“늘 용서하면, 배신을 당하고
늘 이해하면, 오만한 사람을 만난다”

‘삶의 기본기 바이블’이라 불리는
리샤오이의 대표작 드디어 한국어판 출간!

관계 속에서, 일터에서, 가족 사이에서
끝없이 흔들리는 자신을 지켜내는 10가지 기본기, 100가지 이야기

많은 이가 ‘자유’를 꿈꾸지만 일, 관계, 가족, 경제력 등 무언가에 얽매여 쫓기듯이 살아간다. 자유란 무엇일까? 세상에 흔들리지 않고 나로서 자유롭게 살아가려면 무엇이 필요할까? 우리는 ‘모두에게 좋은 사람은 자신에게 나쁜 사람이다’라는 냉철한 진실을 알면서도 여전히 능력 밖의 호의를 베풀려고 하고, 불필요한 인간관계에 에너지를 쏟으며 ‘착한 사람의 감옥’에 갇혀 살아간다. 이 책은 바로 그 착한 습관을 벗어던지고, 외부의 시선이 아닌 나를 위한 가장 효율적이고 주도적인 삶의 태도를 선언하며, 자유를 얻어 자기 삶의 주인이 되도록 조언하는 지침서다.

중국 최고의 여성 성장 멘토이자 대표 온라인 서점 ‘당당왕’에서 ‘영향력 있는 작가’로 선정된 저자는 자신의 진솔한 경험을 바탕으로 인생에서 꼭 기억해야 할 10가지 기본 원칙을 정립했다. 최종 목표는 무엇에도 얽매이지 않는 자유로운 삶이다. 여기서 ‘자유로움’이란, 외부의 시선이 아닌 나를 찾은 후에 비로소 다다르는 상태이다. 그 자유로움에 도달하기 위해 그녀는 젊은 시절 두 번이나 스스로 ‘자격 미달’이라는 딱지를 붙인 탓에 기회를 놓쳤던 후회를 고백하며, “고요할 때는 우직한 산처럼, 움직일 때는 재빠른 맹수처럼” 적극적으로 삶을 살아가라고 강조한다.

또한 ‘호감 가는 사람’ 대신 ‘쓸모 있고 필요한 사람’이 되는 데 에너지를 집중하라고 조언하며, ‘능력 밖의 호의는 독이 되어 돌아온다’라는 삶의 지혜를 가르친다. 이 모두가 삶에서 불필요한 소모를 줄이고, 나 자신에게 투자할 수 있는 자원을 확보하기 위한 전략적 결단의 과정이다.

저자는 오랜 세월 쌓아 온 경험과 자신에게 도움이 되었던 개념, 성찰, 방법들을 간결하고 명확한 삶의 철학으로 정리하여 공유한다. 100가지 유익하고 감동적인 이야기 속에서 자유로운 삶을 위한 실용적 가르침을 만날 수 있다. 모두에게 좋은 사람이 되려는 소모전을 멈추고, 이제 내 인생의 주도권을 되찾을 때다. 이 책을 펼치는 순간, 단단하고 자유로운 삶의 여정을 시작하게 될 것이다.

“착함은 미덕이지만 때로는 나를 소모시킨다,
진짜 어른의 삶은, 나를 먼저 구하는 일에서 시작된다”

타인의 시선과 기대 속에서 ‘착한 사람’으로 버티느라
정작 나 자신을 돌보지 못한 이들에게 전하는 메시지

다른 사람을 위해 온전히 애쓰느라 정작 내 삶의 중심이 흐트러진 경험이 있을 것이다. 모두에게 좋은 이미지로만 남고 싶은 사람은 나보다 남의 감정과 시선을 먼저 신경 쓴다. 하지만 이런 삶은 피로와 고단함으로 점철된 인생일 뿐이다. 지금부터는 오롯이 ‘나’에 집중해 자유로움을 얻어야 한다. 나를 좋아하고 진실한 나를 발견하는 데서 오는 감정이 바로 ‘자유로움’이다. 그것은 자아를 탐색하는 과정에서 얻을 수 있는 결과물이다.

자유는 감성의 폭발이나 모든 것을 버리는 극단에서 오는 것이 아니라, 스스로 지킬 줄 아는 ‘기술’과 ‘습관’에서 비롯된다. 혼란 속에서 명료함으로 나아가는 느낌, 자신의 존재와 자존감을 확인하는 느낌, 그리고 의미 있고 흥미로운 일에서 성취를 느끼는 경험이다. 그러나 자유는 쉽게 얻어지지 않는다. 노력과 방법, 기술, 지혜가 필요하며, 현실의 문제를 해결하지 않고서는 습득하기 어렵다.

저자는 기자, 편집장, 커뮤니티 운영자로서 독자들과 꾸준히 호흡하며, 오랜 세월의 경험을 토대로 얻은 100가지 지혜를 전한다. 자주성, 자기 성찰, 자율성, 자기 수양, 자기 일관성, 관계성, 자연스러움, 자기 치유, 자신감, 자유로움이라는 10가지 주제를 중심으로 100가지 이야기를 들려준다. 각 장은 흥미로운 일화로 시작하며, 물결치는 감정의 파도와 인간관계의 복잡함, 개인의 성장을 향한 고뇌, 직장생활의 고단함 등을 담았다. 저자 샤오이의 글은 실용적이고 구체적이다. 또한 감동적이면서도 유익하여 ‘무엇을, 어떻게, 언제’ 실천할지에 대한 행동 지침을 함께 제시한다.

진짜 나를 찾아 자유로워지는 100가지 방법

관계, 일, 감정, 자아의 균형을 잃은 현대인에게
반드시 필요한 이야기

우리는 매일 관계와 일, 책임의 무게 속에서 무너질 때가 많다. 타인의 기대에 맞추느라 정작 내 마음의 방향은 흐려지고, 어느 순간 나는 ‘괜찮은 사람’이지만 ‘행복하지 않은 사람’이 되어 버린다.

저자는 이 불균형의 원인을 ‘내 에너지를 어디에 쓰는지 모르는 상태’로 진단하며, 진짜 자유는 모든 걸 내려놓는 것이 아니라 자신을 단단히 세우는 능력에서 시작된다고 말한다. 그녀는 자주성을 확보하지 못한 채 ‘자격 미달’의 굴레에 스스로 갇혔던 과거를 고백하며, 바로 능동적 태도만이 자유를 쟁취할 수 있다고 선언한다. 하지만 타인의 시선과 요구 속에서 어떻게 ‘나의 에너지’를 지켜낼 수 있을까?

이 질문은 곧 자기 성찰의 단계로 이어진다. 우리는 ‘쫓기는 삶’ 속에서 불필요한 긴장을 하며 소모성 하루를 보낸다. 이때 필요한 것은 진정한 여백의 미학과 진정성의 가치를 회복하는 것이다. 이어 자율성을 확보하는 구체적인 행동 전략이 뒷밤침되어야 한다. 지금부터는 자신의 노력이 성과 없이 몸만 지치는 ‘비효율적 성실함’은 아닌지 의심해야 한다. 그리고 시간당 생산성을 극대화하는 자율적인 통제력을 확보해야 한다.

자율적인 통제력이 생겼다면, 이제 자기 수양을 통해 시장 가치를 높여야 한다. 트렌드를 읽고 ‘학생적 사고’에서 벗어나 결과 지향적으로 행동하며, ‘강등 전략’으로 역전의 발판을 마련해야 한다. 이러한 성장의 노력을 낭비하지 않기 위해서는 자기 일관성이 필수다. 타고나지 않은 자신감 때문에 망설일 필요는 없다. 저자처럼 ‘자신감을 연기했더니 그것이 진짜가 되었다’라는 경험을 통해 행동이 감정을 이끌고 습관이 성격을 형성한다는 진리를 체득할 수 있다.

내면의 단단함이 구축되면, 이제 비로소 자유로운 관계를 맺을 수 있다. 타인의 감정까지 내가 책임질 필요는 없으며, ‘공감’을 통해 대립을 협력으로 전환하되, ‘지나친 착함의 함정’에 빠지지 않도록 적당한 거리를 두는 냉철함이 필요하다. 그리고 이러한 독립적인 자세는 자연스러움을 추구하는 삶의 태도로 이어진다. ‘고생 끝에 낙이 오지 않을 수도 있다’는 현실을 인정하고, 모두에게 이해받지 못하는 것을 당연하게 받아들일 때, 우리는 ‘처세술이 좋다’라는 칭찬 대신 진정한 교양을 갖춘 사람으로 거듭날 수 있다.

저자가 언급하는 인생에 반드시 필요한 10가지 기본 능력은 궁극의 목표인 ‘자유로움’으로 수렴된다. ‘돈, 명성, 권력’ 세 가지 목표를 다 이루려는 것은 지나친 욕심이며 모든 것을 잃을 위험이 크다는 인성의 ‘불가능 삼각 정리’를 깨달아야 한다.

진정한 자유는 모든 것을 쟁취하는 것이 아니라, 나에게 가장 소중한 것을 지키고 나머지 욕심을 통제하는 선택의 기술이기 때문이다. 이 책이 전하는 메시지는 분명하다. ‘자유는 주어지는 것이 아니라 만들어내는 것이다.’ 그리고 그 과정은 절대 거창하지 않다. 매일 아침의 작은 습관, 경계의 설정, 솔직한 표현, 반복되는 연습들이 모여 나를 자유롭게 한다. 이 책은 그 과정을 성실하게 안내하는 친구이자 코치다. 어떤 속박에도 흔들리지 않는 단단하고 주도적인 삶을 영위할 수 있는 완전한 로드맵이다.