“경영전략을 다룬 수십 권의 책을 샀지만,
결국 내 책장에 남은 건 이 책뿐이었다.”
아마존 재팬 평점 4.4, 리뷰 2,319개!
15년 넘게 변곡점에 선 경영인들이 경전처럼 꺼내 보았던 그 책!

“당신의 전략은 생각만 해도 흥분될 만큼 흥미진진한가?”
한 편의 이야기처럼 살아 숨 쉬는 전략만이 돈과 사람을 움직인다!

“이 사업의 매출 목표는 OO이고, 잠재 고객은 XX명으로 추정되며, 제품 사양과 생산 거점은…” 더없이 상세한 사업 전략 발표다. 하지만 일본 최고의 경영학자이자 경쟁 전략 전문가인 구스노키 겐은 이것은 ‘전략’이 아니라고 말한다. 개별 항목을 촘촘히 늘어놓았을 뿐, 그것들이 어떻게 서로 연결되어 하나의 결과로 이어지는지는 보여주지 못하기 때문이다. 저자는 이를 ‘항목별 실행 목록’이자 ‘정지 화면’이라고 설명한다.
『서사경영』이 말하는 뛰어난 전략은 이런 정지 화면이 아니다. 구성 요소들이 서로 얽히고설켜 하나의 목표를 향해 흐르는 모습이 마치 ‘동영상’처럼 생생하게 그려지는 전략이다. 저자는 오래전 중고차 회사 걸리버의 부사장에게서 전략을 들었던 순간을 예시로 보여준다. 슬라이드 한 장 없이 “제 얘기 좀 들어보세요!” 하며 시작된 이야기는 “이렇게 하면 저렇게 되고, 저렇게 되면 그렇게 되기 때문에…”로 쭉쭉 흘러갔다. 중고차 업계에 대해 전혀 모르던 저자조차 그 전략을 동영상처럼 이해하고 흥분할 정도로 흥미진진한 이야기였다.
저자는 말한다. “우수한 전략이란 남에게 불쑥 이야기하고 싶어지는 재미있는 스토리다.” 만든 사람조차 재미를 느끼지 못하는 전략은 고객도, 직원도 움직이지 못한다. 반대로 스스로 신이 나서 떠들고 싶은 이야기는 그 전략에 관계된 사람들을 끌어들이고 흥분시키고 움직이게 한다. 그것이 성공하는 전략의 절대 조건이다. 이 책은 화려한 프레젠테이션 기술이나 빈틈없는 데이터를 요구하지 않는다. 다만 당신의 전략이 스스로 이야기하고 싶어질 만큼 흥미진진한지 묻고, 정지 화면 같은 전략을 흐름을 지닌 동영상으로 바꾸는 방법을 차근차근 설명한다. 그렇게 설계된 전략은 사람을 끌어당기고 돈을 움직이며, 당신의 사업에 생명력을 불어넣을 것이다.

“스타벅스와 아마존은 왜 남들이 ‘어리석다’고 생각하는 선택을 했을까?”
경쟁자는 결코 흉내 낼 수 없는 독보적 전략의 비밀

스타벅스를 집과 직장, 학교를 넘어 휴식과 소통을 누리는 ‘제3의 장소’로 만든 것은 무엇일까? 매장 분위기, 도심 입지, 직원과 메뉴… 다양한 요소가 떠오르겠지만, 진짜 승부를 가른 건 이 요소들을 ‘어떻게 연결하느냐’였다. 스타벅스는 매장을 기하급수적으로 늘릴 수 있는 프랜차이즈 방식이 아닌 직영 방식을 고집해 공간을 설계했고, 이를 자산으로 오늘날의 브랜드 이미지와 충성도를 구축할 수 있었다. 가볍게 움직여야 하는 전자상거래 회사이면서도 물류 센터에 막대한 투자를 감행한 아마존의 전략도 비슷하다. 빠르고 편리하게 상품을 구매할 수 있는 물류 시스템은 계속해서 고객을 불러왔고, 늘어난 고객은 수많은 판매자를 불러왔다. 아마존은 바로 이 선순환을 설계한 것이다. 하지만 스타벅스와 아마존이 이런 선택을 했을 당시, 경쟁사들은 ‘어리석다’고 생각했다.
바로 여기에 이 책의 핵심 통찰이 있다. 따로 보면 비합리적이지만 전체 이야기 안에서는 강력하게 합리적인 이 결정적인 한 수를 저자는 ‘킬러 패스(크리티컬 코어)’라 부른다. 그리고 이 ‘어리석어 보임’이야말로 지속적 경쟁 우위의 원천이다. 누가 봐도 좋은 수는 오래가지 못한다. 경쟁사가 금세 따라 하기 때문이다. 하지만 어리석어 보이는 이 한 수는 경쟁사가 흉내 낼 엄두조차 내지 못한다. 어설프게 따라 하면 오히려 자기 사업이 무너지기 때문이다. 스타벅스를 좇아 프랜차이즈로 매장을 늘린 경쟁사가 특색을 잃고 뒤안길로 사라진 모습을 우리는 여럿 목격하지 않았는가? 이를 통해서 알 수 있는 것은 ‘이기는 전략’은 방어하지 않는다는 점이다. 경쟁사가 따라오려는 순간 스스로 무너지도록 설계되어 있기 때문이다. 개별 요소는 벤치마킹할 수 있어도, 서로 맞물려 살아 움직이는 이야기 전체를 통째로 복제하는 건 불가능한 일이다.
내 전략이 정말 통할지 확신이 서지 않는가? 고만고만한 경쟁자들 사이에서 기어이 1등으로 올라서야 하는가? 당신을 베끼는 후발주자를 따돌려야 하는가? 경쟁 우위가 절박한 순간, 이 책이 바로 당신이 찾는 답을 내놓을 것이다.

“AI 시대, 결국 자기만의 이야기를 가진 사람만이 살아남는다!”
개인의 일과 삶에도 경쟁력을 더해주는 스토리 전략

‘경쟁자가 따라 할 수 없는 이야기’는 어떻게 설계해야 할까? 저자는 이 질문에 대한 답으로 ‘5C 전략’을 제안한다. 어떤 고객을 기쁘게 할 것인지 파악하는 콘셉트(Concept), 타사와의 차이를 만드는 구성 요소(Components), 남들은 흉내 낼 수 없는 결정적 한 수인 크리티컬 코어(Critical Core), 그리고 이 모든 것이 도달하는 지속적인 경쟁 우위(Competitive Advantage). 마지막으로 이 네 가지를 인과관계로 꿰어내는 일관성(Consistency)이다. 개별 수법이 아무리 훌륭해도 서로 연결되지 않으면 정지 화면에 그치고, 이 다섯 기둥이 하나로 이어질 때 비로소 전략은 동영상처럼 살아 움직이는 이야기가 된다.
5C 전략은 일반적인 프레임워크나 템플릿이 아니다. 곧바로 가져다 쓰는 정답표가 아닌 하나의 ‘사고법’이다. 이 전략을 이해하는 순간부터 남의 답을 카피하는 대신 스스로 인과관계를 세워 자신만의 이야기를 설계하는 힘이 생긴다. 이 힘은 회사의 회의실에서만 발휘할 수 있는 것이 아니다. 우리의 일과 삶 전반에 그대로 적용할 수 있다.
AI가 웬만한 답을 대신 내놓는 시대일수록 흩어진 선택을 자신만의 논리로 꿰어 하나의 이야기로 엮어내는 힘을 가진 사람만이 살아남는다. 남과 다른 콘셉트로 자신을 정의하고, 언뜻 비합리적으로 보여도 나만의 결정적 한 수를 밀어붙이며, 그 모든 선택을 일관된 흐름으로 연결하는 사람 말이다. 이 책은 일과 커리어 그리고 자신의 삶을 하나의 살아 있는 이야기로 설계하고 싶은 모든 이에게 그 첫 페이지를 여는 법을 알려줄 것이다.