“상대가 나를 화나게 한 게 아닙니다.
내가 화를 ‘선택’한 것입니다.
우리가 하는 모든 행동에는 반드시 이유가 있습니다.”

실은 내가 나를 가장 잘 모른다
나조차 이해할 수 없었던 내 마음을 가장 영리하게 읽어주는 심리 큐레이션

★★★★★ 전 세계 17개국 베스트셀러
★★★★★ FBI, CIA가 신뢰한 심리학 박사

우리는 늘 삶의 문제를 해결하려고 애쓴다. 관계를 개선하고, 습관을 고치고, 의지를 다잡으며 더 나은 사람이 되려 한다. 하지만 정작 '왜 나는 같은 행동을 반복하는가'를 이해하려는 시간은 그리 많지 않다. 이 책은 자꾸 일을 미루고, 지나치게 남의 눈치를 보고, 물건을 제자리에 두지 못하고, 일어나지 않은 미래의 일까지 미리 걱정하는 등 우리가 무심코 반복하는 행동과 습관, 성향을 84가지 질문을 통해 살펴보고, 그 이면에 숨은 심리를 섬세하게 해부한다.

이 책에는 거창한 심리학적 질문만 등장하지 않는다. ‘왜 물건을 제자리에 놓지 않아 매번 다시 찾을까?’, ‘왜 약속 장소에 무조건 일찍 도착해야 마음이 편할까?’, ‘왜 별일이 아닌데도 자꾸 기운이 빠질까?’처럼 누구나 한 번쯤 경험해봤을 법한 행동에서 출발한다. 그러다 ‘왜 사랑받지 못할까?’, ‘왜 다른 사람과 나를 비교할까?’, ‘왜 아무도 나를 제대로 이해하지 못한다고 생각할까?’처럼 마음 깊숙한 곳의 문제로 들어간다. 덧붙여 수록된 84개의 질문을 차례대로 읽을 필요는 없다. 유독 마음에 걸리는 내용부터 골라 읽어도 좋다.

세계적 심리학자이자 FBI와 CIA 등에서 인간 심리와 행동을 교육해온 데이비드 J. 리버만 박사는 책의 제목처럼 문제를 바라보는 시선을 타인이 아닌 ‘나’에게로 돌려놓는다. 물론 내게 상처를 주는 타인, 나를 힘들게 하는 환경 등 외부의 문제도 분명 존재한다. 하지만 내 삶을 바꾸는 출발점은 결국 ‘나는 왜 이렇게 반응하는가’를 이해하는 데 있다. 이는 자신을 탓하라는 말이 아니다. 나를 정확히 이해할수록 익숙한 반응에 끌려가는 대신 다른 선택을 할 수 있기 때문이다. 문제 해결도 변화도 결국, 가장 가까우면서도 가장 낯선 ‘나’를 이해하는 데서 시작된다.

“게으른 행동 속에 당신도 몰랐던 이유가 있습니다”
내가 나를 이해할 수 없었던 진짜 이유
분명 하지 말아야겠다고 생각했는데 또 같은 행동을 반복한다. 몇 분이면 끝날 일을 자꾸 미루고, 별것 아닌 타인의 말 한마디를 하루 종일 곱씹는다. 사랑받고 있으면서도 상대의 마음을 끊임없이 확인한다. 우리는 이런 모습을 보며 흔히 의지가 약해서, 게을러서, 성격이 예민해서 그렇다고 생각한다.
하지만 정말 그게 전부일까? 몇 분이면 끝날 일을 미루는 것은 사소한 일에 신경을 분산시키며 정작 마주하고 싶지 않은 중요한 일을 피하기 위해서일 수 있다. 잘못된 선택임을 알면서도 같은 행동을 계속하는 것은 ‘내가 틀렸다’는 사실을 받아들이기 어렵기 때문일 수 있다. 사랑과 관심을 끊임없이 확인하는 것 역시 상대가 자신에게 ‘과분하다’고 느껴 언젠가 떠날지 모른다는 불안에서 비롯될 수 있다.
《나에게 분명 문제가 있습니다》는 이처럼 사소해 보이는 행동에서 출발해 그 아래 숨은 마음의 작동 원리를 추적한다. 평범한 습관과 말, 행동에도 미처 의식하지 못한 욕구와 두려움, 불안과 자기방어가 숨어 있음을 보여준다. 책장을 넘기다 보면 자연스럽게 자신에게 묻게 된다. ‘잠깐, 나도 이러는데. 나는 대체 왜 그랬을까?’

“나는 왜 이렇게 사랑을 못 받지?”
이런 생각이 자주 든다면
웹툰 작가 기안84는 한 영상에서 군 복무 시절 자기계발서를 많이 읽었다는 이야기를 꺼냈다. ‘부자가 되는 사람들의 습관’, ‘사랑받는 사람들의 공통점’ 같은 책을 읽으며 ‘왜 나는 사람들에게 사랑을 많이 못 받지?’를 고민하던 시절이었다고 한다. 그런데 그런 그를 지켜보던 한 고참이 읽고 있던 책은 조금 달랐다. 바로 이 책 《나에게 분명 문제가 있습니다》였다.
누구나 더 사랑받고 싶고, 성공하고 싶고, 행복해지고 싶다. 그래서 우리는 사랑받는 사람들의 특징을 찾고 성공한 사람들의 습관을 따라 한다. 하지만 이 책은 질문의 방향을 완전히 뒤집는다. 더 많은 사랑을 얻는 방법을 찾기 전에 왜 사랑받지 못한다고 느끼는지, 성공하는 습관을 배우기 전에 왜 해야 할 일을 자꾸 미루는지, 인간관계의 기술을 익히기 전에 왜 타인의 말과 행동에 쉽게 흔들리는지 등을 먼저 들여다보는 것이다.

“왜 FBI·CIA는 이 심리학자에게 인간 심리와 행동을 배웠을까?”
사람의 말과 행동에는 얼마나 많은 진실이 숨어 있을까? 이 책의 저자인 데이비드 J. 리버만 박사가 오랫동안 파고든 것은 겉으로 드러난 행동 너머에 있는 인간의 심리와 동기다. 그는 책상 위에서만 인간 심리를 연구해온 학자가 아니다. 미 연방수사국(FBI), 미 중앙정보국(CIA), 미 국가안보국(NSA)을 비롯해 미군 관계자들을 대상으로 인간의 심리와 행동을 이해하고 분석하는 방법을 교육해왔고, 그가 제작한 교육 자료는 심리작전 과정 수료자들이 익혀야 하는 필수 자료로 활용되었다. 인간 행동을 이론과 실제 현장에서 오랫동안 다뤄온 그의 이력은 이 책이 일상의 사소한 행동을 집요하게 파고들 수 있는 배경이기도 하다.