라진다. 조선 시대에는 타인에게 알몸을 보이는 것을 무례하다고 생각해서 전신욕을 잘 하지 않았지만, 고대 로마인들에게 공중목욕탕은 매일 들러야 하는 필수적인 사교 활동의 장이었다.
이인혜 저자는 국립민속박물관에서 학예사로 근무하는 동안 전국 각지의 목욕탕을 돌아다니며 목욕탕 문화를 연구했다. 『씻는다는 것의 역사』는 하루에도 두 번씩 목욕하며 동네 목욕탕을 찾아다닌 저자의 경험과 연구를 고스란히 담았다. 위생 관리 방법, 공공복지, 속죄 행위, 종교 의식, 사교 활동, 계몽 운동…. 오늘날 일상이 된 목욕에는 다양한 의미가 담겨 있다. 인더스 문명의 목욕탕 유적부터 오늘날 한국의 동네 목욕탕까지, 목욕을 둘러싼 흥미진진한 역사적 이야기들을 살펴보자!
문화가 된 목욕, 변화하는 목욕 풍경
인류는 언제부터 목욕을 해왔을까? 인류 역사상 가장 오래된 목욕의 흔적은 유적은 인더스 문명의 모헨조다로 유적에 있다. 기원전 3000년 전에 형성된 고대 도시 모헨조다로의 곳곳에는 수로와 우물이 있고, 중앙에 대목욕탕이 자리 잡고 있다. 목욕은 인류 문명과 함께해 왔지만, 사실 인간이라는 종만의 고유한 행동은 아니다. 어류, 조류, 다른 포유류들도 몸을 목욕을 하기 위해 모래나 진흙에서 구르고, 돌에 몸을 문지른다. 신체를 깨끗하게 하고자 하는 욕구는 동물의 본능이다. 그러나 인류의 목욕이 다른 동물들과 다른 점은, 목욕하는 방식이 시대와 지역에 따라 매번 변화하고 후대에 전승된다는 것이다. 인류에게 목욕은 습성을 넘어선 관습이자 문화이다.
목욕 문화에는 다양한 요소들이 영향을 끼친다. 청결에 대한 관념, 종교적 교리, 목욕 시설의 보급과 도구의 개발, 자연환경까지 목욕에는 수많은 역사적, 문화적 맥락이 얽힌다. 4체액설을 믿었던 고대 그리스와 로마에서 목욕은 체액의 균형을 맞추는 의료 처치였지만, 열린 모공을 통해 나쁜 공기가 몸에 들어온다고 믿었던 중세 유럽에서 목욕은 불결하고 두려운 행위였다. 한국의 목욕탕에는 뜨거운 물을 담은 욕조가 필수적이지만, 고여 있는 물을 불결하게 여기는 이슬람 문화권에서는 목욕 시설에 탕을 만들지 않는다.
탕에서 때를 불려 이태리타월로 온몸을 벅벅 미는 현대 한국식 목욕도 다양한 맥락 속에서 탄생했다. 한국의 목욕 문화는 삼국 시대부터 지금까지 계속해서 달라졌는데, 성별과 나이에 상관없이 모두 함께 개울에서 몸을 씻었던 고려의 풍습은 성리학이 지배하는 조선에서는 부끄러운 과거가 되었고, 불결함을 미개함으로 간주하는 제국주의적 위생관은 일제가 식민지 조선을 탄압하는 근거가 되었다. 해방 후에는 새마을 운동으로 지역 곳곳에 공중목욕탕이 세워졌고, 비누의 보급과 이태리타월의 발명으로 때밀이가 유행하게 되었다. 찜질방이 등장해서 다른 나라에까지 찜질방 문화가 퍼지는 한편, 수도 시설의 보급으로 공중목욕탕에 가본 적이 없는 세대까지 등장했다. 이처럼 목욕의 방식과 거기에 담긴 의미는 언제나 달라져왔다.

인더스 문명부터 현대 한국까지 광범위한 목욕 이야기!
이 책은 목욕을 둘러싼 역사적 이야기들을 광범위하게 다룬다. 고대 그리스부터 일본까지 세계사를 다루는 1부, 삼국 시대부터 일제 강점기까지 한국사를 다루는 2부, 해방 이후의 한국 공중목욕탕을 다루는 3부로 구성된다. 고대 그리스, 로마 제국, 오스만튀르크 제국, 중세 유럽, 산업혁명 시기 영국, 아메리카 선주민, 미국, 핀란드, 인도, 일본까지. 인더스 문명부터 근현대 한국까지 다루며 목욕이라는 일상적 행위가 인류의 문명의 핵심적인 문화라는 점을 확실하게 보여준다.
책에 실린 다양한 도판과 일러스트 또한 볼거리를 제공한다. 책에서 살펴보는 세계 각국의, 과거의 목욕 풍경은 현대 한국인에게는 꽤나 낯설다. 내용과 관련된 유적 사진과 유물 이미지를 실어 독자들의 내용 이해도를 높였고, 찜질방 쉼터나 목욕탕 탈의실처럼 사진으로 실을 수 없는 목욕탕 풍경의 경우 일러스트를 활용해 현장의 분위기를 전달한다.
목욕은 당시 사회상과 가치관을 반영하는 풍습이다. 목욕은 위생을 관리하기 위한 수단인 동시에, 죄를 씻어내는 속죄 행위이자, 영혼을 정갈히 하는 종교 의식이고, 일상 속의 향락이며, 친교를 위한 사교 행위이고, 계급 유지를 위한 계몽적 행위다. 이 책을 읽다 보면 당신도 목욕탕에 가고 싶어질지도 모른다.