19세기말의 도시문화였던 ‘구경의 출현’에 대해 기술한다. 세기말 파리를 단지 감상적인 벨에포크로 바라보는 대신, 예술적 성과에 필적하는 기술적 정복의 세계로서의 파리를 묘사하려는 저자의 연구는 모더니즘의 수도로서 파리를 분석하는 가존의 시도보다 훨씬 더 미시적이고 직접적이다. 이 책이 제기하는 현실의 재현, 구경거리, 쇼핑몰, 시체 전시, 스펙터클, 파노라마, 영화 등의 문화적 원형질은 결국, 21세기 새로 태어난 킹콩의 스펙터클을 관람하기 위해 새해 벽두 제일 큰 스크린을 찾아 온 가족이 극장 앞을 서성이는 오늘날 바로 우리 욕망의 한 단편일 것이다.

출판사 서평

파리지앵, 시체와 사랑에 빠지다!

수많은 구경꾼들은 시체를 구경하기 위해 날마다 모르그로 몰려들었다.
흰 블라우스에 깨끗한 치마를 입은 귀부인, 일터로 가는 노동자,
기름기 없는 늙은이들, 단?체관광을 온 시골사람들….
경비원이 “줄을 서시오”라고 외치자, 한 젊은 남자는 이렇게 투덜댔다.
“여기가 무슨 박물관이야? 밀지 말라고. 나는 아직 다 못 봤다니까!”

밀어대는 구경꾼 앞에...

파리지앵, 시체와 사랑에 빠지다!

수많은 구경꾼들은 시체를 구경하기 위해 날마다 모르그로 몰려들었다.
흰 블라우스에 깨끗한 치마를 입은 귀부인, 일터로 가는 노동자,
기름기 없는 늙은이들, 단체관광을 온 시골사람들….
경비원이 “줄을 서시오”라고 외치자, 한 젊은 남자는 이렇게 투덜댔다.
“여기가 무슨 박물관이야? 밀지 말라고. 나는 아직 다 못 봤다니까!”

밀어대는 구경꾼 앞에서,
그들은 시체 안치대 위에 줄지어 있다.
지난밤에 마신 술에 취한 듯이
주정뱅이 같은 표정을 짓고 있다.
하지만 이 무시무시한 시체들 앞에서,
얼어붙을 것 같은 공포 앞에서,
후회 없이 만족하는 구경꾼들은,
극장에 온 것처럼 자리를 차지한다.
- 『모르그의 노래』 가운데

마릴린 먼로도, 노 대통령도, 욘사마도…, 정말로 똑같다고?
최근 삼성동에 우리나라 최초로 밀랍인형 박물관이 문을 열었다. 이 박물관은 미국의 뮤비랜드 왁스뮤지엄이 폐관을 하면서 옮겨온 유명 배우들의 밀랍인형을 중심으로 국내외 유명 인사들을 새로이 밀랍인형으로 제작해 세계적 규모의 밀랍인형 전시를 기획한다고 한다.
조금 뜬금없이 느껴지기도 한다. 19세기 초에 처음 등장해 세계 각지로 퍼져나갔던 이 밀랍인형 전시가 21세기에 들어 비로소 우리나라에 소개되는 것이다. 유명 영화배우들이 전시관을 찾아 ‘놀랍도록 똑같다’라고 감탄을 쏟아내는 모습을 주요 광고 장면으로 삼은 이 전시는 사실 지금으로부터 150여년 전 근대 문화의 시작을 알리는 기이하고 놀라운 하나의 ‘현상’이자, 새로운 의미의 ‘도시와 군중’, 즉 ‘공간과 계층’을 탄생시킨 계기였다.
근대의 대중문화는 현실을, 매일 겪는 진부한 일상을 구경거리로 탈바꿈시켰다. 신화 속 영웅들의 활약과 몰락도, 성인들의 전설과 교훈도 더 이상 현대인들의 눈에 스펙터클하지 않았다. 오히려 익명의 군중이 빚어내는 삶의 모습이 그들에게는 최고의 구경거리였던 것이다.

Just Looking! Just Fun!
사회학자 게오르크 짐멜은 “대도시의 생활은 ‘보는 경우’에 거대한 우위를 둔다”라는 말로 시각문화의 막강한 영향력을 논한 바 있다. 푸코는 유명한 판옵티콘을 통해 ‘감시’의 구도로 짜인 도시사회 속 근대 시민의 생활-‘현대적 삶’과 동일한 의미의-을 설명하기도 했다(옮긴이 해제와 47~54쪽 참고). 이 책 역시 근대적 대중문화의 원형을 ‘시각문화의 발달’이라는 측면에서 조명하고 있다. 하지만 푸코의 우울한 판옵티콘과 달리 저자는 시각적 재현을 통해 도시 경험과 현대적 삶을 이해하는 방식이 새로운 군중, 그것도 ‘즐거운’ 군중이 형성되는 수단이었음을 제시한다.

즐거운 군중이여, 산보는 대로에서
첫 번째 장은 산보(fla^nerie)하는 구경꾼들을 통해 급속도로 퍼지는 ‘대로문화’의 발달과 산보자의 눈이 구경하는 것을 요약하는 신문의 연재소설과 잡보기사란의 탄생을 살펴본다. 오늘날 유럽 유명 도시들의 간판이 된 ‘노천카페’는 이렇듯, 흥미로운 구경거리를 찾기 위해 대로에 앉아 타인을 관찰하던 특이한 현상을 배경으로 시작된 문화인 것이다. 이는 또한 발터 벤야민이 『아케이드 프로젝트』를 구상했던 맥락과 같다. 파리 코뮌 이후, 갑자기 생겨난 ‘엄청난 군중’, 폭도를 의미하던 군중이란 단어는 이제 시각적 쾌락을 즐기는 즐거운 군중으로 새롭게 태어난 것이다(73~76쪽 참고).

시체와 사랑에 빠진 파리지앵
모르그 구경의 인기를 다루는 두 번째 장에서는 시체공시소를 무료극장으로 이용했던 세기말 파리에서나 가능한 기괴한 문화를 다룬다. 당시 시체공시소는 대부분의 나라에 이미 설치되어 있었지만, 시체의 신원확인을 위해 일반인에게 공개하고 이를 핑계로 수천 명의 사람들이 시체를 구경하기 위해 줄지어 섰던 곳은 오직 파리뿐이다(이 특수한 현상을 지적하기 위해 시체공시소를 ‘모르그’로 번역했다). 파리 사람들은 모르그에서 드디어 계급과 젠더의 평등을 이룩한 것처럼 느꼈다. 시체를 구경하기 위해 하얀 블라우스의 귀부인, 노동자, 아이와 어른 할 것 없이 도시의 모든 거주민들이 자유롭게 모르그를 드나들며 똑같은 높이와 거리에서 똑같은 시체를 구경했다. 시체이야기는 평범한 모든 것을 선정적으로 다루고자 혈안이 된 대도시에 놀라운 ‘구경거리’를 제공하는 원천이었던 셈이다(123~125쪽, 133~147쪽 참고).

현실을 구경거리로 만들어라
세 번째 장에서는 시체를 구경하던 구경꾼들이 이제 더욱 생생한 또 다른 구경거리에 환호하는 장면을 만날 수 있다. 바로 밀랍 인형 박물관! 특히 그레뱅은 세계 최초로 생긴 밀랍인형 박물관으로서 아직까지 관람객을 맞이하고 있다. 밀랍 전시는 종이 신문을 대신해 입체 신문으로써 활약하며 형식과 내용의 측면에서 모두 진정한 리얼리즘을 획득했다. 당시 일어난 전쟁의 장면, 인기를 누리던 소설의 한 장면, 인구에 회자되던 범죄 장면을 실제로 눈앞에서 일어난 것처럼 묘사해 구경꾼들에게 파리와 세계를 들여다볼 수 있는 통로를 만들어준 것이다(158쪽, 192~205쪽 참고).

기술과 대중문화의 눈부신 만남
네 번째와 다섯 번째 장은 파노라마 그리고 20세기의 뮤즈인 영화의 탄생을 다룬다. 르네상스 이후 서양에서 현실을 있는 그대로 묘사하는 데 이바지해 온 투시도의 눈속임 효과가 대중문화와 근대의 기술과 만나 그야말로 스펙터클이 되어가는 모습을 볼 수 있다. 또 움직이는 이미지의 역사는 영화가 보다 넓은 의미의 시각문화의 일부로 출현했음을 보여준다. 저자는 영화의 역사가 단지 영화기계의 역사로 서술되어서는 안 되며, 이전부터 존재했던 시각적 쾌락을 즐기는 이미 준비된 영화관객인 ‘군중’이 있었기에 영화가 현대의 대표적인 문화 형식으로 자리 잡을 수 있었다고 주장한다(286~290쪽 참고).

끝없이 일상을 뒤흔드는 수많은 스펙터클에 정복당하지 않기를
이 책은 19세기말의 도시문화였던 ‘구경의 출현’에 대해 기술한다. 세기말 파리를 단지 감상적인 벨에포크로 바라보는 대신, 예술적 성과에 필적하는 기술적 정복의 세계로서의 파리를 묘사하려는 저자의 연구는 모더니즘의 수도로서 파리를 분석하는 가존의 시도보다 훨씬 더 미시적이고 직접적이다.

사실적인 구경거리, 스펙터클을 통해 일상을 뉴스로 소비한다는 점에서 세기말과 우리가 살고 있는 21세기는 그리 멀리 떨어져 있지 않다. 텔레비전, 인터넷, 하다못해 지하철 칸칸마다 설치된 모니터와 같은 새로운 매체의 범람은 매순간 우리가 단지 보는 것에, 구경거리에 중독되어 있음을, 나아가 구경거리에서 절대로 자유로울 수 없음을 환기시킨다. 모든 대도시의 시민들은 구경거리에 도취되고 매혹당한다. 그리고 동시에 스스로 구경거리의 대상이 되고자 열망한다. 수많은 사람들이 다른 구경꾼들의 관찰대상이 되는 데 익숙할 뿐더러 그것을 현대사회의 미덕인 양 추구한다.
이 책이 제기하는 현실의 재현, 구경거리, 쇼핑몰, 시체 전시, 스펙터클, 파노라마, 영화 등의 문화적 원형질은 결국, 21세기 새로 태어난 킹콩의 스펙터클을 관람하기 위해 새해 벽두 제일 큰 스크린을 찾아 온 가족이 극장 앞을 서성이는 오늘날 바로 우리 욕망의 한 단편일 것이다. 과연 우리는 같은 구경거리를 봄으로써 평등한 군중이 되었을까?

목차
해제
서문
1장 대로와 정기간행물 그리고 일상
2장 시체를 구경하는 산보자들
3장 3차원의 신문, 밀랍인형 박물관
4장 현실의 재현과 디오라마 광품
5장 입체 신문에서 빛의 신문으로
6장 시각적 쾌락과? 구경꾼의 탄생
주
참고문헌
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