이 책은 일상생활에서 쉽게 만나는 대상이나 정보를 중심으로 재미있는 화학정보들과 잘못 알려진 화학지식들을 유쾌하게 정리해주는 교양 화학서다. 무겁게만 느껴지던 화학 상식들은 이 책에서 한 번 비틀어져, 발랄하고 통통 튀는 지혜로 다시 태어난다. 콩, 차, 인삼, 핫도그, 분필 먹기와 관련된 재미있는 내용들과, 치즈 수플레 살인 사건, 카사노바의 청산가리 실험, 스컹크 냄새 죽이기, 살인 캔디 등에 숨어 있는 화학은 짜릿한 전율과 카타르시스를 느끼게 한다. 일상생활고 화학 사이의 놀라운 연관성과 화학의 중요성을 깨닫게 해주는 책.


출판사 서평
우리가 살아가는 과정은 기본적으로 화학이다
고양이가 석회 주머니에 실례를 하면 수산화칼슘이 생성되면서 섭씨 700도의 열이 발생해 불이 날 수 있고, 분필과 진주에는 칼슘성분이 있어서 좋은 칼슘?보충제가 될 수 있으며, 변기 세제에 표백제를 섞으면 차아염소산칼슘과 염화수소나트륨이 반응하여 유독한 염소가스가 배출된다는 사실을 아는가? 조 슈워츠의 『장난꾸러기 돼지들의 화학피크닉』은 이와 같이 일상생활에서 발견할 수 있는 대상이나 이미 알려진 정보를 중심으로 재미있는 화학정보들과 잘못 알려진 화학지식들을 67가지 소재들을 중심으로 ...
우리가 살아가는 과정은 기본적으로 화학이다
고양이가 석회 주머니에 실례를 하면 수산화칼슘이 생성되면서 섭씨 700도의 열이 발생해 불이 날 수 있고, 분필과 진주에는 칼슘성분이 있어서 좋은 칼슘보충제가 될 수 있으며, 변기 세제에 표백제를 섞으면 차아염소산칼슘과 염화수소나트륨이 반응하여 유독한 염소가스가 배출된다는 사실을 아는가? 조 슈워츠의 『장난꾸러기 돼지들의 화학피크닉』은 이와 같이 일상생활에서 발견할 수 있는 대상이나 이미 알려진 정보를 중심으로 재미있는 화학정보들과 잘못 알려진 화학지식들을 67가지 소재들을 중심으로 유쾌하게 정리해주는 교양 화학서다.

우리는 화학 하면 실험실의 어둡고 칙칙한 분위기, 알콜램프와 위험하게만 보이는 화학약품들, 원소기호와 주기율표 등을 먼저 떠올린다. 이런 것들은 대부분 일상생활과는 거리가 멀 뿐만 아니라 학창시절 우리를 힘들게 했던 골치 아픈 기억으로 남아있다. 그러나 과연 이것이 화학의 본 모습일까?

이 책의 저자는 화학을 막연한 터부가 지배하는 어두운 골방에서 끌어내어 그것이 일상생활과 깊은 연관을 맺고 있다는 사실을 있는 그대로 드러낸다. 그의 주장을 하나씩 따라가다 보면 우리는 주변의 모든 대상들이 화학과 깊이 연관되어 있으며 화학이 만들어낸 작품들임을 깨닫게 된다.
우리가 살아가는 과정은 기본적으로 화학이다. 예를 들어 커피를 끓이는 것, 요리하는 것, 약을 먹는 것, 몸을 씻는 것, 음식을 먹는 것, 섹스를 하는 것 등 모든 것이 화학이다. 또한 우리는 매 순간 화학 지식이 필요하다. 어떤 치약, 어떤 샴푸, 어떤 비누를 써야 할지 또 어떤 비타민제를 먹어야 할지 선택해야 한다. 따라서 우리는 화학을 두려워할 것이 아니라 배워야 한다
화학으로 풀어낸 독특하고 흥미로운 이야기들을 통해, 저자는 우리가 주변에서 흔히 만날 수 있는 화학적 상황에 대해 즐거운 통찰을 갖게 한다. 또한 무겁게만 느껴지던 화학 상식들은 이 책에서 한 번 비틀어져, 발랄하고 통통 튀는 지혜로 다시 태어난다.

화학의 기초 상식 세 가지와, 환상적인 화학, 맛있는 화학, 범죄 화학, 건강한 화학, 생활 화학, 알쏭달쏭 화학이라는 여섯 가지 다이나믹한 주제, 과학이란 무엇인가에 관한 통찰력 있는 맺음말로 구성된 이 책 속에서, 우리 주변에서 뒹굴고 있던 67가지 다양한 소재들이 지은이의 맛깔스러운 글솜씨를 통해 뛰놀면서 예상치 못한 카타르시스의 화학반응을 일으킨다.
우리는 뼈에 칼슘이 함유되어 있다는 사실을 잘 알고 있다. 그러나 피와 조직 역시 광물질인 칼슘을 함유하고 있다는 사실을 아는 사람은 거의 없다. 실제로 신경조직과 심장은 칼슘 없이 제 기능을 하지 못한다. 이런 신체조직, 즉 유기물질이 탈 때는 이산화탄소가 발생한다. 소돔과 고모라가 지옥의 불길에 휩싸였을 때도 틀림없이 대량의 이산화탄소가 발생했을 것이다. 롯의 아내가 뒤돌아보았을 때 많은 양의 이산화탄소를 들이마셨고, 이것이 조직에 즉각적인 반응을 일으켜 몸의 칼슘이 불용해성 탄산칼슘으로 변했다. 탄산칼슘의 굳는 성질 때문에 말 그대로 돌로 변하고 만 것이다
-〈돌 인간의 정체〉중에서
석회에 얽힌 가장 특이한 이야기는 고양이 오줌에 관한 것이다. 몇 년 전 한 농부가 창고를 왕창 태운 적이 있었다. 창고에는 토질을 좋게 하려고 석회 주머니를 보관해두었다고 한다. 처음에는 화재의 원인을 도저히 알 수가 없었다. 그런데 불에 타 죽은 새끼 고양이 두 마리가 석회 주머니 옆에서 발견되었다. 고양이가 석회 주머니에 소변을 봤기 때문에 불이 난 것이었다. 하필이면 석회에다 실례를 하다니……쯧쯧
-〈고양이 오줌으로 불내기〉중에서
기원전 1세기의 어느 날, 이집트 여왕은 연인 마크 안토니우스에게 이제껏 받아본 만찬 중 가장 비싼 만찬을 베풀자는 내기를 건다. 안토니우스는 공들인 식사를 즐겨왔기 때문에 이 내기를 기꺼이 수락한다. 약속한 시각이 되어 그가 자리에 앉았는데 깨끗한 액체가 든 잔 하나만 덩그러니 테이블 위에 놓여 있었다. 클레오파트라는 귀에 달린 커다란 진주 귀걸이 하나를 조심스럽게 풀어 부순 다음 그 가루를 술잔에 넣었다. 술잔에 담긴 액체는 식초였으므로 진주 가루가 용해되면서 쉿 하고 거품이 일었다. 여왕은 잔을 들어 당당하게 마셨다. 가장 비싼 저녁을 먹은 셈이었다. 진주는 200만 온스의 은과 맞먹는 가치가 있기 때문이다. 이로써 클레오파트라는 칼슘 보충제를 복용한 최초의 여성이 되었다
-〈칼슘 보충제, 분필과 진주〉중에서
약 2년 전, 한 여자가 자기 집에 쥐들이 바글거린다고 이웃에게 불평을 했다. 사람 좋은 이웃 사람은 그릇에 변기 세제와 표백제를 섞어 이 혼합물을 밤새 집에 놔두라고 했다. 그러면 틀림없이 쥐들이 사라질 거라면서. 그런데 그녀는 반드시 해야 할 말을 빼먹고 말았다. 이것이 쥐는 물론 같이 거주하는 사람들도 사라지게 할 것이라는 말을. 화학적으로 말하면, 표백제는 나트륨이나 차아염소산칼슘 용액이다. 이것에 어떤 산이라도 섞이게 되면 매우 유독한 염소 가스를 배출한다. 대부분의 변기 세제는 염화수소나트륨을 포함하고 있으며 이 물질은 표백제에서 염소를 빠르게 유리시키는 산을 만들어낸다. 염소의 톡 쏘는 냄새는 폐 조직을 손상시킬 수 있으며 폐에 물이 차게 만들기도 한다
-〈변기 세제와 표백제 부부의 공격〉중에서
이 책에는 동종요법과 대체 의학에 관한 최근 정보와, 콩, 토마토, 차, 인삼, 닭고기 수프, 핫도그, 분필 먹기와 관련된 재미있는 내용들이 나온다. 또한 치즈 수플레 살인 사건, 카사노바의 청산가리 실험, 스컹크 냄새 죽이기, 살인 캔디 등에 숨어있는 화학은 짜릿한 전율과 함께 절로 고개가 끄덕여진다.
노벨 화학상 수상자들이 인정한 화학 교양서
교양 과학에 대한 관심이 고조되면서 지금까지 여러 화학 교양서들이 출간되었지만, 대부분 우리가 화학 수업시간에 배운 내용들을 좀더 쉽게 설명하거나 화학과 관련된 재미있는 사실들을 흥미위주로 구성하는 정도였다. 그러나 이 책은 딱딱하고 이론적인 형태로만 존재한다고 생각되던 화학이 사실은 우리 주변의 구체적인 대상 속에 녹아있다는 사실을 증명해냄으로써, 어렵고, 지루하고, 위험한 것으로 인식되어 온 화학에 대해 제대로 된 시각을 갖게 한다. 또한 저자가 보여주는 이러한 화학적 틀과 내용은 여러 노벨 화학상 수상자들이 극찬할 만큼, 기존 저작들과는 차별화된 권위를 지닌다.
조 슈워츠의 책을 보기 전까지는 화학이라는 재미없고 고약한 놈을 구제하기는 힘들다고 생각했는데, 이 책은 숨쉬고 느끼는 모든 것들이 화학을 경험하는 것임을 일깨워준다. 우리가 아는 것처럼 사랑에 빠지는 것도 분명한 화학적 반응이다. 조 슈워츠는 화학적 권위로 독자들을 사로잡는다
-존 C. 폴라니(1986년 노벨 화학상 수상자)
슈워츠 박사는 독자들의 관심을 강하게 끄는 매우 흥미로운 책을 썼다. 이 책은 활기 있는 논리적 사고와 쉽고 정확한 방법으로 과학과 과학 현상들을 설명하고 있다
-마이클 스미스(1993년 노벨 화학상 수상자)
이 책에서 저자는 화학물질은 그 자체로 좋다거나 나쁘다고 판단할 수 없으며, 그것을 어떻게 사용할지는 우리에게 달려있다고 주장한다. 이것은 화학물질 자체에 선악의 요소가 존재하기보다는 사용하는 사람에 의해 선악의 결과가 발생한다는 사실을 보여준다. 또한 우리가 화학이나 화학물질을 단순히 부정적인 시선으로 바라보아서는 안 될 뿐만 아니라, 자연물질과의 비교에서 일방적으로 선악의 이분법적 잣대를 적용해서도 안 된다는 것을 의미한다. 화학을 일방적인 선긋기로 재단해서는 안 되며,

목차
1.환상적인 과학
돌 인간의 정체
고양이 오줌으로 불내기
줄어든 땅콩봉지의 비밀
전쟁을 바꾼 마구간 초석
셀룰로이드에게 빚진 영화와 당구공
청바지 화학
위조지폐와 전분 탈옥
화학용품 놀이세트
돼지들의 장난감
페놀을 둘러싼 거대한 음모
하늘의 범죄자 프레온 가스
습기먹는 속옷
마술사의 옷을 입은 화학
2.맛있는 화학
자연산은 안전하다고?
치명적인 생명
레이더와 당근
애플데이
완벽한 삶은 달걀 만들기
MSG와 중국식당
핫도그 스캔들
티타임의 신비
러브 애플, 토마토
샴페인 거품 속에 숨겨진 미학
두뇌의 영양식,DHA
감기의 특효약 닭고기 수프
유방암을 막아라
하느님의 발냄새
사랑의 화학물질,초콜릿
오렌지 제대로 먹는 법
크레타인의 건강 비결
3. 범죄 화학
죽음을 부른 사랑의 마약
버섯나라의 앨리스
살렘의 마녀사냥
치즈 스플레 살인사건
미친 수도승과 잠자는 개
영원히 죽지 않는 좀비
4.건강한 화학
질병의 화학공식
오후 5시의 마티니
검정똥 초록똥 빨강똥
대체의학으로 대체될까?
칼슘 보충제,분필과 진주
고통 한 방에 날리기
뜻밖의 축복,대머리
셀레늄 호두,양날의 칼
만병통치,인삼?
A학점 비타민 E
로맨스가 분비하는 화학물질
고흐는 왜 자살했는가?
5.생활 화학
세제로 머리를 감는다면?
스컹크 냄새 죽이기
완벽하게 깨끗한 세탁을 원하신다면
어둠 속에서만 나타나는 숫자의 비밀
변기 세제와 표백제 부부의 공격
끔찍한 악취를 제거하는 법
6.알쏭달쏭 화학
사이비 과학의 최후
동종요법,환상인가 해결책인가
살인 캔디
믿거나 말거나, 희한한 화학
넌센스? 넌센스!
인체의 생명 에너지