암기하고, 까먹고, 암기하고, 까먹고를
언제까지 되풀이할 것인가?

1개의 라틴어 어원만 알아도
10개의 영어 단어를 내 것으로 만든다!

“매일 1쪽씩 물 흐르듯 읽기만 해도 영어 단어가 머릿속을 떠나지 않는다!”
_강성태 공신닷컴 대표

모든 언어가 그렇듯, 영어의 핵심은 영어 어휘다. 영어 학습의 4대 영역인 읽기, 쓰기, 말하기, 듣기의 기초 체력은 모두 영어 단어에서 시작한다. 그래서 우리는 열심히 영어 단어를 암기하고 또 암기한다. 그러고는 뒤돌아서면 금방 까먹는다. 암기하고, 까먹고, 암기하고, 까먹고를 되풀이한다. 이 얼마나 큰 시간 낭비인가! 그렇다면 수많은 영어 단어를 어떻게 암기하지 않고 머릿속에 오랫동안 저장할 수 있을까? 비결은 단어의 탄생 과정을 이해하는 것이다. 언어는 마치 나무와도 같다. 시작점인 뿌리가 있고 거기서 여러 줄기로 뻗어 나가 마침내 풍성한 열매를 맺는다. 이러한 성장 스토리를 이해하면 영어를 훨씬 쉽고 효율적으로 공부할 수 있다.

예를 들어, producer라는 단어를 살펴보자. 라틴어 접두사 pro-(앞으로)와 라틴어 ducerer(이끌다)가 합쳐진 말이다. 앞으로 이끌어간다는 의미에서 ‘생산자’라는 뜻이 파생되었다. 여기서 명사형 단어 production(생산)이 나왔고, produce(생산하다)와 product(생산물)도 나왔다. ‘함께’를 뜻하는 접두사 con-이 붙으면 함께 생산한다는 의미에서 conduct(조직하다, 수행하다)가 나온다. ‘지휘하다’라는 의미도 있어 -or이 붙으면 conductor(지휘자)가 된다. ‘안’을 뜻하는 intro-가 붙으면 introduce(소개하다)가 되고, ‘밖’을 뜻하는 ex-가 붙으면, 잠재력을 끌어내는 일, 즉 educate(교육하다)가 된다.
이처럼 1개의 라틴어 어원만 알아도 거기서 파생되는 5~10개의 영어 단어를 한꺼번에 내 것으로 만들 수 있다. 공통의 기본 원리만 알면 모든 단어에 얼마든지 확장해 적용할 수 있다. 이 얼마나 ‘시성비’ 높은 공부 비법인가! 오늘부터 1일 1페이지씩 딱 365일만 읽어보자. 물 흐르듯 읽기만 해도 영어 단어가 내 머릿속을 떠나지 않을 것이다!

영어 어휘력이 곧
영어의 기초 체력!

영어의 가장 기본 단위는 영어 어휘다. 영어 어휘력이 곧 영어의 기초 체력이 된다. 읽기, 쓰기, 말하기, 듣기 모두 영어 단어를 모르면 시작조차 할 수 없다. 그래서 우리는 열심히 영어 단어를 암기하고 또 암기한다. 하지만 뒤돌아서면 언제 그랬냐는 듯 금방 까먹는다. 어제 10개의 영어 단어를 암기하고, 오늘 또 다른 10개의 영어 단어를 암기하면, 어제 암기한 영어 단어는 머릿속에서 안개처럼 사라진다. 이렇게 우리는 암기하고, 까먹고, 암기하고 까먹고를 되풀이한다. 이 얼마나 큰 시간 낭비인가!
다른 모든 언어의 어휘와 마찬가지로 영어 단어는 억지로 머릿속에 집어넣으며 암기해야 하는 대상이 아니다. 오히려 자연스럽게 이해하고 깨우쳐야 하는 대상이다. 그렇다면 단어를 이해한다는 것이 무슨 의미일까? 그리고 우리는 영어 단어를 어떻게 이해할 수 있을까?

1개의 라틴어 어원을 알면
10개의 영어 단어가 보인다!

언어는 마치 나무와도 같다. 시작점인 뿌리(어원)가 있고, 시간이 지나며 뿌리에서 여러 줄기가 뻗어 나가 마침내 풍성한 열매를 맺는다. 이처럼 단어가 어떻게 만들어져왔는지 성장 과정을 이해하면 영어를 훨씬 쉽고 재미있게 공부할 수 있다. 저자의 설명에 따르면, 영어 어원은 크게 게르만어(고중세 영어, 고대 노르드어, 네덜란드어), 라틴어, 프랑스어 3가지 부류가 있다. 그중 게르만어의 구성 비율은 26퍼센트에 지나지 않는 반면, 다른 두 언어인 라틴어와 라틴어의 자식 격인 프랑스어는 무려 60퍼센트를 차지한다.
따라서 라틴어 계통에서 파생된 영어 어휘가 영어 학습에 매우 중요하다. 특히 라틴어의 접두사와 어근을 알면, 영어 어휘 학습에 많은 수고를 덜 수 있다. 이 책에서는 하루에 하나씩 주제 단어의 라틴어 어원을 살펴보고, 거기서 5~10개의 영어 어휘가 어떻게 파생되었는지 쉽고 친절하게 설명해놓았다.

물 흐르듯 읽기만 해도
단어가 머릿속을 떠나지 않는다!

producer라는 단어를 살펴보자. 라틴어 접두사 pro-(앞으로)와 라틴어 ducerer(이끌다)가 합쳐진 말이다. 앞으로 이끌어간다는 의미에서 ‘제작자’, ‘생산자’라는 뜻이 파생되었다. 여기서 명사형 단어 production(생산)이 나왔고, produce(생산하다)와 product(생산물)도 나왔다. ‘함께’를 뜻하는 접두사 con-이 붙으면 함께 생산한다는 의미에서 conduct(조직하다, 수행하다)가 나온다. ‘지휘하다’라는 의미도 있어 ？or이 붙으면 conductor(지휘자)가 된다. ‘안’을 뜻하는 intro-가 붙으면 introduce(소개하다)가 되고, ‘밖’을 뜻하는 ex-가 붙으면, 잠재력을 끌어내는 일, 즉 educate(교육하다)가 된다.
이처럼 1개의 라틴어 어원만 알아도 거기서 파생되는 5~10개의 영어 단어를 한꺼번에 내 것으로 만들 수 있다. 공통의 기본 원리만 알면 모든 단어에 얼마든지 확장해 적용할 수 있다. 이 얼마나 ‘시성비’ 높은 공부 비법인가! 예로 든 단어들에서도 알 수 있듯이 라틴어 어근에 여러 접두사가 붙어 단어의 의미가 다양하게 변주된다. 그래서 이 책 서두에 어휘 공부에 꼭 필요한 ‘15가지 주요 접두사’를 소개해두었다. 각 주제어와 관련된 흥미로운 스토리와 정보도 담아내 읽는 재미와 인문학적 교양도 더해준다.
그럼 오늘부터 1일 1페이지씩 딱 365일만 읽어보자. 물 흐르듯 읽기만 해도 영어 단어가 머릿속을 떠나지 않을 것이다!