<침묵의 봄>으로 유명한 환경운동가이자 해양학자인 레이첼 카슨의 저작. 그를 유명작가로 만들어 준 이 책은 ‘생명의 위대한 어머니’인 바다가 어떻게 태어나서 성장해왔는지를 설명하는 데서 시작해서, ‘어머니 바다’의 건강을 위협하는 인간들의 무절제에 대한 경고로 끝맺는다.


출판사 서평
레이첼 카슨의 명성을 드날리게 했던 바로 그 책!
86주 동안 베스트셀러에 올랐으며, 미국 도서상을 수상했던 카슨의 바다 이야기
이 책에서는 바다가 어떻게 탄생했고, 거기서 생명이 어떻게 출현했으며, 그리고 그 속의 환상적인 해양 세계 등 바다에 대한 기묘하고도 흥미로운 이야기가 펼쳐진다. 새로 생겨난 지구가 잔뜩 흐린 하늘 아래에서 냉각되어가는 과정, 대양저의 거대한 땅을 밀어올리면서 엄청난 산맥과 황량한 계곡을 만들어 내는 화산 활동, 수백 미터 아래에서 향유고래와 결투를 벌이는 대왕오징어 등 레이첼 카슨의 글은 놀랍고도...
레이첼 카슨의 명성을 드날리게 했던 바로 그 책!
86주 동안 베스트셀러에 올랐으며, 미국 도서상을 수상했던 카슨의 바다 이야기
이 책에서는 바다가 어떻게 탄생했고, 거기서 생명이 어떻게 출현했으며, 그리고 그 속의 환상적인 해양 세계 등 바다에 대한 기묘하고도 흥미로운 이야기가 펼쳐진다. 새로 생겨난 지구가 잔뜩 흐린 하늘 아래에서 냉각되어가는 과정, 대양저의 거대한 땅을 밀어올리면서 엄청난 산맥과 황량한 계곡을 만들어 내는 화산 활동, 수백 미터 아래에서 향유고래와 결투를 벌이는 대왕오징어 등 레이첼 카슨의 글은 놀랍고도 쉽게 잊혀지지 않는 이미지로 넘친다. 뛰어난 상상력과 전문 지식을 지닌 카슨은 바다의 미스터리와 매력을 훌륭하게 전달하고 있다.
▶ 이 책에 대하여
생명이 처음 태어난 바다가 그러한 생명 중 한 종에 의해 위협받고 있는 상황은 기묘하게 보이기도 한다. 그러나 바다는 비록 나쁜 방향으로 변한다 하더라도 계속 존재하겠지만, 정작 위험에 빠지는 쪽은 생명 자체이다. - 1961년 개정판 서문에서
이 책은 레이첼 카슨이 1951년 7월에 출판한 [우리를 둘러싼 바다(The Sea Around Us)]의 1961년 개정판을 번역한 것이다. 이 책이 처음 나왔을 때 지에서는 이 책을 '올해의 훌륭한 책'으로 선정했고, 이듬해인 1952년 미국 도서상을 수상했다. 출간된 지 9개월만에 20만 부 이상의 판매 부수를 기록한 이 책은 그동안 논픽션 작품의 자연과학 이야기가 독자들의 관심을 불러일으키기 어렵다고 생각했던 출판계의 고정관념을 깼다. 그것은 자연과학의 건조함이 레이첼 카슨에 의해 서정적인 언어로 승화되었기 때문이다. 자연과학 이야기를 다루면서 결코 자연과학 책 같지 않고 문학 작품을 읽는 것과 같은 느낌을 가지는 것은 카슨의 뛰어난 재능 때문이다. 1989년 옥스퍼드 대학 출판부에서 개정판을 내면서 실은 앤 즈윙거의 글에서 그녀는 이 책을 \"학문적으로 쓴 책이면서도 자연계에 대한 찬가이자 훌륭한 문학 작품으로 서술된 책\"이라고 평하고 있다. 레이첼 카슨 자신도 이러한 평가에 대해 다음과 같은 말로 대신하고 있다.
\"바람과 바다의 움직이는 조수는 보이는 그대로입니다. 만약 거기에 경이로움과 아름다움과 장엄함이 있다면, 과학이 그러한 속성을 발견해 낼 것입니다. 만약 그러한 것들이 없다면, 과학이 그것을 만들어 낼 수는 없습니다. 만약 바다에 관한 제 책에 시가 있다면, 그것은 제가 일부러 그것을 거기에 집어넣은 것이 아니라, 시를 빼놓고는 바다에 대한 글을 제대로 쓸 수 없기 때문입니다.\" - 1952년 미국 도서상을 수상하면서 밝힌 소감문 중에서
이 책은 바로 그녀가 시를 빼놓고는 바다에 대한 글을 제대로 쓸 수 없다던 바다에 대한 이야기이다. 바다의 물리, 화학, 생물, 지질 등에 관한 자연과학의 이야기가 레이첼 카슨의 뛰어난 문장력과 시적 감수성이 결합되어 흥미롭게 전개되고 있는 이 책에서 레이첼 카슨은 \"바다는 항상 사람들의 마음과 상상력을 자극해 왓고, 지금도 거대한 마지막 경계로 남아 있다. 바다는 너무나도 광대하고 접근이 어려운 영역이어서 온갖 노력에도 불구하고 우리는 아직도 그 중 극히 일부분만 탐사했을 뿐이다.\"라고 말하고 있다.
[우리를 둘러싼 바다]는 비록 반세기 전에 쓰여졌지만, 저자의 해박한 해양학 지식을 보여 주고 있다. 그녀가 이 책을 쓰는 데 걸린 시간은 3년에 불과하지만 그녀는 \"나는 그것에 대해 평생 동안 연구해 온 셈이다.\"라고 밝히고 있듯이 그녀는 이 책에 남다른 애정과 열정을 쏟았다. 사실, 이 책은 처음 사이먼&슈스터 출판사로부터 퇴짜를 맞은 책이었다. 그 일로 카슨은 다시 생각하고 더 많은 연구를 하는 계기가 되었고, 편집자이기도 했던 카슨은 이 책이 옥스퍼드 대학 출판부에서 출간되기까지 전 과정을 일일이 꼼꼼히 챙겼던 것이다. 그러한 세심한 관심으로 [우리를 둘러싼 바다]가 탄생하게 된 것이다.
이 책은 총 3부로 이루어져 있다. 제1부 어머니 바다, 제2부 끊임없이 움직이는 바다, 제3부 인간과 바다이다. 어머니 바다에서 그녀는 어둠이 싸인 원시 바다를 시작으로 심해에 사는 해양생물과 바다의 변화, 조산 운동에 의한 대륙 지각의 움직임, 섬의 탄생 그리고 옛날 바다의 모양을 말한다. 그리고 끊임없이 움직이는 바다에서 카슨은 바람과 물, 그리고 태양과 달의 힘겨루기에 의한 조석의 변화를 말하면서 바다의 물리 이야기를 전해 준다. 끝으로 그녀는 바다를 탐험하는 항해가들의 이야기와 바다가 인간에게 주는 풍요로운 자원에 대해 설명하고 있다.
이 책이 일반 대중에게 호소력을 가질 수 있었던 것은 이러한 자연과학의 이야기를 일반 대중이 쉽게 이해할 수 있도록 쓰여졌다는 점이다. 또한 이 책은 우리에게 바다의 이야기를 전하면서 더 나아가 환경을 어리석게 사용하는 인간에 대한 경고의 메시지를 담고 있다는 것이다.
흔히 우리들은 그녀를 환경생태학자로 부른다. 환경 운동사의 흐름을 바꾸어 놓았던 그녀의 저서 [침묵의 봄(Silent Spring)] 때문에 우리는 그녀를 환경보호론자로 알고 있기 때문이다. 그러나 그녀가 [침묵의 봄]을 내기까지 그녀의 작품 세계를 쫓다보면 그 씨앗이 바로 [우리를 둘러싼 바다]에 있다는 것을 알 수 있다. 카슨이 죽은 지 6년 뒤, '지구의 날'을 기념하면서 [침묵의 봄]을 둘러싸고 벌어진 논쟁(DDT가 인간에 미치는 해로움에 대한)은 일반 대중에게 큰 자극을 주었다. 그러나 사람들을 생각하게 만들고, 더 강력하게 대처하고 규제해야 한다는 기초를 마련한 것은 [우리를 둘러싼 바다]였다. [우리를 둘러싼 바다]가 있음으로해서 [침묵의 봄]이 탄생했던 것이다.
[우리를 둘러싼 바다]의 1961년 개정판 서문에서 보듯이 레이첼 카슨은 \"정작 위험에 빠지는 것은 생명 그 자체이다.\"라고 경고하고 있다. 그녀는 미국을 포함한 강대국들이 바다를 핵쓰레기장으로 만들면서 생태계를 파괴하고 있다는 사실을 지적하고 있다. 카슨은 바닷속에 버려진 '저준위 폐기물'들이 안전하다는 정부 기관에 대해 강한 이의를 제기한다. 용기의 수명이 10년(1960년 당시)인데, 그 후에는 그 속에 남아 있는 방사성 물질이 바닷속으로 흘러나오게 되고, 결국 해양 식물과 동물은 방사성 화학 물질을 체내에 흡수하면서 먹이 사슬에 따라 작은 생물은 큰 생물에게 잡아먹히고, 사람에게까지 이르게 된다는 점을 지적한다.
이 책은 [침묵의 봄]을 통해 환경생태학자로 더 알려진 레이첼 카슨이 어떤 여정을 통해 그녀가 DDT에 반대하는 전투적이고 강인한 투사로 변하게 되었는지를 알 수 있게 해준다. 56세의 길지 않은 삶을 살다간 레이첼 카슨은 총 네 권의 책을 남겼는데, [우리를 둘러싼 바다]는 여성으로서의 섬세함과 해양생물학자로서 바다에 대한 그녀의 끊임없는 애정을 엿볼 수 있는 작품이다.
▶ 이 책의 구성과 내용
레이첼 카슨의 『우리를 둘러싼 바다』의 1961년 개정판은 총 3부로 이루어져 있다. 옥스퍼드 대학 출판부에서 1989년 레이첼 카슨의 1961년 개정판을 내면서 박물학 기고가인 앤 즈윙거의 과 세계적으로 저명한 해양생물학자인 제프린 레빈턴이 최신 해양학의 이론과 새로 발견된 내용을 정리한 를 덧붙여 출간했는데, 한국어판은 이 책을 번역 출간한 것이다. 책에 대한 서평과 레이첼 카슨의 생애를 소개한 앤 즈윙거의 은 본래 서문 다음에 있는 글이었으나 한국어판을 내면서 '이 책을 읽는 독자들에게'란 제목으로 뒷부분에 배치했다. 또한, 한국어판에는 도해를 실어 독자들이 해양학에 관한 이해를 넓힐 수 있도록 했다.

이 모든 이야기는 아주 이상한 재앙처럼 들릴지 모르지만, 사실은 북아메리카와 다른 대륙들은 과거에 이것보다 훨씬 광범위한 해침을 경험했다. 지구 역사상 최대의 해침은 약 1억 년 전인 백악기에 일어났다. 그 때, 북아메리카에는 북쪽, 남쪽, 동쪽에서 바닷물이 밀려들어와 결국 남북으로는 북극해에서 멕시코 만에 애르고, 동쪽으로는 멕시코 만에서 쥬저지 주에 이르는 해안 평야를 뒤덮은 1600km의 내해가 생겼다. 해침이 가장 심하게 진행되었을 때, 북아메리카의 약 절반이 바다 아래에 잠겨있었다. 나머지 전세계도 마찬가지로 해수면이 크게 상승하였다. 영국 제도는 높이 솟은 산꼭데기만 물 위로 여기저기 나와 있을 뿐, 모두 물 아래에 잠겼다. 남유럽도 옛날의 고원지대문 물 위로 나와 있었다. 바다는 중부 유럽의 긴 만으로 밀고 들어가 고원지대도 물 아래에 잠기게 했다. 바다는 아프리카에도 밀고 들어가 사암층을 퇴적시켰다. 훗날 이 사암층이 풍화되면서 사하라 사막의 모래가 되었다. 물 밑에 잠긴 스웨덴에서 내해가 러시아로 흘러들어가 카스피 해를 덮고 히말라야 산맥에 이르렀다. 인도와 오스트레일리아, 일본, 시베리아 등지도 일부가 물에 잠겼다. 남아메리카 대륙에서는 나중에 안데스 산맥으로 솟아날 지역이 바다 밑에 잠겼다.
(옛날 바다의 모양/ p.153)

목차
이 책을 추천하며 ... 5
서문 ... 11
제1부 어머니 바다
어둠에 싸인 시작 ... 25
표면의 패턴 ... 43
일 년 중 바다의 변화 ... 59
해가 비치지 않는 바다 ... 70
숨어 있는 땅 ... 97
기나긴 눈 ... 120
섬의 탄생 ... 131
옛날 바다의 모양 ... 151
제2부 끊임없이 움직이는 바다
바람과 물 ... 167
바람과 태양 그리고 지구의 자전 ... 194
변화하는 조석 ... 217
제3부 인간과 바다
지구 온도 조절 장치 ... 239
짠 바다가 주는 풍요로운 자원 ... 263
세상을 둘러싸고 있는 바다 ... 281
후기 ... 301
이 책을 읽는 독자들에게 ... 347