★독일 아마존 종합 1위, 〈뉴 스테이츠먼〉·〈스탠다드〉 선정 ‘올해의 책’
★〈르 몽드〉 선정 2025년 최고의 책 20선
★미국·영국·네덜란드 베스트셀러, 전 세계 19개국 출간 예정

“러시아는 절대 멈추지 않을 것이다.”

세계 질서가 무너지고 동맹이 무력화되고 있다
나토(NATO) 군사 전략가 카를로 마살라가 던지는 다음 전쟁의 경고!

유럽 전역을 충격에 빠뜨린 화제작 〈러시아가 승리한다면〉이 마침내 한국에 출간되었다. 시점은 2028년 3월, 에스토니아 국경 도시 나르바에 러시아 깃발이 꽂힌다. 발트해 연안에 대한 공격이 개시된 것이다. 이 상황에 나토조약 제5조가 적용될 것인가? 동맹은 어떤 결정을 내릴 것인가? 이것은 소설이 아니라, 나토 최고 군사 전문가 카를로 마살라가 철저한 군사 시뮬레이션을 바탕으로 그려낸 '미래 보고서'다.

지금 이 순간, 그가 경고한 세계가 현실이 되고 있다. 미국과 이스라엘이 이란을 공격하며 중동 전역이 전쟁의 소용돌이에 휘말렸다. 트럼프 행정부는 일방적으로 그린란드 병합을 추진하고, 러시아와 북한의 밀착은 갈수록 깊어지고 있다. 미국의 군사력이 중동으로 쏠린 지금, 푸틴에게 이보다 더 좋은 기회는 없어 보인다. 폭등하는 유가는 러시아의 전쟁 자금줄을 채우고, 나토의 결속력은 흔들리고 있다.

힘이 규칙이 되고 무력이 법이 되는 시대에 푸틴의 탱크는 어디를 향하겠는가? "에스토니아의 작은 도시 하나 때문에 핵전쟁을 감수하겠느냐"는 책 속 질문은, "서울을 지키기 위해 샌프란시스코를 포기하겠느냐"는 한반도의 오래된 질문과 정확히 맞닿아 있다. 이 책은 예언이 아니다. 현실의 비극을 막기 위한 가장 서늘한 생존 전략서이다.

기밀 데이터를 다루는 독일 최고 안보 전문가의 서늘한 경고

“현실이 시나리오를 뒤쫓고 있다.”

2028년, 나르바에 꽂히는 러시아 깃발

이 책은 단순한 상상력이 아닌, 철저한 군사 시뮬레이션에 기반한 ‘미래 보고서’이다. 시점은 2028년 3월. 서방 세계는 3년 전 우크라이나가 영토의 20%를 러시아에 떼어준 뒤 맺은 ‘제네바 평화 협정’이 영원한 안보를 가져다줄 것이라 믿고 있었다. 그러나 이는 크렘린이 놓은 거대한 덫이었다.

러시아는 전면전 대신 ‘난민의 무기화’, ‘주요 인사 암살’, ‘사이버 테러’라는 하이브리드 전쟁을 통해 유럽의 심장부를 먼저 마비시킨다. 그리고 마침내 에스토니아의 국경 도시 ‘나르바(Narva)’에 러시아 깃발이 꽂히는 순간, 나토의 존립 근거인 제5조 ‘집단방위’는 미국의 고립주의와 유럽의 분열이라는 거대한 벽에 부딪혀 산산조각이 난다.

이미 2024년 발트 3국(리투아니아·라트비아·에스토니아) 주영 대사들은 〈선데이 텔레그래프〉를 통해 절박한 비명을 내질렀다. “러시아의 총구가 우크라이나를 넘어 동유럽으로 선회하고 있다. 침공은 3년 내에 닥칠 것이다.” 이 책은 그들이 경고한 ‘3년의 유예’가 끝나는 2028년 3월로 독자를 밀어 넣는다.

“이것은 소설이 아니다, 3일간의 모의 전쟁이 증명한 미래다.”

최근 독일의 정론지 〈디 벨트〉와 엘리트 워게이밍 센터가 실시한 모의 전쟁 결과는 전 세계 안보 전문가들을 전율케 했다. 전직 장성들과 최고 의사결정권자들이 참여한 이 72시간의 시뮬레이션에서 나토 동맹은 단 3일 만에 무참히 무너졌다. 러시아가 ‘자국민 보호’라는 교묘한 명분으로 리투아니아를 침공하자, 세계 최강의 동맹이라 자부하던 서방은 마비되었다. 미국은 개입을 주저했고, 독일은 토론만 거듭했다. 그사이 단 1만 5,000명의 러시아 병력은 리투아니아의 혈맥인 마리얌폴레를 점령하며 승기를 굳혔다. 단결된 독재 권력 앞에 분열된 민주주의가 얼마나 무력한지를 적나라하게 증명한 결과였다.

책에서 묘사하는 나르바 침공은 모의 전쟁의 마리얌폴레 점령과 소름 끼칠 정도로 궤를 같이하며, 우리가 애써 외면하려 했던 '동맹의 뇌사'를 정면으로 응시하게 만든다. 전략적 모호함 뒤에 숨은 미국의 방관, 확전의 공포에 사로잡힌 유럽의 마비, 그리고 그 틈을 타 세계 질서를 재편하려는 러시아의 야욕. 이제 이 책은 단순한 지정학적 분석서를 넘어, 평화라는 환상이 끝난 시대에 자유 세계가 생존을 위해 반드시 읽어야 할 가장 서늘한 ‘안보 지침서’가 되었다.

트럼프와 푸틴, 위험한 연결고리

최근 도널드 트럼프 행정부가 그린란드 병합을 공식화하며 필요시 무력 행사 가능성까지 시사하자, 전 세계 안보 전문가들은 이를 '21세기판 국제 질서의 붕괴'로 규정하고 있다. 특히 카를로 마살라 교수가 이 책에서 경고한 나토의 와해 시나리오가 예상보다 훨씬 빠르게, 그것도 동맹의 내부에서부터 시작되고 있다는 분석이 지배적이다. 국제 규범이 사라진 자리를 '힘의 논리'가 채울 때 어떤 비극이 발생하는지 적나라하게 보여준다.

미국이 자국의 이익(자원 및 전략적 요충지 확보)을 위해 동맹국인 덴마크의 주권을 무시하고 그린란드 병합을 강행한다면, 이는 러시아의 우크라이나 침공이나 발트 3국 점령 시도에 완벽한 면죄부를 주는 꼴이 된다. 푸틴에게 “미국도 영토를 빼앗는데, 러시아라고 못할 게 무엇인가?”라는 최악의 명분을 제공하는 셈이다. 나토의 핵심은 ‘상호 신뢰’다. 그러나 미국이 동맹의 영토를 탐내며 위협하는 순간, 마살라 교수가 묘사한 2028년의 나토 붕괴는 가상이 아닌 확정된 미래가 된다. 동맹국들은 더 이상 미국의 ‘안보 우산’을 신뢰하지 않게 되며, 각자도생의 길을 걷게 될 것이다. 그 분열의 틈을 타고 러시아의 탱크는 에스토니아 나르바로 향하게 된다.

왜 한국 독자가 이 ‘유럽의 비극’을 읽어야 하는가?

독일 연방군대학교 교수인 저자가 묘사하는 유럽의 위기는 한반도의 현실과 소름 끼칠 정도로 닮았다. “에스토니아의 작은 도시 하나 때문에 핵전쟁을 감수하겠느냐”는 책 속 미국의 질문은, “서울을 지키기 위해 샌프란시스코를 포기하겠느냐”는 한반도의 오래된 질문과 정확히 겹친다. 미국의 고립주의가 강화될수록 그 질문은 가정이 아닌 현실이 된다.

유럽에서 포성이 울릴 때 아시아는 조용하지 않다. 러시아와 북한의 밀착이 가속화되고, 중국이 남중국해에서 움직이기 시작한다면, 그 도미노는 한반도에서 멈추지 않는다. 오물 풍선, 사이버 공격, 가짜 뉴스. 한국이 이미 겪고 있는 비대칭 도발들은 이 책이 묘사하는 ‘전쟁의 서막’과 다르지 않다.

더 무서운 것은 따로 있다. 마살라 교수는 서방이 무너진 진짜 원인으로 러시아의 미사일이 아닌, 우리 마음속의 ‘핵 공포’를 지목한다. 러시아는 핵을 쏘지 않았다. 그저 “잘못하면 핵전쟁이 일어난다”는 공포를 자극하는 것만으로 서방의 의사결정을 마비시켰다. 북핵 위협 앞에 선 한국도, 이 함정에서 결코 자유롭지 않다.

“이것은 예언이 아니다, 현실의 비극을 막기 위한 최후의 예행연습이다.”

카를로 마살라 교수는 말한다. “시나리오에서의 예행연습은 현실에서 같은 상황이 발생하는 것을 막기 위한 것이다.” 그는 비관론에 매몰되는 대신, 우리가 지금 무엇을 해야 하는지를 역설한다. 미국의 안보 우산이 더 이상 당연하지 않은 시대, 민주주의 국가들이 갖춰야 할 것은 단지 무기만이 아니다. 적의 위협에 흔들리지 않는 ‘사회적 회복탄력성’과 평화라는 환상을 깨고 현실을 직시하는 ‘정치적 용기’가 필요하다. 180쪽 남짓한 이 짧지만 강렬한 메시지는, 평화의 시대가 저물고 ‘전쟁 전(前) 시대’로 진입한 우리 모두가 반드시 읽어야 할 ‘생존 전략서’가 될 것이다.


추천평

“이 책은 서방을 향한 경고다. 이 책은 단순한 예측이 아니라 일종의 도발이다. 또한 러시아의 다음 행보와 미국이 과연 유럽을 방어하러 올 것인지에 대한 논의를 시작하기 위해 고안되었다.”
- BBC, 〈더 글로벌 스토리〉

“서늘하다. 부채와 양극화에 시달리는 서방은 전후 안보 체제를 해체하려는 적대 세력의 도발에 어떻게 대응해야 하는가? 대중이 아직 완전히 파악하지 못한 본질적인 질문이 이 짧은 책의 핵심이다.”
- 파이낸셜 타임스

“흥미진진하면서도 소름 끼치는 이야기. 마살라의 시나리오는 왜 유럽이 스스로의 방어에 더 진지하게 임해야 하는지를 명확히 보여준다. 서방이 적들의 승리를 방조한다면, 역사는 그 리더들을 결코 용서하지 않을 것이다.”
- 이코노미스트

“이 시나리오는 이미 유럽 각국의 수도를 돌며 읽히고 있다. 나토는 수십 년간 쌓아온 신뢰 위에 존재한다. 단 한 번의 실패만으로도 동맹 전체의 작동 여부, 즉 미국이 에스토니아 같은 작은 나라를 위해 정말 나설 것인가에 대한 의구심이 폭발할 것이다.”
- 월스트리트 저널

“이 책은 우리를 즐겁게 하려는 것이 아니라, 경고하기 위한 것이다. 우크라이나가 20%의 영토를 떼어주고 항복한 몇 년 뒤, 크렘린이 어떤 교훈을 얻게 될지 상상하라.”
- 워싱턴 포스트

“몰입감 넘치는 스릴러 같은 비소설. 러시아의 벼랑 끝 전술 앞에 무너지는 서방의 모습은 긴박감이 넘친다.”
- 퍼블리셔스 위클리

“이 책은 설득력이 있다. 미국의 향후 유럽 개입 여부가 불투명해지는 현 상황에서 카를로 마살라의 경고는 매우 시의적절하다.”
- 〈르 몽드〉

“공포스러울 정도로 울림이 큰 경고다. 최근 독일 총리 프리드리히 메르츠가 ‘유럽은 우리 생애 그 어느 때보다 더 큰 시험대에 올랐다’고 쓴 것을 보면 그 역시 이 책을 읽은 듯하다. 우리는 러시아의 침략 비용을 체계적이고 대대적으로 높여야만 한다.”
- 〈더 타임즈〉

“이 디스토피아가 왜 베스트셀러가 되었는지 의문의 여지가 없다. 저자가 그려낸 미래 비전은 소름 끼칠 정도로 타당하다.”
- 데 폴크스크란트