인류가 최초로 먹은 채소는? 최초의 스튜어디스는? 원만한 부부생활을 위한 침대와 방사용법은? 우리 문명과 관련된 영역들을 '누가 언제 어디서 무엇을 어떻게 왜?' 식으로 풀이해놓고 있는 이책은 일상의 각종 도구들, 인간의 관습과 언어, 사회제도, 의식주, 동식물, 광물, 기술, 의학, 과학, 예술 등등 인류의 문명사와 관련된 다양한 만물의 숨겨진 역사를 세세하고 흥미롭게 풀어냈다. 무에서 유를 창조해내는 과정의 감춰진 사례들을 되짚어 읽는 즐거움이 신선하다.
출판사 서평
“인류가 먹은 최초의 음식은 무엇일까?” “맨처음 제왕절개수술로 아이를 낳은 사람은 누구일까?” “가시철조망과 음주측정기 발명자는?” “최초의 스튜어디스는 누구일까?” “타자기와 포켓북을 처음 만든 사람은?” “흔들의자와 부부침대의 유래는?” “전당포는 어디서 어떻게 시작되었나?” “최초로 감자를 재배한 민족은?” “비누와 중앙난방시설을 처음 개발한 나라는?”
발명왕 토머스 에디슨은 “신이 인간에게 부여한 최고의 선물은 궁금증과 호기심이다”고 이야기한 바 있다. 이 책 {만물의 유래사}는 바로 인류의 궁금증과 호기심...
“인류가 먹은 최초의 음식은 무엇일까?” “맨처음 제왕절개수술로 아이를 낳은 사람은 누구일까?” “가시철조망과 음주측정기 발명자는?” “최초의 스튜어디스는 누구일까?” “타자기와 포켓북을 처음 만든 사람은?” “흔들의자와 부부침대의 유래는?” “전당포는 어디서 어떻게 시작되었나?” “최초로 감자를 재배한 민족은?” “비누와 중앙난방시설을 처음 개발한 나라는?”
발명왕 토머스 에디슨은 “신이 인간에게 부여한 최고의 선물은 궁금증과 호기심이다”고 이야기한 바 있다. 이 책 {만물의 유래사}는 바로 인류의 궁금증과 호기심이 빚어낸 만물의 발명?발견의 유래를 다루는 바, 문명의 역사와 그 기원을 되짚어 인류가 창안해낸 각종 물건?도구에서부터 문명/제도/관습 등과 관련된 522가지 항목들의 유래와 기원을 밝히고 있다.
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“인류가 먹은 최초의 채소는 양파였다. 4,000년 전부터 메소포타미아 지방에서 재배됐다.” “음주운전 적발도구가 된 알코올 측정기는 1961년 5월 1일 독일 드라위게르베크 회사가 알코올중독자 진찰도구로 처음 개발했다.” “모든 독서가들의 꿈이었던 흔들의자를 발명하여 따뜻한 난로 앞에서 마음껏 독서할 수 있도록 한 사람은 정치가 벤야민 프랭클린이다. 그는 또 독서가들을 위해 이중초점 안경을 발명했다.” “최초로 타자기로 소설을 쓴 작가는 마크 트웨인, 속기를 활용한 작가는 찰스 디킨스, 셰익스피어 문학의 출발점은 다른 곳이 아닌 선술집 ‘머메이드 테번’이었다.” “포켓북을 최초로 출간한 사람은 런던의 앨런 레인. 그는 1935년 주머니 사정이 여의치 않은 독자들을 위해 펭귄 시리즈를 실험적으로 시장에 내놓았다. 기존의 하드커버 대신 소프트커버를 부착했고 모든 책들을 담배 한 갑 값에 불과한 6펜스에 판매했다. 1935년 7월 30일 첫 10권이 출간되었는데, 제1권이 앙드레 모르와의 {아리엘 또는 샐리의 생애}, 제2권은 당시 미국의 신예작가 어니스트 헤밍웨이의 {무기여 잘 있거라}였다.” “최초의 스튜어디스는 전직 간호사 출신의 앨런 처치이다. 그녀는 1930년 5월 15일 샌프란시스코 발 시카고 행 비행기에 최초로 탑승해 ‘하늘을 나는 안방’ 같은 분위기를 연출했다.” “제1차세계대전 때는 참호전(塹壕戰)의 동의어로, 제2차세계대전 이후로는 집단수용소의 냉소적 상징물로 전락한 가시철사는 1867년 미국인 루시엔 스미스가 발명했다.” “발자크는 {결혼 생리학}이라는 저서에서 가장 원만한 부부생활을 위해 부부가 택할 수 있는 침대 사용법 세 가지를 꼽고 있는데, 그가 말하는 세 가지 방식이란 한 방에서 한 침대를 쓰는 법, 방도 따로 침대도 따로 쓰는 법, 한 방을 쓰되 침대는 따로 쓰는 법을 말한다. 그는 자신은 첫번째 방식으로 살고 있지만 사실은 두 번째 방법을 더 선호한다고 고백한다. 그러나 제롬 카르코피노의 {로마의 일상생활}을 보면 발자크가 제정로마시대의 관습을 체계화한 것에 불과하다는 사실을 알 수 있다.”
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우리 문명과 관련된 영역들을 ‘누가 언제 어디서 무엇을 어떻게 왜?’ 식으로 설명하고 있는 이 책 {만물의 유래사}는 일상의 각종 도구들, 인간의 관습과 언어, 사회 제도, 의식주, 동식물, 광물, 기술, 의학, 과학, 예술 등등 인류 문명사와 관련된 다양한 만물의 숨겨진 역사를 세세하고 흥미롭게 풀어낸다. 지은이는 프랑스의 저술가 피에르 제르마, 그는 세계를 뒤바꾼 위대한 발명품에서부터 일상의 자잘한 소도구에 이르기까지 만물의 근원을 파고드는 왕성한 지적 호기심으로 522가지 항목의 ‘인류와 함께 한 만물의 유래와 기원과 그 최초’를 이 책 속에 밝혀놓고 있다.
흔히 프랑스 대혁명 때 세상에 나온 것으로 알고 있는 단두대가 실은 스코틀랜드에서 16세기부터 사용됐으며, 브래지어는 1912년 미국인 오토 티츨링이 발명했으나 뒤늦게 개발한 프랑스인 필립 드 브라시에르가 특허등록 선수를 치는 바람에 그의 이름을 따 ‘브라시에르’라고 명명됐다는 것도 전한다. 현대적 물건-시스템이 탄생한 초기 풍속묘사도 흥미롭다. 비키니 수영복은 1946년 6월 20일 프랑스인 루이 레아르가 개발했으나 이를 입겠다는 모델이 없어 사흘 뒤 스트립댄서 미셸 베르나르디에게 입혀 발표회를 가졌다. 프랑스 백화점의 효시는 1837년 파리에서 문을 연 ‘르 프티 마틀로’이며 이후 경쟁이 극대화되자 19세기 백화점들 이름은 ‘고삐 풀린 소녀’ ‘바람둥이 남자 들러리’ 등 선정성 경쟁이 뜨거웠다고 묘사된다. 또한 로마황제 네로는 목소리를 크게 내기 위해 파를 복용했으며, 역사상 최초의 평가절하는 고대 그리스에서 단행되었고, 포크의 출생국은 터키, 피임의 역사는 고대 이집트 시대까지 거슬러 올라간다. 콘돔 발명가는 16세기 이탈리아의 해부학자 팔로페, 화약 제조술을 유럽에 전파한 이는 아라비아 무역상들, 복권은 15세기 베니스 상인들의 창안물, 인류 최초의 포스터 제작자는 15세기 교회 성가대원들로 밝혀진다.
또한 이 책 속에는 우리의 상식을 뒤집는 발견들과 그 과정 속에 숨겨져 있는 숱한 발명자?발견자들의 노력의 흔적들을 소개하고 있는 바, 무에서 유를 창조해내는 과정의 감춰진 사례들을 되짚어 읽는 즐거움과 함께 딱딱한 백과사전을 독파하는 식의 지식탐구와는 다른, 창의의 비밀스런 과정을 직접 접하게 되는 신선감과 솔솔한 재미를 선사한다.
중남미 문학의 거장 가르시아 마르케스는 우연히 이 책을 접하고 “브리태니커 백과사전을 읽을 때의 긴장감과 미스터리 소설을 읽을 때의 즐거움을 주는 책”이라는 설명과 함께 “침상 머리맡에 놓아두고 잠들기 전 밤마다 집어들어 책 속의 무수한 발견과 창의의 비밀들을 몰래 캐내듯 읽곤 한다”고 덧붙이고 있다.
서구유럽 중심으로 기술된 부분이 간간이 눈에 띄기도 하지만, 대사건과 위인들로 대표되는 역사의 큰 바퀴 뒤에 가려져 있는 소소한 것들의 탄생과 변화 과정을 통해 내밀한 역사 읽기를 접할 수 있는 즐거움과 함께, 과거와 현재를 관통하는 생성과 소멸의 시간적 프레임의 유기성을 관찰해가며 지난 것을 익히고 새로운 것을 알아가는 의미 있는 깨달음도 전해준다. 이 책의 원제는 {DEPUIS QUAND?(언제부터?)}, 지은이 피에르 제르마(PIERRE GERMA)는 프랑스 남불 태생으로 {최고의 책 클럽}과 라루스사 편집장을 역임했고, 이 책 외에 다양한 사전류를 편찬하고 집필했다.

목차
가 가면 / 가발 / 감귤류 / 감자 / 감자잎벌레 / 감초 / 개 / ... / 꿀벌
나 나무 / 나일론 및 합성섬유 / 나침반 / 낙서 / 낙하산 / 난초 / ... / 니켈
다 다리 / 다알리아속 / 다이너마이트 / 단두대 / 단추 / 달러 / 달력 / ... / 디엔에이
라 라디오 / 라비올리 / 라이터 / 래커 / 램프 / 럼 / 레이더 / ... / 로데오
마 마그네토폰(녹음기) / 마늘 / 마라톤 / 마로니에 / 마천루 / 마취법 / 만돌린 / ... / 밀
바 바나나 / 바늘 / 바닐라나무 / 바칼로레아 / 바퀴 / 박물관 / 발전기 / 배구 / ... / 빵
사 사과나무 / 사립탐정 / 사이클 경주 / 사이프러스나무 / 사자 / 사전 / 사진기자 / ... / 쓰레기통
아 아라비아 숫자 / 아마 / 아미노산 / 아세틸렌 / 아스파라거스 / 아스피린 / 아카데미 프랑세즈 / ... / 입체파
자 자기계 / 자몽 / 자석 / 자유, 평등, 박애 / 자전거 / 잠수함 / 장기이식 / ... / 질소
차 차 / 창문 / 천체망원경 / 철 / 철의 장막 / 철조망 / 체온계 / 초현실주의 / ... / 칫솔
카 카누 / 카드놀이 / 카망베르 / 카카오 / 카펫 / 칸타타 / 칼로리 / 캐리커처 / ... / 키위
타 타자기 / 탁구 / 탈모제 / 택시 / 탱고 / 테니스 / 텔레비전 / ... / 튤립
파 파 / 파라솔 / 파스퇴르 살균법, 소독법 / 파이프 / 파인애플 / 파충류 / ... / 필적학
하 하모니카 / 하키 / 하프 / 핫라인 / 항공모함 / 해부학 / 해수욕 / ... / 히아신스