서기 750년부터 1000년까지 동부 실크로드, 그 위에서 피어난 화려한 역사를 그려낸 책. 조랑말을 이끌고 교역하러 중국에 온 위구르 유목민, 열심히 절에 시주하는 둔황의 과부 아룽, 외교적 목적으로 투르크로 시집가는 당나라의 태화 공주, 호선무胡旋舞를 추는 금발의 기생, 불교미술의 보고인 둔황 석굴을 장식한 화가, 페르시아의 마니교 사제, 순례 중인 불교 승려 등 실크로드를 따라 자신의 삶의 흔적을 남기고 간 많은 사람들의 삶과 그들이 지나쳐간 중앙아시아의 마을을 생생하게 재현했다. 국제 둔황 프로젝트의 책임자로 일하는 둔황학자 수잔 휫필드의 저작.
출판사 서평
역사와 문학을 접목시킨 새로운 형식의 역사서
『실크로드 이야기』는 무엇보다도 형식이 독특하다. 굳이 기존의 역사서술 방식으로 비유한다면 통사(通
史)와 열전(列傳)을 결합시켰다고나 할까. 그러나 이 정도의 설명만으로는 부족하다. 이 책은 역사서임에
는 틀림없지만, 구성 자체가 대단히 문학적이다. 맨 앞과 맨 뒤에 프롤로그와 에필로그가 있는 것이 그러하
고, 또 10명의 각기 다른 인간의 삶을 이야기하지만 앞사람의 이야기가 다음 번 사람의 이야기에 실마리를
제공하고 때로는 앞사람과 뒷사람의 인생이 절묘하게 교차되기도 ...
역사와 문학을 접목시킨 새로운 형식의 역사서
『실크로드 이야기』는 무엇보다도 형식이 독특하다. 굳이 기존의 역사서술 방식으로 비유한다면 통사(通
史)와 열전(列傳)을 결합시켰다고나 할까. 그러나 이 정도의 설명만으로는 부족하다. 이 책은 역사서임에
는 틀림없지만, 구성 자체가 대단히 문학적이다. 맨 앞과 맨 뒤에 프롤로그와 에필로그가 있는 것이 그러하
고, 또 10명의 각기 다른 인간의 삶을 이야기하지만 앞사람의 이야기가 다음 번 사람의 이야기에 실마리를
제공하고 때로는 앞사람과 뒷사람의 인생이 절묘하게 교차되기도 하면서 250년의 실크로드 역사를 촘촘
하게 엮어 나간다. 그래서 독자들은 실크로드나 유목민족 또는 중국의 역사에 대한 지식이 전혀 없어도 어
렵지 않게 마치 『난장이가 쏘아올린 작은 공』 같은 연작소설을 읽는 것처럼 감동적으로 이 책을 읽을 수
있다.
그리고 이 책이 다른 중국 역사서나 실크로드 관련서와 구별되는 또 하나의 특징은 역사 속에서 철저하게
소외당했던 여성의 삶을 완벽하게 역사화했다는 점이다. 개중에는 우리의 선입견을 불식시키는 내용도 적
지 않다. 예컨대 당시 법률에 합의이혼이 명시되어 있었으며 과부의 재혼도 허용되었다. 19세기의 노라보
다 무려 1천년이나 앞서서 먼저 당나라의 한 여인은 자기 성격상 도저히 시집살이는 할 수 없다며 “자유롭
고 편안하게” 살기 위해 당당하게 이혼을 요구한다.(본문 pp. 234∼35)
실크로드를 무대로 살아갔던 10인의 열전(列傳)
이 책은 8세기 중반에서 10세기 말까지 약 250년간의 실크로드 역사를 다룬다. 이 기간은 실크로드가 동
서 육상 교역로로 가장 번영을 누렸던 시기이며, 중국사에서 당대(唐代)와 거의 일치한다. 지은이는 이
250년이라는 시간과 중앙아시아 및 중국이라는 공간을 입체적으로 결합시켜, 그 안에서 명멸해 간 10명의
인물과 그들의 동시대인의 이야기를 통해 실크로드의 역사를 파노라마처럼 펼쳐 보이는데, 그 치밀한 구
성과 극적인 재미는 독자들로 하여금 마치 소설을 읽는 듯한 착각에 빠지게 만든다. 그럼에도 불구하고 이
책이 역사적 긴장감을 유지하는 이유는 철저하게 사료에 바탕을 둔 사실성(史實性)과 객관성을 잃지 않기
때문이다.
이는 「프롤로그」에서 잘 볼 수 있는데, 여기서 지은이는 이 책을 이해하는 데 필요한 실크로드의 전사
(前史), 곧 8세기 이전 유목민족의 역사를 개괄하면서 열 사람의 이야기가 각각 구체적으로 어떤 역사적 배
경에서 전개되는지를 설명해 준다. 이 책에 등장하는 열 명의 주인공은 대부분 둔황 문서나 지난 수십년 사
이에 발견된 자료들에서 발굴해 낸 사람들이다.
1. 사마르칸트와 당나라 수도 장안을 오가며 장사하는 낭만적인 상인 나나이반다크(730-751).
2. (적군의 장수인) 고선지 장군의 무용담을 후배 병사들에게 이야기해 주는 티베트 병사 세그 라톤
(747-790).
3. 중국에 팔 조랑말 떼를 몰고 다니는 목부(牧夫)였으나 티베트와의 전쟁에 징집되었다가 전사한 위구르
인 쿰투그(790-792).
4. 정략결혼의 제물이 되어 투르크(돌궐) 카간에게 시집가는 당나라 목종(穆宗)의 누이 태화공주
(821-843).
5. 중국 우타이(五臺) 산으로 순례여행을 떠나 천신만고 끝에 장안에 도착하는 카슈미르의 승려 춧다
(855-870).
6. 기생이 되어 군대를 따라 전전하다가 장안에서 생활하던 중 그만 황차오(黃巢)의 난에 휘말려 죽을 고
비를 넘겨가며 고향 쿠차로 돌아간 금발의 기생 라리슈카(839-890).
7. 어린 나이에 불가에 귀의하여 승방 주지로 생을 마감하는 둔황의 비구니 먀오푸(880-961).
8. 독실한 불교신자이며, 묵묵히 인생의 고통을 감내하는 둔황의 과부 아룽(888-947).
9. 역법(曆法)에 조예가 깊고 불심이 돈독해 뭇사람들로부터 칭송을 얻은 둔황의 관리 자이펑다
(883-966).
10. 둔황 석굴을 장식하는 데 평생을 바친 화가 둥바오더(965).
이상 열 명의 인물들은 결코 역사의 한 페이지를 장식한 위인들이 아니다. 온갖 세파를 온몸으로 막아내며
힘겹게 일생을 산 보통사람들이다. 공인된 역사가 “승리자의 역사, 지배자의 역사”라고 한다면 실크로드
주변의 역사는 중국사의 일부가 되거나 아니면 주인 없는 역사가 되어버리고 말겠지만, 지은이는 20세기
의 100년 동안 새롭게 발견된 자료들과 연구성과를 집약하여 공인된 역사에서 잊혀진 이런 사람들이야말
로 실크로드의 진정한 주인이며, 이들의 삶이야말로 참다운 역사임을 감동적으로 보여준다.
그들의 이야기에는 당시 사람들의 기본적인 의식주는 물론이고 여성들의 머리모양, 신혼부부의 첫날밤
풍경(p. 234), 결혼풍습, 사막에서 말과 낙타의 중요성까지 그들의 생활상이 고스란히 담겨 있다. 그리고
그들의 물질생활의 밑바탕에는 그것을 지탱해 주는 보이지 않는 힘이 있었다. 바로 종교가 그것이다. 그래
서 종교는 실크로드의 교역물 가운데 가장 중요하고 값진 것이었는지도 모른다. 당시(8세기∼10세기) 실
크로드 주변에는 많은 종교―불교·이슬람교·조로아스터교·마니교·네스토리우스교 등―가 있었지만, 단연 돋
보이는 종교는 불교였다. 우리의 불교 신앙도 실크로드를 통해 중국을 거쳐 들어온 것을 생각한다면 당시
불교의 영향력이 얼마나 컸는지 알 수 있다.
지은이는 독자들이 시대상황을 잘 이해할 수 있도록 당시의 제도와 정치적 사건에 대한 설명을 적재적소
에 삽입시켜 흥미를 더한다. 저 유명한 당 현종과 양귀비의 로맨스를 비롯하여, 안루산(安祿山)의 난, 황차
오(黃巢)의 난, 많은 정복전쟁과 같은 정치적 사건뿐 아니라 당시의 사회를 이해하는 데 꼭 필요한 조세제
도, 사법제도, 토지소유관계 등을 빠짐없이 설명하고 있기 때문이다. 그러나 뭐니뭐니 해도 우리의 가장 큰
관심을 끄는 대목은 고구려인의 후손으로 당나라 최고의 장군이 된 고선지(高仙芝)―지은이는 고선지를 ‘
Korean’이라고 분명하게 말한다―의 무용담이다.
제3자의 눈으로 본 고선지 장군의 지략과 용맹(본문 pp.89∼97)
747년 여름. 당나라는 티베트와 왕조의 운명을 건 일전을 벌인다. 그때까지 당나라는 티베트와 싸워서 거
의 이겨 본 적이 없었다. 고선지는 중국군 최고사령관으로서 1만 명의 병사를 이끌고 험난하기로 유명한
파미르 고원을 넘어 와한 왕국과 소발루르 왕국을 정벌했다. 이 정벌을 전쟁사가들은 카르타고의 한니발
이나 프랑스의 나폴레옹이 알프스 산맥을 넘은 것보다 더 높이 평가하고 있다. 우리는 고선지 장군이 중국
사의 한 페이지를 장식한 명장이라는 사실은 익히 알고 있었지만 그의 지략과 용맹이 얼마나 대단했는지
는 구체적으로 알지 못했다. 그런데 이 책에는 우리나라의 역사책에도 자세히 나와 있지 않은 고선지 장군
의 영웅적인 활약상이 당시의 전투상황도(p.93)와 함께 마치 『삼국지』의 ‘적벽대전’ 편을 읽는 듯한 느낌
이 들 정도로 박진감 넘치게 묘사되어 있다.(pp.89∼97) 지은이는 고선지 장군이 이 전투의 승리로 일약
당나라의 영웅이 되었으며, 적군인 티베트 병사들마저 그를 우러러보았다고 말한다.
영원한 실크로드의 유산
실크로드 주변에는 수많은 유목민족이 꽃피운 다양한 문화가 공존하고 있었다. 비록 중국의 정사(正史)는
중국문화가 제일이며 나머지 문화는 야만적인 것으로 폄하하고 있지만, 그것은 사실과는 거리가 먼 화이
사상(華夷思想)의 산물이다. 실제로

목차
-머리말 ...7
-실크로드 주변도 ...10
-프롤로그 ...13
1. 상인 이야기:나나이반다크(730~751) ...45
2. 병사 이야기:세그 라톤(747~790) ...79
3. 목부이야기:쿰투그(790~792) ...105
4. 공주 이야기:태화 공주(821~870) ...129
5. 승려 이야기:춧다(855~870) ...153
6. 기생 이야기:라리슈카(839~890) ...183
7. 비구니 이야기:먀오푸(880~961) ...203
8. 과부 이야기:아룽(888~947) ...227
9. 관리 이야기:자이펑다(883~966) ...247
10. 화가 이야기:둥바오더(965) ...267
에필로그 ...287
참고문헌 소개 ...291
화보목록과 출처 ...295
통치자 연표, 739-960 ...298
옮긴이의 덧붙임 ...301
찾아보기 ...305