가장 지적인 100번의 읽기 경험!
20만 어린이가 선택한 초등학생을 위한 트렌드 필독서

이 책은 어린이 신문 읽기의 새로운 지평을 연 ≪똑똑한 초등신문≫ 시리즈의 네 번째 책이다. 최근 1년간(2025.04~2026.04) 뉴스 중에서 초등학생이라면 반드시 알아야 할 기사 100가지를 엄선했다. 이번 4권의 핵심은 국가적 과제로 떠오른 ‘문해력 저하’를 해결하기 위해, 그간 모호했던 문해력의 개념을 4대 핵심 역량으로 선명하게 구조화했다는 점이다.

단순히 읽고 쓰는 기능을 넘어 글을 정확하게 파악하는 정보 문해력, 사실과 의견을 구분하고 주체적 관점을 세우는 비판적 문해력, 기술의 원리와 윤리적 책임을 익히는 디지털 문해력, 그리고 타인의 마음을 읽고 공감하는 감정 문해력까지. 이 4대 핵심 문해력을 바탕으로 설계된 격이 다른 질문들은 아이들이 단순한 지식 습득을 넘어 사고의 밀도를 높이고, 세상을 입체적으로 해석하는 문해력의 본질에 도달하게 한다.

≪똑똑한 초등신문≫을 매년 집필하고 있는 신효원 저자는 이 작업이 그 어떤 원고 집필보다 까다롭다고 고백한다. 이번이 네 번째 시리즈임에도 결코 가뿐해지지 않았던 이유는, 아이들이 세상을 읽어내는 ‘정확한 지점’에 질문의 징검다리를 놓기 위한 치열한 고민 때문이었다고 말한다.

이러한 고심의 밑바탕에는 어린이 독자들이 단순히 사실만 읽고 끝내는 ‘뭉툭한 읽기’를 넘어서길 바라는 저자의 깊은 애정이 담겨 있다. 사고의 밀도를 다지고 질문의 격을 높여가는 과정이 짜릿한 즐거움임을 아이들이 직접 경험하며, 스스로 세상의 논리적 허점을 찾아낼 줄 아는 ‘똑똑한 독자’로 성장하기를 바라는 간절한 마음을 오롯이 녹여냈다.

책의 구성은 기사마다 배경지식 설명, 기사 내용, OX 문제, 신문어휘풀이, 4대 핵심 문해력 키우기 질문을 담아 아이들의 주의력이 분산되지 않게 한다. 이는 '학습한다'라는 심리적 부담감을 없애고, 가벼운 마음으로 텍스트에 오롯이 집중하게 하여 자연스럽게 독서 습관을 형성하고, 세상을 바라보는 문해력을 키우게 한다. 특히 마지막 ‘문해력 키우기’ 질문을 통해 단순히 읽고 쓰는 문해력이 아닌, 이 시대에 꼭 필요한 4대 핵심 문해력을 어떻게 키울 수 있는지에 대한 방향을 제시해 준다. 생각하고 질문하는 힘이 중요해지는 시대에 ≪똑똑한 초등신문 4≫는 어린이에게 그 힘을 길러줄 것이다.

초등신문은 ‘똑똑’해야 한다.
20만 어린이가 선택한 ≪똑똑한 초등신문≫이면 충분하다.

책 속에서

우리나라는 2025년에 사상 첫 수출 7,000억 달러를 달성했어요. 이로써 세계 6위 수출국이 되었지요! 그중 반도체가 전체 수출의 24.7%로 가장 많이 수출됐어요. 인공지능을 사용하는 곳이 늘면서 여기에 꼭 필요한 반도체 수출도 덩달아 늘어난 거예요. 이와 더불어 한국 산업 기반이 매우 탄탄하다는 사실도 확인할 수 있었어요. 반도체, 승용차, 철강, 석유제품, 선박 등 고도의 기술이 필요한 5대 품목이 전체 수출의 51.7%를 차지하고 있었으니까요!
__p.26 눈부신 한국의 무역 성적표 좀 보고 가세요! (경제 파트)

옥스퍼드 사전에는 영어에서 사용되는 약 50만 개의 단어가 뜻, 어원, 예시와 함께 쓰여 있어요. 영어가 다양한 문화적 맥락에서 출발한 말들을 어떻게 받아들이고 있는지 사전을 통해 살펴볼 수 있어요. 사전에 실린 한국 단어는 한류가 전 세계로 퍼져나간 2000년대부터 크게 늘었어요. 2021년에는 대박(daebak), 오빠(oppa) 등 26개가 한꺼번에 오르기도 했고요, 작년에는 달고나(dalgona), 막내(maknae), 떡볶이(tteokbokki) 등 7개 단어가 등재됐어요.
__p.88 세계 최고 영어사전에 ‘꾹’ 새겨진 K-단어들 (사회 파트)

사그라다 파밀리아 대성당은 신이 머무를 지상 유일의 공간이라고 불릴 만큼 아름다워요. 성당 외관에는 예수의 탄생과 수난, 부활의 이야기가 섬세하게 새겨져 있고요, 18개의 탑이 하늘로 곧게 뻗어 있어요. 내부의 스테인드글라스는 해의 움직임에 따라 시시각각 환상적인 빛을 그려내요. 성당은 1882년 착공 후 지금까지 144년째 가우디의 설계에 따라 공사가 계속되고 있었어요. 최근 중앙 탑 일부가 완성돼 성당 높이가 162.91m에 달하면서 세계에서 가장 높은 성당이 됐죠.
__p.116 144년째 짓고 있는 신의 집, 사그라다 파밀리아 대성당 (세계 파트)

AI가 단순한 업무를 능수능란하게 처리해내면서 청년 채용이 크게 줄었어요. 기업들은 효율성을 이유로 앞다퉈 AI를 도입하는 동시에 신규 채용을 축소했어요. 미국 IBM도 몇 년 전부터 AI를 활용해 업무 효율을 높이고, 그만큼 신규 채용을 줄이고 있어요. 또 한 금융 IT 기업에서는 AI 챗봇이 한 달 동안 사람이 약 230만 건의 고객 상담을 한 것과 비슷한 양의 업무를 처리했다고 밝혔어요. 고객 서비스 분야에도 AI 자동화가 눈앞에 닥친 거죠.
__p.146 신입사원 경쟁자는 사람 아닌 AI (과학 파트)

서울시 노원구에는 도심 한가운데 작은 농장이 있는데요, 이 농장에서 열대 과일인 바나나가 열렸다는 소식이 전해졌어요. 국내에서는 바나나를 비닐하우스 안에서만 재배할 수 있었는데, 7월 내내 매우 높은 기온이 지속되면서 비닐하우스 밖에서도 바나나가 열린 거예요. 바나나가 잘 자라는 기온은 27도에서 35도 사이, 연간 1,700mm 이상의 비가 오는 동남아 날씨인데, 올해 7월의 날씨가 이와 비슷해서 바나나가 자라기 안성맞춤이었던 것이죠.
__p.180 서울 바나나, 들어나 보셨습니까? (환경 파트)